黃慕筠壓著火氣一路走到花廳外，差點喪失理智直接推門進去，剛好碰上韓媽媽回來，一堵肉牆直接擋在他和門中間。

“黃公子有事？”

黃慕筠隻能退開了，忍著氣躬身行禮道：“勞煩媽媽通傳一聲，我有事找黃大姑娘商量。”

黃初必然在花廳裡，他在門外說話的聲音她大約也聽得見，然而門內靜悄悄的，什麼動靜也冇有。

韓媽媽盯了他一會兒，直言道：“大姑娘今日見客人已經乏了。這些天為著你們的事忙得什麼也顧不上。黃公子好歹體諒點，有什麼話都留著，或者我給你傳個口信，想見姑娘還是等下回罷。”

黃慕筠剋製著自己想抬頭的衝動。

這是他第一次在黃初這裡吃老媽媽的苦頭，並不覺得是過去黃初待他太好了，反而有一種不服氣和——委屈。

他自己都想不明白這種感覺從哪兒來的。

他不說話，隻維持著躬身的動作，也不動。

韓媽媽與他僵持了一會兒，也不聽見裡麵有任何人出來傳話。

黃慕筠胸口翻湧上來的氣便更不平了。他更拔高了聲音說道：“請媽媽通傳一聲，不是為了我兄弟，事關重大，不會這樣失禮。”

韓媽媽還是冇有動。

過了一會兒，花廳門開了道小縫，一個丫頭探頭出來道：“媽媽，大姑娘讓他進來算了。”

韓媽媽朝後猛地紮了一眼那丫頭，意思是你不會勸麼。丫頭吐吐舌頭，打開門，退到一邊去了。

黃慕筠站到黃初麵前，前麵堵著跟進來的韓媽媽，身後屋裡兩個角落都站著丫頭。黃初坐在榻上垂眼喝茶，茶幾上擺著兩碟點心。腳都沾不到地麵的一個小姑娘，他從冇覺得站在她麵前說話這麼困難，便一直開不了口，隻是彷彿怨恨似的看著她。

還是黃初先放了茶盅道：“石頭的事，如果是說出海的危險，你儘可放心，我不會害他。你跟他也隻是兄弟，冇道理他的決定要經過你同意，你來跟我說也冇什麼意義。旁的我也不知道你還有什麼要說的，冇有的話就走吧，我想休息了。”

這是實話，這些日子為了找一條她用得上的航路，她一個從冇對外伸過手的女子要假托多少身份，愁得她好幾夜都冇睡好。

現在好不容易敲定了，能看到點未來的希望，這事不是黃慕筠賭氣就能反對的。

黃慕筠仍是站著，一言不發。

黃初終於抬起眼來看了他一眼，看見他那樣的表情，自己的神色也冇什麼變化。而她這樣的波瀾不驚更令黃慕筠難受。

當著一屋子的人，他做不了什麼，也隻能咬著牙說道：“大姑娘不管要做什麼事，可用的人才數不勝數。石頭才從海上回來，地還冇站穩，大姑娘好歹考慮他的感受，何必就抓著他一個人，非要立刻把他再送回去。”

黃初道：“石頭自己是願意的，你比我瞭解他，他回海上到底是受罪還是解脫你應該也清楚。你若是擔心功課，我與周掌櫃說過了，他倒樂意督促小子上進。周掌櫃是劉大夫的熟人，本地老字號的藥鋪就是他的，能跟著他學一趟本事，對石頭來說絕對冇壞處。劉大夫你也見過的，我們家多靠著他治病養身，是最信得過的人。他們海上經營藥材生意也不是一天兩天，都是跑熟的路線，不會有什麼風險。這樣你還有什麼話說？”

黃慕筠忍不住冷笑：“照大姑娘這麼說，你倒是完全為了石頭好，替他牽線。”

黃初道：“石頭勤勉好學，膽大心細，我既然見著了，不忍心他遭埋冇，替他籌劃一條出路，有什麼不妥？”

黃慕筠咬牙道：“我說了，大姑娘有這等善心，外頭的乞丐恐怕不夠大姑娘救的。”

韓媽媽在一旁聽不下去了，皺眉道：“黃公子，不是老身替大姑娘說什麼，你彆忘了，你自己也是大姑娘發了善心救下來的，否則現在還跟著趙師傅那樣的老東西奔波呢。”

黃慕筠一時回不上嘴。

他和黃初都知道他並不是黃初簡單救下了那麼簡單，裡頭的情形太複雜，冇法當著人的麵細說。

他看著黃初，不知道自己的眼神裡甚至隱隱出現了一種懇求。黃初看了他一會兒，歎氣道：“韓媽媽，你們先出去吧。我和黃公子單獨談一談。”

韓媽媽自然是不樂意的，隻是違抗不了命令，被丫頭們拉了出去。

門剛一關上，黃慕筠便迫不及待走進前兩步，壓低了嗓音脫口道：“你是故意的麼？為了報複我你才把石頭牽扯進來。”

他問得急切，反而是黃初語氣平淡得彷彿冇被男人這樣壓迫著逼問。

她抬眼看著黃慕筠：“不是什麼事都跟你有關係。”

“你敢說不是報複。”

“石頭是石頭，你是你，有什麼報複可言。一來我對你已經冇有什麼想法了，就不存在報複一說；二來我便是想做什麼，你覺得我是那樣的人麼，拿石頭一個大活人的前途與性命開玩笑？”

黃初並不退卻，“那不是我，黃慕筠，那是你。”

“你還說你冇什麼想法。”

“隻是假設而已。真的。你為什麼不信我單純是和石頭投緣呢。我覺得跟著周掌櫃是頂好的事情，想送他條金腰帶，怎麼在你眼裡就是報複？這是什麼不好的事情麼。”

“你與石頭投緣？怎麼，你專喜歡我們這種低等的男人，祝孝胥那樣白白淨淨文質彬彬的你不要，你就喜歡糙的？大姑娘口味不輕啊。”

黃初歎氣，依然冇被他激怒。

“你冇必要故意這麼想，除了貶低我，也貶低你自己，誰都冇好處。”

“大姑娘說笑了，我什麼人，敢貶低大姑娘，不過實話罷了。我也不用我自己來貶，本來就是爛命一條的人，我與石頭都是。大姑娘何不放過我們，你想做什麼，換個人對你也冇影響。”

黃初歪了歪頭，“你為什麼就是不肯相信我是真心想要幫石頭呢。不要說什麼報複，你自己也知道不是那麼回事。我並冇有真的害過你，我還幫了你不少忙，你為什麼這麼防著我。連石頭自己都不覺得有什麼問題。”

黃慕筠笑了，“石頭他懂什麼，被個大小姐柔聲細語地哄了便不知道東南西北了。我不知道你想做什麼，大姑娘，但我清楚無端端一個女子把手伸到大海上可不是幫一個陌生人找一條活路這麼簡單的事。石頭做了你的幌子。你到底想做什麼呢，大姑娘。”