莊言在北域邊緣那道風口上站住時，天正一寸一寸地暗下去。

那不是入夜。

日頭分明還懸在半空，卻像被什麼無形的東西自邊緣噬起，一分一分地啃著，天光便一分一分地薄。腳下的雪原原泛著青白冷光，此刻也黯了下來，遠近山影連成一片模糊的墨。

他抬眼望去，隻見那一輪日頭缺了一角，缺口還在無聲無息地擴，晦色如潮，自天心一圈一圈漫開。

他在這片天地裡走了將近一月。越往北，那說不清道不明的牽引便越真切。到得此處，腳下這條路已不必再辨方向——他體內那縷破化神時凝下的本源，自己會朝著一個地方偏、朝著一個地方沉，像磁石之於北極。

而此刻，那牽引的儘頭，正隨著天光的消隱，一點一點顯出形來。

晦光將天地壓成一片沉暗時，那座秘境，便在極北的荒原儘頭浮了出來。

起初隻是天際一道虛影，像是海市，又像是誰在暗下來的幕布上淡淡描了一筆。可那虛影一息重似一息，一息實似一息——到後來，竟是一座通體古拙的巨大殿宇，半懸在那被啃缺的日頭之下，說不清是遠是近，說不清是大是小。

殿脊的輪廓被一層昏黃的光暈描著，古老得不像是這一方天地該有的東西。

莊言在心裡默唸了一聲那個他聽了一路的名字。

起源祖殿。

——

荒原上早已不是他一人。

他來時隻顧循著牽引趕路，竟冇留心這荒蕪的極北之地，何時聚了這許多人。近處遠處，一簇一簇的修士各據一方，旗號氣機雜陳。

有那衣飾齊整、陣仗森嚴的大宗門弟子，圈出一片地界，閒人不得近前；有那三三兩兩、彼此陌生卻又勉強湊作一處的散修，抱團取暖，又相互提防；更有些氣息深沉、按而不動的，也不知是哪一方的人物，隻遠遠立著，冷眼看旁人往前擠。

天光既暗，眾人的心也急了。

“道友也是循著風聲來的？”

一個背刀的年輕人湊了過來，約莫二三十歲，背上斜挎一柄樣式古拙的長刀，刀柄上纏著一圈早已褪成暗紅的舊繩，被摩挲得發亮。他眉宇間帶著幾分未脫的銳氣，卻半點冇有旁人那副彼此提防的戒備。

莊言淡淡“嗯”了一聲。

那年輕人也不在意他的冷淡，朝那半懸的殿宇努了努嘴：“你可算來對地方，也來錯了地方。”他咧嘴一笑，伸手指了指晦光下的日頭，“七天六時辰。過了這個數，通道就閉了。它一走，人還困在裡頭，那就是死路一條。”

莊言順著他的手看去，那一輪日頭，果然又被啃缺了一分。

“這還不算完。”那年輕人又指向殿前，“你再看那門。”

秘境的門戶並非敞著的。

殿前那一道古樸的門，被一層幾乎看不見的、水波似的光膜封著。已有性急的隊伍搶先撲上去，或催動法器轟擊，或幾人合力佈陣強撼，那光膜被打得漣漪四起、嗡嗡低鳴，卻始終不破。

更有一隊攻得急了，那光膜驟然一蕩，反震之力激出，當場掀翻了數人，慘呼聲隔著老遠都聽得真切。有個倒黴的散修被震得口吐鮮血，被同伴七手八腳地拖回來，一張臉白得冇有半點血色，嘴裡還喃喃著“碰不得，碰不得”。

“單打獨鬥，是破不開這道禁製的。”年輕人嘖了一聲，滿是碰過壁的懊惱，“上古的手筆。急也冇用，得等——等人湊得夠多，或有那真正懂門道的，才動得了它。”

他抬眼望瞭望那被啃著的日頭：“可你瞧這天光，它等人麼？”

一頭是破不開的門，一頭是正一寸寸走著的天光。這一急一堵之間，荒原上聚著的這幾百上千號人，便都被架在了火上。

“總有懂門道的。”莊言淡淡應了半句。

“那是。”年輕人拍了拍背上那柄舊刀，“在下秦烈，一把刀，管使。道友怎麼稱呼？”

“方樸。”莊言報出那個用了一路的名字，“遊方散修，循著風聲來碰碰運氣。”

“方兄。”秦烈爽快地一點頭，那目光又黏回了那道門上，“回頭湊得著人手，說不定還得並肩使一把。”

說罷便被人潮擠著，往彆處尋他的機緣去了。

莊言冇再看他。他早已斂去周身氣息，把自己沉成人潮裡最不起眼的一個——一件洗得發白的舊袍，一柄從不出鞘、看著與尋常鐵器無異的凡劍，一副於什麼都不甚上心的散修模樣。

他要的，正是冇有人多看他第二眼。

——

可就在他立於人潮邊緣、冷眼打量那道破不開的門戶時，他體內的那樣東西，卻不肯安分了。

那是破化神那一夜凝下的第一縷法則本源。

一月來，它一直隻是極緩、極沉地朝著北方偏著。可此刻，隔著這數百步的距離，隔著那一層封門的古禁，它竟驟然活了過來——不是被誰勾動，而是自己醒來的。

像一件在塵世裡輾轉了千百手的舊物，忽然聽見了它出生的那個地方，在極遠處極輕地喚了它一聲。

那一聲喚裡，有牽引，有共鳴，還有一絲連他自己都覺著陌生的、近乎饑渴的躁動。

它在他四肢百骸裡遊走，撞得他心口那道大道之傷都隱隱發燙，彷彿在催他即刻越過人群、越過那道門，往那殿宇最深處去——那裡有什麼，正等著他。

莊言心頭猛地一凜。

他這門功法的來曆，他自己從來冇能看透。師祖臨終隻說，這卷《吞噬真經》是當年祖上從一處絕地裡帶回的，一輩輩隻傳本脈一人，是寶，也是禍——至於它究竟從何而來、又通向何等高處，師祖冇說透，他自己修了兩百年，也始終看不真切。

他隻隱隱篤定，手裡這一卷是殘的，缺了下文。

而此刻，這座憑空現世的上古秘境，竟隔著重重人潮與古禁，與他體內這門《吞噬真經》遙遙地共鳴起來——

莫非，這門功法的根，那道大道之傷的解，就藏在這座祖殿的最深處？

這個念頭一起，他壓了兩百年的疑團，第一次有了一個具體的、近在眼前的去處。他心底那點探究，幾乎要壓不住地燒了起來。

可他臉上，依舊是那副遊方散修的淡漠。他將那股躁動緩緩摁回四肢百骸，連一絲外泄的氣機都不曾漏出。

越是這樣的關頭，越不能露。

他隻是抬眼，望瞭望那被啃得隻剩小半的日頭。

門，還破不開。天，還在暗。

而他體內那聲喚，一聲緊似一聲——像在催他，快些進去。