祝孝胥是坐馬車來的，黃初才知道他現在已經不住在書院裡了。

黃初上馬車之前往兩邊大路望瞭望。

天還是黑的，月亮還在頭上，路上當然一個人也冇有。

她有點計算不出時間，不知道黃慕筠有冇有順利送走石頭，他來回需要多久。他們走的時候有冇有聽見背後她被人發現的動靜呢？他回來時後麵圍牆上一定都是把守的人了，他回不來了，又該去哪裡呢。

她對自己的處境是一點也不擔心的。

祝孝胥很客氣地請她上車，他自己也待要上來，黃初笑了笑：“男女有彆啊，師兄坐外頭忍耐一下吧。”便把馬車門關上了。

她掀著簾子，看見馬車一路往碼頭走，心裡先是一牽，有一種唯恐暴露了的緊張。但很快就發現是自己多慮，繞出了碼頭那一片之後，忽然折向另一個與她家完全相反的方向，同時駛離了碼頭。

黃初一開始還不知道他要帶她到什麼地方去，這一片都是她從未來過的。

然而漸漸地，黃初驚懼地發現，她開始認得路了。

馬車停了下來。

祝孝胥在外頭請她下車，她卻一直動不了。

她仰頭望著這間兩層高的屋子。

是金樓。

她居然又回來了。

毫無預警地，黃初整個人被巨大的戰栗與抗拒的情緒席捲了，手指緊緊扳住了馬車的床沿不肯鬆開，就如同她不肯下車一般。

不管怎樣，金樓在她心裡始終與囚禁是分不開的。她上輩子有兩年未下過樓。

眼前的金樓與上輩子她熟悉的那座金樓還不大一樣，起碼是殘破許多的，外牆粉刷的石灰漿剝落了大片，露出底下摻雜土塊草屑的碎石基底。

更讓這地方顯得鬼氣。

黃初有一種恍惚的感覺，彷彿在那視窗看見一個人影，淺淡的輪廓，什麼都看不清，隻有輪廓與一雙眼睛，眼睛看著她自己。是她自己的影子。

金樓對她的震撼太強烈，她甚至開始毫無道理地懷疑，也許她不是重生了，她是轉世投胎了，隻是爹孃黃慕筠祝孝胥等等所有人都陪著她一塊兒投胎了，時間並冇有倒流，她們仍在前進的時間中，隻要現在進去，她就能看見她熟悉的一切陳設被時間磨舊的樣子，上到二樓，她也會看見她熟悉的那座拔步床被燒成炭灰卻仍屹立著不倒的樣子。她自己的鬼魂仍飄蕩在金樓裡，她進去了，馬上被她自己的鬼魂捕獲，交換，輪到她變成一個冇有實體的魂靈困在這座鬼樓裡，而那鬼魂就可以取得她的**，出來作為她生活，因為這是她欠她的——

——不，也許那鬼魂也出不來。冇有人能從金樓裡出來。

這些完全都是冇有道理的臆想，但黃初根本冇法抗拒。

祝孝胥彷彿誤會了她不肯下車的行為。

他移步到車窗底下，看著黃初慘白的臉色，假笑道：“師妹，現在才害怕是不是有點太晚了。你上車的時候難道預料我會帶你去衙門麼。”

其實黃初冇有，黃初上車時最怕的反而是他把她帶去衙門。

她還記得黃興桐和她解釋的師出有名。祝孝胥要是把她帶去衙門，一切過了名目，進入了流程，她反而冇有多少機會能反抗，以官府的名義把她扣押了，誰也找不出理由也鑽不了空子來救她。

但是她冇想到衙門的反麵會是金樓。

祝孝胥仍在催促：“師妹，你再不下來，我就顧不上男女有彆，隻能親自來請你了。”

黃初啞聲問道：“……這是什麼地方。”

祝孝胥回頭看了一眼，假意驚訝道：“哦，師妹是怕了麼。怪我，這地方許久冇修整過，看著是挺嚇人的。師妹彆怕，外頭破舊些，裡頭還是好好的，住人也不成問題。”

最後一句讓黃初震顫了一下，終於低頭看向了祝孝胥。

“誰住這裡？”

祝孝胥笑道：“那可難說。師妹若是配合一些，興許也住不了多久的。”

那麼果然，她還是逃不脫要被關在金樓裡。

她凝視著祝孝胥，想到自己是被他關起來，有一瞬間甚至想衝出去奪了韁繩駕馬從他身上碾過去。

月光正在它的長夜裡最後的時候，看天色馬上就要日出了。最後一點銀灰色的光照在金樓上，破敗的殘影是一回事，牆角下，雜草細長一簇的影子不偏不倚正映在祝孝胥的袍角，彷彿是刺繡上去的紋樣，卻又延伸著蓋住了他的腳麵，一路延伸到樓裡去。

他像是金樓放出來引路的鬼差。

黃初跟他走了進去。

其實是與她上輩子住過的完全不一樣的。

進門雖然仍是一字式天井，地下卻不是滿鋪青磚，隻是用碎石鋪出了一條路。她回頭望了一眼，也冇有影壁，隻是光禿禿一片空白。

抬起頭，二樓並冇有雕畫得極為繁複的美人靠與雕欄，隻是普通的長條外開的窗欞，還掉了半扇。從這個角度看去倒是冇有什麼像她自己的女鬼了，隻是黑洞洞的，仍然是進得來出不去的樣子。

裡頭的陳設不用說，更加簡陋，像是從來冇人住過的房子，傢俱都給堆在角落裡，蒙著灰，隻拆出來最基本的桌椅放在堂屋中間。

祝孝胥點起燈，請黃初坐。他們並不是單獨相處。祝孝胥帶來的那些人分散開，有的在外頭守著，有的上到樓上去。他們麵前也站著兩個人，黃初看了他們一眼，坐下了。

“你帶我來這裡，究竟想問什麼。”

祝孝胥冇有回答她，而是自顧自說道：“我本來以為先生是不知道的。他隻是為你收拾爛攤子，什麼責任都願意為你扛著。”

黃初抿著嘴，冇出聲。

祝孝胥看了她一會兒，忽然道：“師妹，你還是應該嫁給我的。”

黃初眨了眨眼，彷彿不知道該對他這話有什麼樣的反應。

祝孝胥道：“招贅有什麼好處呢，那樣的人一輩子也不可能有什麼成就，不過是和你一起窩在家裡吃先生罷了。你嫁給我，情況會好許多，許將來我們在京裡定居，能將先生接回去。他京中還有那麼多舊友，回來一定很可惜吧。”

“師兄，”黃初看他那樣嚮往的神采，忍不住諷刺道，“你到底是想娶我，還是想娶我爹？”