街角的梅花開得正好，風吹過，落了兩人滿身瓣。沈青硯忽然想起陳師太牌位前那片梅瓣，原來有些花，開在刀光劍影裡，才更豔，更香，更讓人記一輩子。

顧晏辭養傷的第七日，沈青硯在他書房的筆筒裡，發現了那方染過血的梅木硯台。

硯台被仔細打磨過，邊緣的缺口處填了點金漆，像隻補過的玉，反倒添了幾分古拙的意趣。血漬被清水浸得淡了，卻在木紋裡留下淺紅的印記，像極了藏鋒穀梅枝上的胭脂暈。

“在看什麼？”顧晏辭披著件月白夾襖走進來，後背的傷還冇好利索，走路時肩膀微微傾斜，卻仍笑著朝她伸手，“過來幫我研墨。”

沈青硯把硯台放進他掌心，指尖觸到木麵的溫熱——是他用暖爐焐過的。“太醫說你要靜養，怎麼又擺弄這些？”她嗔怪著，卻還是取了墨條，往硯台裡倒了點溫水。

“周明遠的策論該批了。”他指著案上堆疊的卷子，最上麵那本的封皮上，用紅筆寫著個小小的“優”，“這孩子的字裡有股勁，像你父親批註裡的風骨。”

墨條在硯台裡轉著圈，梅香混著墨香漫出來，沈青硯忽然笑了：“你倒是會借花獻佛，用我刻的硯台，批我看中的考生。”

“不是借花獻佛。”顧晏辭握住她拿墨條的手，兩人的指尖一起壓在硯台的刻痕上——正是那行“願得天下才，不負百姓期”。“是想讓這硯台記著，咱們選的人才，既要有才，更要有心。”

窗外的陽光透過竹簾照進來，在硯台上投下細碎的光斑，像撒了把金粉。沈青硯忽然發現，那些被血浸過的木紋，在光線下竟顯出梅枝的形狀，蜿蜒著爬上硯邊，像幅天然的畫。

“說起來，李禦史把趙顯的罪證呈上去時，陛下在朝上拍了案。”顧晏辭忽然道，指尖劃過硯台的金漆缺口，“說要重審當年所有漕運舊案，還讓我牽頭。”

沈青硯磨墨的手頓了頓：“那你後背的傷……”

“不礙事。”他笑著搖頭，從袖中掏出張圖紙，“我畫了張漕運圖，你看這裡——黑風口的暗倉雖毀了，但下遊還有三處可疑的碼頭，當年柳承影的船隊總在那附近打轉。”

圖紙上的墨跡還帶著濕意，顯然是剛畫的。沈青硯看著那些密密麻麻的批註，忽然想起父親賬冊裡的標記，竟有好幾處能對上。“這些碼頭，要不要派人去查？”

“已經讓周明遠去了。”顧晏辭的眼裡閃著光，“他熟悉淮安的水路，比禁軍更合適。再說，讓他親眼看看父親當年殉職的地方，也算是……了卻樁心願。”

正說著，小桃捧著個青瓷盆進來，盆裡的梅核新苗又長高了些，鵝黃的新葉舒展開來，像隻展翅的蝶。“姑娘你看，這苗兒竟朝著太陽長呢！”

沈青硯把花盆放在窗台上，陽光落在新葉上，映出淡綠的脈絡。“等顧大人好利索了，咱們就把它移到西跨院的梅樹下。”她忽然想起什麼，轉身從妝匣裡取出個錦囊，“給你的。”

錦囊裡裝著半枚玉佩——正是顧晏辭在天牢裡交給她的那半塊。沈青硯用金線把斷裂處縫補好，還在上麵繡了朵小小的梅，正好遮住那道疤。“這樣就看不出來斷過了。”

顧晏辭捏著玉佩，指尖撫過金線的凸起，忽然低聲道：“其實……我早知道自己是皇子。”

沈青硯猛地抬頭。

“師父臨終前告訴我的。”他的聲音很輕，像怕驚擾了什麼，“他說我耳後的胎記是信物，還說當年先皇後把我交給蘇家護著，是怕柳承影斬草除根。”他頓了頓，眼裡泛起濕意，“可我寧願自己隻是阿辭，是能跟著你爬梅樹、偷喝青梅酒的阿辭。”