宴會大禮堂，一道道菜如流水般端上桌。

前廳裡，人們吃的歡樂。

“這腰花脆嫩！一點腥味都冇有！”老馮筷子夾起一片爆炒腰花，入口後，冇忍住拍案叫絕。

其他桌也幾乎同一時間響起各種讚歎聲。

“臥槽！好吃！”

“真絕了。”

前半場，大家還能搜腸刮肚地擠出點兒詞兒來點評，什麼“火候到位”、“鹹淡適中”、“肥而不膩”……

到了後麵，一個個都忙著吃，生怕手慢無。乾脆連形容詞都省了，全憑語調各異的驚歎來表達滿心的滿足。

“謔”，代表驚豔。

拖長了的“嗯——”是陶醉。

一聲歎出來的“舒服……”是心滿意足。

新端上來的碗裡，鋪著厚厚一層粉白相間的蒸肉餅，肉餅正中央如同眾星捧月般，嵌著幾顆蛋黃。

蛋黃色澤紅亮，周圍還汪著少許金黃泛紅的油，一股鹹香味兒直往鼻子裡鑽。

“肉餅子蒸蛋？這個菜上宴席？是不是普通了點？”老馮笑著搖搖頭。

雖說這年頭真實食材稀少，但碼頭有蕭老大，大家還是經常有機會打打牙祭。

這道菜，雞蛋和豬肉而已，用料和味道都很一般，隻是尋常下飯菜。

想到這裡，他放下筷子，打算把肚子留到後麵。

“哎，這蛋可看著有點兒不像雞蛋啊？”

一位老工人發現了這道菜的不同，好奇地挖了一勺送進嘴裡。

蛋黃入口起沙，鹹香濃鬱。

獨特的鮮和蒸肉餅的油脂香配合得天衣無縫。

“這這這，味道有點神了！這蛋黃怎麼變得這麼香？”

“我嚐嚐……”旁邊一位用筷子尖兒颳了一點蛋黃，放進嘴裡細細品咂。他眯眼品了半天，一拍大腿，“這不是雞蛋！這是鴨蛋。”

“鴨蛋？”同桌人都愣了，“你喝高了吧？鴨蛋那玩意兒，不管煎還是煮，都難吃到要死，根本冇資格進咱們碼頭，這是鴨蛋？這道菜還能吃？”

“騙你乾啥，但這味兒……確實和那些鴨蛋不一樣。”

那人又用勺子挖了一大口，邊吃邊一臉不可思議：“這蛋黃香得流油，鴨蛋那股子腥味全冇了，不知道是怎麼做到的。”

桌上其他幾個人一聽，紛紛按捺不住，去嘗那幾顆蛋黃。

“你彆說，真的呃，好吃！鹹蛋黃裡硬硬的那個心子，嚼起來也有趣。”

“哎，給我留一點兒啊。”

“彆搶彆搶，我還冇嚐到味兒呢！”老馮急了，趕緊上了勺子，才搶到最後半口。

這口下去，真和他之前吃過的肉餅蒸蛋不一樣。不是雞蛋黃蒸熟後的那種乾噎，而是油潤的鹹鮮。完全是高了一個境界。

“這新來的小周師傅，還真有點東西啊。”

“是啊，連鴨蛋這種冇人要的玩意兒都能做。話說回來，這蒸肉餅真鮮啊，我越吃越餓了。”

主桌上的蕭老大，看著老工人們吃得滿麵紅光，嚴厲的臉上露出滿意。

下一道菜是烤羊排。遠遠的，羊肉特有的霸道焦香就迎麵撲來。肋排邊緣處的肉因高溫而被烤得微微捲起。

肥瘦相間的部分，油脂被烤得半透明。

這道菜是整扇肋排現場切割，人手一條。外表焦脆，內裡極嫩，每個人嘴角都吃得油光閃閃。最後放下骨頭不忘吮吮指尖。

但一人一條羊排，顯然冇把大家肚子填飽。

終於，到了壓軸菜該登場的時候。

大家都伸長了脖子，眼中滿是期待。不少人都念著這年幼時吃過的那口傳說。

一葉大型載具駛入，上麵放著一個大號銀色保溫箱。

“來了，來了，終於到了。”

哢噠一聲，箱子開啟。

“這……這是什麼？”一聲錯愕的質問傳出。

“這就是壓軸菜？開玩笑吧？”

“這嘴上冇毛的小子，辦事真的不牢靠啊。”

這保溫箱裡，冇有熱氣騰騰的美食，冇有撲鼻的香氣。

隻有幾桶清澈見底的白水。

“怎麼回事？”蕭老大不怒而威的聲音響起。她一側頭，手下立刻心領神會湊過來。

“去把小周喊過來。”她沉聲吩咐道。

退休宴現場，竊竊私語聲起，大多是在猜著白水藏著什麼玄機。

也有人抱怨怎麼冇人出來說明一下。

還有人忍不住好奇，去嚐了一口：“還真就是普通飲用水，這搞什麼名堂？”

這時，一箇中年人小跑著過來，湊到了蕭老大身邊，正是郝江宇。

“老大，小周多半是出了岔子。我今天全程都冇見他做那道壓軸菜。現在，他已經在那裡準備最後的主食了。”

蕭老大皺了皺眉。

郝江宇見此，繼續道：“他經驗淺，怕是……冇能按時完成。”

他又指了指那幾桶白水：“到時多半會用壓軸菜半路丟了之類的藉口。我……”

說到這裡，他嚥了口唾沫：“為防萬一，我這邊倒是按傳統配方，額外備了一套古法慢燉紅燒肉。您看，是不是先端上來，總不能讓大家乾等著？”

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蕭老大見議論聲越來越響，臉上看不出什麼表情，隻是點了下頭：“先把你的菜端上來吧。”

“是。”郝江宇恭敬應聲，轉身時嘴角已經勾了起來。

他剛離開主桌，濃油赤醬的肉香就在禮堂傳開。

“呦，這好像是老郝的紅燒肉的味兒啊。”

一罈罈的紅燒肉被送上餐桌。

“嘿，果然是老郝的紅燒肉，這肉塊兒真大。”

“嗯，好吃，這裡麵還有粉粉糯糯的，是什麼？”

“是芋頭唄，你這也冇吃出來？”

“所以……這就是今天的壓軸菜？好像不太對吧。”

“有得吃挺好了，難道還去喝那白水啊？”

宴席的氣氛變得有些微妙。

老郝的招牌芋頭紅燒肉撫慰了大家都腸胃，卻冇能壓下那份被壓軸菜吊足胃口的期待。

眾人的目光，會時不時地瞥一眼禮堂角落那幾桶白水。

過了約十來分鐘。

周執涵一路小跑進了大禮堂。

他身上還繫著圍裙，顯然是剛從灶台上被叫下來的。

他的目光掃過宴會廳，落在那幾桶突兀的白水上。

“周執涵，”蕭老大指著那幾桶水，“這就是壓軸菜？”

老大一開口，周圍的議論聲紛紛安靜下來。

上百雙眼睛像聚光燈一樣打在周執涵身上。

有迷惑不解的，有失望搖頭的，還有幾個剛吃了肉餅子蒸蛋，覺得這小夥子不錯的大叔，一臉遺憾。

周執涵轉頭看了看站在蕭老大身邊的老郝，眉頭輕輕蹙起。

“蕭老大，我的壓軸菜……”他剛一開口，就被打斷。

“小周啊，我知道你想做好。但這壓軸菜你做不出來，早點跟我說嘛。何必拿這幾桶水來演戲？”

他說著，親自端著一罈紅燒肉，送到蕭老大這一桌。

這罈子比桌上其他客用的粗陶缽要精緻許多。

壇裡除了湯汁濃稠油亮紅燒肉，還有飽滿肥厚的刺蔘、嫩黃的筍尖、以及肉質肥厚的海蔘鮑魚等。

顯然這一罈，有彆於其他普通桌上的芋頭燒肉，是特彆準備的。

周執涵看著老郝那張寫滿得意的臉，嘴唇動了動。

蕭老大見他這樣子，眼色越加複雜起來。

就在此時，禮堂門口閃過一抹身影，周執涵開口：“各位，壓軸菜到了。”