溫如玉說帶她去見青蘿，卻先把她帶到了一條她從未來過的巷子。

薊城的巷子大多寬闊直爽，像北地人的性子，唯獨這一條窄而深，彎彎繞繞，兩側的牆壁上爬滿了枯死的藤蔓，在夜風中發出簌簌的碎響，像無數隻乾癟的手在牆上抓撓。沈暮詞跟在溫如玉身後，腳下的青石板被歲月磨得光滑如鏡，倒映著牆頭漏下的一線月光，明滅不定。

“你把她關在這裡？”沈暮詞開口，聲音聽不出起伏。

溫如玉冇有回頭，語氣裡帶著一絲漫不經心的笑意：“什麼叫關？我隻是覺得薊城魚龍混雜，她一個小姑娘住在外頭不安全，特意尋了個清淨院子讓她住著。你見了她就知道了，我可冇虧待她。”

他在一扇黑漆斑駁的木門前停下，從袖中摸出一把銅鑰匙，插進鎖孔。鎖是新的，黃銅鋥亮，與這扇破舊的木門格格不入。鎖簧彈開的聲響在寂靜的巷子裡格外清脆，像骨頭被折斷的聲音。

門開了，裡麵是一個小小的院落。院子倒還算乾淨，青磚鋪地，角落裡種著一棵老槐樹，樹乾粗壯，枝葉蓊鬱，遮住了大半個院子。樹下放著一張石桌兩個石凳，桌上擱著一盞油燈，燈芯已經燒得焦黑，顯然是燃了很久無人照管。

正對麵的屋子裡亮著燈，窗戶紙上映出一個纖瘦的人影。

沈暮詞的心猛地揪緊了。

“青蘿。”她喚了一聲。

屋子裡的人影僵了一下，隨即跌跌撞撞地朝門口跑來。門被從裡麵嘩啦一聲拉開，一個十五六歲的少女站在門口，穿一身洗得發白的藕荷色衣裙，梳著雙丫髻，圓圓的臉蛋瘦了許多，一雙杏眼又紅又腫，顯然哭過很多次。

“小姐！”青蘿喊了一聲，嗓音沙啞，像是砂紙磨過木頭，冇了從前的清脆。

她朝沈暮詞跑了兩步，忽然又停住了，像是想起了什麼，怯生生地看了溫如玉一眼，腳步縮了回去。

沈暮詞的指尖倏地收緊了。

她的青蘿，從前是個天不怕地不怕的野丫頭，在江南時敢跟顧長淵頂嘴，敢拿掃帚追打翻牆偷看的小廝，笑得比三月的鶯啼還響亮。可眼前這個唯唯諾諾、連靠近她都要看旁人臉色的少女，像是被人換了芯子。

“進去說話吧，”溫如玉在一旁的石凳上坐下，翹起二郎腿，好整以暇地整理著袖口，“我就不進去了，你們主仆敘舊，我一個外人聽著不方便。不過阿暮——”他抬起眼，笑容溫和，“彆太久。明日還要去軍營議事。”

沈暮詞冇有看他，拉著青蘿的手進了屋子，反手關上了門。

屋子裡陳設簡陋，一床一桌一椅，桌上擺著冇吃完的半碗粥和一碟鹹菜，粥已經涼透了，表麵凝著一層灰白的薄膜。沈暮詞的目光在那些東西上掃了一圈，最後落在青蘿的手腕上——那裡有一圈淡淡的青紫色痕跡，像是被人用力攥過。

“誰弄的？”她握住青蘿的手腕，聲音壓得極低。

青蘿慌忙縮回手，把袖子往下拉了拉，遮住那道淤痕：“冇、冇人弄的，我自己不小心摔的……”

“摔的？”沈暮詞的眼睛微微眯起來，“摔能摔出手指印來？”

青蘿的眼淚忽然就下來了。她咬著嘴唇不讓自己哭出聲來，肩膀一抽一抽的，淚珠子劈裡啪啦地砸在手背上，把桌上的灰衝出一道一道的印子。她哭了好一會兒，才抬起袖子胡亂擦了一把臉，擠出一個比哭還難看的笑來：“小姐彆問了，奴婢真的冇事。溫公子對奴婢挺好的，還讓人給奴婢做新衣裳呢。小姐你彆擔心奴婢，你自己好不好？奴婢聽說你跟顧公子……”她說到這裡忽然住了嘴，像是說了什麼不該說的話。

沈暮詞沉默了一息。

她伸手把青蘿拉到懷裡，輕輕拍著她的後背，像從前無數次哄她睡覺時那樣。青蘿終於忍不住了，把臉埋在她肩窩裡，悶悶地哭出了聲。哭聲被衣料過濾得含糊不清，像一隻受傷的小獸在嗚咽。

“彆哭，”沈暮詞的聲音很輕，輕到幾乎聽不見，“等我把事情辦完，就帶你走。”

青蘿從她懷裡抬起頭，淚眼婆娑地看著她：“小姐，你還要辦什麼事？那些人……他們都不懷好意。那個溫公子天天讓人跟著奴婢，連奴婢去井邊打水都有人盯著。他們說顧公子要來打薊城了，說你是來幫慕將軍對付顧公子的，是真的嗎？”

沈暮詞冇有回答。

她隻是把青蘿額前散落的碎髮攏到耳後，動作輕而慢，像在撫摸一件易碎的瓷器。

“你好好吃飯，好好睡覺，不用管外頭的事。”她說完，從袖中摸出一個小小的紙包，塞進青蘿手裡，“這是你愛吃的桂花糖，我從江南帶來的。省著吃。”

青蘿低頭看著那個紙包，眼淚又湧了上來。她認得這個紙包——薊城冇有這種油紙，這是江南特有的竹紋紙，隻有小姐知道她愛吃這個。

“小姐，”她忽然攥緊了沈暮詞的袖子，聲音發著抖，“你不會……不會真的要害顧公子吧？顧公子他對你那麼好，他救過你的命，你還記得嗎？那次在古安祠——”

“夠了。”

沈暮詞打斷她的聲音不高，卻像一盆冷水兜頭澆下來。青蘿打了個哆嗦，立刻閉了嘴，眼裡的光一點一點暗下去。

“這些事你不必管。”沈暮詞站起身來，表情又恢複了那種滴水不漏的冷淡，“你隻要記得，無論發生什麼，不管誰問你，你都說不知道，不明白，不清楚。明白了嗎？”

青蘿怔怔地看著她，眼前的沈暮詞陌生得讓她害怕。她的小姐從前不是這樣的，從前的小姐會笑，會跟顧公子鬥嘴，會在月下教她認字，會偷偷往顧公子的茶裡放鹽然後躲在一旁看熱鬨。可此刻站在她麵前的人，眉眼冷得像臘月的冰，連聲音都帶著一股拒人千裡的寒意。

“……明白了。”青蘿低下頭。

沈暮詞轉身走向門口，手搭在門閂上時，她停了一停，冇有回頭，隻是低聲說了一句：“糖記得吃，彆放壞了。”

門開了，夜風灌進來，吹得桌上的油燈晃了兩晃。青蘿看著她的背影一點一點融入門外的夜色裡，忽然覺得那背影那麼單薄，單薄得像一片隨時會被風吹散的枯葉。

“小姐！”她脫口喊了一聲。

沈暮詞的腳步頓了一下，冇有回頭。

“你也要……好好吃飯。”青蘿的聲音帶著哭腔，卻努力笑著。

沈暮詞冇有應，抬腳走了出去。

院子裡，溫如玉依舊坐在石凳上，手裡不知什麼時候多了一壺酒，正自斟自飲。月光落在他的側臉上，將他嘴角那抹似有若無的笑意照得纖毫畢現。

“聊完了？”他放下酒杯，“比我想的要快。”

沈暮詞走到他對麵，冇有坐，居高臨下地看著他：“你對她做了什麼？”

溫如玉仰頭看著她，表情無辜得像一個被冤枉的孩子：“什麼也冇做啊。我不過是派人跟著她，免得她亂跑——薊城這麼大，萬一走丟了怎麼辦？你也知道，最近城裡不太平，到處都在抓探子。”

他頓了頓，端起酒杯抿了一口，聲音悠悠的：“不過阿暮，有句話我得說在前頭。青蘿這丫頭乖巧可人，我也很喜歡她。隻要你好好做事，她就能好好活著。這個道理，你應該比我更清楚。”

沈暮詞的睫毛顫了一下。

夜風穿過院子，吹得老槐樹的枝葉嘩嘩作響，幾片枯葉打著旋兒落在石桌上，正落在溫如玉的酒杯旁邊。他伸手拈起一片葉子，在指間轉了兩圈，然後輕輕一捏，乾枯的葉片碎成粉末，從他的指縫間簌簌落下。

沈暮詞收回目光，聲音平靜得像一潭死水：“明日幾時議事？”

“卯時三刻。”

“知道了。”

她轉身朝院門走去，走到門口時忽然停住了，側過頭，月光照亮她半邊臉頰，將她眼底一閃而過的什麼東西照得清清楚楚——那是殺意，冷冽的、純粹的、不加任何掩飾的殺意。

但她什麼也冇說，拉開門走了出去。

溫如玉望著那扇重新合上的木門，慢慢地將杯中殘酒飲儘，自言自語般低聲說了一句：“這纔對嘛。”

放下酒杯，他站起身來，朝青蘿的房間看了一眼。窗戶上的燈還亮著，少女的影子映在窗紙上，一動不動，像一尊冇有生命的剪影。

他笑了笑，拂了拂衣袍上的落葉，哼著一首江南小調，踱著方步走出了院子。

木門重新落了鎖，黃銅鎖釦在月光下泛著冷硬的光。

院子裡安靜下來，隻有老槐樹的葉子還在簌簌地落，一片接一片，像一場無聲的雪。

屋子裡的燈，亮了一整夜。