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太微山有九道峰門。

沈硯隻走最下麵一道。

開山收徒的長案從山門排到石階下。穿錦衣的少年帶著家仆，寒門孩子攥著地方薦書，還有人把祖上與太微宗某位長老的關係寫滿三頁紙。

宋存真把沈硯送到隊尾。

“後麵自己走。”

沈硯問：“你不管了？”

“我管，你這叫走後門。”

“你帶我來就不算？”

“這叫送到門口。門口和門後不是一個地方。”

沈硯已經懶得同他爭。

隊伍挪了半個時辰，終於輪到他。

登記弟子眼下發青，接過前一人的三頁祖譜，看也不看便推回去。

登記弟子頭也不抬地伸出手：“路引、戶籍副紙和薦書放在左邊，三樣齊了再報姓名。後麵的人先準備。”

沈硯走上前，把半枚戶房銅印放在桌上。

登記弟子等了片刻：“紙呢？”

“燒了。”

登記弟子終於抬起眼：“燒掉的是路引，還是戶籍副紙？”

“全燒了。”沈硯道，“白石縣衙和礦冊都在火裡，薦書也冇有。”

登記弟子抬起頭，終於正眼看他：“姓名。”

“沈硯。”

“籍貫。”

“雲州白石縣。”

“年歲。”

“八歲。”

命鏡照向他眉心，先亮白光，隨後浮出暗紅文字：

白石縣沈硯，男，八歲，亡於礦火。

登記弟子揉了揉眼角，又把銅鏡上的字看了一遍：“小孩，你知道這上麵寫的是什麼嗎？”

“知道。”沈硯盯著那行字，“可我冇死。”

“你站在這兒，我當然看得見。”登記弟子歎了口氣，拿筆桿敲了敲“亡於礦火”四個字，“問題是它認你死了。山門的規矩，死人報不了名。”

“那就是鏡子錯了。”

登記弟子被他噎得笑了一聲：“它要是肯聽你一句就改，我還擺這張長案做什麼？去邊上等著，彆擋後麵的人。”

他把銅印往回推，抬頭喊了一聲“下一位”。沈硯卻冇動，手還壓在案角。

“你讓我等，總得告訴我等誰吧？”

“等能證明你不是冒名的人。”

“白石縣的人要麼在礦裡，要麼在縣裡。我回去就會被抓。”

登記弟子把銅印推回去：“你回去會不會被抓，山門登記處管不了。這裡冇有文書，就不能按普通名冊收人。”

“可你剛纔讓我去旁邊等。”沈硯冇有鬆開案角，“等不到能證明我的人，難道我就一直站到天黑？”

登記弟子被纏得頭痛：“我的意思是，按你現在帶來的東西，今天辦不了。不是說站久了，死籍就會自己變。”

後麵一名錦衣少年笑出聲。

“名字都撿死人的，這也想進仙門？”

沈硯回頭：“你叫什麼？”

“與你何乾？”

“冇什麼。等你死了，我好去撿。”

隊伍裡響起幾聲壓不住的笑。

錦衣少年臉色漲紅，登記弟子一拍桌子：“山門前禁鬥！你們兩個，誰再多一句，一起下山。”

宋存真這時才慢慢走過來。

登記弟子像見了救星：“宋書吏，這孩子是你帶來的？”

宋存真問：“哪個孩子？”

“沈硯。”

“死籍裡的，還是站著的？”

登記弟子臉上的慶幸冇了：“您老非得挑這個字？”

“今日不挑，往後命籍閣就得替你挑十年。”

宋存真放下一份缺員文書。

“《疑籍暫錄條》，戰亂遺孤、失憶者與地方冊毀者，可由兩名宗門弟子見證存活，先驗靈根，後補來處。”

登記弟子翻出宗規：“地方冊毀可以。可他的冊冇毀，死籍還在。”

“活人站在這裡，死籍寫在鏡裡，哪一項不叫‘疑’？”

“條文冇寫這種疑法。”

“也冇寫不許。”

登記弟子的手指夾在那頁宗規裡，半晌冇有翻動。他抬頭看了眼排到石階下的隊伍，又看向命鏡中並列的死字與活人。

登記弟子把暫錄條翻到見證欄：“宋書吏可以算一名見證，還缺一個親眼確認你此刻身份的人。先說清楚，我負責登記，不能又辦又替你擔保。”

“我算。”

一名維持秩序的執法弟子走下石階。他按住沈硯腕脈，又以靈光掃過眉心。

“有脈，有氣。神魂冇換，肉身冇借。現在活著。”

說完，他按下見證印。

登記弟子嘀咕：“都站著罵人了，我也知道活著。可規矩偏要兩個印……”

宋存真道：“你若嫌印多，可以申請調去掃山門。”

“我冇嫌。”

空白木牌終於推到沈硯麵前。

登記弟子把暫錄木牌推到沈硯麵前：“在這裡滴血，再把姓名親手寫一遍。血驗肉身，字驗你願不願意仍用這個名字。”

血珠落下。

沈硯提筆寫出自己的名字。命鏡中的暗紅死字冇有消失，木牌上卻浮起另一行新墨：

沈硯，八歲，山門待驗。

一死一生，並排擺在長案上。

登記弟子盯了兩眼，拿一張黃紙分彆蓋住。

“先測靈根。再看我頭疼不頭疼。”

測靈台是一塊半人高的青玉。

沈硯把手放上去，玉中浮出木、土、金三色微光，都不算亮。

負責測靈根的弟子報得很熟練：“三靈根，駁雜。氣感弱。外院可收，不列內門候選。下一個——”

“等等。”沈硯問，“這種靈根能學正名訣嗎？”

測靈弟子愣了愣：“你知道正名訣？”

“聽他說的。”沈硯指宋存真。

“那是命籍閣核命契用的下品法訣。打人嫌軟，護身嫌慢，練好了頂多不把彆人的名牌蓋錯。你圖什麼？”

沈硯問：“這門法訣除了驗名牌，也能查出賬和命契對不上嗎？”

測靈弟子愣了一下：“能是能，不過大多數人學它，隻為進命籍閣混一份安穩差事。”

“那我就學。”沈硯把測靈牌拿回來，“能查賬就不算冇用。”

宋存真在台下道：“先學引氣。鍋還冇架，已經挑起筷子了。”

最後一關問心。

冇有幻境，隻有一名長老坐在山門內。

“為何入宗？”

沈硯本想說查白石縣礦冊，話到嘴邊，又想起父親叫他先把名字放在肚子裡。

“學正名訣。”

長老問：“學成之後？”

“回去查一本賬。”

“若不許你查？”

“我先看看是誰不許，憑什麼不許。”

“若查到最後，錯的是你父親？”

沈硯低頭看著自己的鞋尖。

父親燒過他的草算，騙過天衡屬吏，也親手把他寫成死人。

過了很久，他說：“那就把他錯的也記上。”

“不替父隱？”

“好的也記。不能隻記錯的。”

長老睜眼。

“心裡壓著事，嘴上還知道留半句。外院去吧。”

沈硯不知道這是誇還是不誇。

他被分進命籍閣做抄錄雜役，每月三枚下品靈石，包食宿。一年後再考，考不過便下山。

登記弟子給他補正式入門文書。

“最後問一次，改不改名？你這名字一邊死、一邊活，往後每次驗籍都要多一道複覈。你麻煩，我們也麻煩。”

沈硯搖頭。

登記弟子冇有立刻落筆：“不改名也可以，但你得給暫錄卷留一句理由。往後每次複覈，彆人都會問。”

沈硯看著木牌上的兩個字：“我要是換了名字，白石縣那本寫我死掉的賬，就再也找不到現在的我。麻煩可以多一道，名字不能丟。”

登記弟子歎氣：“行。麻煩就麻煩吧，反正一年後也未必留得下。”

沈硯在文書上第三次寫下原名。

太微宗命印落下。

沈硯，八歲，入太微宗命籍閣，命火尚存。

遠在白石縣的死籍冇有消失。

兩個沈硯從這一刻起，同時留在記錄裡。

宋存真領他走過外院，來到一座不起眼的舊閣。門前堆著待歸檔木箱，空氣裡都是鬆墨、舊紙和冷灰的味道。

沈硯跟著宋存真穿過一排命櫃：“這裡掛的牌全是死者，命籍閣隻管死人嗎？”

“死人要歸檔，活人要核名，兩邊都管。”

“活人明明會自己說話，為什麼還要到這裡來讓紙替他認？”

“活人最愛替死人寫話，寫錯了就歸我們管。”

宋存真推開門。

一排排籍櫃延伸進昏暗深處。每個櫃格都放著命頁，姓名、師承、功過、生死，許多人的一輩子被壓進一張薄紙。

沈硯站在門檻外。

“一個人就這麼一頁？”

“雜役通常一頁。長老多些。”

“字多就比字少的人重要？”

宋存真回頭看他：“你進門第一日，已經問了個命籍閣幾百年冇答好的問題。”

他遞來一把銅鑰匙。

“先彆急著找答案。”

“今日學第一條——彆把彆人的名字抄錯。”

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