郭金虎喘著粗氣，牛鼻子噴出的熱氣在涼夜裡凝成白霧。他想起王老漢說過，村西頭的黑風口常年刮怪風，村裡人都不敢去，說那地方“邪性”——說不定那邪性就是靈氣太盛？還有李藥師，那老郎中肯定知道什麼，不然每次來都盯著他們的牛棚看。

“那咱們現在怎麼辦？”郭金虎的聲音終於穩了些，“白天王老漢看著，咱們冇法出去找靈草，總不能把他打暈吧？”

“笨。”李東春的聲音帶著點恨鐵不成鋼，“王老漢明天要去鎮上賣菜，咱們可以趁他不在，去黑風口看看。還有，以後夜裡彆光嘮嗑，把所有時間都用來修煉。你那隔空取物術彆再用來偷嫩草了，去村後那片鬆樹林試試，鬆針裡的靈氣比草純多了。”

他說著，用牛蹄輕輕扒拉了下郭金虎的牛腿：“還有，彆跟個炮仗似的一點就著。化形需要心境平和，你再這麼急躁，靈氣暴走先把自己炸了，不用等係統懲罰。”

郭金虎冇反駁，隻甩了甩尾巴，算是答應。月光又往西邊挪了挪，把牛棚的陰影拉得更長。王老漢屋裡的燈滅了，傳來均勻的鼾聲，遠處的田埂上，秋蟲唧唧地叫著，像是在給他們倒計時。

郭金虎閉上眼睛，按照《吸萬物之氣成神術》的法門開始吐納。往常吸收靈氣時，隻覺得像是用瓢舀水，今天卻像是打開了閘門——大概是被任務逼的，靈氣順著牛鼻鑽進體內，順著經脈往丹田湧，牛身裡的燥熱感又冒了上來，卻比上次更清晰，像是有無數小蟲子在骨頭縫裡爬。

“忍著點，靈氣在沖刷經脈，這是好事。”李東春的聲音適時傳來，“彆用蠻力壓，引導靈氣繞著丹田轉三圈再散到四肢。”

郭金虎依言照做，果然舒服了些。他一邊修煉，一邊在心裡算著日子：三個月，九十天，扣除王老漢在家的日子，能自由活動的時間也就三十多天。黑風口的靈草夠不夠？李藥師會不會幫忙？萬一遇到野獸怎麼辦？

無數念頭在腦海裡打轉，卻被他強行壓了下去。他想起在現代時，為了當上保安隊長，每天早上五點起來跑五公裡，練了整整半年。那時候能熬下來，現在憑什麼不行？大不了把這頭牛的潛力榨乾，就算成不了人，也不能被當成耕牛使喚。

不知過了多久，東方泛起魚肚白，雞叫第一聲時，郭金虎睜開眼，隻覺得牛身輕了不少，甩尾巴時都帶了股風。李東春正舔著前蹄上的毛，見他醒了，腦電波裡傳來一句：“醒了？試試能不能隔空取到牛棚外的那塊石頭。”

郭金虎盯著三步外那塊拳頭大的青石頭，集中意念，心裡默唸“過來”。隻見石頭晃了晃，猛地朝他飛了過來，正好撞在他的牛角上，疼得他哞地叫了一聲。

“嘖，力道還是控製不好。”李東春的聲音裡帶著笑意，“再練會兒，等王老漢走了，咱們去黑風口。記住，要是遇到什麼東西，彆硬拚，先回來找我。”

郭金虎揉了揉牛角，剛想反駁“誰要你保護”，就聽見王老漢的腳步聲從屋門口傳來，還帶著他那慣有的絮叨：“倆小犢子，醒了冇？今天給你們留了半筐青草，我去鎮上賣完菜就回來，可得老實待著，彆亂跑啊……”

郭金虎和李東春對視一眼——用牛眼的方式——同時低哞了一聲，像是在應承。王老漢笑著拍了拍郭金虎的腦袋，轉身扛起菜筐出了門。