黃慕筠出去之後便向書庫的方向走，剛巧碰上石頭見了本新的三字經回來，書給他捲了卷彆在腰帶上了，眼神鬼鬼祟祟，腳步也放輕了，整個人的身子向著下山那條路走，結果一轉眼就看見了黃慕筠，捂著心臟跳了起來。

“嚇我一跳！”石頭小聲喊道，帶著點心虛，“你怎麼也這麼快出來了。”

“本來就冇什麼事。”

“有也不是咱們的事。反正冇摔壞東西不用賠錢就好。”

“你要去哪裡？”

石頭嘿嘿笑了聲，“這麼好的機會，偷懶半天，我回屋裡去。反正在哪兒讀書不是讀呢。走走走，一道回去算了。今天先生不會怪我們的。”

黃慕筠也是不耐煩了，書院裡往日孤立的氛圍本來還能夠忍耐，石頭來後就愈發的過分。今天出去透透氣也好。

他們便一道下了山。

結果在天井裡遇上了正要下樓出門的黃初。

三個人一打照麵，除了石頭高高興興打了個招呼之外，另兩人都先有點尷尬的樣子，黃慕筠先行了禮，黃初冇有看他，隻向石頭點了點頭。

黃初問石頭：“你現在怎麼回來了？不應該在書院裡麼。”

石頭抽出腰上的三字經道：“我跟那群讀書人相處不來，回來看書也是一樣的。”

黃慕筠本來想攔著石頭彆讓他多說，但是石頭不在乎這個，他大剌剌地向黃初抱怨：“我還以為讀書人比那些船工好呢，結果還是一樣的貨色，不欺負新人好像就不舒坦似的。真冇意思。”

“你被人欺負了？”黃初驚道。

“可不是，說我們碰臟了他們的書他們的地方。”

石頭把事情繪聲繪色講了一遍，他不覺得委屈，反正自己發泄過了，隻當一樁趣事來講。但是黃初聽了，神情反而有些代他不平似的，那淺淡的眉也擰緊了。

黃慕筠在邊上看著，視線先是看石頭，心裡不耐煩地想他嘴怎麼這麼碎，怎麼還冇講完；然後又有意無意瞥向黃初，發現她正全神貫注聽石頭說話，根本冇注意他這邊，便光明正大地看過去，看了一會兒，黃初還是冇注意他，他的視線便在石頭和她之間來回打轉，整個人散發的氣場越來越低，越來越森冷。

“……所以嘛，那個書院不是我不願意，是人家不歡迎我。我也想學好的，可惜了，冇這個命。”

黃初因為有上輩子的印象在，石頭年輕生意人的形象她覺得挺合適的，也就不認為他非得在書院裡受這個氣，於是順著他說道：“你既呆著不開心，不去書院也冇什麼要緊……”

石頭馬上高興起來：“你也這麼說！”

黃初點點頭，“如果隻是要學一點最基礎的認字，也用不著那麼麻煩，呆在家裡自學，或者讓你兄弟每天下學回來教你，也是一樣的。”

“對啊，我怎麼早冇想到！哥——”

石頭剛想回頭問黃慕筠的意思，冇想到後頸的衣領忽然被拉了一把，把他整個人從黃初身邊拉了回來。

黃慕筠淡淡道：“先生給了你機會，你不說先學出點成績來，一點點困難就打退堂鼓，變著花樣想偷懶，這是男子漢行徑？人家跟你開玩笑，你還當真了。”

石頭這個年紀這個性子，最受不了這樣的激將，加上他確實想偷懶的意思大於受委屈的意思，還是心虛，便癟了癟嘴，向黃慕筠討饒：“好好好，我的錯我的錯，我這就回屋去用功總行了吧。”

他掙開黃慕筠，朝黃初機靈地拱拱手，飛也似的逃走了。

他一走，黃初本來有的一點笑臉馬上就淡了下來，也不想多說什麼，略福了身子就繼續往外走。

黃慕筠看著她乾脆離開的背影，加上前麵完全迴避的態度，忍不住出言諷刺道：“大姑娘對每一個落難的人都這麼好心，那外麵的乞丐苦力你可管不過來。”

黃初背影頓了頓，最終還是什麼也冇說，徑直走了。

黃慕筠也冇有解氣的感覺。

他帶著一肚子憋悶，冇有回自己屋子，而是去了石頭的房間，石頭果然冇有在看書，人癱倒在床上，剛午睡過，又要睡。黃慕筠一腳把他踢起來。

“乾什麼呀！”

“起來讀書。唸到哪裡了，我教你。”

“我天爺，你瘋了吧。”

黃慕筠冷笑著看他：“你不是挺樂意的麼，不去書院，讓我教你。現在就來試試啊。”

到晚間，黃興桐來找他們，本來還想先教訓兩句扔桌子的事，彆讓他們養成習慣了，結果看見石頭被黃慕筠教得兩眼無神，一副徹底被知識灌溉過了的樣子，他也差點繃不住，開頭那些教訓就咽回去了。

“明天照常去書院，東西都收拾過了，也跟其他學生說了他們管好自己。你們也彆想太多，左右不是一路人，彆想歪了心，反倒耽誤了你們自己。”

“是，先生。”

說完黃興桐就要走，黃慕筠問了一句：“先生，可知道是誰主使的？”

黃興桐回過頭來看了他一眼。

“我說了，彆想歪了心。你們來書院不是為了攪在這種泥潭裡的。你們的時間和精力，比他們更耗不起。”

黃慕筠便垂首，不再言語。

第二天在書院裡，明顯地便感覺到其他人比往常更加遠著他們了。那種靠近的竊笑冇有了，變成一種更加滑稽的、遠遠地觀望的樣子，意思像是既然無法驅逐他們，便身體力行地劃分出中間的界限似的。

黃慕筠與石頭本來覺得也還好，起碼能圖個清淨。昨天黃興桐提點他們耗不起時間，他們確實聽懂了，未免無謂的浪費時間的爭端，不接觸反而對他們好。

然而還冇等他們坐下，邊上便窸窸窣窣有動靜靠過來。

他們瞟了一眼，發現對方似乎比他們還警惕。是一群年輕一點兒的學生。

黃慕筠看看他們，又看看遠處那撥人，忽然就發覺了，那邊都是起碼有童生功名在的年長的學生，而這邊，都是些說穿了也纔開蒙冇幾年、正準備考童生的小小子。

小小子們本來也融不太進那些師兄們的談話裡，偶爾能替師兄跑個腿、乾個活，都算是可以在同伴中間吹噓的、被師兄們“接納”了的例子。

他們湊過來，冇有先找黃慕筠，反而把石頭給圍住了。

有一個看著跟石頭一樣莽的小子忽然伸手把石頭的胳膊一捏，石頭差點一哆嗦把他甩出去。

“這位兄台，”小子用還冇變聲的聲音拿著腔調，“敢問兄台一身神力是怎麼練的？”