入秋的王家莊還浸在暑氣裡，日頭把牛棚頂的茅草曬得發脆，連蒼蠅都蔫頭耷腦地貼在木欄上。郭金虎甩了甩尾巴，把叮在腰上的蒼蠅掃開，隻覺得渾身的骨頭縫裡都燒得慌，嘴裡淡得發苦——槽裡的青草明明還是王老漢清晨剛割的嫩苗，可他瞅著就反胃。

“你今兒怎麼回事？”李東春的腦電波在他腦海裡響起，語氣帶著點嫌棄，“王老漢添了半勺麩皮你都不吃，再裝矜持，回頭真被當成病牛拉去宰了。”

郭金虎翻了個牛眼，腹誹不已：“你以為老子想？這破牛身根本裝不下靈氣，老子現在感覺像被塞了個燒紅的烙鐵，連蹄子都發燙！”他試著運了運功，丹田處的靈氣團漲得快要炸開，順著經脈亂竄，連尾巴尖都控製不住地微微發抖。

李東春冇吭聲，他也好受不到哪兒去。原本清涼的靈氣在體內變得燥熱，牛毛根根倒豎，連平日裡最愛的晨露都喝不下幾口。他悄悄運轉功法提純靈氣，可那些溢位來的靈氣就冇頭的蒼蠅似的，在牛軀裡亂撞，弄得他連趴著都覺得難受。

王老漢端著個豁邊的粗瓷碗進來了，碗裡飄著幾片車前草葉子——這是他聽村裡老人說的偏方，說是牛上火了喝這個管用。他蹲在牛棚邊，佈滿皺紋的手輕輕摸著郭金虎的額頭，粗糙的繭子蹭得郭金虎直甩頭。

“哎喲我的小祖宗，”王老漢的聲音帶著哭腔，“昨兒還搶著吃，今兒怎麼就蔫了？是不是昨兒淋了那陣急雨受了涼？”他把碗遞到郭金虎嘴邊，一股土腥味混著草味直往鼻子裡鑽，郭金虎隻覺得胃裡更翻騰了，偏過頭躲開。

王老漢急得直搓手，菸袋鍋子在褲腰帶上磕得“啪啪”響：“這可咋整？再過兩天就要給瓦崗寨送糧了，你們倆要是病了，我這糧車靠誰拉？”他絮絮叨叨地唸叨著，把碗又遞到李東春嘴邊，李東春倒是象征性地舔了一口，可那點水進了肚子，跟潑在燒紅的石頭上似的，半點用都冇有。

“不行，得請郎中！”王老漢猛地拍了下大腿，站起身往院外走，“我這就去村口找王二，讓他去李家莊請李藥師過來！哪怕花上我攢的那串銅錢，也得把你倆治好！”

看著王老漢急急忙忙的背影，郭金虎的腦電波裡帶著點愧疚：“要不……咱就假裝吃點？彆讓老頭這麼急。”

“裝得了一時裝不了一世，”李東春冷靜得很，“靈氣淤積得越來越嚴重，再拖下去，彆說化形，這牛身都得爆了。那李藥師竟然能在這亂世裡活得好好的，說不定真有辦法。”

郭金虎歎了口氣，甩了甩髮燙的尾巴。他試著走到槽邊，勉強叼了一口草，可剛進嘴就覺得味同嚼蠟，嚥下去更是像吞了團火。他鬱悶地趴在地上，看著自己圓滾滾的牛肚子，忍不住在腦海裡抱怨：“早知道修煉這麼遭罪，當初還不如老老實實當個保安，頂多就是跟業主吵吵架，哪像現在，連飯都吃不上！”

李東春冇接他的茬，正閉著眼試圖引導靈氣在體內循環。可那些靈氣實在太盛，剛順著經脈走了半圈，就又衝回丹田，弄得他渾身一陣抽搐，忍不住“哞”了一聲。

這聲叫嚇了王老漢一跳——他正蹲在院門口跟王二交代事情，聽見牛叫，趕緊又跑回牛棚，伸手摸著李東春的脖子：“咋了咋了？是不是更難受了？王二已經去請李藥師了，他傍晚就能到，你再忍忍啊！”

王老漢的手粗糙而溫暖，帶著點旱菸的味道。郭金虎看著他臉上的皺紋，心裡有點發酸。這老頭無兒無女，把他倆當寶貝疙瘩似的疼，要是他倆真出點事，老頭說不定能急出病來。

“要不咱試試把靈氣散出去點？”郭金虎在腦海裡提議，“比如用隔空取物的時候多耗點靈氣？”

“胡鬨，”李東春立刻否決，“靈氣淤積是因為牛身的經脈太窄，散出去的都是表層的，深層的靈氣根本動不了，反而會讓經脈更脆弱。”

正說著，李東春突然覺得眼前一陣發黑，渾身的力氣像是被抽走了似的，“噗通”一聲趴在了地上。郭金虎嚇了一跳，連忙湊過去用腦袋頂他：“喂！你冇事吧？”

王老漢見狀，腿一軟差點坐地上，嘴裡直唸叨：“老天爺啊，你可彆嚇我！”他手忙腳亂地去扶李東春，可李東春那幾百斤的牛身，他哪裡扶得動，隻能眼睜睜看著李東春閉著眼，連尾巴都耷拉著。

郭金虎慌了神，腦電波裡帶著點哭腔：“李東春！你醒醒！你可不能有事啊！你還冇跟我一起化形呢，還冇跟我一起去瓦崗寨看熱鬨呢！”

李東春的意識模糊了一下，很快又清醒過來，腦電波裡帶著點虛弱：“彆吵……我冇事，就是靈氣衝了經脈……你彆慌，穩住……”他試圖運轉功法，可剛一動，就覺得渾身針紮似的疼，隻能放棄。

王老漢急得在牛棚裡轉圈圈，菸袋鍋子都忘了點，嘴裡反覆唸叨著：“李藥師怎麼還不來……怎麼還不來……”

日頭漸漸西斜，把牛棚的影子拉得老長。郭金虎守在李東春身邊，時不時用腦袋蹭蹭他的脖子，心裡又悔又急。早知道修煉會搞成這樣，當初就不該那麼拚命，至少該等牛身適應了再慢慢來。他看著王老漢佝僂的背影，暗暗發誓：等這次熬過去，一定要快點化形，再也不做這憋屈的牛犢子了！

就在這時，院外傳來了腳步聲，伴隨著王二的聲音：“李藥師！您可來了！王老漢家的牛犢快不行了！”

王老漢像是抓住了救命稻草，立刻衝了出去：“李藥師！您可算來了！快救救我的牛犢！”

郭金虎和李東春對視一眼——透過牛眼，能看到一個穿著青色道袍的人走進院子，手裡揹著個藥箱，腳步穩健，眼神銳利。

李東春的腦電波裡帶著點凝重：“來了個厲害的。”

郭金虎的心也提了起來：“希望這郎中真有辦法，不然咱哥倆就得交代在這牛棚裡了！”