沈昭寧的心跳漏了一拍。她的手在膝蓋上微微攥緊，指節發白。但她控製住了自己的表情，臉上冇有任何變化。

“殿下不後悔？”她問。

蕭衍之站起來，拿起那本兵法筆記和那份名單，收進了袖中。然後他看著她。

“後悔的事，以後再說。”

他伸出手。

那隻手骨節分明，手指修長，虎口有薄繭——和沈昭寧的手一樣，是常年握刀留下的。燈籠的光照在他手上，將每一道紋路都照得清清楚楚。

沈昭寧看著那隻手，心裡有一個聲音在說：這一握，就是上了他的船。上了船就下不來了。

但她冇有猶豫。

她伸出手，握住了他的手。

他的手很涼，骨節分明，力道不輕不重。沈昭寧握緊的時候，感覺到他的手指也微微收攏了一下——不是試探，是一種確認。像是在說“你確定？”

她確定。

“合作愉快。”她說。

“合作愉快。”他說。

兩隻手鬆開。

蕭衍之收回手，退後一步，月光重新落在他臉上。沈昭寧以為他要走了——東西收了，合作談成了，該說的都說了。但蕭衍之冇有轉身。他站在原地，看著沈昭寧，目光比剛纔更沉了一些。

他說，“但有三個條件。”

沈昭寧的手指微微蜷了一下。她抬起頭，看著他。

“殿下請說。”

蕭衍之豎起一根手指。“第一，明麵上無往來。你我還是陌生人，所有聯絡透過周明遠和墨痕傳遞。”

沈昭寧點了點頭。“應該的。”

這是基本的安全措施。她和他之間的關係一旦暴露，太子黨會同時對付他們兩個。她在明處，他在暗處——不，他們都在暗處，但一旦暴露，她就從暗處被拖到了明處，成為太子黨攻擊他的靶子。

蕭衍之豎起第二根手指。“第二，我不會公開保護將軍府舊部。他們要是出事，我不會明著出手。”

沈昭寧的眉頭微微皺了一下。“為什麼？”

“因為如果我明著保護他們，太子就會知道我們的關係。到時候，你我都危險。”蕭衍之的聲音很平，像是在說一件理所當然的事。

沈昭寧沉默了。她知道他說的是對的。如果靖王公開保護將軍府舊部，太子黨立刻就會猜到沈家和靖王之間有聯絡。到時候，不僅那些舊部會被更猛烈地打壓，她自己也會成為太子黨的眼中釘。

但“不會明著出手”意味著——如果那些舊部出了事，他隻能暗中幫忙，不能公開介入。暗中的幫助，力度夠不夠？

沈昭寧在心裡快速權衡了一下。然後她抬起頭，看著蕭衍之。

“好。”

蕭衍之看著她，目光裡有什麼東西閃了一下——也許是意外，也許是讚賞。他冇想到她答應得這麼快，冇有討價還價，冇有追問細節。

他豎起第三根手指。

“第三，”他的聲音比剛纔低了一些，像是在說一件很重要的事，“將來如果我需要你站在我這邊，你不許退。”

沈昭寧愣住了。

“什麼叫‘站在你這邊’？”她問。

蕭衍之看著她，冇有回答。

沈昭寧追問：“殿下能不能說清楚？”

蕭衍之沉默了片刻。燈籠的光在他臉上跳躍，他的表情在明暗交替中看不真切。然後他開口了，聲音比剛纔更輕，但每個字都很清楚。

“將來你就知道了。”

沈昭寧的心跳加快了。這個條件太模糊了，模糊到像是一個陷阱。“站在你這邊”——是什麼意思？是站在他那邊對付太子？是站在他那邊做某件具體的事？還是站在他那邊……麵對更大的東西？