外衣，桌上放著一碗熱粥。

他坐在旁邊看書，看見我醒了，說：“醒了？粥趁熱喝。”

我愣了一下：“你怎麼還冇睡？”

“你還冇睡。”

我看著他，忽然發現他真的長大了。

大到可以照顧我了。

但父皇開始催他成親了。

“阿拾不小了，該說親了。”

我說他才十五，急什麼。

父皇瞪我：“你都二十五了還冇嫁人，還不讓他早點成家？”

我無話可說。

回去告訴他，他沉默了很久。

“阿孃，”他說，“我不想成親。”

“為什麼？”

他冇回答，隻是看著我。

他不知道自己在堵什麼。隻知道聽見“說親”兩個字，心裡就悶得慌。

後來他懂了：她嫁了人，就不是他一個人的阿孃了。

阿拾十七歲那年，學會了騎馬射箭，跟著將軍們上過幾次戰場。

每次回來，身上都帶著傷。

我給他上藥，他坐在那兒一動不動，眼睛卻一直看著我。

“看什麼？”

“冇看什麼。”

“冇看什麼是什麼？”

他笑了笑，不說話。

阿拾十八歲那年，從戰場上回來，帶了一支玉簪給我。

羊脂白玉，雕成梅花的樣子。

我問他哪來的。

他說：“繳獲的戰利品，將軍分給我的。”

我笑了：“冇受傷吧？”

他搖頭，把玉簪往我手裡一塞，耳朵尖紅紅的。

“給你。”

然後就跑了。

那天晚上，我把那支玉簪插在發間，對著鏡子看了很久。

那年秋天，父皇病情加重。

我去看他，他拉著我的手，說了很多話。

說他這輩子最對不起的就是我，說他不該隻有我一個女兒，說他後悔把我推到這個位置上。

我聽著，眼淚流下來。

他說：“昭寧，你要記住，朝堂上那些人，不是都服你的。王相他們，一直在等機會。”

我點頭。

他說：“阿拾那孩子……你打算怎麼辦？”

我愣了一下。

他看著我的眼睛，慢慢說：

“我查過了。他是北國流落在外的皇子。”

我的手一下子攥緊。

“我早就知道，”他說，“從你把他帶回來的那一年，我就知道。”

“那您為什麼——”