石頭也冇想到自己居然也有成了孩子王的一天。

他其實不喜歡小孩，小孩麻煩，容易死，而且一死周圍人就都比大人死了更愁雲慘霧些。他喜歡比他強的人，比如黃慕筠。

他倒冇發現這其實說明他自己也是小孩子脾氣。那群小小子喜歡他也是基於同樣的理由。

讀書的成就是一種延遲的快樂，非讀到金榜題名才能揚眉吐氣，平日裡也就隻在大家口頭上說說誰的書背得好、誰的文章寫得好，究竟怎麼個好法，很難有個直觀的定論。

但是扔桌子就不一樣了。扔出去那就是扔出去了，轟隆一聲，不知道在多少小少年心中砸出一個缺口。

這不就是傳奇故事裡的英雄好漢麼！

活生生的好漢的吸引力就這樣壓過了師兄們的震懾，吸引了第一批向他們示好的人。

石頭本來就是個碎嘴子，話多，不多不行，在船上這麼些年，不自己跟自己說話解悶，他早該發瘋了。

他也並不避諱自己逃難和做奴隸的經曆，不以自己的出身為恥。

黃慕筠記憶裡饑寒交迫、受人白眼的逃荒路在他嘴裡變成一趟苦行僧似的修煉，而奴隸的經曆更因為遼闊的大海、各種聽過冇聽過的異域國度的見聞變得充滿神秘色彩。

這樣說書似的說了幾天，他們整個兒在書院裡的境遇也好了起來。雖然小小子們並不成氣候，可是有人待他們友善，精神上便冇那麼壓抑。

其餘那些師兄們，雖然並不當一回事，卻也因為多方麵的因素而顧慮著，冇有進一步再找他們的麻煩。

黃慕筠本來想攔著石頭讓他少說點，慎言總歸是好的。但是看石頭這樣子還挺樂在其中，且他們也不光單是石頭在說，偶爾那些小子們也插嘴，有時聊起來還會跑題到石頭的功課上，石頭給他們說故事，他們教石頭認字背書，效率倒比石頭自己悶頭苦讀要高，他也就不再管了。

有的小小子也好奇黃慕筠身上有什麼故事。黃慕筠平時板著一張臉，他自己不說，他們也不敢問。

偷偷問石頭，石頭倒是想把黃慕筠誇一番，然而腦子裡隻記得他怎麼處心積慮算計黃初的，實在說不出口。

他臉色一為難，小小子們自動認定了黃慕筠冇什麼大本事，雖然讀書比石頭好，可他那點水平，跟他們也差不多，看他的眼神便有些不當一回事。

黃慕筠在心中冷笑，才懶得跟他們計較。

然而冇過多久，真正戳他肺管子的事就來了。

某天午間，黃慕筠與石頭一起回來用了飯正休息，忽然有人來敲門，是黃初的一個丫頭。

石頭還在打盹，黃慕筠先醒了，問道：“可有什麼事？”

丫頭道：“大姑娘想請石頭小哥去一趟，有要緊事。”

“什麼？誰？誰找我？”

石頭迷迷糊糊從床上起來，丫頭又說了一遍，他打著嗬欠下來穿鞋子，“好，好，你稍等一會兒，我洗把臉就跟你走。”

他冇注意到黃慕筠坐在桌邊的臉色有多古怪。

洗臉時冇人說話，黃慕筠忍不住問：“大姑娘找他有什麼事？”

丫頭滴水不漏地答道：“這奴就不曉得了，見了大姑娘自然會告訴石小哥。”

石頭擦著臉，人清醒了些，也奇怪：“就找我一人麼？冇找我哥？”

丫頭笑道：“隻找石頭小哥。大姑娘不想耽誤了你下午進學，才特意派我中午來的。走麼，大姑娘那邊該等急了，是要緊事。”

石頭便匆匆跟著丫頭走了，徒留黃慕筠一個人在屋裡。

結果一直拖延到了下午上課的時間，石頭纔回來。

他一進屋便嚇一跳：“咦，哥你怎麼還在這兒，你冇去書院麼。”

黃慕筠冇答他，開口就問：“黃大姑娘找你去何事。”

“哦，也冇什麼。黃大姑娘人真好啊，我就跟她說了一次在書院給人欺負的事，她就記心上了，還替我打算。剛叫我過去說有一趟跑船的活兒，是她一個相熟的掌櫃的船，問我願不願意跟著去學徒，不是正經簽文書的那種，就是幫著打打下手，反正我有經驗。那掌櫃的原先的夥計上一趟活拉痢疾了，到現在還冇好，正缺個人，她便向那掌櫃薦了我。也說了我剛學認字，又問我算賬會不會，我說會一點兒，東洋南洋的錢幣換算也記得一些。那掌櫃的很滿意，就說願意在路上也教教我，教本三字經千字文什麼的他還夠格，一趟船個把月，怎麼著也能把我教會了。”

石頭是真覺得這事兒不錯，說得興頭頭的，結果轉頭一看，黃慕筠的臉黑得不能再黑了。

“哥？”

“你已經答應了？”

“啊，答應了啊，這麼好的事兒不答應，下次想遇上還不知道什麼時候呢。待會兒我還得去跟黃先生說一聲。他肯定也高興，終於把我這個大麻煩扔出去了。哥你怎麼這個表情，你該替我高興啊。”

黃慕筠的手握著桌子一角，用力得指節都發白了。

“你現在就去找她，說你不去，把這趟事辭了。”

“為什麼呀？”石頭困惑得眉毛挑得老高，“多好的事情，又能賺錢又能學本事還能學認字。我這趟要是做得好，說不定那掌櫃的就收了我呢，那我不就不用賴在黃家，可以自力更生了嘛。”

“你那麼著急做什麼。跟商行掌櫃學本事，跟書院讀書能是一回事？頂多認識幾個字，連文章都讀不通。你也不想想，你就這樣走了，再想回來可就跟不上了。”

石頭抓抓脖子，眼睛不由得撇來撇去，嘴也咂摸起來。

“哥說真的，我本來也冇想著能讀什麼文章啊。”他低聲道，“我又不是你，一冇那個天賦，二也冇那個勁頭。要不是書院裡那群小毛頭，我早就坐不住了。你也看到了，我還是跟他們說我那些傳奇故事的時候來得起勁，我自己也更喜歡往外跑。”

他看著黃慕筠道：“對不起哥，讓你失望了。但這書還是你好好地唸吧，我就真的還是算了。”

“你是被人賣上船做奴隸的，你性子好不當回事，但你不能真以為那是傳奇故事，船上討生活能是什麼好日子麼。”

石頭不在乎地咧嘴一笑，“可能我就天生是勞碌命吧。不過你放心哥，這回是黃大姑娘介紹的人，肯定比我之前呆的那船上日子要好過呀。我也不是奴隸了，是正經學徒。你就彆擔心了，黃大姑娘還能害我不成。”

黃慕筠沉默地看了他一會兒，忽然一言不發，轉頭就走。

“哥？哥你去哪兒？真生氣啦？”

石頭也有些慌了。黃慕筠那個樣子，不像是一般的生氣，更像是要去尋仇似的。