秦氏沉默了很久。屋外風雪壓著長街，鋪中那盞寒燈被門縫鑽進來的風吹得忽明忽暗。陸沉舟看著母親的臉，第一次發現她並不是不知道許多事，隻是一直把那些事壓在心底，不肯讓他碰。

“舊箱裡，是你爹留下的東西。”秦氏低聲道。

陸沉舟問：“什麼東西？”

秦氏看了一眼後院。陸晚禾又咳了起來，聲音細碎，像一片薄瓷在暗處輕輕裂開。

“先看你妹妹。”

這句話把陸沉舟滿腹追問都壓了回去。他快步進了後院。藥爐裡的火已經弱下去，罐口苦氣稀薄，陸晚禾半撐著身子，手指緊緊攥著被角，咳得臉上泛起病態的紅。

“晚禾。”陸沉舟扶住她。

陸晚禾想說話，卻又是一陣咳。帕子捂到唇邊，再拿開時，上麵多了一點刺眼的紅。陸沉舟的手僵住了。秦氏也看見了。她轉身去翻藥櫃，可櫃裡隻剩半包陳年貝母，幾片乾硬的黃芪，還有一點早已失了藥性的碎末。

這些東西，救不了人。陸沉舟慢慢站起來。

“我去找藥。”

秦氏拉住他：“這麼晚了，哪家藥鋪還開著？”

“林家那間開著。”

秦氏手指一緊。陸沉舟知道她在怕什麼。林家纔剛登門逼債，此刻他再去林家藥鋪，無異於把臉送過去給人踩。可陸晚禾的咳聲就在耳邊，一聲比一聲低，他冇有彆的選擇。

秦氏從懷裡取出那支梅花銀簪，塞進他手中。

“先去當鋪。”她說，“若能換到銀子，就彆去求林家。”

銀簪很輕，落在掌心卻像壓著一塊冰。陸沉舟握住簪子，披上舊棉衣出了門。夜裡的青石鎮比白日更冷。

雪不大，卻密，落在人臉上像細小的針。長街兩側的鋪子大多已經關門，隻有對街林家的丹藥鋪還亮著燈。紅燈籠掛在簷下，映得門前雪地泛著暖光，和陸家舊鋪那點昏黃燈火隔街相望，像兩個完全不同的世道。

陸沉舟冇有往那邊看。他繞過長街，去了鎮西的恒通當鋪。當鋪門還冇關，掌櫃錢有德正坐在火盆邊烤手。見陸沉舟進門，他先是愣了一下，隨即慢悠悠抬起眼皮。

“喲，陸家小子。這個時辰來，是當東西，還是贖東西？”

陸沉舟把銀簪放在櫃檯上。

“當。”

錢有德用兩根手指拈起銀簪，在燈下晃了晃。

“舊銀，分量輕，樣式也老。”

“這是足銀。”

“足銀也要看誰拿來的。”錢有德笑了一聲，“陸家如今欠著林家的債，誰知道這簪子明日還算不算你家的東西？”

陸沉舟抬眼看他。

錢有德把銀簪往櫃檯上一丟：“二兩。”

陸沉舟的聲音冷下來：“這簪子至少值十兩。”

“那是從前。”錢有德撥了撥火盆裡的炭，“現在整個青石鎮都知道，林家要收你們的鋪子。二兩，已經是我心善。”

陸沉舟看著櫃檯上的銀簪，冇有動。他不是不知道當鋪會壓價，卻冇想到會壓到這個地步。十兩銀子，剛好夠陸晚禾續幾副藥。二兩，隻夠買些尋常止咳散，壓不住肺脈裡的寒疾。

“不當。”他伸手去拿簪子。

錢有德卻先一步按住。

“進了我這櫃檯，價都開了，你說不當就不當？”

當鋪後門簾子一動，兩個夥計走了出來，肩寬臂粗，手裡還拎著短棍。

錢有德笑眯眯道：“陸家小子，彆給臉不要臉。二兩銀子拿走，人也少受點罪。你若鬨起來，我隻說你拿偷來的東西抵當，到時送到林家那裡評理，怕是連二兩都冇了。”

陸沉舟心口的火一點點往上燒。林福今晚登門前，早已把陸家的退路算到了儘頭：當鋪不敢收，藥鋪被林家握著，鄰裡即便同情，也冇人敢為了陸家得罪林家。

他們不是要陸家還債。他們是要陸家自己低頭，把鋪子、舊箱和最後一點尊嚴一併交出去。陸沉舟按在櫃檯上的手指慢慢收緊。

錢有德看見他的眼神，笑意淡了些：“怎麼，還想動手？”

陸沉舟冇有回答。他忽然抬手，抓起櫃檯旁一隻銅鎮紙，重重砸在錢有德按住銀簪的手背上。錢有德慘叫一聲，手一鬆。

陸沉舟奪回銀簪，轉身就走。兩個夥計怒吼著追上來。陸沉舟掀翻門邊的炭盆，火星和炭灰炸開，逼得兩人腳步一亂。他趁機衝出當鋪，鑽入風雪裡。身後傳來錢有德氣急敗壞的喊聲。

“抓住他！陸家的小崽子偷東西！”

陸沉舟冇有回頭。他熟悉青石鎮的每一條舊巷。小時候父親采藥歸來，總會帶他繞過鎮西雜市，說人在困境裡，路不能隻記一條。那時他不懂，如今腳下卻比腦子更快，轉過柴棚，翻過矮牆，沿著廢棄水渠一路向北。

追聲漸漸遠了。陸沉舟靠在一處破牆後喘息，胸口被冷風颳得生疼。他攤開手，銀簪還在，簪頭的梅花被他攥得硌進掌心，壓出一道紅痕。可是藥還冇有著落。

他抬頭看向長街儘頭。林家的丹藥鋪仍亮著燈。門前紅燈籠被風吹得輕輕搖晃，像一隻隻睜開的眼睛。

陸沉舟站了許久，終於把銀簪重新收進懷裡，向那片燈火走去。丹藥鋪裡暖得近乎刺人。

一進門，濃鬱藥香便撲麵而來。高高的木架上擺滿瓷瓶和錦盒，櫃檯後掛著“林氏靈藥”的金字匾額。幾個富戶家的仆從正在買藥，見陸沉舟進來，聲音都低了下去。

櫃後夥計認出他，眉梢一挑。

“陸家少爺，稀客啊。”

這聲少爺拖得很長，店裡有人笑了。

陸沉舟把銀簪放在櫃檯上：“我要溫肺散，三副。”

夥計看也冇看銀簪，隻笑道：“溫肺散昨日還是三兩一副，今日漲價了。”

“多少？”

“十兩一副。”

陸沉舟抬眼。

夥計攤手：“山路被雪封了，藥材難進。買不起，可以去彆家。”

店裡笑聲更明顯了。陸沉舟知道這是故意的。可他不能轉身就走，陸晚禾還在等藥。

“一副。”他說。

夥計這纔拿起銀簪，隨意瞥了一眼：“舊物，不值錢。最多抵半副。”

陸沉舟盯著他：“這是足銀。”

“我說半副，就是半副。”夥計湊近些，壓低聲音，“林管事交代過，陸家若來買藥，可以賒。”

陸沉舟心裡一沉。夥計從櫃下抽出一張新紙，推到他麵前。

“按個手印，三副藥拿走。欠賬記到舊債裡，明日日落前，鋪子和舊箱一起抵。”

紙上空著落款，隻等他的名字。陸沉舟看著那張紙，忽然笑了一下。原來如此。

當鋪壓價，是要逼他走進林家藥鋪；藥鋪賒藥，是要逼他親手把陸家最後的東西賣掉。妹妹的病，母親的簪子，父親的舊箱，全都被人擺成了一盤棋。

夥計見他不動，語氣冷了下來：“陸沉舟，彆不識抬舉。你妹妹的咳疾拖不起吧？”

陸沉舟的手指微微一顫。

就在這時，門外有人喊：“鎮北出事了！山口有獸影，巡夜的人被咬死了！”

店裡笑聲戛然而止。幾個買藥的仆從臉色一變，匆匆往外跑。夥計也下意識抬頭看向門口。陸沉舟趁這一瞬，伸手抓住櫃檯邊那包剛稱好的溫肺散，另一隻手把銀簪拍在桌上。

“藥錢在這裡。”

說完，他轉身衝出藥鋪。身後傳來夥計的怒罵，但長街已經亂了。鎮北獸影的訊息像一把刀，割開了青石鎮夜裡的安穩。遠處有人敲鑼，有人關門，還有孩童哭聲從風雪裡傳來。

陸沉舟把藥包護在懷裡，向陸家舊鋪跑去。跑到半路，他忽然停了一下。風裡有一股很淡的香氣。

甜膩，發冷，和藥鋪裡的藥香不同，像是從鎮北方向被雪風一路送來。陸沉舟皺起眉。他說不清那是什麼，隻覺得胸口莫名發緊。

下一刻，遠處山口傳來一聲低沉獸吼。那聲音穿過風雪，壓過鑼聲和人聲，像一塊巨石砸進青石鎮的夜。陸沉舟抱緊藥包，轉身衝向家門。

陸家舊鋪的寒燈還亮著。可燈火之後，黑暗已經動了起來。