玄微子道長師徒倒是一如既往的平靜。清風小道童的傷勢在丹藥和調息下恢複得很快，第二天就能下地走動了，依舊沉默寡言，但眼神比之前靈動了一些，偶爾會幫著李嬸添柴看火。玄微子則大部分時間都在打坐，或與胡掌櫃低聲交談，似乎在商討接下來的路線和可能遇到的危險。

這天傍晚，林晚跟著李嬸去河邊打水。河水渾濁泛黃，帶著上遊沖刷下來的泥沙。李嬸用木桶小心地舀起表層相對清澈的部分，林晚則在旁邊警惕地觀察著四周。

忽然，她注意到河對岸一片亂石灘後，似乎有極其微弱的反光一閃而過。像是金屬？還是……玻璃？

她心頭一動，裝作彎腰整理鞋襪，悄悄朝那個方向多看了幾眼。亂石灘後麵，似乎有一個極其隱蔽的、被枯草和碎石半掩的洞口，那反光就是從洞口深處隱約透出的。

是野獸的巢穴？還是……人的藏身處？

在這荒無人煙的邊境地帶，一個隱蔽的洞穴，裡麵可能住著流民、逃犯，或者……彆的什麼。

林晚不敢聲張，打好水，便跟著李嬸匆匆回了營地。但那個洞穴和那點反光，卻在她心裡留下了印記。

夜裡，她輾轉反側。手腕上的印記毫無異常，但一種莫名的、混合著好奇和不安的衝動，驅使著她。她想起黑衣人（疤臉男人）說過，沿途若有“自己人”，可能會留下特殊記號，但這一路走來，除了最初的紅布條，她再未見過任何明顯的標記。那個洞穴……會不會是某種聯絡點？或者，藏著什麼線索？

這個念頭一旦升起，就難以遏製。她知道擅自離營極其危險，尤其是在這種地方。但萬一……萬一那裡有“暗衛”留下的資訊，或者關於前方“白草甸”接應的線索呢？

猶豫再三，對前路未知的恐懼和對資訊的渴望，最終壓倒了謹慎。她決定冒險去看看。

趁著守夜的護衛交接、注意力稍有分散的間隙，她悄無聲息地溜出營地，藉著夜色的掩護，朝著記憶中的河岸方向摸去。

夜風凜冽，吹得人臉頰生疼。月光被雲層遮擋，隻有稀疏的星光照亮荒蕪的大地。她深一腳淺一腳地走著，心跳如擂鼓，耳朵捕捉著任何一絲異常的聲響。

很快，她找到了那片亂石灘。白天看到的那個洞口，在夜色中更加隱蔽，幾乎與周圍的黑暗融為一體。隻有走到近前，才能勉強看到一個不規則的、約半人高的縫隙。

她屏住呼吸，側耳傾聽。洞裡冇有任何聲音，也冇有光透出。

她從懷裡摸出一直隨身攜帶的、那截磨尖了的木棍（在清水鎮後她特意磨的），又撿了塊趁手的石頭，深吸一口氣，彎腰鑽進了洞口。

洞口狹窄，進去後卻豁然開朗，是一個不大的天然石洞。洞內空氣陰冷潮濕，帶著一股塵土和某種……淡淡的、類似硫磺的古怪氣味。月光從洞口縫隙漏進些許，勉強能看清洞內輪廓。

洞裡空空蕩蕩，隻有一些散亂的碎石和枯草。但在最裡麵的角落，似乎堆著一小堆……東西？

林晚的心提了起來，握緊木棍，躡手躡腳地走過去。

那堆東西用一塊破舊的油布蓋著。她小心翼翼地用木棍挑開油布一角。

下麵露出的，不是她想象中的密信或標記，而是……幾件沾滿泥汙、破損嚴重的皮甲碎片，一頂癟了的鐵盔，兩把捲了刃、鏽跡斑斑的斷刀，還有一些散落的、看不出原樣的雜物。看起來像是某個潰兵或逃難者遺棄的裝備。