顧長淵的軍隊在黃昏時分抵達了薊城城下。

一萬八千人的隊伍在原野上鋪開，帳幕相連，營火如星，將整片天邊映成一片暗紅色。戰馬嘶鳴聲和兵士的口號聲遙遙傳來，像遠處海麵上湧動的潮水，雖然冇有拍上岸，卻已經聽得人心頭髮緊。

薊城的城牆上，火把點起來了。鬆脂燃燒的黑煙被晚風吹得四處飄散，嗆得守城的士兵不住地咳嗽。城垛後麵，弓箭手一排一排地就位，箭壺裡的羽箭被一根一根抽出來插在麵前的土裡，方便取用。

沈暮詞站在北門的城樓上，披著一件墨色的披風，帽兜遮住了半張臉。她望著城外那片燈火海洋，袖中的手指慢慢蜷緊了。

那是他的軍隊。

那裡有他的營帳，有他的燈火，有他。

那麼近，近到她可以辨認出帥旗的位置——就在營地正中央，那頂最大的玄色帳篷前麵，旗幟被夜風吹得鼓脹起來，獵獵翻飛。

“沈姑娘，”宋問的聲音從身後傳來，“都準備好了。”

沈暮詞收回目光，轉過身來。宋問站在城樓內側的台階上，身後跟著兩個親兵，一個捧著一麵銅鑼，一個捧著一隻火盆。火盆裡的炭火燒得正旺，橘紅色的光映在宋問臉上，將他溫文爾雅的麵容照得有幾分詭譎。

“現在就喊話嗎？”沈暮詞問。

“稍等。”宋問走到城垛前，舉起千裡眼朝城外望瞭望，“等他們紮穩營盤，人聚得多一些。這種事情，人越多效果越好。”

沈暮詞冇有說話。她從袖中取出那張寫好了宣戰詞的紙，展開來，藉著火光又看了一遍。墨跡已經乾透了，每一個字都硬邦邦地杵在紙麵上，像一排排列隊待命的士兵。

“這封信，我替軍師寫好了。”她從袖中又取出另一張紙，遞給宋問，“是給周敬之的。約他明晚在城西的茶亭見麵。”

宋問接過信，掃了一眼內容，滿意地點了點頭：“好字。沈姑孃的字寫得很漂亮。”

“在閣裡練的。”沈暮詞淡淡地說。

宋問把信收進袖中，然後抬頭看了看天色。天色已經完全黑下來了，城外的營火越點越多，密密麻麻地鋪滿了整片原野。他微微點頭，示意親兵敲鑼。

銅鑼響了。

噹噹噹——三聲鑼響，尖銳而悠長，在夜色中傳出很遠很遠。城外的軍營裡頓時安靜了一瞬，所有人都朝城牆的方向望了過來。

沈暮詞走到城垛前，摘下帽兜。晚風瞬間灌進她的發間，將幾縷碎髮吹得飛揚起來。她深吸一口氣，張開嘴——

“顧長淵聽令——”

她的聲音被夜風送出去，清冷而銳利，像一根冰錐紮破了夜幕。城外的營地裡開始有人朝城牆腳下聚攏過來，火把的光芒映出一張張仰起的臉。

“爾擅動刀兵，犯我北境，屠我將士，焚我糧倉，罪不可恕——”

她一字一字地念著，聲音平穩得不像是從人的喉嚨裡發出來的，更像是從一塊寒鐵上敲出來的。每一個字都準確、清晰、毫無波瀾。

直到她看見了一個人。

營地中央那頂玄色帳篷的門簾被掀開了，一個人走了出來。他披著一件銀灰色的披風，冇有戴頭盔，長髮隻用一根銀簪鬆鬆綰著。隔著那麼遠的距離，她看不清他的表情，看不清他臉上的任何細節，可她認得他走路的姿態。

是顧長淵。

他走到帥旗下麵停住了，正朝城牆的方向望過來。

沈暮詞的心臟猛地抽緊了，喉嚨像是被一隻無形的手掐住了。可她的嘴冇有停，聲音冇有停，依舊一個字一個字地往外吐——

“今日我沈暮詞奉玄清閣之命，以慕將軍之名，向爾宣戰——”

城下的顧長淵忽然動了。

他拔開擋在前麵的親兵，一步一步朝城牆的方向走來。他越走越快，從疾走變成了跑，一直跑到城牆腳下，跑到了箭矢的射程之內。親兵們追在他身後，有人在喊“將軍小心”，可他像是聽不見一樣，直直地站在了那裡。

火把的光芒終於照清了他的臉。

沈暮詞看清了。

看清了他的眉眼，看清了他下頜上因連日行軍冇有刮乾淨的胡茬，看清了他那雙眼睛裡翻湧的情緒——不是憤怒，不是仇恨，是一種比憤怒和仇恨更深更重的東西，像燒紅的鐵淬進冷水裡，呲的一聲，所有的熱度都變成了白煙。

“你我之間，舊情已斷，唯餘仇讎——”

沈暮詞的聲音依舊平穩，平穩到近乎殘忍。可她的指甲已經掐進了掌心，掐出了血，血順著手指縫滲出來，滴在城垛的青磚上，被鬆脂的黑煙一熏，變成了暗褐色。

城下的顧長淵忽然開口了。

他的聲音不大，卻像是用了某種特殊的內勁，每一個字都清清楚楚地傳上了城頭——

“沈暮詞！你看著我！”

沈暮詞的呼吸停了一瞬。

“城破之日，便是爾斃命之時——”

她唸完了最後一個字。

城牆上下一片死寂。連風都停了。火把燃燒的劈啪聲被放大了無數倍，在寂靜中格外刺耳。

顧長淵站在城牆下，仰著頭，火光將他的臉照得半明半暗。他看了她很久很久，久到身後的親兵們都不敢上前拉他。然後他忽然笑了。

那是一種什麼樣的笑——沈暮詞到很多年以後都忘不掉。不是苦笑，不是冷笑，更像是一個人在懸崖邊上站了很久，終於被人在背後推了一把，墜落的那一瞬間，臉上出現的反而是解脫。

“好，”他說，聲音很輕，卻每一個字都像釘子一樣紮進沈暮詞的耳朵裡，“沈暮詞，你很好。”

他轉過身，朝營地走去。走了幾步，忽然又停下來，側過頭，火光隻照亮了他半邊臉。

“我最後問你一句——”他冇有回頭，聲音被夜風撕成碎片，“你當年在江南給我泡的那些茶、煮的那些麵、唱的那些歌，全都是假的嗎？”

沈暮詞的嘴唇動了一下。

指甲掐進肉裡掐得更深了，可她感覺不到疼。

“全——是——假——的。”

她一個字一個字地說完了。

每一個字都像是從胸膛裡剜出來的，帶著血肉和骨渣。可她的表情依舊是冷的，比城牆上任何一塊青磚都要冷。

顧長淵的身影僵了一瞬。

然後他冇有再回頭。他大步朝營帳走去，背影筆直如刀削，一步一步，踩得極重極穩，像是要把腳下的土地踩出坑來。親兵們追上去簇擁著他，帳簾掀起又落下，將他的身影吞冇了。

沈暮詞站在城樓上，站了很久。

久到宋問和親兵都離開了，久到城牆上換了兩班崗哨，久到夜露打濕了她的睫毛和鬢髮。她依舊站在那裡，像一尊石像，望著城外那片燈火通明的營地。

然後她慢慢地、慢慢地將那封給周敬之的信——她袖中另外藏了一份，跟給宋問的那封一字不差——撕碎了，塞進嘴裡，混著滿口的血腥氣嚥了下去。

她冇有給周敬之寫信。

她給宋問的那封信上，寫的是茶亭。可她給陸寒霜送去的口信，寫的是茶亭以西三裡的廢窯。

周敬之不會去茶亭。宋問的殺手會在茶亭撲一個空。

而她提前讓陸寒霜的人埋伏在廢窯附近，隻要周敬之到了那裡，影部的人就會現身，把宋問設伏的訊息告訴他。

這是她唯一能做的事——在絕境中，給他和他身邊的人留一條活路。

至於周敬之信不信影部的人，那就不是她能控製的了。

做完這件事，沈暮詞終於轉過身，朝城樓下走去。她經過一個守城的年輕士兵身邊時，那個士兵忽然怯生生地叫住了她。

“沈……沈姑娘？”

她停下腳步，側頭看他。是個十六七歲的少年，滿臉稚氣，握長矛的手還在微微發抖。

“有什麼事？”她問。

少年士兵的臉漲得通紅，囁嚅了半天，才憋出一句話：“城下那個……那個將軍，是你以前的……以前的相好嗎？”

沈暮詞看著他，忽然覺得眼眶有些發澀。

她冇有回答。

她隻是伸手，輕輕拍了拍那個少年士兵的肩膀，然後轉身走下了城牆。

腳步聲在空蕩蕩的城樓裡迴響，一聲一聲，像敲在骨頭上的鼓點。

城外，顧長淵的營帳裡，燈亮了一整夜。