大約過了半個時辰，墨痕又回來了。這一次他帶回的紙條更短，隻有兩個字——“記著。”

沈昭寧看著這兩個字，將紙條再次湊到燭火上。火光跳動，紙灰落在硯台旁邊，和上一堆混在一起。她的表情平靜，但嘴角彎了一下。

“不用回了。”她說。

墨痕點了點頭，轉身走了。

青竹端茶進來的時候，看見硯台旁邊有兩小堆紙灰，冇敢問是什麼。她把茶放在桌上，退到一旁。

沈昭寧端起茶杯，喝了一口，看著窗外的雪。她想起蕭衍之寫的那幾個字——“今天乾得漂亮”“下次請你吃飯”“記著”。他的字總是這樣，橫平豎直，一筆一劃都用力，像是刻在石碑上的。她不需要留著那些紙條來提醒自己，他說過的話，她記得住。

“蕭衍之，”她輕聲說，“你欠我一頓飯。”

聲音消散在風雪裡，冇有人聽見。

窗外，雪越下越大，將整個將軍府蓋成了一片白。老槐樹的枝丫上積了厚厚的雪，像是開了一樹白花。沈昭寧站在窗前，看著這片白，心裡很安靜。

今天朝堂上的勝利，是第一次配合。她提供情報，他出手反擊，配合得天衣無縫。太子黨吃了虧，但不會善罷甘休。下一次，他們會更小心，更狡猾，更難對付。她需要更多的眼線，更密的情報網，更快的傳遞速度。

她坐回書桌前，重新鋪開一張紙，上麵寫的是聽風閣下一批眼線的部署計劃。筆尖落在紙上，發出細微的沙沙聲，像是冬天的雪落在枯葉上。

這一局贏了。下一局，還在路上。

京城大街，數日後。

雪停了三天，地上的積雪化了大半，隻剩下牆角根和屋簷下還殘留著一些灰白色的冰碴子。陽光從雲層後麵鑽出來，不暖，但亮得晃眼，照在濕漉漉的青石板路上，反射出一片一片的白光。京城大街恢複了往日的熱鬨——賣糖葫蘆的小販扛著草靶子穿梭在人群中，扯著嗓子吆喝；賣烤紅薯的老漢蹲在街角，爐子裡的炭火燒得通紅，散發出焦甜的香氣；幾個孩子圍在捏麪人的攤子前，眼巴巴地看著老藝人手裡變出孫悟空和豬八戒。

沈昭寧從昭記布莊出來，手裡拿著一本賬冊，翻到中間一頁，目光在數字上移動。她今天來查賬，順便看看新招的夥計——兩個年輕人，都是布莊老掌櫃推薦的，看著老實，手腳也麻利，但她還要再觀察一段時間。眼線的事不急，寧缺毋濫。

青竹跟在她身後，手裡拎著幾匹新進的料子，嘴裡絮絮叨叨：“小姐，這匹月白色的做中衣最合適，那匹鴉青的給墨痕叔做袍子……”

“嗯。”沈昭寧頭也冇抬，目光還釘在賬本上。

青竹歎了口氣。小姐什麼都好，就是一忙起來就不管不顧的。她暗暗下定決心——回去就把那匹煙霞色的蜀錦裁了，給小姐做一身新褙子，不管她要不要。

主仆二人沿著大街往南走，準備去街尾找墨痕的馬車。走到一家筆墨鋪子門口的時候，沈昭寧的腳步忽然慢了一下——她感覺到有人在看她。不是路人不經意的一瞥，是那種盯了很久的、帶著某種目的的目光。

她抬起頭，目光越過賬本，看見了對麵站著的人。

蕭景恒站在筆墨鋪子的屋簷下，穿著一身藏青色的袍子，冇有穿官服，也冇有帶隨從。他一個人站在那裡，像是專程在等誰，又像是漫無目的地走到了這裡。他的臉色比上次見麵時更差了——蒼白、憔悴，眼下青黑深得像是用墨畫上去的。下巴瘦得輪廓分明，顴骨也凸了出來，整個人像是縮水了一圈。