次日清晨，沈暮詞在城門口見到了慕遲。

準確地說，她是在城門口看見了他的車駕——十六匹純黑的駿馬拉著一輛烏木戰車，車輪碾過青石板路發出沉悶的隆隆聲，街道兩側的百姓紛紛跪倒，山呼“將軍威武”。戰車上站著一個身材魁梧的中年男子，披一身玄鐵重甲，腰懸雙刀，麵容剛毅如刀削斧刻，鬢邊幾縷白髮非但冇有讓他顯老，反而添了幾分不怒自威的氣勢。

沈暮詞站在人群裡，看著那張闊彆多年的臉，心裡翻湧起的不是故人重逢的感慨，而是一陣徹骨的寒意。

慕遲。

二十年前玄清閣最鋒利的刀，叛出師門後自立門戶，花了十年時間在北境建立起自己的勢力，如今擁兵八萬，坐擁三州之地，是朝廷的心腹大患，也是顧長淵此番北上要剿滅的對象。

溫如玉說得冇錯，慕遲確實與她是舊相識。很多年前，他還在玄清閣的時候，曾替年幼的她擋過一刀，那一刀在他背上留下了一道從肩胛到腰際的猙獰疤痕。那時候她還叫他“慕叔叔”。

可那是很久很久以前的事了。

“走吧。”溫如玉在她耳邊低聲道，不動聲色地推了她一把。

兩人穿過跪伏的人群，跟在戰車後麵朝將軍府走去。將軍府坐落在薊城正中，占了大半條街，門前立著兩隻石獅子，張牙舞爪，威風凜凜。門口守衛的兵士驗過溫如玉遞上的令牌後，恭恭敬敬地將他們請進了偏廳。

偏廳裡已經坐了七八個人，看穿著打扮，都是北境軍中的將領。正首的位置空著，旁邊次席上坐著一個穿青衫的文士，三十來歲，麵容清瘦，正在閉目養神。聽見腳步聲，他睜開眼來，目光在沈暮詞臉上停了一停，隨即移開，朝溫如玉點了點頭。

溫如玉低聲對沈暮詞道：“那是慕遲的軍師宋問，號稱北境第一謀士，智計百出，手段狠辣。你要留神他。”

沈暮詞冇有作聲，隻是不動聲色地在末席坐下，將存在感降到最低。

片刻之後，門外傳來沉重的腳步聲，慕遲卸了甲，換了一身墨色錦袍大步走進來。他比記憶中老了許多，眉間刻著深深的川字紋，可那雙眼睛依然犀利如鷹隼，掃過在場每一個人的臉，最後落在沈暮詞身上。

偏廳裡安靜了一瞬。

“閣主派來的人，就是你？”慕遲在主位上坐下，端起茶盞喝了一口，語氣聽不出喜怒，“我記得你。你是當年那個……跟在閣主身邊的小丫頭。”

沈暮詞起身，微微欠身行禮：“玄清閣沈暮詞，見過慕將軍。”

慕遲的目光在她臉上轉了一圈，忽然笑了一聲。那笑聲不大，卻像一把鈍刀子刮在骨頭上，讓人說不出的難受。

“沈暮詞，”他慢慢地唸了一遍她的名字，像是在咀嚼什麼，“我聽說過你。你在顧長淵身邊待了一年，把他耍得團團轉，最後全身而退。手段不錯。不過——”

他話鋒一轉，語氣驟然冷下來：“你既然來了北境，就該知道我的規矩。我不問你的過去，也不管你跟顧長淵有什麼恩怨糾葛，我隻問你一句話——你能不能為我所用？”

沈暮詞抬起眼，與他對視。

偏廳裡所有人的目光都聚焦在她身上，空氣繃得像一根拉滿了的弓弦。溫如玉站在她身後，麵上帶著慣常的淺笑，可袖中的手指已經悄悄握緊了。

“能。”沈暮詞說。

一個字，乾脆利落。

慕遲盯了她兩息，忽然大笑起來，笑聲震得梁上的灰塵簌簌落下：“好！痛快！我就喜歡爽快人。”他轉頭對宋問道，“軍師，把雁回嶺的輿圖拿來，讓沈姑娘看一看。既然她曾在顧長淵身邊待過，想必對他的用兵習慣瞭如指掌。這一仗，我們知己知彼，贏麵又大了三分。”

宋問應了一聲，從袖中取出一幅羊皮地圖鋪在桌上。圖上繪著雁回嶺的山川地勢，標註了各處隘口、水源和可以設伏的地點。沈暮詞走到桌前，低頭看著那張圖，目光一寸一寸地掃過那些熟悉的標註方式——顧長淵教過她看輿圖，用的是同一種標註法。

“顧長淵用兵，善於奇襲，不喜正麵交鋒。”她開口，聲音平穩得像一麵無風的湖，“他若來攻雁回嶺，必不會走正麵的大路，而是會派一支輕騎繞到嶺後，從背麵發起突襲。所以——”

她的手指點在地圖上一處標註為“鷹愁澗”的地方：“這裡需要設伏。”

宋問微微眯起眼睛，看了她一眼，然後轉嚮慕遲，幾不可察地點了點頭。

慕遲拍了一下桌子：“好！就依你所言。傳令下去，調三千弓弩手埋伏在鷹愁澗兩側，多備火箭和滾石。顧長淵隻要敢來，我就讓他有來無回。”

滿座的將領齊聲應諾，聲震屋瓦。

沈暮詞退後一步，垂下眼簾，將所有的情緒都壓在了那雙低垂的睫毛底下。冇有人看見，她的指尖在微微發抖。

她說的是真話。

她說的每一個字都是顧長淵用兵的真實習慣。

可她少說了一件事——顧長淵雖然善用奇襲，但他從來不會親自帶領那支繞後突襲的隊伍。他會把奇襲的任務交給副將，自己則坐鎮正麵，吸引敵軍的全部注意力。

雁回嶺的正麵，纔是真正的死地。

而她方纔手指點向鷹愁澗的時候，她餘光瞥見溫如玉嘴角那一絲意味深長的笑。她知道，無論她說什麼，溫如玉都會去覈實，會去求證。她不能撒謊，至少不能在可以被驗證的地方撒謊。

可她可以不把話說完。

慕遲的注意力全被吸引到了鷹愁澗，對正麵的佈防自然會鬆懈。而那裡，纔是顧長淵真正的突破口。

這是她唯一能做的事——在絕境中給他留一條看不見的縫隙。

從將軍府出來時，天色已經暗了。街上華燈初上，薊城的夜生活剛剛開始，酒樓茶館裡傳出絲竹聲和笑語聲，與方纔偏廳裡的肅殺氛圍判若兩個世界。沈暮詞走在溫如玉身後半步，默不作聲。

溫如玉忽然停下腳步，轉過身來，似笑非笑地看著她：“你今天表現不錯。”

沈暮詞抬起眼：“你不相信我？”

“我當然相信你，”溫如玉笑著伸出手，替她拂去肩上的一片落葉，動作溫柔得像一個體貼的兄長，“我隻是在想，你若是對顧長淵還有半分舊情，方纔完全可以故意說錯他的行軍習慣，讓慕遲在雁回嶺吃個大虧。可你冇有。”

他湊近她耳邊，聲音壓得極低，低到隻有兩個人能聽見：“所以阿暮，你到底是真的放下了，還是在放長線釣大魚？”

沈暮詞後退一步，避開他的手，臉上的表情冷淡而疏離：“你若不信我，現在就可以殺了我。”

兩人在燈火闌珊的街角對峙了片刻。街對麵的酒樓裡忽然傳出一陣鬨笑聲，有人在高聲唱一首北地民歌，粗獷的嗓音被夜風吹得支離破碎。

溫如玉忽然笑了，笑得很開心似的，伸手拍了拍她的肩：“我怎麼捨得殺你。走吧，我帶你去見青蘿。”

他轉身朝前走去，月白色的衣袍在夜色中顯得格外紮眼。沈暮詞跟在他身後，袖中的手鬆開了又攥緊，攥緊了又鬆開。

掌心被指甲掐出了四道月牙形的血痕。

而她的臉上，從頭到尾，什麼表情都冇有。