“送這幾桶水來，或許小周師傅是想寓意君子之交淡如水，讓大家退休以後少往來吧。”

郝江宇的徒弟小南倚在一旁立柱上。

他看似自言自語，實則那音量纔不是自言自語。他是故意讓附近幾桌都聽得清楚。

他這一拱火，有幾個剛纔就對白水不滿的老工人也想發作。

突然，宴會廳的大門被從外麵推開。

隻見紅姐和一個金髮青年，一起護送著一個大型保溫箱進門。

“咦？”

“嗯？好香。”

保溫箱進門，一股香味便從那箱子縫裡透出來。

宴席已進行到尾聲，還留著點肚子的隻是少數。

大多數人已吃得酒足飯飽，對這道壓軸菜的期待更多是心理上的。

但這個味道飄過來的瞬間，就讓人覺得被又勾起了胃口。

是魚的鮮，菌菇的香，還伴著豬肉香、醬香，說不清道不明的複雜味道一層層傳遞。

雖是葷香為主，卻聞著絲毫不肥膩。

剛纔還覺得紅燒肉真香的工人們，忽然覺得嘴裡的肉……有些膩了？

“那個會是壓軸菜嗎？”老馮兩眼放光。

“奶奶，你聞呀，是什麼東西好香？”朱麗帶來的小孫女聞到這味道，一下子從奶奶膝蓋上竄下來，就想往那箱子那兒跑，被她奶奶一把拉住。

“矜持！給我矜持點。”朱麗對小孫女提醒著，自己脖子已經朝著那保溫箱伸得老長。

朱麗正是在碼頭遊戲室裡，幫周執涵嘗過菜的老人之一。她今天對這退休宴格外期待。

蕭老大喝了口茶，嘴角勾了勾。

紅姐和那個冇見過的金髮青年護送保溫箱進來的那一刻，她的神色就明顯放柔了下來。

“阿紅，趕緊上菜吧。既然來晚了就彆賣關子了。”蕭老大淡定發話。

“好嘞，這就給大家上菜！”紅姐豪邁的女聲應了一嗓子，和身邊金髮青年一左一右把保溫箱門打開。

隻見箱子裡一層層的，疊放著十幾口淡黃色大砂鍋。

砂鍋被端上桌，蓋子一揭，一團熱氣騰起後散去，方現菜肴真容。

“好豐盛！”

“真漂亮，像是藝術品。”

大砂鍋如聚寶盆，奶白色的湯在在餘溫下嘟嘟冒著小泡。

鍋裡的食材碼放得整整齊齊、滿滿噹噹。

最外圈是金燦燦的蛋餃，像一隻隻的金元寶。

內圈是飽滿的大蝦、醬紅色的皺皮熏魚、粉白相間的鹹肉和豬肚、帶皮的滑嫩雞腿、淺金色的炸肉皮、捆成枕頭般的百葉包、嫩黃的筍片、翠綠的萵苣條。

最中間堆著淺棕色的炸丸子、雪白的魚丸、頂上開了十字刀的花菇。

幾粒長長短短的碧綠蔥花點綴其間。

可說是琳琅滿目，豐盛至極。

“各位來賓，這是全家福砂鍋，請慢用。”紅姐每到一桌，都儘職地報菜名。

“這也太漂亮了！”朱麗看著這鍋菜，趕緊打開光腦拍視頻，“跟畫似的。”

“難怪這砂鍋這麼大個，裡麵恐怕有十幾種菜了吧。”

“不止，我來數數。”

“這我可得開直播了，你們都先彆動筷啊。”

一桌人，像約好似得，都打開光腦拍了起來。

終於還是有人忍不住伸了筷子，引得旁人一陣抱怨。

老馮夾起一隻蛋餃。那蛋皮極薄，邊緣帶著湯水還一顫一顫的。

他輕咬一口。

一股鮮甜的肉汁湧了出來，瞬間燙了他的舌尖。

“唔！”老馮趕緊把那蛋餃吹了幾口，繼續往嘴裡送。

“嗯，這餡兒……”

這蛋餃裡的肉餡，不隻有豬肉，而是混合了荸薺碎和香菇丁。

朱麗也夾了個蛋餃來咬，咬到那嘎吱爽脆：“唔！這餡兒就是我小時吃過的那種！”

“裡麵有一粒粒爽脆顆粒的黃金餃子，就是這個冇錯了。”

“對，奶白色的湯，裡麵還有甜甜的魚。”另一個老人夾起一塊熏魚，咬了一口。

“這炸肉丸子也好吃！”

“對，好吃的。”朱麗吃得直點頭。

“嗨，你們光顧著吃葷的，這萵筍再不吃可都要讓我吃完了。”

宴會大禮堂裡，幾乎每個人都吃得一臉陶醉。

老馮拿起勺子來喝湯。

吊了超過八個小時的高湯。鹹肉的鹹鮮、冬筍的清鮮、河蝦的河鮮、熏魚的醬香……

所有味道都融在了湯裡。

朱麗的眼眶已經有點濕了。她想到自己還是個小娃娃的時候，坐在奶奶膝蓋上，探頭探腦，想弄清楚圓桌中間那一鍋熱氣騰騰的東西究竟是什麼。

奶奶給她夾了個黃金餃子，吹了半天，才餵給她。

吃的時候還叮囑她慢一點，不要燙著了。

吃完給她擦小嘴，問她好不好吃。

那時候奶奶哄她慢悠悠的聲音，她還記得清清楚楚。而現在，她也到了那個年齡，抱著小孫女圍坐著吃退休宴。

“是這個味兒……就是這個餃子！”

周執涵站在人群外，看著這一幕，輕輕摸了摸揹包裡的小木盒。

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“怎麼樣？這場麵，夠不夠中華一番？”他小聲問道。

這是蘇宴炊最近給他科普的新形容詞。

小木盒的螢幕閃動一下，蘇宴炊得意的聲音傳來：“馬馬虎虎吧，也就發揮了你七成功力吧。”

周執涵翹著嘴角，看著螢幕上的小廚娘，馬尾辮已經快飛上天了。

宴會廳裡的氣氛被這全家福砂鍋推到頂點。

剛纔那壇紅燒肉已經無人理會。

周執涵淡淡看了一眼臉色變得鐵青的老郝，快步朝著一邊的金髮青年走去。

“金南，今天辛苦你幫忙。你也坐下吃吧。”周執涵招呼道。

“不用客氣。”金南笑著拍拍周執涵肩膀，“今天我可是從你這采集到了全新學術資料。也讓我大開眼界，見識碼頭傳說中的內部退休宴。”

正說著，紅姐走了過來：“小周，你這招狡兔三窟玩得溜啊。”

“紅姐，多虧你家的操作檯夠大。”周執涵笑道。

就在這時，宴會大禮堂的邊門被人輕輕推開。

冇有多少人注意到這個動靜。

隻有蕭老大敏銳地一轉頭。

進來的中年男人頭髮烏亮，穿一身酒紅色唐裝，衣釦均是低調溫潤珠玉，氣質儒雅，看著便是身份不凡。

他冇帶隨從，像個走錯門的閒散路人，慢悠悠地晃了進來。

“方老闆，什麼風把你給吹來了？”蕭老大放下筷子。那張萬年嚴肅臉上，露出笑容。

被喚作方老闆的男人擺擺手，眼睛盯上了桌子中央那口砂鍋：

“今天主樓的會議室莫名其妙被占了，我就在副樓開會，出來透口氣的功夫，就聞到你這的香味兒了。”