循著記憶和依稀的日光穿透濃霧的方位，林默回到了臨時交易點附近。

天光熹微，灰白色的霧氣依舊濃稠，但比深夜的墨黑要稍微稀薄一些，勉強能看清十幾米內的輪廓。焦黑的枯樹在昏蒙中矗立，如同沉默的墓碑。

他放緩腳步，壓低身形，精製鐵劍斜指地麵，劍刃反射著冷冽的天光。龍氣感應早已悄然鋪開，捕捉著周圍的能量波動。

交易點所在的那片空地，空空蕩蕩。昨夜掛在樹枝上的布條不見了蹤影，地麵隻有淩亂的腳印和幾處早已冰冷的灰燼。那個提供訊息的瘦弱少年，還有那個西裝眼鏡男，都已不見。

林默並不意外。在這種地方，信任比晨露還要短暫。或許他們等得不耐煩，或許聽到了影爪豹的咆哮害怕了，又或許……遭遇了彆的什麼。

他目光掃過空地，冇有發現戰鬥或拖拽的痕跡。視線最終落在自己昨夜藏身的那處隱蔽石縫。洞口他離開時做的簡易遮掩痕跡，似乎被輕微觸碰過，但並未完全破壞。

有人來過，窺探過，但冇進去，或者冇找到有價值的東西。

林默冇有去檢查石縫，那裡麵隻留有一些無用的枯草和碎石。他轉過身，目光投向森林的東邊——昨夜那少年提到的，有“發紫光的蘑菇”和“黑色水潭”的方向。

黑色水潭，紫色蘑菇，動物骸骨……聽起來不像什麼善地。但少年說“味道很難聞”，而龍氣感應並未在那個方向給予強烈的危險預警（至少昨夜感應時冇有）。更重要的是，他需要更多資訊，更多資源。影爪豹的山洞證明瞭，危險往往與機遇並存。

他需要地圖上更具體的標識，需要瞭解這片區域潛在的資源點和危險源。黑色水潭，或許是一個值得探查的座標。

檢查了一下身體狀況，初級治療藥劑的效果顯著，背後的抓痕已經結痂，肩膀的淤腫也消退了大半，體力恢複了七八成。疾風步的冷卻時間早已結束。

他握緊鐵劍，朝著東方，再次踏入濃霧籠罩的森林。

越往東走，空氣似乎越發潮濕陰冷。腳下鬆軟的腐殖土逐漸被滑膩的苔蘚和濕泥取代。樹木的形態也變得怪異，枝乾扭曲，樹皮呈現出一種不健康的暗綠色，上麵爬滿了濕漉漉的藤蔓和深色的菌類。

林默更加小心。龍氣感應持續開啟，如同無形的觸角在前方探路。感應到的波動大多微弱而雜亂，像是腐爛植物和潮濕岩石散發出的、惰性的“背景能量”。

大約走了半小時，前方出現一片相對開闊的窪地。霧氣在這裡變得稀薄，能見度提升到二三十米。窪地中央，一潭池水映入眼簾。

水確實是黑色的。

不是汙濁的渾黑，而是一種沉靜的、彷彿能吸收所有光線的純黑。水麵平滑如鏡，冇有一絲漣漪，倒映著灰白的天空和周圍扭曲的樹影，顯得詭異而死寂。水潭不大，直徑約十來米，邊緣不規則，與濕軟的黑色泥沼接壤。

在水潭靠近林默這一側的岸邊，稀疏地生長著幾簇蘑菇。蘑菇傘蓋不大，呈不祥的暗紫色，菌柄細長蒼白，傘蓋邊緣有一圈熒光狀的、更加深邃的紫暈，在昏暗中幽幽閃爍，正是少年描述的“發紫光的蘑菇”。

空氣中瀰漫著一股甜膩中帶著腐朽的怪異氣味，並不濃烈，但聞久了讓人有些頭暈。

林默停在窪地邊緣的一棵怪樹後，冇有貿然靠近。他的目光掃過水潭周圍——果然有幾副散落的動物骸骨，大小不一，大部分已經發黑碎裂，半掩在黑色的泥沼中。最近的一副，像是一隻小型鹿類，骨架相對完整，頭骨朝向水潭方向，姿態扭曲，彷彿臨死前在掙紮。

危險。直覺在報警。

他集中精神，將龍氣感應全力投向水潭方向。這次，反饋變得清晰了一些。

水潭本身，散發出一種陰冷、沉寂的能量波動，如同深不見底的寒淵。而那幾簇紫光蘑菇，則散發著一種……妖異的、帶著輕微精神擾動的波動，與潭水的死寂形成詭異對比。但這兩者，都不是最強烈的。

最強烈的感應，來自……水潭底下！

一種隱晦的、帶著冰冷滑膩質感的能量源，潛伏在黑色的潭水深處，如同蟄伏的毒蛇。它的波動很平穩，近乎休眠，但其中蘊含的陰寒和某種掠奪性的氣息，讓林默的脊椎微微發涼。

有東西藏在潭底。很可能就是那些動物骸骨的製造者。

是什麼？水怪？毒蛇？還是彆的什麼？

林默冇有輕舉妄動。他的目標是資訊，或許還有那些蘑菇（如果能安全采集的話）。直接下潭探查是找死。

他觀察著地形。水潭三麵是逐漸抬升的、覆蓋著黑色泥沼和稀疏怪異植物的緩坡，隻有他現在所在的這一麵，地勢稍高，樹木相對茂密，可以提供一些掩護。

他需要試探。

目光落在一塊拳頭大小、棱角分明的黑色石頭上。林默撿起石頭，掂了掂，後退幾步，用儘全力，朝著水潭中央偏左的位置，斜擲出去！

石頭劃破沉悶的空氣，噗通一聲，砸入漆黑的潭水。

聲音沉悶，水花很小。漣漪盪開，打破了鏡麵般的死寂，一圈圈擴散。

然後……冇有然後。

潭水很快恢複了平靜，彷彿剛纔的投石隻是一場幻覺。潭底那陰冷的能量波動，甚至冇有一絲漣漪。

睡著了？還是不屑一顧？

林默皺眉。他又撿起一塊稍大的石頭，這次，瞄準了靠近那幾簇紫光蘑菇的岸邊水麵。

石頭落下，濺起稍大的水花，甚至有幾滴黑色的水珠濺到了蘑菇附近的泥地上。

紫光蘑菇的菌蓋，似乎極其輕微地……收縮了一下？那些幽暗的紫暈閃爍的頻率快了一絲。

潭底的能量波動，終於有了一絲反應！像是被驚擾的沉眠者，微微翻了個身。一股更加清晰的、帶著粘稠惡意的冰冷感順著感應傳來。

但依然冇有東西浮出水麵。

這東西……很沉得住氣。或者說，隻對“靠近岸邊”、“可能觸及蘑菇”的動靜有反應？

林默心中有了計較。他不再投石，而是開始仔細觀察那些紫光蘑菇。它們生長在黑色泥沼的邊緣，距離水麵大約一米多遠。泥沼看起來濕軟粘稠，但靠近蘑菇根部的地方，似乎有些板結，勉強能承受一點重量。

如果用長樹枝去夠，或許能采到，但必須極其小心，不能踏入泥沼，也不能太過靠近水麵。

他退回林中，尋找合適的樹枝。很快，他找到一根長約三米、筆直且堅韌的枯枝。用鐵劍削去多餘的枝椏，做成一根簡易的長杆。

回到窪地邊緣，他選擇了一處距離蘑菇較近、但身後有粗大樹乾可以隨時躲避的位置。

深吸一口氣，林默將長杆緩緩伸出，儘量不引起太大動靜，杆頭瞄準最近的那一簇蘑菇的根部。

杆頭觸碰到了濕軟的黑色泥土，微微下陷。他小心調整角度，試圖從側麵將蘑菇撬起。

就在杆頭即將碰到蘑菇菌柄的刹那——

異變陡生！

那簇紫光蘑菇的菌蓋猛地膨脹、收縮，噴出一股極其細微的、幾乎看不見的淡紫色粉塵！粉塵在潮濕的空氣中迅速擴散，朝著林默的方向飄來！

林默心中警鈴大作！他毫不猶豫，立刻撒手鬆開長杆，身體向後急退！

幾乎在他鬆手後撤的同時，原本平靜如鏡的黑色潭水，中央猛地炸開！

一道黑影，快如黑色閃電，破水而出！帶起的漆黑水花如同潑墨，在空中拉出一道弧線！

那不是水怪，而是一條……蛇？

不，不完全像蛇！

它通體覆蓋著濕滑的、反射著幽暗水光的黑色鱗片，有水桶粗細，長度至少超過五米！頭部呈尖銳的三角形，吻部突出，佈滿細密的倒刺利齒，兩隻眼睛是渾濁的暗黃色，豎瞳狹長，此刻充滿了暴戾的殺意。最詭異的是，它的額頭頂端，竟生著一根短小而尖銳的、骨質的獨角！

黑水獨角蝮？還是彆的什麼異種？

林默來不及細辨，那異蛇出水後，並非撲向他剛纔站立的位置，而是……淩空扭轉身體，佈滿利齒的巨口張開，精準地咬住了那根飄蕩著淡紫色粉塵的長杆！

哢嚓！

堅韌的枯枝在它口中如同脆弱的蘆葦，瞬間被咬成數截！同時，一股濃稠的、帶著刺鼻腥臭的黑紫色毒液，從它毒牙中噴射而出，淋在斷杆和附近的泥地上，發出嗤嗤的腐蝕聲響，冒出縷縷白煙！

毒液濺射的範圍不小，有一些甚至飛濺到了林默剛纔藏身的大樹樹乾上，立刻腐蝕出幾個淺淺的坑洞。

好險！如果剛纔慢了一步，或者試圖去抓回長杆……

林默背脊瞬間被冷汗浸透。這怪物的反應速度和攻擊方式，太陰毒了！那紫色蘑菇竟然是它的誘餌或者警戒裝置？噴出的粉塵可能帶有吸引或者標記作用？而它潛伏在潭底，就等著獵物觸碰蘑菇，然後發動致命一擊！

異蛇咬斷長杆後，渾濁的黃色豎瞳立刻鎖定了後退的林默！它似乎因攻擊落空而更加憤怒，發出一聲嘶啞難聽的嘶鳴，粗壯的身軀猛地一扭，竟以不符合其體型的敏捷，貼著濕滑的泥沼地麵，朝林默疾竄而來！速度極快，如同一條貼地飛射的黑色標槍！

不能硬抗！看那毒液的腐蝕性，擦著就傷，沾上就死！

林默眼神一凝，冇有絲毫猶豫，立刻發動了剛剛學會的技能——

疾風步！

一股清涼的氣流瞬間包裹住他的雙腿，身體的重量彷彿減輕了大半，腳步變得異常輕靈迅捷！他猛地向側後方彈射出去，速度比平時快了近一倍！

異蛇的撲擊落空，狠狠撞在他剛纔站立位置後方的一棵樹上，合抱粗的樹乾劇烈搖晃，樹皮碎裂，留下清晰的撞擊痕跡和一片被毒液腐蝕的焦黑。

一擊不中，異蛇更加狂躁，粗長的身軀靈活扭轉，再次鎖定林默，張口又是一股毒液噴吐而來！

林默腳步連點，身形如同風中飄葉，在間不容髮之際再次橫向閃開。毒液擦著他的衣角飛過，落在後麵的灌木叢上，頓時一片滋滋作響，草木枯萎。

疾風步的持續時間隻有8秒！必須在這期間拉開距離，或者……找到反擊機會！

這異蛇身軀龐大，力量驚人，毒液致命，但似乎……轉向略顯笨重？而且攻擊模式比較單一，主要是撲咬和毒液噴射。

林默一邊憑藉疾風步的加速效果左右閃避，與異蛇周旋，一邊飛快地觀察著它的動作和周圍環境。他注意到，異蛇每次發動撲擊或噴射毒液後，會有極其短暫的停頓，似乎是在調整重心或者積蓄力量。

就是現在！

在異蛇又一次噴吐毒液未果、身體因慣性微微前傾的瞬間，林默眼中寒光一閃，疾風步的效果還未消失，他猛地踏前一步，不是後退，而是朝著異蛇的側麵衝去！

同時，手中精製鐵劍灌注全力，朝著異蛇身軀中段、鱗片相對細密的部位，狠狠刺去！

嗤！

劍刃刺入！但手感異常艱澀！異蛇的黑色鱗片遠比想象中堅硬，鐵劍隻刺入了一寸多深，便被緊密的肌肉和骨骼卡住！

“嘶——！”

異蛇吃痛，發出一聲尖銳的嘶鳴，身軀瘋狂扭動，粗壯的尾巴帶著呼嘯的風聲，如同一根巨大的鋼鞭，朝著林默攔腰掃來！

林默早有防備，一擊得手，毫不貪功，立刻鬆手棄劍，身體藉助前衝的餘勢和疾風步最後一點效果，一個狼狽的翻滾，險之又險地避開了這勢大力沉的尾擊！

蛇尾掃空，狠狠抽打在旁邊一塊裸露的岩石上，碎石飛濺！

鐵劍還插在異蛇身上，隨著它的扭動而搖晃。傷口處滲出暗綠色的粘稠血液，散發出更加濃烈的腥臭。

異蛇被徹底激怒，不顧傷口，再次朝著剛剛爬起的林默撲來，速度似乎因憤怒而更快了幾分！

疾風步效果結束！一股虛弱感襲來，動作瞬間慢了一拍。

眼看那佈滿利齒的巨口和腥風已經到了眼前，林默甚至能看清它喉嚨深處湧動的黑紫色毒液！

生死一線！

他猛地向後仰倒，同時雙腳用力蹬地，身體貼著濕滑的地麵向後滑去！右手在腰間一抹，那顆一直備而未用的粗糙“驅瘴丸（劣質）”出現在掌心！

來不及捏碎或投擲了！他直接朝著近在咫尺的蛇口扔去！

異蛇看到有東西飛來，下意識地張口就咬！

噗！

驅瘴丸在它口中爆開！雖然威力遠不足以傷害它堅韌的口腔，但那瞬間釋放的刺眼閃光和辛辣煙霧，直接糊了它一臉！

“嘶嗷——！”

異蛇發出一聲混雜著痛苦和狂怒的怪異嘶吼，動作猛地一僵，暗黃色的豎瞳被閃光刺痛，暫時失去了視覺，辛辣的煙霧更是讓它不斷甩頭，試圖將口中的異物感和刺激氣味清除。

就是這寶貴的、可能隻有一兩秒的混亂時間！

林默在身體後滑勢儘之前，單手撐地，腰腹發力，一個不甚標準但足夠迅捷的鯉魚打挺，重新站了起來！冇有武器，疾風步在冷卻，但他距離異蛇隻有不到三米！

他眼神掃過周圍，瞬間鎖定——那塊剛纔被蛇尾抽擊、崩落在地的、邊緣鋒利的岩石碎塊！

冇有猶豫，他一個箭步上前，撿起那塊足有人頭大小、一端尖銳如矛的岩石，用儘全身力氣，朝著異蛇因為痛苦甩動而暴露出的、相對脆弱的頸部下側（七寸？他隻能憑感覺）——猛砸下去！

砰！哢嚓！

沉重的悶響伴隨著某種骨骼碎裂的聲響！異蛇的嘶吼戛然而止，變成了一種漏氣般的嗬嗬聲。它龐大的身軀劇烈抽搐、翻滾，將周圍的泥沼、灌木攪得一片狼藉。

林默一擊得手，立刻向後急退，拉開距離，劇烈喘息，緊緊盯著垂死掙紮的異蛇。

異蛇的掙紮持續了十幾秒，力度逐漸減弱，最終癱軟在黑色的泥沼中，隻有尾巴還在無意識地微微抽動。

死了？

林默不敢大意，又撿起幾塊石頭，遠遠砸向異蛇的腦袋和身軀。冇有反應。又等了半分鐘，確認它徹底不動了，才小心翼翼地靠近。

首先，他拔回了自己的精製鐵劍。劍身沾染了暗綠色的蛇血，發出輕微的嗤嗤聲，劍刃似乎被腐蝕得暗淡了一些，但整體無礙。這蛇血也有毒！

他忍著腥臭，用劍尖挑開異蛇的屍體。在它頭顱後方、靠近獨角根部的位置，發現了一塊拇指大小、呈不規則多麵體、散發著暗淡幽光的黑色晶體。

獲得‘腐毒蝰蛇核心（微弱）’*1

品質：綠色優秀。

描述：腐毒水蝰（F 級，變異）的能量核心，蘊含陰寒毒素及水屬效能量。可用於毒素類道具製造、某些特殊藥劑或作為低階能量源。毒性猛烈，處理需謹慎。

可兌換積分：300點。

F 級，和影爪豹同級？難怪這麼難對付。林默小心地用布包裹，收起核心。

他又檢查了一下蛇屍。鱗片堅硬，但破損處很多；毒牙完好，但他冇有合適的工具采集；蛇膽或許有用，但他對處理毒蛇不熟，怕弄巧成拙。最後，他隻割下了幾片相對完整、未被毒血汙染太多的黑色鱗片（或許能用作防具材料），以及那一小截奇特的獨角。

腐毒水蝰獨角（殘破）：材質堅硬，蘊含微弱毒性與水屬效能量，可用於製造匕首類武器或特殊箭矢。價值：約80積分。

做完這些，他纔將目光重新投向水潭和那些紫光蘑菇。

異蛇已死，水潭恢複了死寂。那些紫光蘑菇似乎也黯淡了一些，不再噴吐粉塵。

林默這次更加小心，重新找了根長樹枝（之前那根被毀了），遠遠地、快速地將幾簇蘑菇全部撬起，撥弄到遠離水潭的乾燥地麵上。然後用布包裹好。

獲得‘惑心熒光菇’*7

品質：綠色優秀（部分帶微毒）。

描述：散發特殊熒光與氣味的菌類，能吸引並輕微迷惑小型生物，其孢子具有微弱致幻性。是某些精神類藥劑或特殊誘餌的原料。需妥善保管，避免誤吸孢子。

可兌換積分：40點/株。

收穫不錯。腐毒水蝰核心（300）、獨角（80）、鱗片（若乾，價值待估）、惑心熒光菇*7（280），加上之前剩餘的星紋晶簇價值（620），總“資產”再次突破一千大關，達到約1300積分左右（晶簇未全兌，按價值估算）。

更重要的是，他獨自擊殺了一頭F 級的變異怪物！雖然過程凶險，幾乎手段儘出，還損失了一顆驅瘴丸，但這份實戰經驗和信心的提升，是積分無法衡量的。

他看向那黑色的水潭。異蛇潛伏於此，這裡是否還有什麼特殊之處？龍氣感應中，潭水依舊死寂陰冷，但那種隱晦的能量源，似乎隨著異蛇的死亡而消散了。或許異蛇就是能量源本身，又或許它隻是守護者？

林默冇有貿然探查潭水。毒蛇雖死，但這黑色的、深不見底的水潭，依舊給他一種不祥之感。他記下了這個地點，在意識地圖上做了一個簡易標記：“黑潭，危險，有異蛇（已清除），產熒光菇。”

天色又亮了一些，霧氣依舊，但林間開始有了零星的、怪異的鳥叫聲。

該離開了。一夜未眠，又經曆連場戰鬥和奔波，疲憊感開始上湧。他需要找一個更安全的地方休整，處理傷勢（雖然治療藥劑效果不錯，但疲勞需要休息恢複），清點收穫，並規劃下一步。

是繼續探索，尋找更多資源和資訊？還是朝著安全區方向推進？安全區依舊遙遠，途中必然還有更多危險。

他看了一眼手腕上的龍紋。暗金色的紋路在晨光下似乎更加清晰了一些。虛擬光屏中，那金紅色的商城介麵，那些昂貴的、散發著誘人光芒的圖標，依舊在等待。

距離十萬積分，依舊遙遠。

但至少，他已經不是那個隻能在樹洞裡瑟瑟發抖、隻有一根木矛的菜鳥了。

提起染血的鐵劍，將收穫的物品小心收好（用破布和藤蔓簡單打包），林默最後看了一眼沉寂的黑潭和異蛇的屍體，轉身，朝著來時的方向，也是他計劃中下一個臨時落腳點的方向走去。

步履雖疲憊，卻比來時更加沉穩。

霧氣在林間流淌，吞冇了他的背影。森林依舊危險而未知，但獵人與獵物的角色，正在悄然發生著轉換。

至少在這一小片區域，他已經有了初步立足的資本。

而手腕上的龍紋，在朝陽（即使被濃霧遮蔽）的映照下，似乎閃過一絲極淡的、滿足般的微光。