小船順長江漂流了三天三夜，在荊州一處偏僻漁村靠岸。王瞎子用一枚古錢向老船伕支付了報酬，帶著林默住進村裡唯一的小旅館。

說是旅館，其實隻是村民家的兩間空房。主人是位寡居的老太太，眼神渾濁，但燒得一手好魚湯。林默喝了三天魚湯，配合王瞎子給的療傷丹藥，胸口的傷已經好了七七八八。

“該動身了，”第四天清晨，王瞎子推開窗戶，江風帶著水汽湧進來，“你的傷已無大礙，接下來該考慮下一步。”

林默拿出那塊懷錶：“去江城大學找張教授？”

“不急，”王瞎子搖頭，“江城現在肯定是龍潭虎穴。夜行折損了人手，天機司也會加強戒備。先去找你母親的遺物——那纔是關鍵的線索。”

林默皺眉：“遺物在青石鎮老宅，那裡肯定也有人盯著。”

“所以不能硬闖，得智取。”王瞎子從編織袋裡掏出兩張黃符紙、幾根頭髮和一些碎布片，“這些是從你衣服上取的，能暫時偽裝成你的氣息。我們兵分兩路：我用這些引開眼線，你趁機潛入老宅。”

“太危險了，”林默反對，“萬一您被包圍...”

“我王瞎子活了七十年，逃命的本事還是有的，”老人笑了笑，“而且，我也想會會天機司和夜行的高手，看看這些年他們有冇有長進。”

計劃定在三天後的月圓之夜。王瞎子說，月圓時天地靈氣最盛，修煉者的感知會受一定乾擾，是潛入的最佳時機。

這三天裡，林默白天在房間裡研讀《青囊書》第一卷，晚上則到江邊練習術法。《青囊書》的內容比他想象中更精深，除了修煉法門和醫術，還記載了許多奇特的術法，比如“望氣術”（可觀察他人修為和病灶）、“匿息訣”（隱藏自身氣息）等。

其中“匿息訣”對這次潛入尤為關鍵。林默花了整整兩天才勉強入門，能將自身氣息壓製到與常人無異。但王瞎子檢查後搖頭：“還不夠。稍微厲害點的修煉者還是能看出來。你得配合這個——”

他從懷裡掏出一枚青灰色的玉佩，隻有指甲蓋大小：“這是‘斂息玉’，能幫你隱藏氣息。但隻能維持兩個時辰，而且用過一次後要溫養三天才能再用。”

“您怎麼有這麼多寶貝？”林默接過玉佩，入手冰涼。

“活得久了，總有些積累，”王瞎子擺擺手，“記住，進老宅後直奔閣樓，拿到東西立刻離開，不要停留，不要檢查。你母親留下的東西，可能比你想象的更...敏感。”

三天轉瞬即逝。月圓之夜，兩人在漁村口告彆。

“我在上遊二十裡處的黑水鎮等你，”王瞎子說，“最遲明早。如果冇來，我會去青石鎮找你。”

林默點頭，將斂息玉貼身放好，轉身向青石鎮方向走去。他冇有走大路，而是鑽進山林，沿著山脊線前進。煉氣三層的修為讓他步履輕盈，加上匿息訣和斂息玉的雙重效果，一路竟冇有驚動任何鳥獸。

子夜時分，青石鎮出現在下方。月光下的鎮子一片寂靜，隻有零星幾盞燈火。林默開啟靈視，果然看到自家老宅周圍有七八個微弱的氣場——潛伏的眼線。

他耐心等待。大約一刻鐘後，鎮子北麵突然傳來爆炸聲，一道火光沖天而起。那是王瞎子製造的動靜。

幾乎同時，老宅周圍的眼線動了，至少有五人向北麵趕去。但還有三人冇動，分彆守在前門、後門和院牆外的一棵大樹上。

林默繼續等待。果然，幾分鐘後，西麵又傳來打鬥聲，這次更近。剩下的三人中，兩人也趕了過去，隻留下樹上一人。

就是現在。

林默從山脊滑下，繞到老宅東側。那裡有一堵矮牆，牆根長滿雜草。他像貓一樣翻過牆頭，落地無聲。院子裡的藥圃更加荒蕪了，雜草叢生，顯然自父親失蹤後再無人打理。

他開啟靈視掃視一週，確認冇有隱藏的陷阱，這才快步走向正屋。門虛掩著，裡麵一片狼藉——桌椅翻倒，櫃子被撬開，地上散落著雜物。天機司和夜行的人已經將這裡翻了個底朝天。

但閣樓呢？

林默抬頭，天花板上有一個方形入口，拉繩梯子垂下來一半。他輕輕一躍，抓住繩梯，三兩下爬了上去。

閣樓比下麵更加雜亂。這裡原本堆放雜物和舊書，現在全被翻了出來，書本散落一地，箱櫃東倒西歪。林默憑著記憶，找到角落那個樟木箱子——那是母親的遺物箱。

箱子冇上鎖，顯然已經被搜查過。他打開箱蓋，裡麵隻有幾件疊放整齊的舊衣服，一本相冊，還有一個小木盒。

相冊裡是母親年輕時的照片，以及林默幼年的照片。木盒裡是一些小首飾：一枚銀戒指、一對珍珠耳環、一把桃木梳子。夜行的人顯然檢查過這些，但冇發現什麼異常。

林默想起孫掌櫃的話：“線索在你母親留下的遺物裡。”

到底是什麼線索？他一件件檢查，衣服、首飾、相冊...都冇有特殊之處。難道是相冊裡的照片？他仔細翻看每一張，甚至對著月光檢視是否有隱藏的文字或圖案。

一無所獲。

時間一分一秒流逝，斂息玉的效果隻剩一個時辰了。林默額頭冒出冷汗，如果找不到線索，這趟就白來了，還浪費了王瞎子製造的寶貴機會。

他強迫自己冷靜下來，回憶母親的一切。母親體弱多病，但生前最愛讀書，尤其喜歡古詩詞...等等，書？

林默的目光落在散落一地的舊書上。這些大多是醫書，但也有幾本詩詞集。他記得母親經常唸詩給他聽，尤其喜歡李清照的詞...

他快速翻閱那些詩詞集。在第三本——《漱玉詞》的扉頁上，他發現了端倪。那裡用鉛筆寫著幾行小字，字跡娟秀，是母親的筆跡：

“夜雨寄北難成行，江城無處不飛花。十年生死兩茫茫，明月何時照我還？”

這幾句詩明顯是拚湊的，分彆出自李商隱、杜甫和蘇軾，而且意境不搭，像是隨意寫下的。但母親是個細心的人，不會無緣無故在書上亂寫。

林默仔細看那些字，忽然發現每個字的筆畫都略有變形，尤其是“北”、“江”、“十”、“明”四個字，筆畫刻意加粗了。

北，江，十，明？

他心中一動，將這四個字按順序連起來：北江十明。

什麼意思？

窗外傳來動靜，是樹上那個眼線下樹了，似乎在往這邊靠近。冇時間了。林默將《漱玉詞》揣進懷裡，又掃了一眼其他遺物，突然注意到那枚銀戒指的內側刻著極小的字，需要湊到眼前才能看清：

“北江路，十號，明德書店。”

找到了！

他迅速將箱子恢複原狀，正準備離開，忽然腳下一絆，差點摔倒。低頭一看，是一本被翻開的舊醫書，正好攤開在一頁插圖上——畫的是人體經絡圖。

但林默一眼看出，這張圖是錯的。心脈的走向標反了，督脈的位置也偏移了。作為一個從小接觸醫書的人，他知道母親不會犯這種錯誤。

除非...這不是醫書。

他撿起那本書，書名是《金匱要略新解》，很普通。但翻開的那一頁，紙質和其他頁略有不同，對著月光看，能看出細微的色差。

林默用手指沾了點口水，輕輕擦拭那一頁。墨水居然化開了！這不是印刷的，而是手繪後貼上去的！

他小心地撕下那頁紙，下麵露出了真正的書頁——那是一幅地圖，用極細的線條描繪出山川河流，正中標註著一個紅點，旁邊寫著一行小字：

“蒼雲嶺，隱龍潭。”

地圖背麵還有一行字，是父親的筆跡：“若事不可為，攜此圖至隱龍潭，尋故人相助。”

蒼雲嶺...這正是之前清虛道長推算，父親可能被困的方向。隱龍潭，聽起來像是一個地點。

林默來不及細看，因為閣樓下方已經傳來了腳步聲。他將地圖和書一起塞進懷裡，從閣樓窗戶翻出，輕飄飄落在後院，然後翻牆離開。

整個過程不到三分鐘。

他沿著來路返回山林，一直跑到半山腰才停下喘息。回頭望去，老宅已經恢複平靜，那些眼線顯然冇發現他的潛入。

懷裡的兩樣東西：一本詩集，一頁地圖。

母親的線索指向江城北江路十號的明德書店。

父親的線索指向蒼雲嶺隱龍潭。

先去哪個？

林默想起父親的囑咐：拿到卷二前，不要去蒼雲嶺。而且他現在實力不足，貿然進入蒼雲嶺等於送死。

那麼，先去江城。但江城現在肯定戒備森嚴...

他忽然有了主意。既然要回江城，不如玩個燈下黑——最危險的地方，有時反而最安全。

天亮前，林默趕到了與王瞎子約定的黑水鎮。那是一個比漁村稍大的鎮子，有一條老街，幾家客棧。王瞎子在一家早點鋪等他，麵前擺著兩碗熱氣騰騰的豆漿。

“拿到了？”老人問。

林默點頭，將詩集和地圖放在桌上。王瞎子先拿起地圖，手指摩挲著紙麵，眉頭微皺：“這是‘隱墨’，一種特殊的墨水，遇水顯形，乾了又消失。你父親真夠小心的。”

“隱龍潭在哪裡？”

“蒼雲嶺深處的一個寒潭，傳說有蛟龍蟄伏，”王瞎子說，“但那隻是傳說。實際上，那裡是修煉界的一個‘三不管’地帶，魚龍混雜，什麼人都有。你父親在那兒有故人，倒也不奇怪。”

他又翻開詩集，看到那幾行字：“北江路十號，明德書店...這是你母親留下的？”

“應該是。您覺得這兩個線索，我先去哪個？”

王瞎子沉吟片刻：“明德書店。蒼雲嶺太危險，你至少要到煉氣六層才能去。而且你父親既然讓你先找卷二，說明卷二對提升實力有幫助。”

“但江城...”

“江城確實危險，但我們可以換個身份進去。”王瞎子從編織袋裡掏出兩個小瓷瓶，“易容丹，能改變容貌和氣息十二個時辰。雖然騙不過高手，但應付普通眼線夠了。”

林默拿起瓷瓶，裡麵是兩顆褐色的藥丸：“有這個為什麼不早用？”

“因為用多了對身體有害，”王瞎子嚴肅道，“易容丹本質是扭曲經脈和肌肉，達到改變外形的效果。一個月最多用一次，否則會造成永久損傷。”

兩人服下易容丹。藥效發作時，林默感覺臉上像有無數螞蟻在爬，骨骼輕微作響。幾分鐘後，他在豆漿倒影裡看到一個完全陌生的人：國字臉，濃眉，鼻梁上多了一道疤。

王瞎子也變成了一個精瘦的中年人，眼神淩厲，像是個走江湖的武師。

“記住，從現在起，你叫林山，是我的侄子，來江城尋親。”王瞎子說，“我是你二叔王鐵柱，跑江湖賣藝的。彆用真名，彆暴露修為，儘量少說話。”

兩人簡單收拾，坐上了開往江城的長途汽車。易容後的他們就像無數進城謀生的普通人一樣，毫不起眼。

汽車駛入江城時已是傍晚。霓虹燈次第亮起，將城市染成五彩。林默看著窗外熟悉的街景，心中五味雜陳——幾天前他狼狽逃離，現在又改頭換麵回來，命運真是諷刺。

他們在漢口老城區找了家小旅館住下，離北江路不遠。安頓好後，王瞎子出去打探訊息，林默則在房間裡研究《青囊書》。

書中的修煉法門名為“青囊訣”，分九層，對應煉氣九層。他目前在第一層入門階段，丹田氣旋雖然穩固，但還不夠凝實。按照書中描述，要達到第二層，需要將氣旋壓縮到現在的三分之一大小，同時打通任督二脈。

這需要時間，也需要機緣。

深夜，王瞎子回來了，臉色不太好看。

“情況不妙，”他關上門，“明德書店三天前關門了，說是店主回老家。但我打聽了一下，店主姓張，六十多歲，正是你要找的張教授——江城大學醫學院退休教授，張明德。”

“這麼巧？”

“不是巧，”王瞎子搖頭，“是有人搶先一步。我托熟人問了，張教授是突然離開的，走得很匆忙，店裡東西都冇收拾完。而且...”

他壓低聲音：“書店周圍有三撥人在盯梢，比之前更多了。天機司、夜行，還有一撥人我不認識，但修為都不弱。”

林默心中一沉：“張教授會不會已經...”

“應該還活著，”王瞎子說，“如果死了，他們不會還守在那兒。張教授手裡肯定有他們想要的東西，而且那東西還冇被找到。”

“那我們怎麼辦？”

“等。”王瞎子說，“他們守株待兔，我們就以靜製動。易容丹能維持十二個時辰，明天我們以普通遊客的身份去北江路轉轉，看看有冇有機會。”

第二天上午，兩人裝扮成遊客，來到北江路。這是一條文化老街，兩旁是民國時期的老建築，開著各種書店、古玩店、茶館。十號的明德書店夾在一家旗袍店和一家舊書店之間，捲簾門緊閉，門上貼著“店主有事，暫停營業”的告示。

林默開啟靈視，果然看到周圍至少有七八個修煉者。有的在對麪茶館二樓，有的在街角假裝看報紙，還有一個甚至在書店隔壁的舊書店裡當臨時店員。

“冇有機會，”王瞎子低聲道，“守得太嚴了，硬闖是送死。”

就在他們準備離開時，一個意外發生了。

一個穿校服的中學生騎著自行車從街口衝過來，速度太快，眼看要撞到一個老太太。林默下意識地踏前一步，伸手拉住自行車把。這個動作在普通人看來隻是熱心，但在修煉者眼中，他瞬間爆發出的速度和力量暴露了修為。

雖然隻有一刹那，但足夠了。

茶館二樓，那個品茶的年輕人——正是上次在百草堂交手的那位——猛地抬頭，目光如電般射向林默。

“走！”王瞎子低喝。

但已經晚了。舊書店裡那個臨時店員已經走出來，堵住了他們的退路。街角看報紙的人也站起身，摘下墨鏡。

三人呈品字形圍了上來，氣息鎖定林默和王瞎子。

“易容術？”年輕人從茶館二樓躍下，輕飄飄落在街心，“差點被你們騙過去了。林默，王瞎子，真是好手段。”

林默心中一凜。對方不僅認出了他們，還點破了王瞎子的身份。

“既然認出來了，就彆藏著掖著了，”王瞎子恢複了原本的聲音，身形也變回佝僂的老人模樣，“怎麼，上次冇打夠，這次想再試試？”

“這次不同，”年輕人微笑，“司主親自下令，務必‘請’林先生迴天機司做客。至於您，王前輩，如果願意一同前往，我們自然歡迎。如果不願意...”

他身後，另外兩人也撕下了偽裝。一個是大腹便便的中年商人模樣，此刻卻氣息淩厲；另一個是賣糖葫蘆的小販，手中竹簽泛著寒光。

三人的氣息都鎖定了王瞎子，顯然將他視為最大威脅。

林默心念電轉。硬拚肯定不行，對方至少有一個煉氣六層（年輕人），兩個煉氣五層（商人和小販）。王瞎子實力不明，但以一敵三，勝算不大。

隻能用計。

他忽然捂住胸口，臉色煞白，像是舊傷複發：“前輩...我的傷...”

王瞎子立刻會意，扶住他：“怎麼了？是不是上次的傷勢又發作了？”

“氣...氣亂了...”林默演技全開，額頭上甚至逼出了冷汗，“需要...需要調息...”

年輕人皺眉。他看得出林默是裝的，但青囊一脈的修煉功法特殊，萬一真的走火入魔，抓回去也是個廢人。上麵要的是活的、有用的青囊傳人，不是屍體。

“我可以給你們一刻鐘時間調息，”年輕人說，“但彆耍花樣。這條街已經被封鎖了，你們插翅難飛。”

他打了個手勢，商人和小販退後幾步，但仍保持著包圍。

王瞎子扶著林默在街邊的長椅上坐下，背對著年輕人，快速在他手心寫了一個字：“拖”。

林默會意，盤膝坐好，假裝調息，實際上在思考脫身之策。明德書店就在眼前，但進不去。硬闖不行，智取...怎麼取？

他忽然想起《青囊書》裡記載的一種小術法——“寄念術”。可以將一絲意念附著在物體上，遠程感知周圍情況。但施術距離有限，而且需要媒介。

媒介...他看嚮明德書店緊閉的捲簾門。門縫下，有一片枯葉。

林默調動一縷微弱的氣息，將一絲意念附著在那片枯葉上。意念順著門縫飄進書店，很快“看”到了內部情況：

書店不大，三麵牆都是書架，中間幾張桌椅。但此刻書架東倒西歪，書籍散落一地，顯然被徹底搜查過。最裡麵有一張老式書桌，桌後是旋轉椅，桌上攤開著一本書——

《江城地方誌》。

書頁正好翻到“北江路”條目，上麵用紅筆畫了一個圈，旁邊有一行小字：“十號非十，明德不明，真址在...”

後麵的字被撕掉了。

但林默的意念“看”到了書頁撕痕的背麵，透過紙張的纖維，隱約辨認出幾個字：“...對街，十八號，地下室。”

十號是幌子，真址在對街十八號的地下室！

林默收回意念，睜開眼，對王瞎子微不可察地點點頭。然後他“虛弱”地站起來：“前輩，我...我好些了。”

“那就請吧，”年輕人做了個“請”的手勢，“車在街口。”

“等等，”林默說，“我既然已經落在你們手裡，有個請求，希望司命大人能滿足。”

“你說。”

“我想進明德書店看看，”林默指著書店，“我母親生前最愛看書，這家書店她常來。我想...最後看一眼。”

年輕人眯起眼睛：“你想耍什麼花樣？”

“我一個煉氣三層，傷還冇好，能耍什麼花樣？”林默苦笑，“隻是...想留個念想。畢竟這一去，不知何時能再回來了。”

這話半真半假，情真意切。年輕人盯著他看了半晌，最終點頭：“可以，但我要跟著你。”

“當然。”

年輕人示意小販打開捲簾門。鎖早就被破壞了，一拉就開。書店裡灰塵瀰漫，顯然已經空置了幾天。

林默走進去，假裝瀏覽書架，實際上在觀察對街。從書店窗戶能清楚看到十八號——那是一家老字號的糕點鋪，門麵不大，生意似乎不錯，有客人進進出出。

“看夠了嗎？”年輕人在身後問。

“夠了，”林默轉身，從地上撿起一本舊書，“我能帶走這個嗎？留個紀念。”

那是一本《詩經》，封麵已經破損。

年輕人檢查了一下，確實是普通的舊書，冇有異常：“可以。”

林默將書揣進懷裡，跟著年輕人走出書店。街口的黑色轎車已經打開車門。

就在這時，異變突生。

對街十八號糕點鋪突然發生爆炸！

不是炸彈那種爆炸，而是修煉者交手時真氣碰撞的爆裂聲。緊接著，一道人影撞破二樓窗戶飛出，在空中幾個翻滾，落地後頭也不回地向北逃竄。

那人手中，似乎抱著一個木盒。

“是張教授！”商人驚呼。

年輕人臉色大變：“追！”

三人顧不上林默和王瞎子，全力追向那道身影。林默和王瞎子對視一眼，立刻混入四散奔逃的人群，向相反方向——也就是十八號糕點鋪跑去。

店鋪裡一片狼藉，糕點撒了一地，幾個店員驚慌失措。林默拉著王瞎子直奔後院，果然發現了一個向下的樓梯。

地下室的門虛掩著。推開門，裡麵是一個小小的書房，同樣被翻得亂七八糟。但書桌的抽屜被拉開了，裡麵空空如也——顯然，剛纔那人拿走了什麼東西。

“來晚一步，”王瞎子掃視一圈，“張教授被截胡了。”

林默卻走到書桌前，蹲下身，看向抽屜底部——那裡用膠帶粘著一封信。信很薄，藏在抽屜的夾層裡，不仔細看根本發現不了。

他小心地撕下膠帶，打開信封。裡麵隻有一張紙條，上麵是娟秀的字跡，和母親在詩集上寫字的筆跡一模一樣：

“默兒，如果你看到這封信，說明你已經長大了。有些事，是時候告訴你了。”

“我並非病死，而是中了‘枯榮咒’。此咒無解，唯一生機在於《青囊書》卷二的‘回春篇’。你父親一直在尋找，但希望渺茫。”

“我將卷二的線索一分為三：一在詩集，二在地圖，三在張教授處。三者合一，方能找到真正的位置。”

“記住，不要相信天機司，也不要完全相信王瞎子。你唯一能信任的，是你自己，和你血脈中的傳承。”

“愛你的母親，蘇婉。”

信紙從林默手中飄落。

母親不是病死的，是中了咒。

父親尋找卷二，不僅為了傳承，更為了救母親——雖然母親已經去世多年。

而線索一分為三...

他抬頭看向王瞎子。老人正背對著他檢查書架，似乎冇注意到這邊的動靜。

不要完全相信王瞎子。

林默將信紙悄悄塞進懷裡，深吸一口氣。

謎團，越來越深了。