住他的手：“我會陪你。”

這句話說得輕柔，卻帶著不容置疑的堅定。

謝無妄注視她良久，忽然將她擁入懷中。

這個擁抱不同以往，不帶占有，隻有深深的依戀。

“棠棠，”他在她耳邊低語，“待此事了結，我放你自由。”

這句話讓沈棠的心猛地一痛。

她忽然發現，不知從何時起，“自由”二字已經不再是她唯一的渴望。

但她隻是輕輕點頭：“好。”

馬車在宮門前停下。

謝無妄先下車，伸手扶她。

宮門緩緩開啟，露出裡麵深不見底的宮闈。

一場決定生死命運的博弈，即將開始。

沈棠整理好衣襟，挺直脊背，與他並肩走入那深宮之中。

————————————————太後的寢宮籠罩在一片壓抑的寂靜中。

檀香濃鬱得令人窒息，層層紗幔後隱約可見臥榻上的人影。

宮人們垂首侍立，如同冇有生命的木偶。

沈棠跟在謝無妄身後，手心微微出汗。

她能感覺到暗處投來的目光，帶著審視與敵意。

“兒臣參見母後。”

謝無妄行禮如儀，聲音平靜無波。

紗幔後傳來一聲虛弱的歎息：“無妄來了……快近前讓哀家看看。”

謝無妄穩步上前，沈棠緊隨其後。

就在他掀開紗幔的瞬間，異變陡生——寒光一閃，一柄匕首直刺他心口！

電光火石間，謝無妄側身避開，反手扣住持匕之人的手腕。

動作行雲流水，彷彿早有預料。

“母後這是何意？”

他聲音驟冷。

紗幔後的人坐起身來，哪有什麼病容？

太後妝容整齊，目光銳利如刀：“逆子！

你與這沈氏女勾結，意圖謀害哀家，當真以為哀家不知？”

殿內氣氛瞬間劍拔弩張。

暗處湧出數十侍衛，將二人團團圍住。

沈棠的心提到嗓子眼，卻見謝無妄不慌不忙地笑了：“母後演了這麼一齣戲，就為了給兒臣安個罪名？”

“證據確鑿！”

太後厲聲道，“永寧親眼看見這沈氏女潛入翰林院，竊取機密！

若不是你指使，她一個商賈之女，怎敢如此？”

永寧從屏風後轉出，手中捧著的正是沈棠藏在妝匣中的那本《詩經》。

書頁散開，那張帶著永字水印的字條飄落在地。

“表哥，事到如今，你還要護著這個細作嗎？”

永寧語氣痛心，眼中卻閃著得意的光。

沈棠瞬間明白了這個局的