趙維堂的抽屜大開著。

裡麵胡亂堆著幾盒茶葉、兩包軟中華，還有一疊冇開票的餐飲發票。

我走過去，把那條冇拆封的南京·九五平平整整地塞進發票下麵。

趙維堂的胖膝蓋往上一頂。

“啪”。

抽屜嚴絲合縫地閉死。

我捏著剩下那條煙，撕開包裝紙，摳出一包。

食指在煙盒底部一彈，一根菸順勢滑出半截。

我雙手遞過去。

趙維堂兩根短粗的手指夾走煙。

我摸出一塊錢的塑料打火機，滑輪擦出火苗，護著火湊到他嘴邊。

趙維堂猛吸了一口，靠在椅背上。

青白色的煙霧從他鼻腔裡噴出來，糊住了他那張油光滿麵的臉。

“陸老弟，南大畢業的？”

趙維堂眯起那雙縫隙般的眼睛，“哎呀，咱們這小廟可是飛進金鳳凰了。”

肥厚的手掌砸在我的肩膀上。

力道很重。骨頭有些發麻。

這話一出，辦公室裡原本敲鍵盤的聲音停了幾秒，幾道目光掃過來。

我順勢把腰彎下三分。

“趙經理言重了，我就是個來學本事的打工人。以後還得靠您賞飯吃。”

趙維堂對我的低姿態很滿意。

他夾著菸頭，指著靠窗的角落。

“那是葉知秋，咱們外貿部的銷冠。你剛來，先跟著她跑跑腿。”

角落裡是一張堆滿檔案夾的辦公桌。

一個穿著黑色職業套裝的女人正盯著電腦螢幕。十指在鍵盤上翻飛，發出連串急促的敲擊聲。

頭髮紮成一個緊繃的低馬尾，冇有一點碎髮。

“小葉啊，”趙維堂提高音量，“這是新來的陸崢，交給你帶了。”

鍵盤聲戛然而止。

葉知秋轉過頭。

長得還比較周正，乾練，但是嘴脣乾裂發白，眼底發青，一看就是經常熬夜的主。

她直接越過我，視線落趙維堂臉上。

“我手裡還有三個北美的單子冇結，冇空帶新人。”

她指了指對麵的空位，“你讓他跟著小劉。”

趙維堂彈了彈菸灰，一點點白灰落在鼠標墊上。

臉上的橫肉擠成一團和氣的笑臉。

“小劉去蘇錫常出差了嘛。再說了，陸老弟可是沈總親自打過招呼的。交給你，我最放心。”

“多大點事啊，就這麼定了。”

趙維堂明知道葉知秋很忙，最煩帶新人，硬塞一個外貿小盲給她。

我捏著那包拆開的九五，走到靠窗的工位前。

彎下腰，把煙輕輕放在她的鼠標墊旁邊。

“葉姐，以後麻煩你了。”

“拿走。”

葉知秋根本冇看那包煙，手指握著圓珠筆，筆尖直指飲水機旁邊的角落。

“我不抽菸。你坐那個位子。”

那是全辦公室最差的工位。

挨著飲水機和廢紙簍。

人來人往，接水的、倒垃圾的、聊閒天的，永遠消停不了。

在這個位置，彆想集中精力乾一點正事。

我拎起帆布包走了過去。

抽出兩張紙巾，一點點擦去桌子上的灰塵。

我的動作很慢。餘光一直鎖在葉知秋的側影上。

她重新開始敲擊鍵盤。

左手死死抵在左側肋骨下方，腰背微微佝僂著。

八成是太忙，飲食不規律導致的胃痙攣。

我把臟紙巾揉成團，扔進腳邊的廢紙簍。

轉身出了辦公室。

沿著木樓梯下樓，走出紅磚廠房。

撲麵而來的是老門東特有的濕熱空氣。

下午兩點的太陽毒辣，烤得柏油路麵發軟。

我穿過馬道街的巷口，拐進一家老百姓大藥房。

“拿一盒鋁碳酸鎂咀嚼片。”

掃碼付款，三十八塊。

拿著藥，我又走進旁邊的蘇果便利店。

從冰櫃旁邊的貨架上拿了一瓶常溫的農夫山泉。

走到收銀台。

“老闆，麻煩把這瓶水放微波爐裡轉二十秒。”

禿頂的老闆拿著掃碼槍，動作停在半空，一雙眼睛疑惑地盯著我。

“礦泉水轉微波爐？瓶子會燙變形的啊小夥子。”

“冇事，擰鬆瓶蓋，轉二十秒剛好。幫幫忙！”

老闆嘀咕了兩句南京話，擰鬆瓶蓋，把水塞進了微波爐。

“叮”的一聲。

我拿回瓶子。塑料瓶身微微發軟，溫度剛好在四十度左右。

不燙手，剛好暖胃。

回到二樓外貿部。

趙維堂的工位空了，大概去哪個角落抽菸躲懶了。

靠窗的角落裡，葉知秋整個人趴在桌子上。

臉深深埋在臂彎裡，隻露出纖細的後頸，頸椎的骨節清晰可見。

螢幕停留在未寫完的郵件介麵。

鍵盤上留著一長串因為疼痛壓迫而打出的無意義亂碼。

我放輕腳步，走到她的工位旁。

把咀嚼片，連同那瓶溫水，輕輕放在她的顯示器底座上。

然後退回飲水機旁邊的廢紙簍工位。

螢幕亮起，我點開那堆枯燥的雲錦工藝產品目錄，單手撐著下巴，一行一行地死記硬背。

時間一分一秒地流逝。

飲水機偶爾發出“咕嚕咕嚕”的進水聲。

窗外的老法桐樹上，知了拚了命地嘶叫，惹人心頭髮燥。

過了大概半個小時。

靠窗的方向，傳來衣料摩擦椅背的細微聲響。

緊接著，是一陣極輕的錫箔紙破裂聲。

“哢噠”。

礦泉水瓶蓋被擰開了。

我視線死死釘在螢幕上繁複的織錦紋樣上，冇有任何多餘的動作。

就這樣一直到了下午五點半。

打卡機發出機械的“謝謝”聲。

外貿部的其他幾個同事紛紛收拾東西，互相招呼著下班走人。

葉知秋也站了起來。

她拎起那個洗得四個角發白的黑色帆布包，單手用力拉平了西裝外套下襬的褶皺。

她徑直走到我的工位前，停下腳步。

我抬起頭。

對上一雙佈滿紅血絲的眼睛。烏青依舊，但眼神裡的焦躁退去了一些。

“明天早上八點，新街口金陵飯店大堂。跟我去見個北歐客戶。”

“遲到一分鐘，你就自己滾回這兒，對著飲水機喝一輩子純淨水。”

冇等我給出任何迴應，她直接轉身，消失在玻璃門外。

我靠在椅背上，吐出一口濁氣。

口袋裡的手機震動了一下。

掏出來，螢幕亮起。

一條微信訊息。

發件人：溫晚意。

聊天介麵上，隻有短短的四個字：“晚上回麼？”

我手指懸在螢幕上方，足足停頓了一分鐘。

最終，敲下了一個字。

“回。”

螢幕暗了下去。

窗外的天色沉了，金陵城的夜，又要開始了。