恐怕無論是陳番還是胡九彰，都不曾想過，張泗竟然會死得這樣快。在胡九彰的想像中，殺死張泗，應當是一場酣暢淋漓的復仇。可張泗人頭落地的那一刻，他所能感到的，也不過隻是瀰漫在心的茫然與困惑。

深夜，染血的房間中，二人麵對這一片狼藉輕聲嘆息。

“陳大哥，你說如果我弟弟沒遇到張泗，他能在長安謀到官嗎？”

“這……”

陳番沉吟許久，卻始終也想不出一個叫二人都滿意的答案來。

“九彰，命數這種事，又有誰能說得準呢？”

“……也是。”

胡九彰沒再深究。他瞧著張泗倒下的身軀，就好像看到了一個長安，張泗倒了，而胡九彰與長安城，也將不再存有一絲瓜葛。

張泗的屍首，以及那三位受傷的刺客，都被陳番連夜帶去了嘉會坊的不良人治所。人雖然是胡九彰殺的，但張泗一方卻犯錯再先，陳番這次都用不著暗動手腳，屍體直接擱在治所院子裏蓋好白布，等著明兒一早派人去報肅王府。而至於那三個受傷的“殺手”，可就沒有這麼好待遇了。陳番手底下的那幫兄弟對著這三人甜棗兒加大棒的一番伺候，臨到天矇矇亮時，終於把這三人教得服服帖帖。

次日，在長安縣的公堂上，那三名刺客供認不諱：張泗本是死有餘辜，他帶頭夜闖嘉會坊，殺人不成，反而落得個身首異處的下場。不過在場三人一律供認，殺人者乃長安縣不良帥陳番，他為了保護一位傷殘的朋友，與張泗在屋中展開械鬥，陳帥對張泗屢勸不成後，怒而殺人，於屋中斬下張泗頭顱。

至於張泗夜闖陳番私宅，到底是為了殺誰，作證的三人不說，堂上也沒人過問。在場的眾人就好像有著某種不約而同的默契似的，都巴望著這個人命案儘快了結，而至於案子背後的實情，不管有沒有人刻意隱瞞，都沒人想深究。

陳番自己站出來自首，可叫張泗的前“友人”彭縣令好好讚賞了一番。長安縣的這位彭縣令可是個混跡科場的老人兒，知道審時度勢，隨機應變。如今張泗一死，他還管什麼往日情麵，轉頭就對著張泗覆著白布的屍首判下了幾條不輕不重的罪狀：其一，違背宵禁，夜闖裡坊私宅；其二，教唆殺人，與人械鬥；其三嘛，犯人犯下以上兩條罪狀，玷汙了肅王聲譽。此犯本該重罰，但念在犯人已死，便不作發落，由其親眷友人收斂遺體，帶歸安葬。

彭縣令判決一出，公堂之上眾人紛紛叫好。而至於“失手”斬人首級的陳番，為了不叫肅王府派來聽審的人麵上難堪，彭縣令大手一揮，罰了陳番半年的銀餉，外加停職反省一月。事後，陳番也十分識趣，長安縣的縣令縣尉，乃至肅王府那邊，都一一打點，這事也就算徹底過去了，大家便當這世上不曾存在過張泗這個人一樣，日子別提多舒坦。

張泗一案，不過幾天時間，便算是了了。胡九彰殺了個人，可他的生活卻沒有因此被激起一絲波瀾。在陳番家養傷的日子靜謐安詳，一度竟讓胡九彰覺得，自己也能在長安謀得偏安一處。但隨著腿傷逐漸痊癒，胡九彰心裏反而越來越不安生了。

當他第一次在陳番的攙扶下，用自己雙腿再次支撐起身體時，他控製不住的想起李慕雲。那個好像生活在另一個世界的友人、恩人，不曾一別，卻居然就這麼斷了聯絡，以至於胡九彰心裏頭總覺得欠了他什麼。至少人家的救命之恩，總要找機會報答，可眼見著自己腿傷逐漸痊癒，胡九彰對肅王府這個地方卻越發的抗拒了。

寒冬臘月，長安城中下起了雪。雪片鵝毛般的漫天飄落，將整個龍首原上都染上了一片花白。胡九彰拄著個木頭柺杖，屋裏屋外的踱著步子，他的腿已經好了大半，小腿上雖然凹下了幾塊口，但骨頭已經長全。長安城再沒有什麼事叫他煩心，隻唯獨一個人，時不時湧上心頭，讓他始終難以釋懷。

這一年的除夕，胡九彰也是在陳番家過的。長安城中張燈結綵，盛況非凡。可長安城的熱鬧，跟他們這兩個離群索居的單身漢，卻好似隔了幾重天。休假在家時，陳番就喜歡沽一壇老酒，就著盤五香炒米，跟胡九彰從天亮一直聊到天黑，他們倆總有話可聊，特別是北庭的舊事，隻要一開口，就停不下來。

正月初三，陳番家門前的雪堆了三寸厚，胡九彰拄著他的木柺棍，背上行囊，一瘸一拐的往外走。

“九彰，這次離了長安，就別再回來了。直接回成州，哪兒也不要再去了。”陳番站在大門前，似是意味深長，“這年頭，世道不安生，你如今傷了腿，可別再讓自己捲入是非中。”

陳番神色格外鄭重，胡九彰倒覺得他有些小題大做，隻衝著人笑著擺了擺手。