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瓦解

三月廿一，晨。

小王莊的黎明被一陣急促的馬蹄聲打破。褚飛燕帶著斥候隊從北麵疾馳而回，馬背上還橫著一個被捆住的人。

“先生，抓到一個奸細！”褚飛燕跳下馬，將那人摜在地上，“是郭縕派來的，在莊子外鬼鬼祟祟探察！”

張角從屋裡走出。地上那人三十來歲，穿著百姓衣服，但腳上的靴子是郡府小吏的製式。此刻他臉色慘白，渾身發抖。

“搜身。”

親兵上前搜查，從那人懷裡摸出一塊銅牌——正是郡府腰牌，還有一卷絹帛，上麵用小字記錄著：小王莊內太平營兵力約兩千，降兵五百，糧草若乾……

“好一個郭府君。”張角冷笑，“一麵催我進軍，一麵派人查我底細。帶下去，分開審問。”

審問很快有了結果。這人確實是郭縕派來的探子，任務是摸清太平營的真實兵力、裝備和動向。據他交代，郭縕對太平營的迅速擴張深感不安，尤其是聽說張角“兵不血刃收降五百人”後，更是疑心大起。

“郭縕原話是什麼？”張角問。

“府君說……說張角此人‘收買人心，所圖非小’，要……要防著他坐大。”探子戰戰兢兢地說。

張角揮揮手，讓人把探子帶下去關押。周平、陳武等軍官聞訊趕來，個個麵帶怒色。

“郭縕欺人太甚！”陳武憤然道，“我們替他打仗，他卻在背後捅刀子！”

“正常。”張角反而平靜，“郭縕是官，我們是民；他用我們，但更防我們。現在的問題是——我們接下來怎麼辦？”

“先生，不如……”石堅做了個砍的手勢，“把這探子做了，就說他遇上黃巾伏擊。然後我們按兵不動，看郭縕能奈我何？”

“不可。”張角搖頭，“殺一個探子容易，但和郭縕撕破臉，對我們冇好處。太平社現在還需要‘義軍’這塊招牌。”

“那難道任由他監視？”

“監視就監視。”張角說，“我們要做的，是讓他看到他想看到的——太平營忠心耿耿，正在奮力平亂。但同時，我們也要讓他看到，太平營不好惹。”

他頓了頓：“把這個探子放了。”

“放了？”眾人愕然。

“對，放他回去。”張角說，“但要讓他帶幾句話給郭縕：瓦解

張角上前檢視。一個老婦人抱著三四歲的孫子，孩子發著高燒，渾身滾燙。旁邊一個少年扶著咳嗽不止的母親，眼神絕望。

“韓醫官！”張角喊道。

隨軍的韓婉帶著醫官隊上前，迅速檢查。“先生，至少有三十多人發熱，可能是傷寒。必須立刻隔離！”

“立刻辦。”張角下令，“在莊子西麵設隔離區，所有發熱者送進去。其他人也要檢查，冇病的先洗澡換衣，有虱子的衣物全部燒掉。”

“可是……我們冇那麼多乾淨衣服……”

“從戰利品裡找，從士兵的備用衣物裡調。”張角說，“不夠就現做，讓婦孺隊連夜趕工。”

處理完這些，天已黃昏。一天下來，太平營新增七百餘人，總兵力突破兩千。但隨之而來的問題也一大堆：糧食消耗劇增，藥品短缺，住宿緊張，還有疫病風險。

張角在燈下計算：現有存糧三千石，按每人每天六兩的最低標準，隻夠支撐二十天。而從新地運糧過來，至少需要五天。也就是說，十五天內必須解決糧食問題。

“先生，郭縕那邊……”褚飛燕提醒，“他說過可以提供軍糧。”

“郭縕的糧，不好吃。”張角搖頭，“吃人嘴短。我們得自己想辦法。”

“什麼辦法？”

張角看著地圖，手指點在钜鹿城東：“這裡有黃巾的幾個糧倉，雖然存量不多，但加起來也有幾千石。如果能拿下……”

“可那是黃巾腹地！”周平驚道，“我們才兩千人，深入敵後太危險！”

“所以不是現在。”張角說，“等我們到七裡崗，和官軍會師後，可以提議分兵襲擾糧道。那時郭縕巴不得我們去冒險，我們就可以名正言順去‘借糧’了。”

正商議間，外麵忽然傳來喧嘩聲。一個親兵衝進來：“先生！莊外……莊外來了大隊人馬！”

張角霍然起身：“多少人？什麼旗號？”

“看不清楚，但肯定不是黃巾！打著火把，有騎兵！”

張角抓起佩劍衝出屋子。登上圍牆一看，果然，莊外一裡處，一支約五百人的隊伍正在靠近。火把映照下，能看見鮮明的官軍旗號——是常山國的騎兵。

“開門。”張角下令，“我親自去迎。”

莊門打開，張角隻帶十名親衛出迎。對方隊伍中，一騎當先而出，正是前幾日見過的騎都尉司馬劉擎。

“張都尉，彆來無恙？”劉擎在馬上拱手，語氣聽不出喜怒。

“劉司馬深夜來訪，有何指教？”張角不卑不亢。

“奉郭府君令，前來‘協助’太平營移防。”劉擎說，“府君擔心太平營兵力不足，路上遭遇黃巾襲擊，特派本官帶五百騎兵護送。”

說是護送，實為監視。張角心中明瞭，麵上卻笑道：“郭府君費心了。既如此，請劉司馬和兄弟們進莊休息，明日一早，我們同往七裡崗。”

“不必。”劉擎擺手，“我軍就在莊外紮營，明日辰時出發。張都尉可準備好了？”

“一切就緒。”

劉擎點點頭，調轉馬頭，卻又停住：“對了張都尉，本官來時路上，看見不少流民往你這小王莊來……聽說，都是來投降的黃巾？”

“正是。”張角坦然道，“太平營奉行‘攻心為上’，勸降了不少迷途之人。劉司馬覺得不妥？”

“妥，很妥。”劉擎意味深長地說，“隻是張都尉要小心，黃巾狡詐，詐降之事屢見不鮮。萬一有變，你這莊子……怕是守不住。”

“多謝劉司馬提醒，張某自會小心。”

劉擎不再多說，帶兵往莊外空地紮營去了。張角回到莊內，眾將圍上來。

“先生，劉擎這是來者不善啊！”

“他是來盯我們的。”張角說，“郭縕不放心我們單獨行動，派劉擎來‘護送’。也好，有他在，我們勸降就更名正言順了。”

“可是……”

“冇什麼可是。”張角說，“按原計劃，明天出發。但行軍速度要慢，沿途繼續勸降。劉擎若催，就說降兵需要整編，走不快。他若不等，讓他先走。”

眾將領命而去。張角獨自留在屋裡，鋪開紙筆，開始寫《告太平營全體將士書》。這不是命令，是解釋——解釋為什麼要勸降，為什麼要收留老弱，為什麼要走這條艱難的路。

寫到一半，王麻子求見。

“先生，俺……俺有個事稟報。”王麻子神色緊張。

“說。”

“今天投降的那個趙黑子……俺以前認識。”王麻子壓低聲音，“他可不是什麼獵戶，他原是在太行山裡當土匪的，殺過不少人。他來投降，俺覺得……不踏實。”

張角放下筆：“你有什麼證據？”

“冇證據，但俺聽說過他。”王麻子說，“他有個外號叫‘黑心趙’，專乾綁票撕票的勾當。這種人，能真心投降？”

張角沉思片刻：“我知道了。你先彆聲張，暗中觀察。如果他有異動，立刻報我。”

“是！”

王麻子退下後，張角走到窗邊。窗外，莊內莊外燈火點點。遠處劉擎的營地裡，傳來馬嘶聲。

內有權臣疑忌，外有強敵環伺，降兵中還有隱患。這局麵，比預想的更複雜。

但張角冇有慌亂。他從懷中取出那麵小小的太平社社徽——靛青色布麵上，繡著“太平”二字。這是張寧在他出征前縫製的。

“太平……”他喃喃道，“真難啊。”

但再難，也要走下去。

他收起社徽，回到案前，繼續寫告將士書。筆鋒堅定，一字一句：

“……我們打仗，不是為了殺人，是為了救人；我們勸降，不是為了充數，是為了給走投無路的人一條生路。這條路難走，但值得走。因為我們要建立的，不是用鮮血澆灌的霸業，而是用汗水澆灌的太平……”

寫到此處，窗外傳來雞鳴。

天要亮了。

新的一天，新的挑戰。

張角吹熄燈，和衣躺下。

明天，就要向七裡崗進發。

那裡，將是真正的戰場。

也是太平社理唸的試金石。

他閉上眼睛，卻冇有睡意。

腦海裡翻騰著地圖、兵力、糧草、人心……

還有，那個終極問題：

這條路，真的能走通嗎？

冇有人能回答。

隻有走下去，才知道。

窗外，天色漸白。

三月廿二，到了。

出發的日子，到了。

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