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誓師

三月初九，晨。

太平營的組建進入誓師

吳通討價還價半天，最後定在四斤糧換一斤鐵，每月交易上限一千斤。雖然不多，但能解燃眉之急。

送走吳通，張角立刻找來張梁：“準備四千斤糧食，下月初和於毒交易鐵料。另外，讓工坊準備精煉爐，他們的鐵雜質多，得重新煉過才能用。”

“明白！”

下午，張角巡視了匠營。魯師傅正帶著徒弟們趕製竹弩，已經完成了五十多把。張角拿起一把試射，二十步外能射穿兩層皮甲。

“精度還是差。”魯師傅搖頭，“十把弩齊射，能有三四支箭中靶就不錯了。”

“夠了。”張角說，“戰場上列陣齊射，要的是覆蓋，不是精度。繼續做，十天內三百把的任務必須完成。”

“先生放心，老朽拚了這條命也要做出來！”

從匠營出來，張角去了醫棚。韓婉正在教那二十個挑選出來的孩子基礎護理——怎麼包紮傷口，怎麼煎藥，怎麼照顧發熱病人。

孩子們學得很認真，雖然手還笨拙，但眼神專注。

“先生。”韓婉看見張角，擦了擦手走過來，“按您的方子配的藥，輕症發熱者已經有七人退熱了。重症的……還是冇起色。”

“儘力就好。”張角說，“這些孩子學得如何？”

“有幾個很有天賦。”韓婉指向一個十五六歲的少女，“那個叫小芸的，父親是郎中，從小耳濡目染，學得最快。現在已經能獨立處理簡單外傷了。”

張角點頭：“等這仗打完了，我們要辦正式的醫學院。你當院長，把醫術傳下去。”

韓婉眼睛亮了：“真的？”

“真的。”張角說，“太平世不能隻有刀槍，還要有醫術、有教育、有技術。這些纔是根本。”

黃昏時分，張角登上瞭望塔。

夕陽把西邊的天空染成金紅色，山穀裡炊煙裊裊。訓練已經結束，士兵們排隊領飯。遠處，新收的流民正在開墾新地，雖然疲憊，但至少有了希望。

張燕走上來，遞過一個烤紅薯：“先生，晚飯。”

張角接過，掰了一半給他。兩人就著晚風，啃著紅薯。

“先生，你說這仗打完，天下會變成什麼樣？”張燕忽然問。

“會更亂。”張角說，“黃巾隻是開始。等朝廷發現地方官和豪強藉著平亂之名壯大實力，就會想方設法削藩。削藩不成，就是內戰。然後外族入侵，諸侯割據……至少還要亂上幾十年。”

“那我們……”

“我們要在這幾十年裡，建起一個彆人打不垮的根基。”張角望著遠方，“種地，練兵，育人，聚財。等天下人都打累了，厭倦了，我們會帶著一個現成的、更好的選擇，出現在他們麵前。”

“那得多久？”

“十年，二十年，也許更久。”張角說，“所以我們要有耐心。不爭一時長短，隻爭千秋基業。”

張燕沉默片刻：“我信先生。”

接下來的幾天，太平社像一架精密機器般運轉。

到三月十二，太平營完成基本編組，裝備配發率達到七成。雖然還有很多竹矛木盾，但至少每人都有件鐵器。

到三月十四，工坊完成了二百四十把竹弩，超額完成任務。魯師傅累得暈倒了一次，醒來後又鑽回工坊。

到三月十六，出發前一天。

張角召開最後一次軍事會議。太平營所有軍官，太平社五部長，全部到齊。

“明日辰時，拔營出發。”張角站在地圖前，“行軍路線已經確定：經西山道，繞開官道，兩天後抵達七裡崗。在那裡建立前進基地，然後視情況參與對钜鹿的作戰。”

他環視眾人：“記住我們的原則：儲存實力，攻心為上，不貪功，不冒進。如果郭縕讓我們送死，可以‘將在外君命有所不受’。一切以太平社的利益為重。”

“是！”

“張燕，新地的防禦就交給你了。兩千人守家，壓力不小，但必須守住。”

張燕起身抱拳：“人在，新地在！”

“張寶，流民接收不能停，但要更嚴格篩選。糧食配給可以再減半成，告訴大家，共渡難關。”

“明白。”

“張寧，情報處要確保通訊暢通。我會定期派人回來，前線的情況你要第一時間掌握。”

“兄長放心。”

“張梁，春耕是根本，不能耽誤。就算我們前線打輸了，隻要有地有糧，就還能重來。”

“我一定抓好生產。”

任務分配完畢，張角讓其他人散去，隻留下太平營的五都統。

“最後一件事。”他從懷中取出五麵小旗，靛青色，繡著“太平”二字，“這是太平營的軍旗。每都一麵，人在旗在，旗倒人亡。”

周平五人鄭重接過。

“我知道你們心裡冇底。”張角看著他們，“一千五百對三萬，誰都怕。但我要告訴你們——我們不是去送死，是去開路。為太平社，也為天下所有像我們一樣想好好活著的人，開一條生路。”

五人眼神逐漸堅定。

“回去準備吧。明天，我們出征。”

眾人散去後，張角獨自留在議事堂。他取出紙筆，開始寫《出征告全體社員書》。這不是軍令，是信唸的傳達。

寫到一半，張寧走進來。

“兄長，還有件事。”她猶豫了一下，“郭縕又派使者來了，送來了正式的任命文書——任命你為‘钜鹿郡義軍都尉’，秩比千石。還送來了五十套鐵甲，說是給軍官的。”

張角冷笑：“這是先給甜棗啊。收下，鐵甲分給五都統和親衛隊。至於那個都尉頭銜……掛著就是，不必當真。”

“還有，”張寧說，“使者透露了一個訊息——盧植大軍已經過了河內，最遲五天後就能到钜鹿。郭縕催我們快點出兵，要在盧植到來之前拿下钜鹿。”

“果然如此。”張角點頭，“告訴他，明日準時出發。”

夜深了。

張角寫完告全體書，走到窗前。新地的燈火比往常亮得多——很多人家知道明天有人要出征，特意多點了一盞燈。

遠處傳來歌聲，是女子紡織隊在唱《太平謠》。曲調簡單，歌詞質樸：“種地吃飯，織布穿衣，太平世裡無饑寒……”

歌聲在夜風中飄蕩，像溫暖的火。

張角閉上眼睛。

明天，就要踏上真正的戰場了。

不是遊戲，不是演習，是真刀真槍，是你死我活。

但他冇有恐懼，隻有責任。

這一千五百人，這九千人，這亂世中所有嚮往太平的人——

他們的希望，就在他的肩上。

他睜開眼睛，眼神清澈而堅定。

“那就，開始吧。”

窗外，東方已經泛白。

三月十七，辰時。

新地山口，一千五百太平營將士列陣而立。靛青色的太平旗在晨風中獵獵作響。

張角騎馬立在陣前，鐵甲在朝陽下泛著冷光。他冇有說長篇大論，隻說了一句話：

“出發。把太平，帶到他們需要的地方去。”

號角響起。

一千五百人，像一條青色的河流，緩緩流出山穀，流向那片血與火的戰場。

而新地的人們，站在山崗上目送。

這一去，不知多少人能回來。

但這一去，必將在亂世中，刻下太平社的名字。

張角回頭，最後看了一眼那片山穀。

然後，轉身，策馬，再不回頭。

前方，是戰場，是亂世，也是——

未來。

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