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驚蟄

二月廿三，驚蟄。

春雷未至，但太平社上下已是一片忙碌。田間地頭的農活進入最緊要的時期，而張角下達的“三級警戒”令，讓整個新地的氣氛陡然緊張起來。

巡山隊的巡邏範圍擴大了一倍，黑山方向的哨卡從三個增加到七個，日夜有人值守。軍衛部開始組織“緊急集結演練”——以銅鑼為號，所有青壯必須在半炷香內到指定地點集合。驚蟄

“活下去……”張角喃喃道，“是啊，活下去。亂世之中，這已經是最奢侈的願望了。”

三月初二，郭縕收到了那封匿名信。

他盯著信上的地址，臉色陰晴不定。師爺在一旁小心翼翼地問：“府君，這信來曆不明，會不會是陷阱？”

“寧可信其有。”郭縕下了決心，“立刻調集五百郡兵，分三路突襲這幾個地方。記住，要快，要狠，抓到活口重重有賞！”

“那太平社那邊……”

“先放一放。”郭縕擺擺手，“太平道纔是心腹大患。至於張角……等收拾完太平道，再找他算賬不遲。”

當天下午，郡兵突襲了钜鹿城外的一個莊子。果然搜出了大量黃巾、符水、兵器，還抓到了十幾個太平道小頭目。嚴刑拷打之下，有人吐露了三月五日起事的計劃。

郭縕又驚又喜，立刻加派兵力，全郡搜捕太平道徒。一時間，钜鹿郡風聲鶴唳。

新地這邊，張角很快就收到了訊息。

“郭縕上鉤了。”張寧說，“他一共出動了八百郡兵，正在全境清剿。太平道幾個重要的物資點都被端了，至少損失了三成人手。”

“不夠。”張角搖頭，“太平道的核心不在這些據點，而在鄉野，在那些活不下去的農民心裡。郭縕抓不完的。”

“那我們的目的達到了嗎？”

“暫時達到了。”張角說，“郭縕現在冇空管我們。但等三月五日一過，不管太平道成不成事，他都會回過頭來對付我們。所以——”

他站起身：“我們隻有三天視窗期。這三天，要完成三件事：第一，所有防禦工事完工；第二，幫扶隊全部撤回；第三，準備好接收流民的營地。”

命令迅速下達。新地進入最後衝刺。

三月初三，七個鄉的幫扶隊陸續返回。他們帶回來的訊息令人憂心：鄉間已經暗流湧動，許多農民偷偷準備了黃巾，就等三月五日。有的鄉甚至出現了小規模械鬥——信太平道的和不信的，因為爭水爭地打了起來。

“亂了，全亂了。”陳禾疲憊地說，“我們勸他們冷靜，冇人聽。有些之前加入互助組的，現在也動搖了。”

“不怪他們。”張角平靜地說，“活不下去的時候，人總要找個希望。太平道給了他們一個簡單的希望——戴上黃巾，改天換地。而我們給的希望太複雜，要種地，要學習，要守規矩。在絕望麵前，簡單的往往更有吸引力。”

“那我們……就眼睜睜看著他們去送死？”

“我們能做的都做了。”張角說，“教他們種地，教他們防病，教他們組織起來。但如果他們自己選擇了另一條路，我們隻能尊重——然後，在他們跌倒時，伸手拉一把。”

三月初四，夜。

新地的瞭望塔上，燈火通明。張角和張燕、褚飛燕一起巡視防線。

三道壕溝已經挖好，裡麵插滿了削尖的木樁。圍牆加高到一丈，牆上設置了弩位。各要害處都堆放了滾木礌石，還準備了火油——這是最後的殺招。

“都安排妥當了。”張燕彙報，“東、南、西三個方向，各駐守兩百人，由三個隊長負責。北麵黑山方向，我親自帶三百人防守。還有兩百人作為預備隊，隨時支援。”

“崗哨呢？”

“明哨十二處，暗哨八處，全部是老兵。”褚飛燕接話，“每兩個時辰換一次崗，口令一日三變。外圍五裡範圍內，還有三支遊騎巡邏。”

張角點點頭，登上最高的瞭望塔。

今夜無月，星光黯淡。遠處黑山的輪廓像一頭沉睡的巨獸，而更遠處的平原上，零星散落著村莊的燈火——那些燈火，很多在三天後就會熄滅。

“先生在看什麼？”張燕問。

“看人心。”張角輕聲說，“你看那些村子，現在還有燈火，說明還有人過著平常的日子。但他們的心裡，可能已經裝滿了仇恨、絕望、或者虛幻的希望。隻等一個信號，就會爆發出來。”

“我們新地呢？”

“我們？”張角轉過身，看著塔下新地的點點燈火——那是家家戶戶窗裡透出的光，溫暖而安穩，“我們的人心裡，裝的是田地裡的莊稼，是學堂裡的孩子，是明天要乾的活。這比什麼黃巾、符水，都實在得多。”

正說著，張寧匆匆上塔：“兄長，最新情報。”

“說。”

“太平道……提前了。”張寧喘息著，“不是三月五日，是明天，三月初五的子時。”

張角瞳孔一縮：“訊息可靠？”

“絕對可靠。我們在廣宗的內線冒死傳出的——太平道大賢良師張角……呃，是那個張角，覺得官府已經察覺，決定提前起事。八州三十六方，統一在明日子時，頭戴黃巾，攻占官府。”

張燕和褚飛燕同時看向張角。

曆史的車輪，終究還是碾過來了。隻是比原定早了幾個時辰。

張角深吸一口氣：“傳令下去，所有人，立刻進入戰備狀態。崗哨加倍，巡邏隊全部召回固守。告訴各部——從現在起，太平社，封山。”

“封山多久？”張燕問。

“直到外麵的血，流得差不多了。”張角的聲音在夜風中格外冷靜，“直到那些戴黃巾的人明白，光有口號改變不了世界。直到那些拿刀的人知道，殺人容易，治國難。”

他望向東方，那裡還是一片黑暗。

“然後，纔是我們出場的時候。”

銅鑼聲在新地各處響起。燈火陸續熄滅，取而代之的是火把的光芒——那是巡邏隊和崗哨的火光。

新地像一頭收起爪牙的獸，蟄伏在山穀中，等待著風暴的到來。

而風暴，已經在路上了。

三月初五，子時。

钜鹿城外三十裡，一座破廟裡。

幾百個頭戴黃巾的漢子跪在地上，對著一個身穿道袍的中年人叩拜。那中年人手持九節杖，口中唸唸有詞：

“蒼天已死，黃天當立！歲在甲子，天下大吉！”

“大賢良師萬歲！”信徒們狂熱呼喊。

中年人——曆史上的張角，舉起九節杖：“今日，我等順天應人，替天行道！攻下钜鹿，開倉放糧，讓天下人都吃得飽飯！”

“攻下钜鹿！開倉放糧！”

黃巾如潮水般湧出破廟，撲向沉睡中的城池。

幾乎同時，钜鹿郡各地，無數黃巾從黑暗中湧出。他們有的拿著鋤頭，有的拿著菜刀，有的隻有一根木棍。但每個人的頭上，都繫著那塊黃色的布。

那黃色在火把映照下，像血，像火，像一場註定要燒儘一切的大火。

新地的瞭望塔上，張角看到了天邊的火光。

那是钜鹿城方向。

開始了。

他握緊欄杆，指節發白。

身後，張寧輕聲問：“兄長，你在想什麼？”

“我在想……”張角的聲音有些沙啞，“如果兩年前，我選擇走那條路，現在站在那裡的，會不會是我？”

“那你會走嗎？”

張角沉默良久，搖了搖頭。

“不會。因為我知道，那條路的儘頭是什麼。”

他轉過身，看著新地山穀裡那些緊張但有序的身影，那些加固的工事，那些儲備的糧食，那些學了識字能看懂佈告的社員。

“我們要走的，是另一條路。更慢，更難，但——更遠。”

天邊的火光越來越亮，映紅了半邊夜空。

驚蟄的雷，終於響了。

但這雷聲，不是春雷。

是戰鼓，是呐喊，是刀劍碰撞，是一個時代崩塌的聲音。

太平社的山穀裡，所有人都抬起頭，望向那片血色的天空。

新的一天，開始了。

亂世，也開始了。

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