瘴氣穀的霧，不是尋常水汽。

林默能感覺到，每一絲霧氣都在往皮膚裡鑽，帶著冰涼的觸感，直透骨髓。四周的景物開始扭曲、變形——樹木長出眼睛，石頭張開嘴巴，地麵泛起漣漪。耳邊的囈語越來越清晰，逐漸彙聚成熟悉的聲音。

“默兒...”

母親的聲音。

“默兒，到媽媽這裡來...”

林默循聲望去，濃霧中緩緩走出一個人影。素色長裙，溫婉麵容，嘴角帶著他記憶中最溫柔的笑意——正是母親蘇婉，年輕時的模樣，和照片裡一模一樣。

“媽媽？”林默的聲音有些顫抖。明知這是幻覺，但那份刻骨的思念，讓他無法立刻清醒。

“傻孩子，怎麼一個人跑到這種地方來？”母親走近，伸手輕撫他的臉頰。觸感溫熱而真實，彷彿她從未離開。

“我在...找父親。”林默艱難地說。

“你父親啊，”母親笑了，笑容中帶著苦澀，“他總是不讓人省心。默兒，跟媽媽走吧，我們回家。這裡太危險了。”

家。那個詞像一把鑰匙，打開了他心底最柔軟的地方。林默幾乎要點頭了，但就在那一刻，頸間的玉佩突然發燙，燙得他一個激靈。

青囊玉在示警！

林默猛地後退一步，雙手結印：“破妄術，開！”

眼前的景象如水波般盪漾，母親的身影開始模糊。但下一瞬，又凝實了，隻是笑容變得有些詭異：“默兒，你不相信媽媽？”

“你不是我母親，”林默咬牙，“我母親已經去世了。”

“誰說我死了？”母親歪著頭，表情天真得可怕，“我隻是睡著了，現在醒來了。你看，我不是好好的嗎？”

林默感覺頭痛欲裂，知道不能再這樣下去。他取出藥老給的清心丹，吞下一顆。丹藥入口即化，一股清涼直衝靈台，眼前的幻覺頓時清晰了幾分——他看到，母親的脖子後麵，連著一根幾乎看不見的黑色絲線，絲線一直延伸到霧中深處。

“你是瘴氣穀的‘霧妖’！”林默喝道。

“母親”的表情瞬間扭曲，溫婉的麵容裂開，露出下麵猙獰的霧氣麵孔：“為什麼...為什麼不跟我走！留在這裡你會死的！”

周圍的景象開始崩潰，樹木、石頭、地麵全部化作霧氣，然後重新凝聚成另一個場景——

病房。

白色的牆壁，消毒水的味道，監護儀的滴答聲。病床上，母親蒼白的臉，呼吸微弱。五歲的他趴在床邊，握著母親的手。

“媽媽，不要走...”

“媽媽累了，要睡一會兒...”母親的聲音氣若遊絲，“默兒乖，以後要聽爸爸的話...”

監護儀發出刺耳的警報聲，心跳線變成平直。醫生護士衝進來，父親將他抱出去，他在父親的懷裡哭喊掙紮。

這一切都是林默記憶深處的畫麵，此刻卻無比真實地重現在眼前。他明知是幻象，但那份痛楚依舊撕心裂肺。

“如果你當年有力量，你就能救她。”一個聲音在耳邊響起，分不清男女，“青囊一脈的傳人，連自己的母親都救不了，算什麼醫者？”

“閉嘴！”林默怒吼。

“但你還有機會，”那聲音蠱惑道，“隱龍潭底有龍血草，配合《青囊書》卷二，能煉製‘回陽丹’，有起死回生之效。你不僅可以救你母親，還能救你父親，甚至能救所有你想救的人...”

林默的心臟狂跳。回陽丹，他在卷二裡確實看到過記載，那是傳說中的神藥，能逆生死，肉白骨。如果真的有...

“不對，”他猛地搖頭，“回陽丹的煉製需要‘龍魂晶’作為藥引，而且成功的概率隻有三成。更重要的是，死者複生違背天道，會遭天譴。”

“天譴又如何？為了至親之人，就算與天為敵，又有何懼？”那聲音變得激昂，“你父親為了救你母親，不惜深入險境，甚至甘願被夜行抓走。你呢？你連這點勇氣都冇有嗎？”

林默沉默了。幻象抓住了他內心最深的渴望——救回母親，一家團圓。這份渴望如此強烈，幾乎要壓垮理智。

他想起父親在信中的話：“青囊一脈的傳人，當知命而順天，醫人而不逆命。”

也想起藥老的警告：“你要想清楚，得到多少，就要付出多少。”

還有母親在遺信中說的：“我並非病死，而是中了‘枯榮咒’。此咒無解...”

等等，林默忽然意識到一個關鍵問題。母親說她中的是“枯榮咒”，而枯榮咒按張教授的研究，是無解的。但父親又說龍血草可以煉製解咒丹藥...

是父親在說謊，還是母親不知道全部真相？

又或者...這本身就是一個考驗？

林默閉上眼睛，不再看眼前的幻象，也不再聽那蠱惑的聲音。他靜下心來，感受體內青囊氣的流轉，感受玉佩傳來的溫熱，感受血脈中那份源自先祖的傳承。

青囊一脈，以醫入道。

醫者，救死扶傷，但也要懂得生命的自然規律。生老病死，是天道循環；強行逆轉，是逆天而行。先祖在《青囊書》開篇就強調：“逆天而行必遭反噬。”

“我明白了，”林默睜開眼睛，眼中再無迷茫，“母親的去世，是命運的安排，不是我的錯，也不是父親的錯。如果強行複活她，就算成功，也會帶來更大的災禍。”

他看向病床上的幻象，聲音平靜而堅定：“媽媽，對不起，我不能複活你。但我會繼承你的遺誌，用青囊秘術去救更多的人，完成你和父親未能完成的事。”

話音落下，病房幻象如玻璃般碎裂。霧氣重新彙聚，這次形成的是父親的形象——被鐵鏈鎖在石柱上，渾身是傷。

“默兒，救我...”父親虛弱地呼喚。

林默的心再次揪緊，但他已經學會了辨彆：“父親不會這樣叫我。他隻會說‘快走’或者‘彆管我’。”

父親幻象的表情凝固了，然後開始大笑：“有意思，有意思！居然能兩次識破心關！但還有最後一關，你逃不過的！”

霧氣第三次變化。

這次出現的，是王瞎子。

老人渾身是血，竹杖斷成兩截，倒在血泊中。他的眼睛終於睜開了，但瞳孔已經渙散：“林默...救我...你答應過...要幫我治眼睛...”

“前輩！”林默下意識要衝過去。

“彆過來！”一個聲音突然在腦海中炸響，不是幻象，而是真正的王瞎子的聲音，“那是心魔！我冇事，你穩住心神！”

林默猛地停下腳步。他看向“王瞎子”，果然，對方的脖子後麵也有一根黑色絲線。

“你能救我的，”心魔幻化的王瞎子慘笑著，“隻要你拿到龍魂晶，分我一絲龍魄，我就能重見光明...這是你答應過的...”

“我是答應過，”林默緩緩道，“但我答應的是幫前輩治病，不是用龍魂晶。青囊一脈的醫術博大精深，一定有其他方法可以治療眼睛。”

“冇有了！隻有龍魄！”心魔歇斯底裡，“你是在找藉口！你根本不想幫我！你和你父親一樣，都是自私的人！”

林默搖頭：“如果你是真的王前輩，就不會說這種話。真正的王前輩，寧願永遠看不見，也不會讓我冒險去取龍魂晶。”

心魔的表情扭曲了，它冇想到林默會這樣回答。霧氣開始劇烈翻騰，整個場景都在崩塌。

林默趁此機會，再次吞下一顆清心丹，同時運轉回春篇中的“靜心訣”。青囊氣在體內形成一層保護膜，將外界的幻象和蠱惑全部隔絕。

他盤膝坐下，閉上眼睛，進入冥想狀態。

周圍的一切都消失了，隻剩下純粹的黑暗，和他自己的呼吸聲。不知過了多久，當他再次睜眼時，瘴氣穀的濃霧已經散去，陽光從樹葉的縫隙中灑下。

他通過了。

前方不遠處，王瞎子正焦急地四處張望。看到林默出現，老人鬆了口氣：“你總算出來了！我在這霧裡轉了兩個時辰，怎麼也找不到你。”

“您也遇到了幻象？”林默問。

“遇到了，”王瞎子苦笑，“我看到我師父，還有...一些往事。還好我經驗豐富，冇被困住。你呢？”

林默將經曆簡單說了一遍，隱去了關於王瞎子的部分。老人聽完，神色複雜：“你母親...她確實是中了枯榮咒。當年你父親來找龍血草，就是為了煉製解咒丹。但龍血草隻能延緩，不能根治。”

“您知道？”

“知道一些，”王瞎子說，“你父親當年跟我提起過。但具體情況，他冇細說。”

兩人繼續前進。穿過瘴氣穀，前方豁然開朗——一個巨大的寒潭出現在眼前。

潭水呈墨綠色，深不見底，水麵平靜如鏡，不起一絲波瀾。周圍寸草不生，連蟲子都冇有，寂靜得可怕。這就是隱龍潭。

潭邊立著一塊石碑，碑上刻著古老的文字：“潛龍在淵，靜待天時。有緣者入，無緣者返。”

“到了，”王瞎子壓低聲音，“潭底就是先人遺澤所在。但怎麼下去是個問題——潭水極寒，而且有禁製，不能直接潛入。”

林默環顧四周，發現潭邊有幾處不自然的凹陷，像是有人曾在此打坐。他走過去檢視，在其中一處凹陷中，發現了一行刻在石上的小字：

“三關已過，可入寒潭。以青囊氣護體，循脈而下，遇阻則退，不可強求。”

落款是一個“林”字，字跡和父親的一模一樣。

“是父親留下的，”林默說，“他說要用青囊氣護體，沿著水脈向下。”

“水脈？”王瞎子皺眉，“潭水是死水，哪來的水脈？”

林默開啟靈視，望向潭水深處。起初隻能看到一片黑暗，但當他將青囊氣注入雙眼時，景象開始變化——潭水中，果然有一條淡藍色的“脈絡”，從潭麵一直延伸到潭底深處，像是水中的一條隱形通道。

“我看到了，”他說，“確實有水脈。”

“那就按你父親說的做，”王瞎子從包裹裡取出兩根繩子，“用繩子係在腰上，我在上麵拉著。如果有危險，我會把你拉上來。”

林默點頭，將繩子繫好，又在口中含了一顆避水丹（王瞎子準備的）。他走到潭邊，深吸一口氣，縱身躍入寒潭。

刺骨的寒意瞬間包裹全身，即使有青囊氣護體，依舊凍得他牙齒打顫。他按照父親的提示，將氣息調整到與那條水脈相同的頻率，然後向著潭底潛去。

越往下，光線越暗，壓力越大。但奇怪的是，沿著水脈下潛，阻力反而小了，彷彿有什麼力量在引導他。

潛了大約三十米，前方出現了一個洞口。洞口隻有一人寬，裡麵透出微弱的青光。林默遊進去，發現這是一條水下通道，通道儘頭有光亮。

他順著通道遊了十幾米，猛地浮出水麵——這裡居然是一個水下洞穴，洞穴頂部有發光的鐘乳石，將內部照得如同白晝。

洞穴不大，隻有籃球場大小。正中央有一個石台，石台上放著一個玉匣。除此之外，空無一物。

林默遊到石台邊，爬上去。玉匣冇有鎖，輕輕一掀就開了。

匣子裡有三樣東西：一株暗紅色的草藥（龍血草），一塊拳頭大小、內部有流光溢轉的晶體（龍魂晶），還有一封信。

信是父親寫的，但字跡潦草，像是匆忙間寫下的：

“默兒，當你看到這封信時，說明你已經通過了隱龍潭的考驗。做得好。”

“龍血草和龍魂晶，是我留給你的。龍血草可以煉製‘回春丹’，能解大部分詛咒和劇毒，包括枯榮咒。但龍血草隻有一株，如何選擇，由你決定。”

“龍魂晶中蘊含著龐大的能量，但也承載著千年的怨念和詛咒。曆代持有者，要麼修為突飛猛進，要麼瘋癲而死。使用前必須用青囊氣淨化，而且每次隻能吸收一絲，不可貪多。”

“另外，龍魂晶也是夜行真正的目標。他們不是為了《青囊書》，而是為了晶體內封印的‘龍魂’。傳說龍魂能開啟某個秘境，具體是什麼，我也不清楚。”

“我的時間不多了。夜行的人已經發現了我留下的線索，他們很快就會找到這裡。記住，拿到東西後立刻離開蒼雲嶺，回江城去找李副院長，他會安排你下一步。”

“最後，關於王瞎子：你可以相信他，但龍魂晶的事，不要告訴他全部。他有他的苦衷，但也有他的私心。保護好自己，纔是最重要的。”

“父親絕筆。”

信的落款日期是三個月前——正是父親失蹤的時間。

林默握緊信紙，心中百感交集。父親果然早就預料到會有這一天，提前在這裡留下了後手。但他最後那句“時間不多了”，讓林默有不祥的預感。

他小心地將龍血草和龍魂晶收好，正準備離開，忽然發現玉匣底部還有一層夾層。撬開夾層，裡麵是一塊薄如蟬翼的玉片。

玉片上刻著密密麻麻的符文，林默勉強認出這是《青囊書》卷三的殘頁！雖然隻有一頁，但上麵記載的內容讓他心驚——那是一種名為“奪舍”的禁術，可以用他人的身體延續自己的生命。

旁邊有父親的批註：“夜行所求，非龍魂晶，而是此術。他們中有老怪物壽元將儘，欲奪舍重生。小心！”

奪舍...夜行抓走父親，難道是為了這個？

林默不敢細想，將玉片也收好。就在他準備遊回水麵時，洞穴突然震動起來，頂部的鐘乳石開始墜落。

不好，有人觸動了禁製！

他迅速跳入水中，沿著來路返回。遊到一半，就看到通道前方有幾個人影正在快速接近——是夜行的人！他們居然找到了這裡！

林默急忙後退，但後麵是死路。眼看就要被堵在通道裡，他忽然想起卷二記載的一種遁術——“水遁”。雖然隻是基礎遁術，但也許能幫他脫身。

他雙手結印，將青囊氣注入周圍的水中。水開始旋轉，形成一個漩渦。林默跳進漩渦中心，下一瞬，他感覺身體被水流包裹，以極快的速度向上衝去。

“噗！”他破水而出，發現自己已經到了隱龍潭的另一側岸邊。王瞎子正焦急地張望，看到他出來，連忙拉繩子。

“快走！夜行的人來了！”林默喊道。

話音剛落，潭水炸開，四個黑衣人躍出水麵，正是夜行的人。為首的是一個獨眼老者，氣息深沉如海——至少築基期！

“小娃子，把東西交出來，”獨眼老者陰森森地說，“饒你不死。”

王瞎子擋在林默身前：“夜行的‘獨眼蛟’，冇想到你還活著。”

“王瞎子，冇想到你也來摻和，”獨眼老者冷笑，“三十年前的賬，今天正好一起算！”

他抬手就是一掌，掌風化作黑色蛟龍，咆哮著撲來。王瞎子竹杖一橫，青光大盛，硬接了這一掌。

“轟！”氣勁四溢，潭水炸起數米高的浪花。王瞎子後退三步，嘴角溢血，顯然落了下風。

“帶東西走！”老人對林默喝道，“我拖住他們！”

“不行——”

“走！”王瞎子眼中閃過決絕，“記得你的承諾！”

林默咬牙，轉身向山林深處逃去。身後傳來激烈的打鬥聲，但他不敢回頭，隻能拚命奔跑。

跑出數百米後，他忽然聽到一聲悶哼，然後是王瞎子的怒吼。緊接著，一道身影從後麵追了上來——是獨眼老者！王瞎子冇能拖住他！

“小子，你跑不掉！”獨眼老者的速度極快，轉眼就追到身後。

林默知道逃不掉了，索性停下，轉身麵對敵人。他取出龍魂晶，握在手中：“你要的是這個吧？再追，我就把它毀了！”

獨眼老者果然停下，獨眼中閃過一絲忌憚：“你敢！”

“我有什麼不敢？”林默將青囊氣注入龍魂晶，晶體內流光加速旋轉，“大不了同歸於儘！”

“等等！”獨眼老者抬手，“我們可以談談。你把龍魂晶給我，我放你和你父親一條生路。”

“我父親在哪裡？”

“在我手裡，”獨眼老者說，“他還活著，但受了點傷。隻要你交出龍魂晶，我就放了他。”

林默心念電轉。父親如果真的在對方手裡，那他確實有顧忌。但夜行的人反覆無常，交出龍魂晶後，對方真的會放人嗎？

“我要先見到父親，”他說。

“可以，”獨眼老者出奇地好說話，“跟我來。”

林默警惕地跟在後麵，手中龍魂晶隨時準備引爆。兩人一前一後，來到隱龍潭另一側的一處山洞。

山洞裡，林正風果然被鐵鏈鎖在石壁上，渾身是傷，昏迷不醒。看到父親的樣子，林默的心揪緊了。

“現在可以交出來了吧？”獨眼老者伸出手。

林默猶豫了。交出龍魂晶，他和父親可能都活不了；不交，父親必死無疑。

就在這時，石壁上的林正風突然睜開眼睛，對他使了個眼色。雖然隻是一瞬間，但林默看懂了——那不是真父親，是假的！

陷阱！

他幾乎在同時向後急退，但獨眼老者的手已經抓了過來。林默將龍魂晶拋向空中，同時一掌拍向晶體。

“住手！”獨眼老者大驚，急忙去接龍魂晶。

但林默那一掌隻是虛招，真正的殺招是藏在袖中的三根“青囊破氣針”。針尖泛起幽藍的光——他在針上塗了毒，從毒蟲林那隻七彩人臉蛛身上提取的劇毒！

三根毒針呈品字形射向獨眼老者。老者注意力全在龍魂晶上，等到察覺時已經晚了，雖然避開了兩根，但第三根還是刺中了他的肩膀。

“找死！”獨眼老者暴怒，一掌拍向林默胸口。

這一掌若是拍實，林默必死無疑。但就在千鈞一髮之際，一道身影突然從洞外衝進來，擋在林默身前。

是王瞎子！他渾身是血，顯然受了重傷，但依舊替林默接下了這一掌。

“噗！”王瞎子噴出一口鮮血，整個人倒飛出去，撞在石壁上。

“前輩！”林默目眥欲裂。

獨眼老者還想追擊，但肩上的毒針開始發作，他感覺整條手臂都麻痹了。他恨恨地看了林默一眼，抓起龍魂晶，轉身衝出山洞。

林默顧不上去追，連忙跑到王瞎子身邊。老人氣若遊絲，胸骨塌陷，顯然傷及心脈。

“前輩，堅持住！”林默取出療傷丹藥，想餵給王瞎子。

但老人搖頭，艱難地從懷裡掏出一個小瓶：“用這個...龍血草...煉回春丹...能救我...”

林默接過小瓶，裡麵是煉製回春丹的其他輔藥。原來王瞎子早就準備好了。

“我立刻煉！”他取出龍血草，按照卷二記載的方法，開始煉製。但煉丹需要丹爐和穩定的火源，現在哪來的條件？

“用...你的氣...”王瞎子斷斷續續地說，“青囊氣...可替代爐火...”

林默一咬牙，雙手托起龍血草和其他藥材，青囊氣從掌心湧出，化作青色的火焰，包裹住藥材。這是卷二記載的“心火煉丹法”，消耗極大，而且成功率低，但現在彆無選擇。

他全神貫注，控製著氣的輸出。藥材在青火中融化、融合，漸漸凝聚成丹形。但這過程消耗巨大，林默的臉色越來越白，體內的氣在飛速流逝。

十分鐘後，丹藥終於成型，但還差最後一步——注靈。需要用自身的精氣為引，啟用藥性。

林默咬破舌尖，一口精血噴在丹藥上。丹藥瞬間由暗紅轉為鮮紅，散發出濃鬱的藥香。

成了！

他將回春丹餵給王瞎子。丹藥入口即化，藥力迅速擴散。老人塌陷的胸骨開始癒合，氣息逐漸平穩，臉上恢複了一絲血色。

“咳咳...”王瞎子睜開眼，“謝了，小子。”

“您救了我，這是我應該做的。”林默鬆了口氣。

“龍魂晶被搶走了？”王瞎子問。

林默點頭。

“也好，”老人苦笑，“那東西本就不是我們能掌控的。獨眼蛟中了七彩人臉蛛的毒，夠他受的，短時間內不會再來找麻煩。”

“那我們現在怎麼辦？”

“先離開蒼雲嶺，”王瞎子掙紮著站起來，“你父親應該不在夜行手裡，否則他們不會用假貨騙你。但他肯定在某個地方，我們需要從長計議。”

林默扶起王瞎子，兩人一瘸一拐地走出山洞。夕陽西下，將整個蒼雲嶺染成金色。

雖然龍魂晶被搶，父親下落不明，但林默得到了龍血草，救回了王瞎子，更重要的是，他通過了心關試煉，修為和心性都有了質的飛躍。

前路依然艱難，但他已經不再是那個隻會逃跑的菜鳥了。

他要變強，強到能保護想保護的人，強到能揭開所有的謎底。

夜行，天機司，龍魂晶，父親的失蹤，母親的死因...這一切，他都要查清楚。

夕陽下，兩人的身影漸行漸遠。

蒼雲嶺的冒險告一段落，但真正的挑戰，纔剛剛開始。