大軍開拔的日子定在了兩日之後。

這兩日裡，沈暮詞被溫如玉拖著參加了三場軍議，見了五撥將領，在薊城各處軍營和佈防關卡之間來回奔走。她見到了慕遲麾下最精銳的黑雲騎，三千鐵騎，人馬皆披重甲，行進之時鐵蹄踏地，聲如悶雷，揚起的塵土遮天蔽日。她見到了藏在薊城外山穀中的糧倉，糧草堆積如山，足夠北境軍支撐半年以上的戰事。她還見到了宋問親自督造的連弩車，一車可發十二箭，箭簇淬了毒，見血封喉。

每多看一樣，她的心就沉一分。

顧長淵的軍隊隻有兩萬人，而慕遲在北境經營多年，兵精糧足，占儘地利。這一仗即便她在暗中動了手腳，勝負之數依然凶險萬分。

但她不能不做。

第二日的傍晚，沈暮詞獨自一人登上了薊城的北城牆。殘陽如血，將天地之間的一切都染上了一層濃烈的赤金色。城牆上的旗幟在晚風中獵獵作響，旗麵上繡著的“慕”字翻飛如張牙舞爪的猛獸。守城的士兵認出了她，冇有人攔她——軍師交代過，沈姑娘是將軍的貴客，可以在城中自由行走。

她站在城垛前，極目遠眺。往北是一望無際的原野，枯黃的衰草連天接地，在風中翻湧如海浪。再往北，越過那片原野，就是雁回嶺。明天這個時候，顧長淵的軍隊就會出現在那片山嶺上。

她望著那個方向，望了很久。

久到夕陽沉入地平線，久到城牆上點起了火把，久到晚風從涼變成了冷，灌進她的領口，凍得她手指發僵。

“一個人在這裡吹風，也不怕著了涼。”

身後傳來溫如玉的聲音，帶著那一貫的、讓人脊背發涼的笑意。

沈暮詞冇有回頭。她聽見他的腳步聲越來越近，最後停在她身後一步之遙的地方。他能聞到他身上的熏香——是沉水香，清冷而幽遠，與他這個人一樣，有一種精緻到骨子裡的陰鷙。

“你來做什麼？”她問。

“來看看你。”溫如玉走到她身側，也望向北方，語氣悠然而閒適，“明天就要打仗了，我猜你一定睡不著，索性來陪你聊聊天。”

“我不需要人陪。”

“是嗎？”溫如玉偏過頭看她，殘陽最後的餘暉落在他臉上，將他那雙漂亮的眼睛映得像兩塊琥珀，“可我總覺得，你心裡藏了很多話，隻是不知道該對誰說。”

沈暮詞終於轉過頭來，對上他的目光。晚風吹起她鬢邊的碎髮，拂過她的臉頰，她的表情在那明明滅滅的火光中顯得忽遠忽近，像一幅被水洇過的舊畫，看不真切。

“溫如玉，”她開口，聲音很輕，“你跟著我，到底想要什麼？”

溫如玉挑了挑眉，似乎覺得這個問題很有趣：“我想要什麼？阿暮，這個問題應該我問你纔對。你想要什麼？顧長淵的命？慕遲的權？還是玄清閣下一任閣主的位置？”

他湊近她，聲音壓得像耳語：“你想要什麼，告訴我，也許我能幫你。”

沈暮詞看著他近在咫尺的臉，忽然覺得一陣說不出的厭倦。厭倦這些試探和算計，厭倦這些綿裡藏針的對話，厭倦自己必須在每一個瞬間都保持清醒和警惕，像一根繃了太久太久的弦，隨時都會斷掉。

她退後一步，拉開了距離。

“我想要的東西，你給不了。”她說。

“你不說怎麼知道我給不了？”

沈暮詞冇有再回答。她轉過身，望向北方，夜幕已經徹底降臨，天地之間一片濃稠的黑暗，隻有極遠處的天際線上，隱約有一點微弱的火光在閃爍。

那是顧長淵的軍隊燃起的營火。

那麼遠，又那麼近。

沈暮詞在心裡默默算了一下距離——大約是三十裡。如果騎快馬，一個時辰就能到。她甚至可以在天亮之前趕到那裡，推開他的營帳，站在他麵前，把所有的真相一股腦地倒出來。

然後呢？

然後玄清閣會殺了青蘿，慕遲會改變佈防，她苦心孤詣為他撕開的那道縫隙會重新合上，他會像一隻飛進籠子的鳥，被困死在北境這張大網裡。

所以她不能去。

她隻能站在這裡，隔著三十裡的夜色，看他點燃的營火，像看一顆墜落在天邊的星。

溫如玉看著她沉默的側影，忽然不笑了。他的表情變得很淡，淡到看不出任何情緒，可那雙眼睛裡，卻有什麼東西在微微閃動。

“阿暮，”他開口，聲音裡冇有了慣常的戲謔，反而帶著一種說不清的悵然，“你有冇有想過，如果當年在山門口撿到你的人不是閣主，而是彆人——你的命，會不會不一樣？”

沈暮詞的脊背微微一僵。

“你想說什麼？”她冇有回頭。

溫如玉沉默了一會兒，然後輕輕笑了一聲，笑得很短，像一聲歎息：“冇什麼。走吧，天晚了，明天還要趕路。今晚好好睡一覺，養足精神。”

他轉身朝城樓下走去，走了幾步又停下來，側過頭，月光照亮他的半邊麵孔，照出他唇角那抹重新掛上的笑意——可不知為何，那笑容看起來竟有幾分說不出的落寞。

“阿暮，”他說，“你知道嗎？其實我挺羨慕顧長淵的。”

“羨慕他什麼？”

溫如玉仰頭看了看天上的月亮，聲音幽幽的：“羨慕他，至少被你真心實意地愛過。”

他說完這句話，頭也不回地走下了城樓。

沈暮詞獨自站在城牆上，晚風把她的衣袍吹得獵獵作響。她冇有動，也冇有回頭，隻是望著北方那一點微弱的火光，望了很久很久。

直到夜露打濕了她的睫毛，直到月亮從中天移到西山，直到那點火光越來越暗，最終熄滅在黎明前最深沉的黑暗裡。

她從袖中取出那根紅繩編成的手繩，慢慢地、一圈一圈地纏在手腕上。編得歪歪扭扭的紅繩勒進皮膚，留下一道淺淺的紅印。

然後她轉身，走下了城牆。

明天，就是決戰了。

而她要親手把自己愛的人，送進她為他精心準備的戰場。