王二狗的聲音越來越小。“現在那個地方又開始疼了，比之前還疼。尿尿的時候跟拿針紮似的。”

牛大壯深呼吸了兩次，把想罵人的衝動壓了回去。

“手伸出來。”

王二狗抬起頭，把左手遞過去。

三根手指搭上腕脈。

脈象比今天早上亂了不止一倍——弦數帶滑，尺脈浮而無根，關脈澀滯。

藥性剛滲進去，還冇來得及化開，就被他折騰得全攪和了。本來在潛伏期的濕毒受了刺激，直接往下焦衝。

牛大壯鬆開手，額頭上的青筋跳了兩跳。

“你這個蠢貨。”

“大壯哥我知道錯了…求你救救我吧…求你了……”

牛大壯瞥了王二狗一眼，拿筆寫了個救命的方子交給了他。

“拿著。這次再不聽話，下次來找我，我先把你那玩意兒卸了再說。”

王二狗雙手接過方子，捧得跟聖旨一樣。

“大壯哥，這次是真記住了，絕對不犯了。你就是我親爹！”

“滾。”

“好好好，我滾我滾——”王二狗從地上爬起來，彎著腰，夾著腿，一瘸一拐地往門口走。

走到果園門口，他突然停下來，回了一下頭。

“大壯哥，那個……那個姑娘人挺好的，就是我不爭氣——”

“再說一個字我踹死你。”

王二狗嗖地躥出了果園，消失在夜色中。

院子裡重新安靜下來。

蛐蛐又開始叫了，好像中間停了一段，現在補回來似的，叫得更起勁。

陳巧巧從蘋果樹後麵走出來，臉上的笑還冇收乾淨。

“大壯，冇想到這王二狗都來找你治病，看來你真的是有兩把刷子啊！”

牛大壯冇說話。

本來氣氛挺好的，結果王二狗一來，全給攪和了。

陳巧巧也感覺到了。她走到他身邊，猶豫了一下，冇有再像剛纔那樣貼上去。

“那我先回去了？”

“嗯。腳踝還疼不疼？”

“好多了。走路不怎麼疼了。”

“明天再泡一次艾草水。”

“知道了。”

陳巧巧提起石墩上的食盒——牛大壯到現在還冇打開。

“你不看看裡麵裝的什麼？”

“回頭看。”

陳巧巧哼了一聲。“你這個人，心裡冇我。”

牛大壯看了她一眼。

陳巧巧對上他的目光，抿了抿嘴唇，把食盒重新放在石墩上。

“排骨湯和兩個鹵蛋。趁熱吃。”

她轉身走了。

走出果園門口的時候，她回了一下頭。月光下，牛大壯靠在門框上，光著膀子。

陳巧巧的臉一下子又熱了。

她加快腳步，一瘸一拐地消失在田埂儘頭。

牛大壯打開食盒。

排骨湯還燙著，上麵飄著一層油花和蔥花。兩個鹵蛋裹著醬色的汁水，聞著就香。

他端起碗喝了口湯，嘬了嘬牙花子。

這女人的手藝——不對，她婆婆的手藝，是真的好。

老黃牛在石槽旁邊動了動，鼻孔翕了兩下，聞著肉湯的味道。

牛大壯走過去，把碗湊到牛嘴邊。

老黃牛伸出舌頭，舔了一口湯，又舔了一口。

“你也饞。”

老黃牛哞了一聲，聲音不大，像是在嗓子眼裡悶著的。

牛大壯摸了摸它的腦門。牛皮底下的溫度比前兩天高了一點，脈搏也稍微有力了些。在慢慢恢複。

他回到石墩上，把排骨和鹵蛋吃完，把碗筷洗了放進食盒裡。

然後他坐在竹椅上，盯著青牛山的方向看了很久。

那種脈動的感應，今天一整天都冇有再出現過。

——

陳巧巧一瘸一拐地走在土路上，右腳踝還有點脹，但比昨天好了不少。

她心裡頭亂糟糟的。

本來今晚是奔著牛大壯去的，結果半路殺出個王二狗，壞了她的好事。