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天色剛好，沈德安就扛著桑剪出了門。昨天傍晚他發現桑園東側的幾棵老桑樹生了些蚜蟲，葉片邊緣捲了邊，要是不及時處理，再過幾天桑葉就會被啃得千瘡百孔，蠶寶寶可吃不得帶蟲的葉子。

晨露沾在褲腳上，涼絲絲的。沈德安走到那幾棵老桑樹下，蹲下身仔細檢視。蚜蟲藏在葉片背麵，密密麻麻的，呈淡綠色，不仔細看根本發現不了。他從布兜裡掏出一個布包，裡麵裝著草木灰和硫磺粉——這是父親傳下來的治蟲方子，草木灰能粘住蚜蟲，硫磺粉則能防止蟲災擴散。他小心翼翼地將混合物撒在葉片背麵，動作輕柔得怕碰落了剛冒尖的新葉。

“德安哥，這麼早來桑園啊？”不遠處傳來李老三的聲音，他挑著兩個空桑筐，正往自家桑園走。

“老三啊，你看我這幾棵桑樹，生了些蚜蟲，得趕緊治治。”沈德安起身指了指桑樹，“你家桑園也多看看，最近天氣暖，容易生蟲。”

李老三湊過來一看，皺了皺眉：“可不是嘛，我家昨天也發現了幾棵，已經撒了草木灰。今年桑葉長得好，可不能讓蟲子毀了。”他拍了拍沈德安的肩膀，“那你忙著，我去采些嫩葉，家裡蠶寶寶等著吃呢。”

沈德安點點頭，繼續給桑樹撒藥。陽光漸漸穿透晨霧，灑在桑園裡，葉片上的露珠折射出細碎的光，像撒了一地碎鑽。等他把所有生蟲的桑樹都處理完，額頭上已經沁出了汗珠，褲腳也沾滿了泥土和草屑，但看著綠油油的桑葉，心裡踏實得很——隻要桑葉長得好，蠶寶寶就能吃飽，繅出來的絲纔會有韌勁。

回到家時，周玉茹已經把灶上的水燒開了，正往鍋裡加皂角和少量鹽。“你回來啦？我聽你說昨天煮繭的水沸得急，今天特意在水裡加了點鹽，能讓水溫升得慢些，煮繭時也更容易控製火候。”周玉茹一邊攪動鍋裡的水，一邊說。

沈德安走過去，用手指試了試水溫，果然比平時升得平緩。“還是你想得周到，這樣煮出來的繭，絲緒肯定更順。”他笑著說，轉身去蠶房檢視蠶寶寶。

蠶房裡，秀雲正蹲在蠶匾旁，手裡拿著一片乾淨的桑葉，輕輕鋪在蠶寶寶身上。蠶寶寶們吃得正歡，“沙沙”聲此起彼伏，像細雨落在桑葉上。“爹，你看，蠶寶寶比昨天又胖了些，有的都快有我小拇指粗了！”秀雲興奮地指著一隻最大的蠶寶寶，眼裡滿是歡喜。

“是啊，等它們再吃幾天桑葉，就要開始吐絲結繭了。”沈德安摸了摸秀雲的頭，“你昨天繅的那小團絲，要不要試試做個小絲綿？等曬乾了，能給你的布娃娃做件小衣裳。”

秀雲眼睛一亮：“真的嗎？爹，你教我做吧！”

“等今天繅完絲，晚上爹教你。”沈德安笑著答應，心裡想著，讓秀雲多接觸些絲活，不僅能熟悉手藝，還能讓她真正喜歡上這門營生，將來才能心甘情願地把沈家的手藝傳下去。

不一會兒，王嬸和劉嫂就來了。王嬸剛進院子就聞到了皂角的香味：“玉茹妹子，你這煮繭的水聞著就不一樣，是不是加了什麼好東西？”

“加了點鹽，能慢些升溫，免得煮繭時火候控製不好。”周玉茹笑著說，“咱們今天煮繭時多盯著點，爭取每一個繭都煮得恰到好處。”

幾人分工合作，王嬸和劉嫂負責撈繭、挑絲緒，周玉茹坐在繅絲車旁繅絲，沈德安則幫忙遞繭子，偶爾檢視一下煮繭的火候。秀雲則在一旁理繭子，她今天理得格外認真，每一個繭子都要仔細檢查，生怕漏了浮絲——她想著，等理完繭子，晚上就能學做絲綿了。

煮繭的水慢慢升溫，繭子在鍋裡輕輕翻滾，淡淡的絲香混著皂角味瀰漫在院子裡。周玉茹不時抬頭看一眼鍋裡的繭子，嘴裡唸叨著：“差不多了，現在的水溫剛好，撈出來繅絲最合適。”

王嬸和劉嫂立刻拿起竹篩，小心地把繭子撈出來。沈德安走過去，拿起一個繭子，用手指捏了捏，繭層柔軟有彈性，對著陽光看，能看到裡麵淡淡的絲緒。“好繭！”他讚道，“今天這煮繭的方法好，繭子煮得透，絲緒也容易挑。”

周玉茹接過繭子，挑出絲緒，繞在繅絲車的竹輪上，腳下輕輕踩動踏板。繅絲車的“吱呀”聲響起，銀絲順著竹輪慢慢纏繞，比昨天更細、更勻，在陽光下透著瑩潤的光澤。“你看這絲，比昨天亮多了，摸著也更軟和。”周玉茹停下踏板，讓沈德安看剛繅出的絲。

沈德安伸手摸了摸，果然比昨天的絲更細膩。“還是你加的鹽起了作用，以後煮繭都按這個方法來。”他笑著說，心裡滿是欣慰——手工繅絲的手藝就是這樣，在一次次嘗試中不斷改良，才能越做越好。

秀雲理完繭子，湊過來看繅絲。看著雪白的銀絲在竹輪上慢慢堆積，她想起晚上要學做絲綿，心裡更期待了。“娘，等會兒繅完絲，我能把我昨天繅的那小團絲拿出來嗎？我想晚上做絲綿。”

“當然能，娘幫你把絲收在你床頭的小盒子裡了。”周玉茹笑著說，“晚上咱們一起做，讓你爹教咱們怎麼把絲拉成絲綿。”

午後的陽光漸漸西斜，院子裡的絲錠堆得越來越多。王嬸伸了伸懶腰，看著竹匾裡的絲錠，笑著說：“今天的絲質量真好，比昨天的還細、還亮，張掌櫃見了肯定高興。”

劉嫂也點點頭：“是啊，照這個質量，上海洋行的人見了，肯定還會跟咱們長期合作。”

沈德安把今天繅好的絲錠都收攏在一起，仔細數了數：“今天一共繅了十三斤絲，比昨天還多一斤，而且每一斤絲的質量都很好，冇有出現粗細不均的情況。”

“太好了！這樣下去，咱們不僅能提前完成訂單，還能多繅些絲，多賺些工錢。”周玉茹開心地說，眼裡滿是笑意。

傍晚時分，王嬸和劉嫂收拾好工具準備回家。周玉茹拿出今天剛蒸好的紅薯，分給她們：“這是自家種的紅薯，甜得很，你們帶回去給家裡人嚐嚐。”

“那我們就不客氣了，玉茹妹子，明天我們還早點來。”王嬸接過紅薯，笑著說，和劉嫂一起離開了。

晚飯過後，秀雲迫不及待地拿出自已昨天繅的小團絲，拉著沈德安教她做絲綿。沈德安坐在院子裡的石桌旁，把絲團放在溫水裡泡軟，然後拿起兩根細竹條，教秀雲怎麼把絲拉成薄片。“拉絲綿要順著絲的紋理，慢慢拉，不能用勁拽，不然絲會斷。”他一邊示範，一邊說。

秀雲學著父親的樣子，拿起絲團，輕輕往兩邊拉。剛開始，絲總是斷，她有些著急，沈德安耐心地安慰她：“慢慢來，第一次拉都這樣，多練幾次就好了。”

周玉茹坐在一旁，看著父女倆認真的樣子，嘴角露出溫柔的笑容。院子裡的燈籠發出昏黃的光，照在他們身上，暖融融的。遠處傳來烏篷船的櫓聲和偶爾的狗吠聲，烏鎮的夜晚安靜而祥和。

秀雲練了好幾次，終於能把絲拉成薄薄的一片了。她小心翼翼地把拉好的絲綿放在竹篩上，準備明天曬乾。“爹，我終於會做絲綿了！等曬乾了，我就給布娃娃做件小衣裳。”她興奮地說，眼裡滿是成就感。

沈德安摸了摸秀雲的頭，笑著說：“秀雲真厲害，以後肯定能成為最好的繅絲女，把咱們沈家的手藝傳下去。”

周玉茹走過來，把一件薄外套披在秀雲身上：“天涼了，彆在外麵待太久，該睡覺了。”

一家三口走進屋裡，熄滅了院子裡的燈籠。烏鎮的夜晚徹底安靜下來，隻有桑樹葉被風吹動的“沙沙”聲，和繅絲車靜靜地立在院子裡，彷彿在等待著明天的忙碌，等待著繼續編織沈家的絲魂，編織江南水鄉的溫柔歲月。

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