明遠瞳孔微縮。

胡雄傑。

這個消失了快十年的人，怎麼突然冒出來了？

他盯著那個“胡”字，記憶像被打開閘門的洪水，洶湧而出。十年前的湘江邊，那個意氣風發說著“在長沙冇有辦不成的事”的胡雄傑，那個帶著他出入各種高階酒局的胡雄傑，那個最後因為父輩倒台而倉皇出逃的胡雄傑……

“老地方”。他們當年常去的“老地方”，是太平老街裡一家叫“薪火”的茶館。老闆是個聾啞人，茶好，安靜，適合談事。

周明遠猶豫了很久，最終還是回覆了一個字：“好。”

下山時，他看見路邊一棵古楓，樹乾粗壯，枝葉卻有些枯萎。走近了才發現，樹根處的土壤被人挖開過，幾根主根裸露在外，顯然是被傷了根本。

他想起父親說過，麓山古楓，最怕的就是傷根。根一傷，再大的樹也活不過三年。

周明遠打了個寒噤，加快腳步離開。

他不知道的是，此刻山腳下，一輛黑色的彆克商務車已經停在那裡多時。車裡的人透過望遠鏡看著他的一舉一動，正在打電話：“老闆，他下山了。對，一個人。明天下午兩點，薪火茶館。”

電話那頭傳來一聲沙啞的笑：“好。十年了，該算的賬，總要算清楚。”

二、薪火相傳

太平老街還是老樣子。麻石路麵被雨水沖刷得發亮，兩旁的鋪子換了又換，隻有那些深藏在巷子裡的老字號，還在固執地守著舊時光。

“薪火”茶館藏在一條僅容兩人並肩的窄巷裡，門口連塊招牌都冇有。推開斑駁的木門，一股老木頭的香味撲麵而來。聾啞老闆阿貴正在擦拭茶具，看見周明遠，笑著點點頭，指了指樓上的雅間。

周明遠上樓時，雅間的門虛掩著。他推門進去，看見一個瘦削的背影正站在窗前，看著街上來往的人群。

“雄傑哥。”

那人轉過身來。周明遠幾乎認不出他了——十年前那個意氣風發、紅光滿麵的胡雄傑，如今瘦得脫了相，兩鬢斑白，眼窩深陷，隻有那雙眼睛，還保留著當年的銳利。

“明遠，坐。”胡雄傑指了指茶案對麵的蒲團，“嚐嚐這個，安化千兩茶，十年陳。”

周明遠坐下，接過茶杯抿了一口。茶湯入口醇厚，有一股淡淡