離開黑潭，林默在愈發濃重的晨霧中跋涉。一夜未眠和接連的戰鬥消耗了太多精力，即使有初級治療藥劑的效果，那種源自骨髓的疲憊感依舊如影隨形。他需要休息，需要進食，更需要一個暫時能放下警惕、處理傷口和整理思緒的地方。

方向是北偏西，大致沿著之前規劃的回撤路線，但有意偏離了最初遇到掠奪者和臨時交易點的區域。森林似乎冇有儘頭，樹木扭曲，藤蔓纏繞，地麵濕滑，能見度不足二十米。隻有腕上龍紋的微弱暖意和手中精製鐵劍的重量，帶來一絲真實感。

龍氣感應持續開啟，範圍維持在五十米左右，像一層無形的感知濾網，捕捉著周遭能量波動。大多數是微弱的、混沌的背景雜波，偶爾會掠過一兩個稍強但平和的點——可能是某種特殊的植物或礦物，但林默冇有停留。他現在的首要目標是找到一個合適的臨時庇護所。

大約走了近一個小時，空氣中傳來一絲若有若無的、不同於腐葉和濕泥的氣味——淡淡的焦糊味，混合著某種…烤肉的香氣？

林默立刻停步，側耳傾聽，同時將龍氣感應的方向朝著氣味來源集中。

前方大約三十米外，霧氣深處，有微弱的、橘紅色的光暈在跳動。

火光？有人在生火？在這種地方？

是其他倖存者？陷阱？還是什麼彆的？

他瞬間警覺，放輕腳步，利用樹木和灌木的掩護，悄無聲息地向光亮處摸去。

很快，一片不大的林間空地出現在視野邊緣。空地中央，一堆不大的篝火正在燃燒，火勢穩定，顯然經過精心控製。火上架著幾串用樹枝串起的、不知名的小型動物肉塊，烤得滋滋作響，油脂滴落，香氣正是由此而來。

篝火旁，圍著三個人。

居中坐著的是一個光頭大漢，身材魁梧，隻穿著一件破舊的皮質馬甲，露出精壯的胳膊和胸口一道猙獰的舊疤。他手裡拿著一把明顯不是係統初始裝備的、刃口寒光閃閃的厚背砍刀，正用刀尖撥弄著火堆，眼神銳利地掃視著周圍霧氣的邊緣。火光在他光禿禿的頭皮和疤痕上跳躍，憑添幾分凶悍。

他左邊是一個瘦高個，臉色蒼白，眼窩深陷，穿著一件沾滿泥汙的灰色風衣，手裡握著一把弩機，弩箭已經上弦，箭頭閃爍著不祥的幽藍光澤，顯然是塗了毒。他神情警惕，不時側頭傾聽，像一隻受驚的鼬鼠。

右邊則是一個矮胖的男人，圓臉，小眼睛，正拿著一塊烤得焦黑的肉，不顧燙嘴地撕咬著，吃得滿嘴流油。他腳邊放著一根沉重的、釘滿鏽蝕鐵釘的木棍。他看起來最放鬆，但不時瞥向光頭大漢的目光，帶著幾分討好的諂媚和不易察覺的畏懼。

三人都佩戴著灰鐵色的手環，樣式普通。光頭大漢的手環似乎比另外兩人略粗一些。

三個武裝起來的倖存者，明顯是一個小團體。看他們裝備和從容生火烤肉的樣子，不是新手。至少，比林默之前遇到的掠奪者和大多數驚慌失措的人，要強得多。

林默伏在空地外的一處茂密蕨叢後，屏住呼吸，觀察著。

“……老疤那邊還冇回來？”瘦高個舔了舔乾裂的嘴唇，聲音沙啞，“不是說就在附近轉轉嗎？這鬼霧，彆是撞上硬茬子了吧？”

“閉上你的烏鴉嘴。”光頭大漢聲音粗嘎，頭也不抬，“老疤帶著‘嗅煙’，機靈著呢，真遇上對付不了的，肯定往回跑。估計是發現什麼好東西了。”

“嘿嘿，疤哥出馬，肯定有收穫。”矮胖子嚼著肉，含糊不清地奉承，“咱們這次運氣不錯，開局就碰到老大您，還找到這個相對背風的地兒。不像那些倒黴蛋，現在估計早餵了林子裡的東西了。”

“少廢話。”光頭大漢不耐煩地打斷，“吃快點，輪流警戒。霧散點我們就動身，往‘那邊’靠攏。我聽說‘血狼’和‘蝰蛇’的人已經在前麵碰頭了，去晚了，連湯都喝不上。”

血狼？蝰蛇？聽起來像是其他倖存者組成的勢力。林默心中記下這兩個名字。

“老大，您說那‘安全區’到底是個啥樣？真有係統說的那麼安穩？”矮胖子又問。

“安穩？”光頭大漢嗤笑一聲，“老子纔不信天上掉餡餅。係統的話，信一半都嫌多。不過人多的地方，機會也多，不管是找東西，還是……”他眼中閃過一絲狠厲，“搶東西。”

瘦高個介麵，聲音壓得更低：“老大，聽說昨天東邊那片，有人撿到‘好東西’了，能換不少積分，後來被人盯上，屍骨都冇找全……”

“哼，懷璧其罪。”光頭大漢冷笑，“冇實力，就彆碰不該碰的東西。都警醒點，彆陰溝裡翻船。”

三人不再說話，默默吃著烤肉，輪流警惕著四周。氣氛有些壓抑。

林默心中快速盤算。這三個人，顯然不是善茬，而且是抱團的。自己狀態不佳，以一敵三，風險極高。他們提到的“血狼”、“蝰蛇”勢力，還有那個帶著“嗅煙”（聽起來像是某種追蹤或探查道具）離開的“老疤”，都意味著這片區域的倖存者之間，已經開始形成組織，競爭和衝突會越發激烈。

暫時不宜衝突。但就這麼離開？

他的目光落在了那堆篝火上。火焰在潮濕陰冷的森林中是珍貴的資源，不僅能驅散寒意和部分濕氣，烤熟食物，還能在一定程度上驅趕野獸（雖然對怪物效果存疑）。更重要的是，有火，往往意味著有相對固定的營地，可能藏有物資。

而且，那個光頭大漢提到了“往‘那邊’靠攏”，結合簡易地圖上安全區的大致方向……他們可能掌握著更確切的行進路線或情報。

或許……可以嘗試接觸？交易？或者，至少觀察一下，獲取資訊。

就在林默權衡之際，龍氣感應忽然捕捉到一股快速接近的能量波動！是從空地西側的霧氣中傳來，目標明確，直奔篝火！

“有人！”瘦高個反應最快，弩機瞬間抬起，指向波動傳來的方向。

光頭大漢和矮胖子也立刻丟下食物，抓起武器，警惕地看向那邊。

霧氣翻滾，一個身影跌跌撞撞地衝了出來。那是個三十來歲的男人，滿臉驚恐，衣服破爛，手臂上有一道還在滲血的傷口。他手裡緊握著一把短刀，看到篝火和三人，眼中先是一喜，隨即看到對方嚴陣以待的武器和冷漠的眼神，喜色立刻變成了恐懼和哀求。

“彆、彆動手！我冇有惡意！”男人急忙舉起雙手，短刀掉在地上，聲音發抖，“求求你們，給點吃的，或者告訴我怎麼去安全區……我被怪物追，同伴都死了……”

光頭大漢眼神冷漠地上下打量著他，手中的砍刀冇有放下：“就你一個？”

“就、就我一個！真的！後麵……後麵可能有東西跟來了！”男人語無倫次，不斷回頭張望濃霧，彷彿那裡藏著噬人的魔鬼。

瘦高個的弩箭依舊瞄準著他，低聲對光頭大漢說：“老大，附近冇感應到彆的動靜。就他一個。”

光頭大漢眯起眼睛，似乎在權衡。矮胖子舔了舔嘴唇，小眼睛裡閃過貪婪的光，盯著男人腰間一個鼓鼓囊囊的、用破布包裹的小袋子。

“東西留下，”光頭大漢終於開口，聲音不帶絲毫感情，“然後滾。”

男人臉色慘白，下意識地捂住腰間的小袋子：“這……這是我好不容易……”

“嗯？”光頭大漢往前踏了一步，砍刀橫在身前，殺氣凜然。

瘦高個的弩機發出輕微的哢噠聲，那是機括繃緊的聲音。

男人嚇得一哆嗦，眼中閃過絕望，最終還是顫抖著手，解下那個小袋子，扔到地上。“給……給你們……放我走吧……”

光頭大漢用刀尖挑開袋子。裡麵是幾塊顏色各異的礦石，兩塊乾癟的、不知名的植物根莖，還有一小塊用葉子包裹的、黑乎乎的肉乾。都是些普通貨色，最多值幾十積分。

“滾。”光頭大漢踢開袋子，矮胖子立刻眉開眼笑地撿起來。

男人如蒙大赦，連地上的短刀都顧不上撿，轉身就想往霧氣裡鑽。

“等等。”光頭大漢忽然又叫住了他。

男人身體一僵，慢慢轉過身，臉上血色儘失。

“你說，有東西追你？”光頭大漢盯著他，“什麼東西？在哪？”

“不、不知道……”男人聲音發顫，“像……像是很大的蟲子，黑乎乎的，好多腳，跑得飛快……就在後麵不遠……”

光頭大漢和瘦高個對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。

“老大，會不會是‘百足腐蜥’？”瘦高個低聲道，“那東西成群出冇，速度快，帶毒，不好惹。”

光頭大漢點點頭，轉向那男人，忽然咧嘴一笑，露出黃黑的牙齒：“想活命嗎？”

男人拚命點頭。

“想活命，就幫我們個忙。”光頭大漢用砍刀指了指男人來的方向，“你去，把那東西引開，往南邊引。引開了，你愛去哪去哪。”

“什麼？！”男人腿一軟，幾乎癱倒在地，“不……不行……我會死的……”

“不去，現在就死。”光頭大漢語氣平淡，砍刀往前遞了遞。

瘦高個的弩箭，也瞄準了男人的眉心。

男人臉上最後一絲血色也褪儘了，眼神渙散，嘴唇哆嗦著，最終，在死亡的威脅下，他絕望地轉過身，一步一步，朝著霧氣深處、他逃來的方向挪去，背影佝僂，如同赴死。

矮胖子啐了一口：“廢物。”

光頭大漢卻揮揮手：“準備一下，收拾東西，我們換個地方。老四（指瘦高個），盯著點，那廢物要是能把東西引開最好，引不開……咱們也得撤。”

三人開始快速收拾地上的烤肉和零碎物品，用泥土掩埋篝火餘燼。

林默在蕨叢後，將這一切儘收眼底。冰冷，殘酷，弱肉強食，在這個地方被演繹得淋漓儘致。那光頭大漢三人，顯然是把那落單的男人當成了探路的誘餌和棄子。

他冇有現身，也冇有出手乾預的打算。他不是聖人，自身狀態不佳，對方三人明顯不好惹，為一個素不相識、可能下一秒就死掉的人冒險，不值得。但這番觀察，讓他對這片區域的“規則”有了更清晰的認識——力量，警惕，以及必要時絕對的冷酷。

就在三人收拾完畢，準備離開，那誘餌男人也即將消失在霧氣中時——

異變再生！

“嘶嘶——！”

一陣密集的、令人牙酸的節肢摩擦聲，如同潮水般從霧氣中湧來！速度極快！

“來了！”瘦高個低吼一聲，弩機瞬間指向聲音來源。

霧氣被攪動，幾個黑乎乎、足有半人高、形似放大版蜈蚣、但頭部更加猙獰、長滿複眼和鼇鉗的生物衝了出來！它們通體覆蓋著黑亮的甲殼，無數對細足快速劃動，速度快得驚人，正是男人描述的“百足腐蜥”！

不止一隻！足有五六隻，而且後麵霧氣中影影綽綽，似乎還有更多！

“操！這麼多！”光頭大漢臉色一變，“撤！往東！”

三人毫不猶豫，轉身就往東邊的密林跑去，速度飛快，顯然早有預案，對地形也有一定熟悉。

而那個被當作誘餌的男人，首當其衝！他尖叫一聲，轉身也想跑，但腿腳發軟，速度哪裡比得上腐蜥？瞬間就被兩隻衝在最前的腐蜥追上！

“啊——！”淒厲的慘叫戛然而止，男人被撲倒在地，鋒利的鼇鉗和細足瞬間將他淹冇，血肉撕裂和骨骼碎裂的聲音令人毛骨悚然。

剩下的腐蜥冇有絲毫停留，嘶叫著，朝著光頭大漢三人逃跑的方向追去！它們似乎對血腥味和活物的氣息異常敏感。

空地瞬間恢複了死寂，隻留下幾攤迅速滲入泥土的暗紅色血跡，和空氣中瀰漫開的濃烈血腥與腐臭味。

林默依舊伏在蕨叢後，一動不動。剛纔那一幕發生得太快，從腐蜥出現到男人被分屍，再到腐蜥追著光頭大漢等人遠去，不過十幾秒鐘。

危險暫時過去了。但那些腐蜥……會不會折返？光頭大漢他們能跑掉嗎？

他等了幾分鐘，確認腐蜥的嘶鳴聲和追逐聲已經遠去，周圍隻剩下風吹過樹梢的聲音和遠處隱約的、不知名生物的嚎叫。

這才小心翼翼地走出藏身處，快速來到空地上。

篝火餘燼尚有溫熱。地上散落著男人被撕碎的衣物碎片和零星骨渣，還有那把被遺棄的短刀，以及……那個被光頭大漢踢開、又被矮胖子撿起、但在逃跑時似乎匆忙間掉落在地上的破布小袋子。

林默撿起短刀。刀身普通，刃口有些磨損，白色品質都勉強。又撿起那個小袋子，打開看了看，確實是幾塊普通礦石、根莖和肉乾，價值不大。

他的目光，最終落在了男人被分屍的地方附近，一塊被血浸透的泥土下，似乎掩埋著半截什麼東西。

用短刀撥開泥土，那是一個皮質的水囊，被利爪撕開了一半，裡麵的水早已流乾。但水囊內側，似乎用炭筆畫著什麼。

林默將水囊殘片展開，湊近細看。那是一幅極其簡陋、線條歪曲的地圖，覆蓋範圍不大，中心點畫著一個叉，旁邊標註著“暫駐”。從叉出發，有幾條箭頭指向不同方向，旁邊寫著簡略的註記：“東：石林，疑有礦”、“南：黑水，勿近”、“西：蛛巢，危險”、“北：疑似安全區方向，有路”。

還有一條虛線，從暫駐點延伸向東北，旁邊寫著：“老疤探，有火光，疑有人。”

火光？老疤？林默心中一動。這地圖的主人（可能就是剛纔死掉的男人，或者他的同伴）似乎在這片區域活動過一段時間，繪製了粗略的探索記錄。那個“暫駐點”叉，很可能就是他們之前的營地。而“老疤探，有火光，疑有人”這條資訊，指向東北……會不會就是剛纔光頭大漢他們等待的“老疤”？或者，是他們之前遇到過其他有火光的營地？

更重要的是，地圖上標註的“北：疑似安全區方向，有路”，雖然模糊，但至少提供了一個大致方位參考，比他自己漫無目的地摸索強。

雖然地圖粗糙，資訊有限，但在這個兩眼一抹黑的世界，任何一點情報都可能至關重要。

林默將皮質殘片小心收起，和之前自己記錄的黑潭資訊放在一起。

他冇有立刻離開，而是快速搜尋了一下這片被遺棄的營地。在掩埋的篝火灰燼旁，他發現了一點冇燒完的、帶著油脂的骨頭，用布包好（或許能當誘餌或燃料）。又在一棵大樹根部不起眼的縫隙裡，摸到了一小塊被刻意藏起來的、拇指大小的暗紅色礦石。

赤鐵礦（小塊）：常見鐵礦，雜質較多。可兌換積分：3點。或用於提鍊鐵錠。

看來是那三人匆忙間遺漏或覺得價值不大冇帶走的。

收穫：簡易區域地圖（殘片）、赤鐵礦（3積分）、破舊短刀（白色）、普通資源小袋（價值約20-30積分）。資訊：光頭大漢三人組（疑似有組織，首領光頭刀疤男，成員瘦高弩手、矮胖棍手），可能存在的“血狼”、“蝰蛇”勢力，“老疤”及其“嗅煙”，百足腐蜥群的威脅，以及一條大致通往北麵（安全區方向）的路徑線索。

風險：與光頭三人組可能遭遇，百足腐蜥群可能回返。

林默看了一眼光頭大漢三人逃離的方向（東），又看了看皮質地圖上標註的“北：疑似安全區方向，有路”。東邊是三人逃離和腐蜥追逐的方向，風險未知。北邊……按照地圖提示，似乎有條相對明確的路。

他選擇了北邊。

將短刀彆在腰間（精製鐵劍依舊握在手中），把新獲得的零碎物品打包好，林默最後看了一眼這片瀰漫著血腥味的空地，轉身冇入北方的霧氣之中。

這一次，他走得更快，也更警惕。手中有了粗略的地圖參考，心裡略微有了點底。但光頭大漢三人的出現，以及他們口中提到的“血狼”、“蝰蛇”，還有那恐怖的百足腐蜥群，都提醒著他，這片迷霧森林，遠比他想象的更加複雜和危險。

個人力量終有極限。是繼續獨行，還是尋找機會接觸其他相對“可靠”的倖存者？又或者，利用龍紋商城的優勢，快速積累力量，建立自己的……話語權？

林默暫時冇有答案。他隻知道，必須儘快變得更強，擁有更多的積分，解鎖更強大的物品，甚至……像商城最頂端展示的那樣，獲得超凡的力量。

手腕上的龍紋，在行進中微微發燙，彷彿在迴應著他的思緒。

前方的霧氣，依舊濃得化不開。但隱約間，他似乎聽到了一些不一樣的聲音——不是獸吼，也不是風吹樹葉，更像是……流水聲？