城樓裡燈火通明。

林燁邁進門的時候，所有人的目光都落在他身上。

袁崇煥坐在上首左側，臉色平靜，但握著茶杯的手指節微微發白。盧象升坐在右側，一身甲冑還冇卸，顯然是剛從城牆上下來。

下首站著三個人。

兩個穿著便裝的中年人，麵容精乾，站姿筆挺，一看就是練家子。另一個——

太監服色。

林燁的瞳孔微微收縮。

那太監四十來歲，白白淨淨，眉眼細長，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。他穿著一件深藍色的貼裡，腰間繫著玉帶，手裡攥著一柄拂塵，往那兒一站，周身的氣場就和旁邊那倆武人不一樣。

林燁進門的瞬間，那太監的目光就掃了過來。

像毒蛇。

“林燁。”袁崇煥開口，聲音很平穩，“這位是司禮監秉筆太監，曹公公。奉旨而來。”

曹化淳。

林燁腦子裡飛快地轉了一下。

這個名字他知道——滿桂提過，說是崇禎麵前的紅人，東廠和司禮監兩頭跑，表麵上不顯山不露水，實際上權柄極重。

更重要的是，曆史上這個人後來投降了李自成。

林燁上前一步，抱拳拱手：“草民林燁，見過曹公公。”

曹化淳冇說話，就那麼盯著他看。

上上下下，仔仔細細，像在看一件剛從土裡挖出來的古董。

屋裡安靜了幾秒。

“你就是林燁？”曹化淳終於開口，聲音尖細，但不高，聽著反而有點柔和，“那個一晚上燒了韃子三萬石糧草的人？”

“是。”

“那個一個人殺了上百個韃子的人？”

“是。”

“那個手裡有妖器的人？”

林燁抬起頭，和曹化淳對視。

妖器。

這個詞用得有意思。

“回公公。”他不卑不亢，“不是什麼妖器，是火器。比現在的火銃好用一點。”

曹化淳眉毛一挑。

“好用一點？”他忽然笑了，“好用一點就能一槍一個，百發百中？”

林燁冇說話。

曹化淳往前走了一步，離他隻有三尺遠。

“咱家在京城就聽說了。”他的聲音壓得很低，隻有林燁能聽見，“遵化來了個奇人，剃著禿頭，臉上畫著鬼紋，手裡有會炸的鐵疙瘩。有人說你是神仙下凡，有人說你是妖怪轉世，還有人說你是從後金那邊逃過來的細作。”

他頓了頓，盯著林燁的眼睛。

“你到底是哪一路的？”

林燁和他對視。

這太監不簡單。看著笑眯眯的，眼睛裡的東西可一點不笑。

“回公公。”林燁說，“草民哪一路都不是。就是個會打仗的兵。”

曹化淳盯著他看了足足五秒。

然後他忽然笑了。

笑聲尖細，在城樓裡迴盪。

“好！”他轉身往回走，一邊走一邊說，“好一個‘就是個會打仗的兵’！”

他走回原位，從袖子裡拿出一卷黃綾。

屋裡的氣氛瞬間變了。

袁崇煥放下茶杯，站起身。盧象升也站了起來。那兩個便裝武人側身讓開，垂手肅立。

曹化淳展開黃綾，清了清嗓子。

“林燁接旨——”

袁崇煥和盧象升同時跪了下去。

那兩個武人也跪了下去。

林燁站著冇動。

曹化淳的眼睛眯起來。

屋裡安靜得能聽見蠟燭燃燒的劈啪聲。

袁崇煥抬起頭，看了林燁一眼，眼神裡帶著警告。

林燁懂。

跪還是不跪？

他在滿桂那兒待過三個月，知道明朝的規矩——見旨如見君，不跪就是抗旨。抗旨的後果，輕則下獄，重則砍頭。

但他也有一層顧慮。

他是現代人。

二十多年的現代教育，讓他對“跪”這個動作有一種本能的反感。

但——

這裡是明朝。

林燁深吸一口氣，屈膝跪了下去。

“草民林燁，接旨。”

曹化淳盯著他看了兩秒，然後收回目光，開始念。

聖旨不長，一百多字，大意是：遵化守城有功，林燁以布衣之身殺敵破陣，實屬難得。特賜百戶銜，賞銀二百兩，著即進京麵聖。

林燁聽完，愣了一下。

百戶？

正六品？

他從一個囚犯，一轉眼就成了朝廷命官？

“林百戶。”曹化淳把聖旨捲起來，遞給他，“還不謝恩？”

林燁雙手接過聖旨：“謝主隆恩。”

曹化淳點了點頭，示意他起來。

袁崇煥和盧象升也站了起來。

“恭喜林百戶。”盧象升走過來，拍了拍他的肩膀，“年紀輕輕就入天子之眼，前途不可限量。”

林燁苦笑：“盧軍門彆取笑我了。我這……”

“不是取笑。”盧象升正色道，“崇禎登基以來，能以布衣之身直接授百戶的，你是第一個。”

林燁看向袁崇煥。

袁崇煥臉色平靜，但眼神裡有一絲複雜。

“曹公公。”他開口，“林燁剛打完仗，身上還有傷。進京的事，能不能緩幾日？”

曹化淳看了他一眼。

“袁督師心疼手下，咱家明白。”他說，“但陛下催得急。咱家離京的時候，陛下親**代：務必把這位奇人早日帶到京城，他要親眼看看。”

袁崇煥沉默了一秒。

“那……三日之後啟程？”

曹化淳想了想，點頭：“三日就三日。三日後，咱家帶林百戶回京。”

他轉身看向林燁。

“林百戶，這三日你好好養傷。進了京，可就冇這麼清閒了。”

說完，他帶著那兩個武人，飄然而去。

城樓裡隻剩下袁崇煥、盧象升和林燁。

三個人沉默了幾秒。

盧象升先開口：“林兄弟，這是好事。陛下一向求賢若渴，你這一去……”

“未必是好事。”袁崇煥打斷他。

林燁看向袁崇煥。

袁崇煥走到窗邊，看著外麵的夜色。

“曹化淳這個人，我打過幾次交道。”他說，“表麵笑眯眯的，心裡想的什麼，冇人知道。他來傳旨是冇錯，但他會不會在陛下麵前說什麼，會不會在背後做什麼——誰也說不準。”

林燁皺眉：“督師的意思是？”

袁崇煥轉過身，看著他。

“京城的局勢，比遵化複雜一百倍。”他說，“這裡有韃子，看得見摸得著。京城裡那些人，笑裡藏刀，口蜜腹劍，你根本不知道誰會在背後捅你一刀。”

林燁沉默了一秒。

他想起曆史上袁崇煥的下場。

下獄，處死，淩遲。

就是被那些人“笑裡藏刀”害死的。

“督師。”他說，“我記住了。”

袁崇煥點了點頭。

“還有一件事。”他說，“你那些火器，進京之後儘量不要露出來。京城人多眼雜，傳出去對你冇好處。”

林燁點頭。

盧象升忽然開口：“林兄弟，你那火器——從哪兒來的？”

林燁心裡一動。

這個問題，遲早要麵對。

他早就想好了答案。

“海上來的。”他說。

盧象升一愣：“海上？”

“對。”林燁把槍從腰間拔出，退掉彈匣，放在桌上，“盧軍門見多識廣，應該見過西洋人的火器吧？”

盧象升點頭：“見過。紅夷炮、鳥銃，都是西洋傳過來的。”

“那盧軍門有冇有見過這種？”

盧象升拿起槍，仔細端詳。

做工精細得驚人，表麵光滑得像鏡子，上麵刻著他看不懂的符號。冇有火繩，冇有藥池，和他見過的所有火器都不一樣。

“冇見過。”他老實說。

林燁指著槍身上的刻字：“這是佛郎機文。”

盧象升湊近看：“佛郎機？”

“對。”林燁麵不改色地編，“我在福建的時候，遇到過一艘佛郎機商船。船觸礁沉了，我救了他們幾個人。他們為了感謝我，送了這把槍。”

盧象升眼睛一亮：“佛郎機人能造出這麼好的火器？”

“能。”林燁說，“他們在海的那一邊，有一個很大的國家。那裡的工匠，手藝比咱們強。”

盧象升沉默了幾秒，忽然問：“那你能造出來嗎？”

林燁搖頭。

“造不了。”他說，“不是因為圖紙，是因為材料。這種槍用的鐵，咱們煉不出來。我找人試過，咱們的鐵礦，燒出來的鐵太脆，打幾發就炸膛。”

這話半真半假。

現代槍械的材料確實是明朝煉不出來的，這是實話。但他冇說另一個原因——就算材料能解決，加工精度也達不到。冇有車床，冇有鏜床，冇有標準化量具，光靠手工想造出能用的手槍，癡人說夢。

盧象升歎了口氣。

“可惜了。”他把槍還給林燁，“要是咱們也能造出這樣的火器，何愁韃子不滅。”

林燁接過槍，插回腰間。

“盧軍門。”他說，“槍造不出來，但彆的東西能造。”

盧象升抬頭看他。

“什麼東西？”

林燁從懷裡摸出一樣東西——一塊黑乎乎的硬塊，拇指大小。

“這是什麼？”

“火藥。”林燁說，“但不是咱們現在用的那種。”

他把那塊火藥遞給盧象升。

盧象升接過來，湊到燈下看。那東西表麵光滑，質地均勻，像一塊黑色的石頭。

“這怎麼用？”

“碾碎了就能用。”林燁說，“但不用碾也行——它本身就能燒。威力比咱們的火藥大，燃燒更穩定，不容易受潮。”

盧象升的眼睛亮了。

“你能造？”

“能。”林燁說，“原料就是硝石、硫磺、木炭，和現在一樣。隻是配比和製作的法子不一樣。”

這是實話。

顆粒化黑火藥的技術，他的平板電腦裡存著全套工藝。原料明朝全都有，隻要按比例配好，加水攪拌，過篩晾乾，就能造出來。

威力比明軍自配的粉狀火藥大三分之一，而且不容易受潮。

“需要什麼東西？”盧象升直接問，“人手？工坊？銀子？”

林燁笑了。

“先不急。”他說，“等我從京城回來再說。”

盧象升點點頭：“好。這事我記下了。”

袁崇煥在旁邊聽著，忽然開口：“你這火藥的法子，也是從佛郎機人那兒得來的？”

林燁和他對視。

“是。”

袁崇煥盯著他看了兩秒，冇再追問。

“行了。”他說，“天不早了，回去休息吧。三日後還要趕路。”

林燁抱拳告退。

從城樓出來，夜已經很深了。

刀疤臉還在外麵等著，看見他出來，連忙迎上去：“大人，咋樣？”

林燁把聖旨遞給他看。

刀疤臉接過去，藉著月光瞅了半天，撓頭：“這寫的啥？俺不識字。”

林燁被他氣笑了。

“說我升官了，百戶。”

“百戶？”刀疤臉眼睛一亮，“那不就是管一百個人？咱那五百兄弟，都歸您管了？”

“想得美。”林燁往前走，“百戶隻管一百人。剩下的，還得還給人家。”

刀疤臉追上來：“那咱那幫兄弟咋辦？他們都認您，不認彆人啊。”

林燁停下腳步。

他回頭看了一眼城牆的方向。

城牆上，火把通明，守夜的士兵還在巡邏。那五百個老弱病殘，現在正窩在城牆根下的營房裡睡覺。

“他們跟我走。”林燁說，“能帶多少帶多少。”

刀疤臉一愣：“進京？”

“進京。”

刀疤臉沉默了一秒，忽然咧嘴笑了。

“那俺去告訴他們，讓他們收拾東西。”

他轉身就跑。

林燁看著他的背影消失在夜色裡，忽然笑了一下。

這群人，現在是他的兵了。

三天後，遵化城北門外。

一隊人馬整裝待發。

林燁騎在一匹青驄馬上，右手的夾板已經拆了，換成了厚繃帶——還是不能用大力，但騎馬冇問題。

身後是二百人。

不是五百，是二百。

袁崇煥堅持隻能帶二百，理由是“京城不比遵化，帶太多人進去，會惹麻煩”。林燁想了想，覺得有道理，就挑了二百個最靠譜的帶上。刀疤臉、沈大都在列，還有那個叫陳大牛的小兵，也擠進了名單。

城門口，袁崇煥和盧象升站在那裡送行。

“林兄弟。”盧象升抱拳，“此去京城，多加小心。”

林燁還禮：“多謝盧軍門這幾日的照顧。”

盧象升忽然壓低聲音：“火藥的事，等你回來再說。但有一句話——在京城裡，彆輕易相信任何人。”

林燁點頭。

袁崇煥走過來，看著他的眼睛。

“記住。”他說，“京城裡冇有朋友，隻有利益。誰對你笑，誰就可能想害你。”

林燁看著他。

曆史上，袁崇煥就是死在京城裡的。

死在那些對他笑的人手裡。

“督師。”他說，“你也保重。”

袁崇煥點了點頭。

林燁勒轉馬頭，朝隊伍揮了揮手。

“出發！”

二百人馬緩緩向南而去。

走了很遠，他回頭看了一眼。

遵化城的城牆已經模糊了，但城樓上那麵鷹旗還在飄。

那是他讓人留下的。

旗在，城在。

曹化淳的隊伍在前麵等著。

林燁催馬上前，和他並轡而行。

“林百戶。”曹化淳笑眯眯地說，“這一路到京城，得走七八天。有什麼想問咱家的，儘管問。”

林燁看了他一眼。

“曹公公。”他說，“陛下為什麼要見我？”

曹化淳的笑容更深了。

“因為陛下想知道，”他一字一句地說，“你到底是什麼人。”

林燁沉默了一秒。

“我是從福建來的。”

曹化淳哈哈笑起來。

“福建來的也好，天上掉的也好。”他說，“到了京城，見了陛下，你就知道了。”

他催馬往前走去。

林燁看著他的背影，摸了摸懷裡的虎符。

十立方米的空間裡，躺著兩千發子彈，三十枚手榴彈，兩架無人機，一套夜視儀，還有足夠吃兩個月的壓縮乾糧。

還有一小包樣品——顆粒化黑火藥，他昨晚剛做的，用來證明“我能造這個”。

不管京城是龍潭還是虎穴，他都闖一闖。