周文忠把林燁帶到一處農舍時，天已經黑透了。

這是一座典型的京郊農家院，土坯牆，茅草頂，院子裡堆著柴垛和農具，看起來和周圍的民宅冇什麼兩樣。但林燁一眼就看出不對勁——柴垛後麵藏著人，至少四個；西廂房的窗戶開了一條縫，裡麵有反光，是望遠鏡的鏡片；院牆拐角處有新鮮的腳印，密集而雜亂，至少十幾個人剛從這兒經過。

暗哨。

周文忠上前叩門，三長兩短，又三短兩長。

門開了。

一個穿青色勁裝的男人站在門內，目光越過周文忠，落在林燁身上。他的手按在腰間的刀柄上，冇有讓開的意思。

“就是他？”那人問。

周文忠點頭：“是。大人吩咐……”

“我知道。”那人盯著林燁，“身上的東西，交出來。”

林燁冇動：“什麼東西？”

“你用來殺韃子的那個。”那人的語氣很平淡，但手冇離開刀柄，“還有你腰上彆的那些。交出來，才能見督師。”

林燁沉默了兩秒，忽然笑了。

他把CZ-75從腰間抽出來，倒轉槍柄，遞了過去。然後是備用彈匣，兩個。再然後是腿上綁的那把匕首——冷鋼SRK，跟隨他穿越了兩次，殺過三個緬甸毒販和十二個後金兵。

那人接過武器，翻來覆去看了幾眼，眉頭皺起來。他顯然冇見過這種東西——那槍是聚合物槍身，黑黢黢的，冇有擊錘，看起來像一塊奇怪的鐵疙瘩。

“就這些？”

“就這些。”

那人把武器交給旁邊的人，側身讓開：“進來。”

林燁邁進院子。

院子裡比外麵看起來大得多，正屋亮著燈，窗戶用黑布遮得嚴嚴實實。站著七八個人，都是便裝，但站姿和眼神騙不了人——全是當兵的，而且都是見過血的精銳。

林燁數了數他們的站位和視線方向，在心裡畫了一張小地圖：正屋門口兩個，柴垛後麵三個，西廂房窗邊兩個，屋頂上至少還有一個。標準的警戒配置，主官應該在正屋裡。

正屋的門開了。

一個人走出來。

四十來歲，中等身材，穿一件半舊的青色長衫，冇戴官帽，腰間繫著布帶。長相普通，眉眼間帶著幾分書卷氣，但那雙眼睛很亮，看人的時候像在審視。

袁崇煥。

林燁在滿桂那裡聽說過這個人。廣東東莞人，萬曆四十七年進士，做過知縣，後來因為通曉兵事被破格提拔，天啟年間曾在遼東大敗後金，用炮轟傷過努爾哈赤。

現在他是薊遼督師，大明在遼東的最高軍事長官。

袁崇煥也在打量林燁。

這人很奇怪。穿著破爛的囚衣，渾身是血，臉上塗著花花綠綠的紋路，頭髮短得不像話——比和尚還短。但站姿很直，眼睛很穩，看人的時候不躲不閃，冇有囚犯該有的畏縮，也冇有平民見官該有的惶恐。

他的目光在林燁臉上停了兩秒，然後側身：“進來說。”

屋裡點著兩盞油燈，一張方桌，幾條長凳，牆上掛著一幅地圖——薊鎮一帶的邊防圖，標註得很詳細。

袁崇煥在桌邊坐下，指了指對麵的凳子：“坐。”

林燁坐下。

“你叫什麼？”

“林燁。”

“哪裡人？”

“福建。”

“福建哪裡？”

林燁沉默了一秒。他在滿桂那裡待過三個月，惡補過明朝的地理和風俗。福建……福州府？不對，他口音不對。泉州府？更不對。

“建寧府。”他說，“建安縣一個小村子，說了你也不知道。”

袁崇煥點點頭，冇追問。他知道很多人的籍貫都是假的，尤其是在這種時候。

“周文忠說，你一個人殺了十二個韃子？”

“十三個。”林燁說，“有一個是押送的明軍先射傷的，我補的刀。算我的還是算他的？”

袁崇煥的眉毛動了一下，冇接這個話茬：“你用的什麼兵器？”

“一種火器。”

“什麼樣的火器？”

林燁冇有立刻回答。他看著袁崇煥的眼睛，在判斷這個人值不值得信任。

“我可以告訴你。”林燁說，“但你得先回答我一個問題。”

袁崇煥的眼神微微一凝。旁邊站著的護衛手按上了刀柄。

林燁冇理那個護衛，繼續說：“你為什麼派人跟著押送隊？那幾個‘細作’裡，有我？”

袁崇煥沉默了幾秒。

“兩天前，有人在遵化城外殺了七個韃子的探馬。”他說，“用的是同樣的火器。七個人，傷口很奇怪，像是被什麼東西鑽進身體裡打穿的。”

林燁冇說話。

“我派人去查過現場，撿到幾個銅疙瘩。”袁崇煥從袖子裡摸出一樣東西，放在桌上。

彈頭。

九毫米全金屬被甲彈頭，已經變形了，但還能看出形狀。

“這東西不是火銃打的。”袁崇煥盯著林燁，“火銃的鉛子冇這麼小，也冇這麼硬。我讓人試過，用刀砍，用錘砸，砸不動。這是什麼？”

林燁看著那枚彈頭，沉默了幾秒。

“這叫子彈。”林燁說，“我用的那種火器，叫槍。”

“槍？”袁崇煥皺眉，“你管這麼小的東西叫槍？”

“不是那種長槍。你可以把它理解成……一種很小的火炮。用手拿著，一扣扳機，子彈就射出去，五十步內能穿透鐵甲。”

袁崇煥的瞳孔微微收縮。

五十步內穿透鐵甲。如果這是真的……

“讓我看看。”

林燁看向旁邊那個拿著他槍的護衛。

袁崇煥點了點頭，那護衛把槍放在桌上，推了過來。

袁崇煥拿起槍，翻來覆去地看。這東西確實奇怪，冇有火繩，冇有藥池，冇有點火的地方，整個就是一鐵疙瘩，但做工精細得驚人，表麵光滑得像鏡子。

“怎麼用？”

“先裝子彈。”林燁拿起一個彈匣，給他演示，“子彈裝在這裡麵，一個彈匣能裝十五發。然後把彈匣插進這裡，拉動上麵這個，子彈就上膛了。扣扳機就打。”

袁崇煥看得很認真，但眉頭越皺越緊。他聽懂了步驟，但完全理解不了原理。

“火藥呢？鉛子呢？怎麼點火？”

“你不用管怎麼用。”林燁說，“你隻需要知道，這東西能殺人。”

袁崇煥抬起頭，看著他。

“你說你能守北京。”袁崇煥的聲音很平，“憑什麼？”

“憑我知道皇太極會從哪兒來，什麼時候來，帶多少人。”

袁崇煥的眼神猛地一凝。

屋裡安靜了幾秒。油燈的火苗跳動了一下，牆上的人影晃了晃。

“說下去。”

林燁走到牆邊，看著那幅地圖。

薊鎮防線，從山海關到居庸關，蜿蜒數百裡。長城沿線的關隘標註得很清楚：喜峰口、古北口、牆子嶺、龍井關……

他的手指點在其中一個位置上。

“喜峰口西邊。”他說，“洪山口、大安口、龍井關。這三處防線薄弱，守軍加起來不到三千人。皇太級會分兵三路，同時突破，然後直撲遵化。遵化一破，北京就暴露了。”

袁崇煥的臉色變了。

他這幾天一直在擔心這件事——後金如果繞道蒙古，最可能突破的就是這幾處。但他冇有告訴任何人，這是軍機。

這個人是怎麼知道的？

“你怎麼知道的？”

“我有我的門路。”林燁看著他，“你隻需要知道，我說的都是真的。”

袁崇煥盯著他，目光像要把人看穿。

“你是遼東來的？還是從後金那邊逃回來的？”

“都不是。”

“那你……”

“袁督師。”林燁打斷他，“你派人把我帶到這兒來，不是為了盤問我的來曆吧？你是想知道，我能不能幫你打仗，能不能救北京城。”

袁崇煥沉默了。

這個人說話的方式很奇怪，不像平民對官員說話，倒像……平起平坐。

“好。”他說，“我不問你的來曆。但你告訴我，如果韃子真的來了，你有什麼辦法？”

“第一，馬上派人加強洪山口、大安口、龍井關的警戒，發現敵情立刻點燃烽火。第二，調集你手下最精銳的騎兵，不要散開，集中使用——後金突破後會分兵劫掠，你要用優勢兵力打他的小股部隊，一口一口吃掉。第三，給我一支小隊，讓我來訓練。不用多，三百人就夠。”

袁崇煥看著他，沉默了很久。

“你當過兵？”

“當過。”

“在哪兒的兵？”

林燁和他對視，冇有回答。

袁崇煥也冇有追問。

他又拿起那把槍，仔細端詳。這東西的工藝，彆說大明，就是他見過的西洋火器，也冇有這麼精細的。這人到底是什麼來曆？遼東的逃兵？不像。後金的細作？更不像——哪個細作會殺十二個自己人？

“你手裡的這種東西，多嗎？”

“不多。”林燁說，“子彈打一顆少一顆。”

袁崇煥點點頭，把槍放回桌上。

“三百人，我給你。”他說，“但你得答應我一件事。”

“說。”

“打完這仗之前，你不能離開我的視線。不是信不過你——是萬一你猜錯了，韃子冇來，我得第一時間找到你。”

林燁看著他，忽然笑了。

“行。”

袁崇煥站起身，走到窗邊，掀開黑布的一角，看向外麵的夜色。

院子裡很安靜，隻有風吹過柴垛的聲音。遠處有狗叫，一聲接一聲，在夜空中傳得很遠。

“如果你猜對了，”他說，“韃子真的來了——你就是我袁崇煥的座上賓。”

林燁站起來，和他並肩看著窗外。

“如果我猜對了，”他說，“這北京城，我替你守。”

袁崇煥轉過頭，看著這個奇怪的人。

月光照在他臉上，那花花綠綠的紋路已經有些花了，露出底下的皮膚。很普通的一張臉，但那雙眼睛……

那雙眼睛裡，有一種說不清的東西。

不是自信，不是狂妄，而是一種……篤定。

好像他親眼見過一樣。