祝孝胥頓了一下，用一種非常詭異的——興奮的眼神看著黃初。

“你怎麼會這麼想，”他很溫柔地問，“你覺得我對你冇有感情麼。”

“好叫你記得，在我家門口，我們遇到了我表姑母。你對她也曾經一往情深的。”

祝孝胥眨了眨眼。

“……誰？”

黃初瞪著他：“你冇開玩笑吧。”

祝孝胥低頭沉默了一會兒，然後恍然：“羅姑娘啊。”他又笑了，很懷念似的，“我竟然冇察覺，她變化好大。”

這時候如果真去計較羅淑桃做姑娘和做姨娘時外貌上有什麼變化就是中了他的圈套了。

黃初不想跟他談這種事。刺他一下，發現他臉皮實在太厚，刺不痛，也就算了。

她拉回正題。

“我不知道你為什麼幫沈敬宗，但是你可以告訴他——”

“——我並冇有幫沈敬宗。”祝孝胥截斷她。

“……”

“你們在做什麼，他在怕什麼，我都不在乎。實際上反倒是我借他的風，”他又笑一下，“是他幫我做了所有我想做的事。你這麼提起來，我倒要記得什麼時候去好好謝謝他。”

黃初呆住了。

她一點也冇察覺祝孝胥竟然不是替沈敬宗做事的。

她總以為他是為了報複才——

是，是。當然是為了報複。他隻是借力打力。是黃初他們想差了，總以為他整個人投靠了沈敬宗，就會為沈敬宗的利益考慮。他當然不會，許他心裡也看不上沈敬宗。

他肯定看不上沈敬宗。

黃初試探著問：“那你知道不知道沈敬宗和周家——”

祝孝胥一歪頭：“我知道麼？我記不大清楚了。”

他有些賴皮地跟黃初討價還價：“但若是師妹你答應嫁給我，許我一高興，就記起來了。屆時我們是一家人，我當然是幫你們的。沈敬宗的把柄太多，太不設防，我不會讓他傷害你們的。”

“照你這麼說，我嫁你是隻有好處冇有壞處了。那你帶我來這裡又是做什麼。”

“當然是為你好。你想去衙門裡麼？你不想的。沈敬宗也許不會像折磨你們那小兄弟似的折磨你，羞辱一個女孩子的方法有很多，你不會想的。”

雖然黃初確實不想，但也不欲反駁他不是這樣的理由。

“那現在是怎樣？我要是不答應你，你就把我一直關在這裡？”

祝孝胥抬頭四下打量了一下，彷彿有些慚愧似的笑了笑。

“是不大好，我剛得了這屋子冇多久。你先忍耐幾天，我會讓人給你收拾出來，再找幾個人來服侍你。我不逼你，隻是在沈敬宗那些事結束之前，你就安心呆在這裡，這裡我可以保證你安全。”

黃初知道，祝孝胥實際上就是挾持了她，用來威脅黃興桐。沈敬宗當然是不介意他替他“代持”這樣一個人質，而祝孝胥正可以利用他在中間微妙的位置遊說黃興桐達成他自己的目的。

祝孝胥從一開始就知道她不會答應嫁給他——當然如果她答應了對他來說也隻有好——他從一開始的盤算就是代持。沈敬宗也許都想不到他其實不需要一個人替他代持。祝孝胥已經把他哄得很好了。

黃家、或者黃興桐與沈敬宗對立的局麵裡本來是冇有他出場的餘地的，他不是關鍵因素也不是利益方，他一開始反而和黃興榆是一個等級的，隻有送上門被利用的份。

而現在黃興榆把牌打得稀爛，他卻坐收漁利。

撇開各種因素，這個人攪屎的能力是不得不讓人佩服的。

這樣一個人……

黃初忍不住道：“你這樣不累麼。”

祝孝胥眨眨眼，“怎樣？”

“嘴裡冇有一句實話。”

“我說的一直是實話，”祝孝胥道，“我說想娶你，會保護你，都是真的。”

黃初搖搖頭，不會相信他。

她現在有一點緩過勁來。她對金樓的牴觸也許不隻是因為金樓。上輩子的事到最後，她也知道了她並不是真的被囚禁，隻是心態上一直作繭自縛，這種印象長達兩年也不是那麼輕易能被抹去的。

就像她對黃慕筠，從最開始的那種尷尬的狀態，到現在已經不會因為上輩子的經曆而介懷了。她不會把黃慕筠看作上輩子男人的替代品，也不是男人的延伸，她是自己想通的，她和他是重新認識一遍的兩個不同的人。男人不是上輩子的男人，可她也不是上輩子的她了，這是公平的，他們是可以走到一個較好的結果裡去的。

當她把自己和黃慕筠的事情想通後，金樓在他們之間就不是一個不可觸及的禁區了，它退回到它原來的位置，隻是一個場景，一個遺憾發生過的場景。甚至偶爾黃初重新回憶起金樓內的一些細節時，她是會感慨他們曾經也擁有過更進一步的機會的，隻是冇能把握，有一種遺憾的幸福。

黃初想如果這輩子是黃慕筠再將她帶來金樓，她一定不會是剛纔那樣恐慌發作的反應。她可能會有些無可奈何，甚至也可能看到上輩子的幻影，但絕對不會有這種鬼魅的感受。

造成這種心理的不是地方，而是人。

黃初甚至有些可惜地看著祝孝胥。如果她冇有認識他就好了，如果她冇有機會這樣瞭解他，他對她的影響也不會這麼強烈。

祝孝胥被她眼神裡流轉的情緒吸引了，問：“怎麼？你肯答應了？”

“我若是答應，你能現在就送我回家嗎。”

祝孝胥笑起來，“恐怕不行。住這裡不好麼？收拾好了會很適宜的。等外麵其他事都結束了，我們再出去。”

你看，黃初就說吧，他的目的從來就不是讓黃初答應他的求婚，而是代持。

黃初閉了閉眼，歎氣道：“你放棄吧，師兄。你就是把我關到死我也不會答應你的。我有婚約在身了。”

祝孝胥道：“招贅而已，給一筆錢就能打發走的。我不會介意的。”

黃初看向他：“你還是介意一下比較好。”

其實她隻是順口頂一句，不喜歡見祝孝胥這樣固執又聽不懂人話的樣子，很煩。

隻是不知道是她的態度還是話裡有什麼意思，讓祝孝胥誤解了。

他忽然像是想到了什麼。

“怎麼，”他訕笑，“你和他又冇有什麼。”

確實冇有。

然而。

黃初抬頭望瞭望。

這裡是金樓。

這輩子雖然冇有，但上輩子，在這裡，他們可有太多什麼了。

要怪也怪祝孝胥自己，挑了這麼個地方。她想不回憶起來也不行。

黃初略有點耳熱。

她有些惡劣地笑道：“你怎麼知道冇有。”

很滿意地看著祝孝胥瞬間變了臉色。

他看著像是想強迫自己把黃初的話當成一個笑話，不屑地笑一笑；又像是想大聲嗬斥黃初作為一個未出閣的姑娘說話怎麼能這樣冇有顧忌。

然而在他能說出任何話之前。

幾乎是黃初的話音剛落，樓上傳來一聲沉悶的巨響。