第九章

1

隆巴德緩緩說道：

“看來，我們錯了，從一開始就錯了。這場迷信和臆想釀成的噩夢，源頭隻是兩起湊巧發生的死亡事件！”

阿姆斯特朗認真地說：

“我們的推斷是有憑據的。我是個醫生，知道自殺是怎麼回事。安東尼·馬斯頓根本就不是會自殺的人。”

隆巴德半信半疑地問：

“可這會不會是個意外？”

布洛爾哼了一聲。他根本就不相信什麼意外。

“怎麼可能發生這種見鬼的意外。”他嘟囔著。

對話陷入僵局。布洛爾又說：

“那個女人的死——”他又停住了。

“羅傑斯太太？”

“是啊。可能是意外吧？”

隆巴德說：

“意外？什麼意外？”

布洛爾看上去有些尷尬，磚紅色的臉更紅了。他脫口而出：

“聽著，醫生，她是吃了你給的葯。”

醫生瞪著他問：

“我給的葯？你是什麼意思？”

“昨天晚上，你親口說你得給她幾片葯，好讓她能睡覺。”

“哦，你說這個。我給她的是完全無害的鎮靜劑。”

“你倒是說說，你給她的是什麼葯？”

“我給她的是藥性緩和的曲碸那，絕對沒有任何副作用。”

布洛爾的臉漲得更紅了，他說：

“聽我說，我不想跟你兜圈子，我是說……你給她的葯超量了吧？”

阿姆斯特朗醫生怒氣沖沖地嚷道：

“你到底是什麼意思？”

布洛爾說：

“這也是有可能的事，對吧？萬一是你犯了錯呢？這種事也不是沒發生過。”

阿姆斯特朗急忙說：

“根本就沒這回事，你的說法太荒謬了。”他停了一下，話中帶刺冷冷地說，“要不然，你就是想說我是故意給她過量的葯？”

隆巴德急忙插話說：

“我說你們倆都冷靜點兒，別你一句我一句的。”

布洛爾陰沉著臉說：

“我隻不過是說，醫生也有可能誤診。”

阿姆斯特朗醫生勉強擠出個笑容，但怒氣依然沒消。

“當醫生的可經不起出這樣的錯，我的朋友。”

布洛爾故意說：

“要是那個控訴說得沒錯的話……你也不是第一次犯錯了。”

阿姆斯特朗頓時臉色大變。隆巴德又急忙過來打圓場，滿不高興地對布洛爾說：

“你這樣咄咄逼人幹什麼？我們現在有難同當，要團結一緻。如果這麼說的話，那你自己血口噴人作假證的醜聞又是怎麼回事？”

布洛爾向前跨了一步，雙手緊緊地攥成拳頭。嗓音明顯變粗了，說：

“去他媽的作假證！胡說八道！有本事你叫人把我抓起來啊？隆巴德先生，我倒是有些事情想不明白，其中有一件就是關於你的！”

隆巴德皺著眉問：

“關於我？”

“關於你！我想知道，像這種輕鬆平常的做客，你為什麼要帶著手槍來？”

隆巴德反問道：

“你想知道？是嗎？”

“是的，我想知道。”

出人意料的是，隆巴德說：

“看來你沒有表麵看上去這麼傻。”

“我可能真的很傻。你為什麼帶著槍？”

隆巴德微微一笑：

“因為我早就料到這個地方會有麻煩，才一直把槍帶在身邊。”

布洛爾疑惑地說：

“昨天晚上你並沒有對大家坦白。”

隆巴德搖搖頭。

“你是故意瞞著我們？”布洛爾緊追不捨。

“從某個角度來說，的確是這樣。”隆巴德說。

“得了吧，我看你還是都說出來吧！”

隆巴德慢慢講道：

“我讓你們以為我和你們一樣，都是受邀而來，事實並非完全如此。其實是一個名叫莫裡斯的猶太人找到我，給我一百個金幣，號稱久聞我大名，知道我善於解決棘手之事，特意讓我到這裡來一趟。”

“然後呢？”布洛爾不耐煩地追問。

隆巴德卻嘻嘻一笑：

“沒有然後了。”

阿姆斯特朗醫生說：

“可是他對你說的肯定不止這些。”

“不，他說的隻有這些，然後他就多一句都不肯透露了。他的原話是：‘這件事你幹還是不幹？’我當時正好手頭有點兒緊，就答應了。”

布洛爾對他的說辭顯然不買賬，他問：

“這些事情，你昨天晚上為什麼沒說？”

“我親愛的朋友，”隆巴德誇張地聳著肩膀，表現出一副無奈的模樣，“我怎麼知道昨天晚上發生的事是否正是我要對付的棘手問題呢？我當然要低調行事，所以就說了個無關緊要的故事。”

阿姆斯特朗認真地說：

“但是現在你不這樣想了吧？”

隆巴德臉色一沉，氣呼呼地說：

“可不是嗎？我算是明白了，我們是綁在同一條船上了。那一百個金幣就是歐文先生引誘我跟你們一起上鉤的誘餌。”

他慢慢地說：

“我們都在陷阱裡，我發誓一定是這樣！羅傑斯太太的死，安東尼·馬斯頓的死，餐桌上的士兵玩偶不知去向！沒錯，沒錯，歐文的影子無處不在！可是他本人究竟在哪兒？”

此時，從樓下傳來煞有介事的午餐鐘聲。

2

羅傑斯站在餐廳門口。當三個人走下樓梯時，他走上前著急地低聲說：

“希望午餐能讓大家滿意。我給大家準備了冷火腿、冷牛舌，還煮了土豆。別的就隻有幹乳酪、餅乾和罐頭水果了。”

隆巴德說：

“聽起來差不多了。島上的食物快被我們吃光了吧？”

“食物有的是，先生。島上儲存了各種各樣的罐頭。可以說，即使這座島與陸地隔絕了，也足夠維持一陣子。”

隆巴德點點頭。

羅傑斯跟著他們三個走進餐廳，一邊走，一邊低著頭小聲嘟囔：

“弗雷德今天沒來，確實讓我很擔心。正如你們所說，我們真是倒黴透頂。”

“說得好啊，”隆巴德說，“的確是倒黴透了。”

布倫特小姐走進餐廳。她剛才失手弄散了一團毛線，正一邊走一邊繞毛線。

她在餐桌旁自己的位子上坐下，說：

“變天了，風颳得挺大，海浪像奔騰的白馬。”

瓦格雷夫法官也不慌不忙地走進來。他的眼珠在濃密的眉毛底下骨碌碌地轉，飛快地掃視了一遍餐廳裡的每一個人，然後說：

“你們上午都挺忙的嘛！”

從他的話中似乎能聽出幸災樂禍的意味。

維拉匆忙地從屋外跑進來，呼吸有些急促。

她慌慌張張地問：

“我是不是來晚了？希望我沒讓大家久等。”

埃米莉·布倫特說：

“你不是最後一個。麥克阿瑟將軍還沒有來呢。”

大家在餐桌旁坐下。

羅傑斯對布倫特小姐說：

“是現在用餐，還是再等一等？”

維拉說：

“麥克阿瑟將軍正在海邊坐著。我看他在那兒肯定也聽不見鐘聲。”她稍稍遲疑了一下，補充道，“我發現他今天精神狀態不太好。”

羅傑斯接著說：

“我下去看看，告訴他午飯已經準備好了。”

阿姆斯特朗醫生噌地站起來，說：

“我去吧，”他說，“你們吃飯吧。”

他走出屋子。羅傑斯的聲音在他身後響起：

“女士，你是要冷火腿還是冷牛舌？”

3

五個人圍坐在餐桌邊，似乎找不到任何話題。屋外，一陣狂風襲來。

維拉打了一個寒戰，說：

“風暴要來了。”

布洛爾沒話找話地說：

“昨天我搭乘的那趟從普萊茅斯出發的列車上，有個老傢夥囉囉唆唆地說風暴要來了，真不知道這些老水手是怎麼學會看天氣的。”

羅傑斯繞著餐桌依次收拾餐具。

突然，他手裡拿著盤子，僵在原地，聲音極其驚恐地說：

“有人在狂奔——”

他們都聽到了。屋外有狂奔的腳步聲。

一瞬間，不用別人說，他們就全都明白了……

他們不約而同地全都站起來，向門口望去。

阿姆斯特朗跑進來，上氣不接下氣地說：

“麥克阿瑟將軍——”

“死了！”維拉脫口而出。

阿姆斯特朗說：

“是的，他死了。”

屋內一片死寂，久久沒有人出聲。

七個人你看我，我看你，誰也不知道該說什麼。

4

麥克阿瑟的遺體剛剛被擡進屋門，屋外就下起了暴風雨。

客廳裡的人直愣愣地站著。

瓢潑大雨傾瀉如注，呼嘯聲此起彼伏。

布洛爾和阿姆斯特朗擡著屍體走上樓。維拉猛然轉身，走進了空無一人的餐廳。

餐廳一如他們剛才離開時的樣子，甜點還一口未動地擺在食架上。

維拉在桌子旁邊駐足，獃獃地站了一兩分鐘。然後，羅傑斯輕輕地走了進來。

羅傑斯看到維拉也大吃一驚。他擡起迷茫的雙眼，對維拉說：

“哦，小姐，我……我是進來看看——”

維拉用連自己都感到吃驚的粗嗓門喊道：

“你說得沒錯，羅傑斯，你自己看看吧，隻剩七個小瓷人了……”

5

他們把麥克阿瑟將軍擡到他的床上。

阿姆斯特朗最後又檢查了一遍才離開，走下樓。大家都聚集在客廳裡。

布倫特小姐還在纏毛線。維拉站在視窗望著嘩嘩作響的大雨。布洛爾正襟危坐，雙手撐著膝蓋。隆巴德在屋子裡走來走去。瓦格雷夫法官坐在客廳另一頭，半閉雙目地靠在一把安樂椅裡。

阿姆斯特朗醫生走進客廳的時候，法官忽然睜開眼睛，聲音清晰洪亮地問道：

“怎麼樣，醫生？”

阿姆斯特朗臉色無比蒼白，說：

“麥克阿瑟並不是心臟病發作或者類似的毛病，他的後腦遭到了救生圈或類似鈍器的擊打。”

一石激起千層浪。法官又一次用洪亮的聲音說：

“你找到兇器了嗎？”

“沒有。”

“你確定自己的判斷沒錯嗎？”

“我非常確定。”

於是，瓦格雷夫法官平靜地說：

“現在，我們的處境一清二楚了。”

誰在主持當前的局勢，已毋庸置疑。瓦格雷夫整個上午都蜷縮在露台上的那把椅子裡，剋製著自己不參與任何公開行動。現在，他又擺出慣有的發號施令的氣派，毫不含糊地主持起法庭審問來。

他清清嗓子，說：

“今天早晨我坐在露台上，先生們，我觀察著你們的一舉一動。你們的意圖很明顯，想通過搜遍整個士兵島，來找出一個藏在暗處的兇手。”

“完全正確，先生。”菲利普·隆巴德說。

瓦格雷夫法官接著說：

“想必你們得出的結論和我的一樣。安東尼·馬斯頓和羅傑斯太太的死亡既不是自殺，也不是巧合。毫無疑問，大家對於這個叫歐文的人把大家騙到這座島上來的目的，肯定也有了自己的結論。”

布洛爾憤怒地說：

“他是精神病！瘋子！”

法官咳了一聲，說：

“這一點毫無疑問，但它並不能解決任何問題。我們最該關心的問題是，如何自救。”

阿姆斯特朗聲音發顫，說：

“島上多一個人也沒有了，我告訴你，多一個人都沒有！”

瓦格雷夫法官摸摸下巴，冷靜地說：

“對你來說，的確是沒有別人了。今天一早，我就得出這個結論了。我其實可以早點兒告訴你們，免得你們白費力氣搜遍整座小島。我有一種強烈的預感：歐文先生——暫且按照他自己取的名字稱呼他吧——一定就在這座島上。若想把逍遙法外的人一個不落地處決的話，他隻能通過一種辦法才能做到。沒錯，也就是通過把大家騙到這座孤島上，然後達成目的。這麼說來，問題也就很清楚了，歐文先生就在我們當中……”

6

“哦不，不，不——”

這是維拉。她第一個忍受不了，嗚咽起來。

法官敏銳的目光轉向她。

“我親愛的小姐，現在不是迴避事實的時候。我們的處境非常危險。我們當中有一個人就是尤·納·歐文。隻是不知道我們之中哪個是他。來到這座島上的十個人中，已經有三個人死亡。安東尼·馬斯頓，羅傑斯太太和麥克阿瑟將軍都死了，沒什麼可懷疑的。現在剩下我們七個人，請允許我表達自己的看法，在我們七個人當中，有一個是冒牌的小士兵。”

他停住口，望著周圍的人。

“我可以認為各位都預設了嗎？”

阿姆斯特朗說：

“真離譜，但我認為你說得對。”

布洛爾說：

“毫無疑問。我有一個絕妙的主意，你們不妨聽我說……”

瓦格雷夫法官立刻用手勢製止了他，沉著冷靜地說：

“我們現在先說這個問題。到現在為止，我想先搞清楚，大家對於目前處境的看法是否一緻？”

埃米莉·布倫特還在織毛衣。她說：

“你的說法聽上去比較合理。我也同意我們當中有一個人是魔鬼派來的。”

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維拉聲音微弱地說：

“我不相信，不相信——”

瓦格雷夫說：

“隆巴德，你呢？”

“我同意，先生，完全同意。”

瓦格雷夫法官看起來很滿意，他點點頭說：

“好吧，那我們首先來分析證據。有沒有誰是值得懷疑的人？布洛爾先生，我看你好像想說點兒什麼？”

布洛爾緊張得喘著粗氣：

“隆巴德帶著一把左輪手槍，他昨天晚上沒說實話，他都承認了。”

菲利普·隆巴德咧開嘴，無奈地說：

“看來，我又得解釋一遍。”

他又解釋了一遍，講得簡明扼要。

布洛爾咬住這個問題不鬆口，說：

“你怎麼證明自己的說法？沒有什麼可以證明你所說的情況屬實吧？”

法官咳嗽著說：

“遺憾的是，我們都一樣，隻能為自己作證。”

他俯下身體，說：

“我敢說，沒有人真正意識到這是多麼特殊的情況。我腦子裡隻有一個可行的辦法，就是分析一下我們現有的證據，以此來排除嫌疑。”

阿姆斯特朗馬上說：

“各位都知道我是專業人士，你們懷疑我的唯一理由不過是——”

瓦格雷夫法官又舉起手來打斷了他的發言，他聲音不大，但清晰明確：

“我也是眾所周知的專業人士。所以，尊敬的先生，這證明不了什麼。如今這個世道上，有行兇肇事的醫生，為非作歹的法官，還有，”他看著布洛爾，又添上了一句，“胡作非為的警察。”

隆巴德說：

“無論如何，我覺得你要把女人排除在外。”

法官的眉毛往上一挑，用法律界人士特有的刻薄語氣說：

“你的意思是，女人就不可能是殺人犯了？”

隆巴德氣沖沖地說：

“當然不是。不管怎麼說，這看上去不可能……”

他停住口。瓦格雷夫法官話音清晰，用嘲諷的口吻說：

“阿姆斯特朗醫生，我可以認為一個女人的力氣足以使麥克阿瑟喪命嗎？”

醫生鎮定地回答：

“完全可以，隻要利用順手的武器就可以，比如膠皮棍或者鉛棍之類的東西。”

“兇手不需要花費很大力氣嗎？”

“根本不需要。”

瓦格雷夫法官扭動著他那龜頸一樣的脖子，說：

“另外兩起命案是藥物緻死。而麥克阿瑟這起命案，就連手無縛雞之力的人都能輕鬆辦到。”

維拉怒不可遏，說：

“我看你是瘋了！”

法官慢慢地轉過臉來，目光落在她臉上。他的眼神冷漠無情，說明此人擅長察言觀色，而自己則能處變不驚。

維拉心想：“他用這種眼神看著我，就像把我當成一個標本，而且，”——她不禁吃驚地發現——“他討厭我！”

法官字正腔圓地說：

“親愛的小姐，請你剋製一下自己的情緒。我並不是在說你。”他又向布倫特小姐彎了彎腰，“我希望你不要覺得受到了冒犯，我認為大家都有嫌疑，無人例外。”

埃米莉·布倫特隻顧織毛衣，頭也不擡地用冷冰冰的口氣說：

“凡是瞭解我的人，要是聽說我害死了人，絕對感到荒謬至極！更別說是一下子害死三個人。但是，我知道我們畢竟誰都不瞭解誰，更何況是在這種情況下，沒有充分的證據，沒人能脫得了幹係。我還是那句話：我們當中有一個魔鬼。”

法官說：

“這樣說來，我們大家都統一了意見，不會因為一個人的身份或者地位而影響自己的判斷。”

隆巴德說：

“那羅傑斯該怎麼辦？”

法官目不轉睛地看著他：“什麼怎麼辦？”

隆巴德說：

“依我看，羅傑斯可以被排除了。”

瓦格雷夫法官說：

“是嗎？有什麼根據？”

隆巴德說：

“他沒這個腦子，而且他妻子也是受害者之一。”

法官的濃眉毛又挑起來了：

“小夥子，我以前審理過很多起謀殺妻子的案件，結果證明丈夫確實是兇手。”

“哦！這話我同意。殺妻不是什麼新鮮事，但是這次的事情可不能這麼看！要說他是為了怕她出賣自己，所以殺妻滅口，或者說他嫌棄她了，想娶個更年輕的姑娘，於是把她殺了，這我都可以相信。但是，我沒法相信他就是歐文先生，為了處置逍遙法外的人，就先向自己妻子下手，更何況那件謀財害命的事明明是他們兩個一起乾的。”

瓦格雷夫法官說：

“你把道聽途說當成證據了。我們並不清楚羅傑斯和他妻子是否謀殺了他們的主人。這個指控完全可能是偽造的，為的是讓羅傑斯和我們落得同樣的處境。昨天晚上羅傑斯太太恐懼的原因，也有可能是發覺她丈夫精神失常了。”

隆巴德說：

“好吧，那就聽你的吧，尤·納·歐文就是我們其中一個人，誰都脫不了幹係。”

瓦格雷夫法官說：

“我的意思是，大家不要因為品德、身份或者犯案可能等等因素來排除某個人的嫌疑，而是要基於事實來做排除法。現在我們就開始吧。簡單點兒說，我們當中有誰或者哪些人完全沒有機會對安東尼·馬斯頓下毒，完全沒有機會讓羅傑斯太太服用過量的安眠藥，完全沒有機會對麥克阿瑟進行緻命的一擊？”

布洛爾一直陰沉的臉忽然放了晴。他向前俯過身來。

“這樣就對了，先生！”他說，“就用這個辦法。馬斯頓的死，我看沒有什麼好查的了。有人已經說過，在他最後一次斟滿酒杯之前，窗外可能有人往他的酒杯裡偷偷下了毒，而且如果當時房間裡的人想要投毒的話，其實更方便。我記不清當時羅傑斯在不在房間裡了，至於我們剩下的這些人，誰都有可能投毒。”

他停了一下，接著說：

“現在來分析羅傑斯的妻子。當時跑出去的是她丈夫和阿姆斯特朗醫生，他們倆都可以輕而易舉地——”

阿姆斯特朗氣得跳了起來，渾身發抖。

“我反對，簡直是荒唐可笑！我發誓，我給那女人開的葯都是——”

“阿姆斯特朗醫生。”

這個細聲細氣、尖酸刻薄的聲音力道十足，阿姆斯特朗醫生剛說了半句話，語音就戛然而止。

“你自然會憤怒，儘管如此，你必須麵對事實。不是你就是羅傑斯，你們都有可能毫不費力地用過量的藥物殺害她。現在，我們再來分析一下當時在場的其他人。我、布洛爾探長、布倫特小姐、維拉小姐、隆巴德先生是否有投毒的機會？我們當中有誰可以完全被排除在外？”他停頓了一下，“我想，一個也沒有。”

維拉生氣地說：

“那個女人出事的時候，我根本就不在她身邊！你們都可以作證。”

瓦格雷夫法官思考了一分鐘，然後說：

“根據我的回憶，事情的經過是這樣的……如果說得不對，請各位糾正我。安東尼·馬斯頓和隆巴德先生把羅傑斯太太擡上沙發之後，阿姆斯特朗醫生跑了過去，讓羅傑斯去拿白蘭地。後來大家想到一件事——那個指控我們有罪的聲音到底是從哪裡傳來的。於是我們都走進隔壁那間屋子，隻有布倫特小姐仍舊待在老地方沒動，單獨和昏過去的女人待在一起。”

埃米莉·布倫特頓時變了臉色。她放下毛線，說：

“這簡直不可理喻！”

法官無情的聲音繼續說著：

“當我們回到房間裡的時候，你，布倫特小姐，正俯下身看著沙發上的女人。”

布倫特反駁道：

“難道對別人正常的憐憫之心也成了犯罪嗎？”

瓦格雷夫法官說：

“我隻是在陳述事實。後來羅傑斯端著白蘭地走進屋，當然，他完全可能在進屋前下了毒。那個女人把白蘭地一飲而盡。過了一會兒，她丈夫和阿姆斯特朗醫生扶她回到床上，阿姆斯特朗醫生當場給了她鎮靜劑。”

布洛爾說：

“事情的經過就是這樣的。看來她的死與瓦格雷夫法官、隆巴德先生、維拉小姐和我自己無關了。”

他聲音響亮，而且顯得很亢奮。瓦格雷夫法官冷冷地看了他一眼，低聲說：

“是嗎？我們必須把每一種可能都計算在內。”

布洛爾又瞪大了眼睛，說：

“我不懂你的意思。”

瓦格雷夫法官說：

“羅傑斯太太躺在樓上她自己的房間裡。醫生給她的鎮靜劑開始起效，她意識模糊，發不出聲音。假如那時候有人敲開她的門，走進房間，遞給她一片葯或者一杯水，騙她說這是醫生吩咐讓她吃的葯，羅傑斯太太肯定會毫不懷疑地服下去。”

屋裡一片安靜。布洛爾皺著眉頭，心神不寧地走來走去。菲利普·隆巴德說：

“你的說法我根本不信。再說，之後的很長一段時間都沒有人離開過這間屋子。然後又發生了馬斯頓的死亡。”

法官說：

“如果有人是出了自己的臥室，去找了羅傑斯太太呢？我是說後來。”

隆巴德不同意：

“但那時候羅傑斯已經在她房間裡了。”

阿姆斯特朗醫生開了口。

“不對，”他說，“那時羅傑斯下樓收拾餐廳和廚房了。可能有人在不被人發現的情況下去過她的房間。”

埃米莉·布倫特說：

“醫生，你能肯定那個女人吃了你給她的葯以後，睡得很沉嗎？”

“基本是這樣，但也說不定。這得看每個人對藥物的具體反應如何。每個病人的體質不同，隻有經過幾次處方試驗以後，才能知道他們對不同藥物有什麼反應。有時候，鎮靜劑會隔很久才起作用。”

隆巴德說：

“你當然會這麼解釋了。照本宣科的——”

阿姆斯特朗聽到這話，顯然很生氣，臉色頓時陰沉下來。

但是法官冷漠無情的聲音又一次把他已經到了嘴邊的話攔了回去。

“我們的目的是搞清楚事實，辯解和反駁都無濟於事。我認為，剛才的假設都是有可能發生的，雖然我也承認這種可能並不大。不過，這也得看嫌疑人具體是誰。如果給那個女人投毒的人是布倫特小姐或者維拉小姐，她絕對不會起疑心。假如換成我，或者是布洛爾、隆巴德先生，就稍微有些奇怪了，但是我仍然認為這不至於引起她的懷疑。”

布洛爾說：

“這能說明什麼呢？”

7

瓦格雷夫法官麵無表情，手指輕輕敲著嘴唇，冷冰冰地說：

“我們現在談的是第二起兇殺案，事實說明在座的沒有誰能完全洗脫嫌疑。”

他停了停，又說：

“我們再分析一下麥克阿瑟將軍的死亡。那是今天早晨發生的。誰有能為自己開脫的證據，請原原本本地說一說。至於我本人，我可以現在就說，我沒有充分的證據說明自己不在場。整個上午我都坐在露台上，思考一個問題，那就是我們每個人的處境問題。

“我在露台上的那把椅子裡坐了整整一上午，直到午飯鐘響。但是我必須承認，印象中的很多時間裡，我周圍根本沒有人，所以我完全有可能去海邊，殺死將軍後再回到椅子上坐著。能證明我一直沒有離開過露台的人隻有我自己。而在這種情況下，我的證據顯然不充分，必須有其他證據才行。”

布洛爾說：

“我上午一直和隆巴德、阿姆斯特朗醫生在一起。他們倆都可以給我作證。”

阿姆斯特朗說：

“你去屋裡找過繩子。”

布洛爾說：

“沒錯，我去過，但是在往返的路上我都沒有停留，這你應該很清楚。”

阿姆斯特朗說：

“你去了挺長時間——”

布洛爾漲紅了臉，說：

“你這麼說是什麼意思，阿姆斯特朗醫生？”

阿姆斯特朗重複道：

“我隻是說你去找了很長時間。”

“你以為繩子那麼好找嗎？我總要到處翻一翻啊。”

瓦格雷夫法官說：

“布洛爾離開的時候，你們倆是在一起的嗎？”

阿姆斯特朗不高興地說：

“當然了，隆巴德一共走開了幾分鐘，我一直待在原地沒動。”

隆巴德微笑著說：

“我想試試能不能反射太陽光來向大陸發訊號，所以在找一個合適的地點。不過隻走開了一兩分鐘。”

阿姆斯特朗點頭表示同意：

“沒錯。我向你們保證，就這麼一會兒工夫來不及殺人。”

法官說：

“你們倆誰看過表嗎？”

“沒人看過。”

菲利普·隆巴德說：

“我沒戴手錶。”

法官平靜地說：

“一兩分鐘這個說法很不精確。”

隨後，他把頭轉向抱著毛線、筆挺地坐在椅子上的布倫特，說：

“布倫特小姐，你呢？”

布倫特說：

“我和維拉小姐一起去小島高處走了走。然後我就坐在露台上曬太陽。”

瓦格雷夫法官說：

“我不記得你在那裡出現過。”

“我坐在朝東的拐角，那裡避風。”

“你一直在那裡坐到吃午飯？”

“是的。”

“維拉小姐？”

維拉已經準備好了，大聲回答道：

“今天早上我和布倫特小姐在一起。然後四處走了走。再後來，又到海邊和麥克阿瑟將軍聊了一會兒。”

瓦格雷夫法官打斷了她：

“那是什麼時候的事？”

維拉這纔有些猶豫地說：

“我不清楚，大約是午飯前一小時吧，我想想……可能不到一小時。”

布洛爾問道：

“是在我們和他聊過之後，還是之前？”

維拉說：

“我不知道。他——他真是非常奇怪。”

她開始發抖。

“怎麼奇怪？”法官要追問清楚。

維拉低聲說：

“他說我們都要死了……他說他正在等待末日。他……他嚇得我……”

法官點了點頭，說：

“後來你做了什麼？”

“我回了房間。直到吃飯才下來，後來又去了屋子後麵，反正我整個上午都心神不寧。”

瓦格雷夫法官摸著下巴說：

“還剩下羅傑斯。我不知道他的證詞究竟能證明什麼。”

被叫過來接受訊問的羅傑斯沒能說出任何有價值的話。他一上午都忙著做各種家務、準備午飯。飯前他還給露台上的客人送過雞尾酒，之後又上樓把自己的東西從閣樓搬進另一間屋子。他一上午連窗外都沒望過一眼，沒發現任何與麥克阿瑟將軍死亡有關的蛛絲馬跡。他可以發誓，中午他佈置餐桌的時候，餐桌上的確還有八個小瓷人。

羅傑斯話音剛落，屋裡頓時安靜下來。

瓦格雷夫法官清了清嗓子。

隆巴德低聲對維拉說：

“現在他要宣佈判決了。”

法官說：

“關於這三起死亡案件，我們儘力做了質詢。有些人在某些方麵的嫌疑可以排除了，但到現在為止，我們仍不能肯定哪個人和這三起死亡案件全無牽連。我重申，我相信在座的七人中有一個就是危險的、可能是精神失常的罪犯。但是，在我們麵前尚無證據說明哪一個人是他。眼下我們所能做的就是想辦法和岸上的人取得聯絡，尋求幫助。同時也要考慮一下，假如短時間內得不到岸上的救援——而且從天氣情況看，十有**沒人能過來——我們必須採取何種措施來保證自己的安全。

“我懇請各位慎重考慮，把自己想到的任何建議都提出來。在此期間，我必須提醒大家，提高警惕。兇手之所以能為所欲為，正是因為被害者毫無防備。從現在起，我們應該把提防每一個人作為自己的任務，有備無患。先說這些吧。”

菲利普·隆巴德小聲嘟囔著說：

“現在休庭……”

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