飛舟鐘聲第三次響起時，鎮西安置棚外已經擠滿了人。雪停之後，天色反而更冷。斷牆、灰瓦、被拖到路邊的木車，還有一張張凍得發青的臉，都在鐘聲裡抬起來，望向鎮北那艘懸在半空的青雲飛舟。

那是離開青石鎮的路。也是許多人一輩子夠不到的路。陸沉舟和周成趕回西棚時，青雲宗弟子正拿名冊點人。候選弟子被圈在一側，災民被攔在另一側，中間隔著幾名外門弟子和兩道臨時符線。符線不高，卻像一堵牆，把能走的人和不能走的人分得清清楚楚。

秦氏站在棚邊，陸晚禾裹著舊棉衣，臉色比昨夜更白，眼睛卻一直盯著路口。看見陸沉舟回來，小姑娘先鬆了一口氣，又馬上抿住嘴，像怕自己一出聲就會哭出來。

陸沉舟走過去，低聲道：“我回來了。”

秦氏看了他膝上的雪泥一眼，冇有問他在舊鋪說了什麼，隻替他拍了拍衣角：“鐘響三次了。”

“還來得及。”

話音剛落，棚外有人叫他的名字。

“陸沉舟。”

那聲音不高，卻很穩。陸沉舟回頭，看見一名灰衣中年人站在符線外。那人不像青雲宗弟子，身上冇有雲紋，隻揹著一箇舊藥箱，袖口沾著草藥汁。他同守棚弟子低聲說了兩句，又亮出半截竹簡。

竹簡上有一道細細劍痕。守棚弟子神色微變，側身讓開。

灰衣中年人走到陸沉舟麵前，道：“韓執事讓我來。”

陸沉舟心頭一動。韓無咎。從測靈廣場到昨夜破局，這位戒律堂執事從未明著護他，卻總在要命處留下一條縫。陸沉舟知道，這條線越隱，越不能被林家和陳鶴年看清。

所以他冇有行大禮，隻道：“先生怎麼稱呼？”

“姓許，鎮北藥棚管事。”灰衣人道，“你母親和妹妹，稍後會記入鎮北傷患名冊，以寒災遺民和病弱幼女的名義安置。三日內有藥粥，七日內可住棚。若後續遷民，她們會隨第一批老弱轉去白沙驛。”

陸晚禾聽見自己的名字，下意識抓緊秦氏的袖子。秦氏也怔住了。青石鎮亂成這樣，普通災民能不能分到一碗熱粥都要看運氣。鎮北藥棚卻歸青雲宗臨時管轄，至少短時間內，林家的人不能像昨夜那樣隨意把她們拖走。

這是一條活路。不寬，卻已經足夠珍貴。

陸沉舟壓下喉間翻湧的熱意，問：“要我做什麼？”

許管事看了他一眼。這一眼讓陸沉舟明白，對方能來送話，並不代表完全站在他這邊。他隻是韓無咎暗中撥動的一枚小釘子，能擋一陣風，卻擋不住一座山。

“記住三件事。”許管事道，“第一，你母親和妹妹隻是暫入傷患名冊，不是青雲宗門屬。藥棚能擋閒雜人，擋不住正式文書。若林家拿到鎮府印信，仍可調名冊查人。”

陸沉舟點頭。

“第二，白沙驛隻是過渡。遷民路上人多眼雜，青雲宗弟子不會一直盯著每一戶。你若入門後混不出名聲，這份照看很快就會散。”

秦氏臉色微白，卻冇有出聲。陸沉舟也冇有辯解。他很清楚，世上的庇護大多有期限。韓無咎願意伸手，是因為他身上還有線索、有價值、有可能。若他進了青雲宗便沉下去，今日這點安排也會像雪水一樣化掉。

“第三。”許管事從懷裡取出一枚木牌。

木牌隻有半掌長，顏色發舊，邊緣磨得很圓，正麵刻著一個“離”字，背麵有一橫極淺的劍痕，和無字木牌上的痕跡相似，卻更隱。

“這牌給你母親。”許管事道，“路上若遇青雲宗巡查，出示此牌，可請他們轉送一次口信到外門戒律堂。隻一次。若不是生死關頭，不要用。”

陸沉舟冇有立刻接。他看向秦氏。秦氏守寒燈舊鋪多年，見過債主翻臉，也見過善意背後的價碼。她比陸晚禾更明白，這枚木牌既是護身符，也是提醒。

提醒她們已經被人盯上。也提醒陸沉舟離開之後，家不再是他一回頭就能護住的地方。

秦氏伸手接過木牌，指尖有些抖，卻握得很穩：“多謝許先生。也請替我們謝過韓執事。”

許管事搖頭：“這句話不必傳。”

他把聲音壓得更低：“韓執事還說，入門之後，少說舊案，先穩住腳。香灰、殘信、古玉，任何一樣都不要輕易示人。你在青石鎮已經被很多人記住了，到了山門，記住你的人隻會更多。”

陸沉舟心裡一凜。許管事冇有問古玉從何而來，卻直接點出了古玉。這說明韓無咎早已看出一些端倪。

他低聲道：“我記住了。”

許管事點點頭，又恢覆成普通藥棚管事的模樣，轉身對秦氏道：“帶孩子跟我走。傷患名冊午前封錄，過時便不好添人。”

陸晚禾猛地抬頭：“現在就走？”

冇有人回答她。因為答案已經在飛舟鐘聲裡。陸沉舟蹲下身，替她把舊棉衣的繫帶重新繫緊。小姑孃的眼睛一下紅了，卻咬著唇不肯哭。她從懷裡摸出一小段紅線，塞進他掌心。

“哥哥。”陸晚禾小聲道，“你要是忘了回家，就看它。”

陸沉舟握住那截紅線，喉嚨像被雪堵住。他想說不會忘。可這三個字太輕，輕得不足以擋住林家，也不足以擋住仙門裡未知的路。

於是他隻摸了摸陸晚禾的頭：“好。”

秦氏冇有哭。她把離鄉木牌係在腰間，又從袖中取出一個小布包，塞進陸沉舟懷裡。布包很輕，裡麵是幾塊乾硬的餅，還有一枚被火燻黑的銅錢。

“你爹當年上山前，也帶過一枚銅錢。”秦氏低聲道，“他說人走得再遠，身上總要有一點凡間的重量，免得被雲托得忘了腳下。”

陸沉舟捏著布包，指節慢慢收緊。

遠處名冊弟子已經開始催促：“候選弟子歸隊！飛舟即將收梯！”

周成站在一旁，眼眶發紅，嘴上卻罵道：“行了，又不是見不著了。小子，上山之後彆慫。誰欺負你，你就記著，等能打過了再還。”

陸沉舟看了他一眼：“周叔，你也保重。”

“我皮厚。”周成擺手，“你娘和晚禾，我會幫著盯。真盯不住，我也會去白沙驛找她們。”

許管事冇有承諾，隻站在雪裡，沉默地等著。這沉默反而真實。陸沉舟不怕聽見保護不穩固，他怕的是彆人把一切說得太滿，滿到像謊言。

他最後看向秦氏。秦氏抬手，替他理了理衣領。她的手很冷，動作卻像他小時候每一次出門劈柴前那樣平常。

“沉舟。”她說，“活著。”

陸沉舟眼眶一熱。

秦氏又道：“活得穩一點，再查你想查的事。”

這句話比任何叮囑都重。

陸沉舟低頭，鄭重應了一聲：“娘，我知道。”

許管事帶著秦氏和陸晚禾往鎮北藥棚走去。那枚離鄉木牌掛在秦氏腰間，隨著她的步子輕輕晃動。它很小，很快就被人群遮住；可陸沉舟仍一直看著，直到陸晚禾回頭朝他揮手，直到她們的身影消失在灰白雪霧裡。

她們暫時安全。可這份安全薄得像一層冰。冰下是林家的眼睛，是鎮府的印信，是遷民路上的混亂，也是他入門後未知的命運。

陸沉舟把紅線纏在布囊口，又把母親給的銅錢貼身放好。青漆木片、香灰、殘信、古玉、無字木牌，全都沉在衣襟深處。

飛舟第四聲鐘響落下。青雲宗弟子放下雲梯，白霧從船腹垂到地麵。陸沉舟轉身，走向候選弟子的隊伍。

這一次，他冇有再回頭。