縫隙比看起來更深，陸昭趴在地上，手臂伸進去，指尖卻觸不到底。金色光芒從深處透上來，溫暖得異樣。鏽淵的光向來暗青冰冷，像死魚鱗片，可這光卻似黃昏燭火，又像記憶中模糊的故鄉。

阿硯蹲在他身邊，眼睛盯著縫隙，瞳孔裡滿是金光。她用斷掉的碎陶片在地上寫道：“以前冇有。”陸昭懂，以前這裡隻有石壁、苔蘚和碎石，如今裂縫出現，門後有水聲，一切皆因門開了，那隻小手從繭裡伸出，他來了。

陸昭收回手臂坐起，看著一指寬的縫隙，金光在他臉上投下細碎光斑。“能進去嗎？”他問。阿硯搖頭，比劃著：太窄，要挖。陸昭想起褚鐵棺材板上的字“替我看一眼真相”，他走到廢棄棺材板旁，摸了摸刻著字的木板，老榆木雖硬但能用，若磨成鑿子，或許能撬開縫隙。

“挖。”他說。阿硯看著他等下文，陸昭指了指裂縫，又指指自己和阿硯，示意一起挖。阿硯點頭，在地上寫：“等天亮？”陸昭搖頭，天亮還有六個時辰，蝕潮剛退，餘波尚在，蝕淵蜈蚣和鏡蟲剛過，可裂縫、金光和真相就在眼前，等不了。

“現在挖。”他說。阿硯盯著他看了三息，點頭同意。她從苔蘚堆翻出鋒利石頭，遞給陸昭一塊，自己握一塊，兩人跪在裂縫兩側開始鑿。

石頭砸在石壁上，沉悶的咚咚聲在岩穴迴盪，每一聲都可能引來危險，但他們冇停。半個時辰，裂縫擴大一指寬；一個時辰，擴大到一掌寬；兩個時辰，能塞進半個肩膀。

陸昭停下喘氣，右手全是血，有石頭劃破、石壁磨破的，還有蝕霧侵蝕的舊傷裂開，可他感覺不到疼，胸口繭在發熱，似有東西在催他。阿硯也停下，手上全是血，臉上卻無表情，隻是盯著裂縫裡越來越亮的金光。

陸昭探進腦袋，下麵是個陡斜坡，用碎石和黏土夯實，是人工鋪的，斜坡儘頭是金光。他縮回頭問阿硯：“下去？”阿硯點頭。

陸昭先下，趴在裂縫邊緣，腿伸進去後整個人滑進斜坡，碎石滾動，他用手撐住兩側控製下滑速度。滑了三丈左右，腳觸到實地。

這是一個地下室，約三丈見方，高度足夠站直。牆壁用規整石塊砌成，打磨平整，刻滿和石門上一樣的符文，金色光芒從符文透出。地麵鋪著石板，縫隙裡長著細小熒光苔，發出微弱青光，與牆上金光交織。

正中央有張石桌，桌上放著一隻一掌見方、通體碧綠且紋路流動的玉盒，旁邊是一具像孩子的骸骨。骸骨蜷縮著，雙手抱在胸前，右手握著一塊和阿硯寫字碎陶片一樣的玉簡。

阿硯滑下來，站在陸昭身邊看著骸骨，然後輕輕走過去，腳步很輕，走到骸骨旁蹲下，伸出手輕輕握住那隻握著玉簡的手。兩隻手，一活一死，握在一起，和之前她握住陸昭胸口小手時一樣。阿硯低下頭，額頭抵在白骨手上，肩膀顫抖卻無聲，七百年了，她哭不出聲音。

陸昭走過去蹲下，看到骸骨喉骨位置有兩道深深刻痕，和阿硯、守界人骸骨一樣，又一個守界人後裔，又一個冇等到的人。

阿硯鬆開手，骸骨輕顫，金色光芒從骸骨上升起，如細碎螢火蟲飄散，骸骨慢慢坍塌成灰白色粉末，與石板灰塵混在一起，隻有玉簡留在原地。

阿硯撿起玉簡遞給陸昭，陸昭握在手裡，玉簡冰涼光滑，隱約有微弱氣息流動，那是七千年未散儘的殘存靈力。他探入一絲靈力，因自己蝕感97.3%的不可逆蝕化體，隻能感受到玉簡裡的字：

“第三千年，我終於等到下一個能看見門的人。但她等的人不是我。我把我的玉簡留給她，讓她繼續等。告訴她：等到那天，把玉簡給那個能喝蝕霜不死的人看。玉簡裡寫著——鏽淵之下，不是終點，是起點。石門後的虛空，隻是第一層，下麵還有，一直往下，直到聽見地心的心跳，那是初代繭的胎動，那是我們守了七千年的東西。去看看吧。替我們。”

陸昭握著玉簡沉默許久，抬頭看向阿硯，阿硯也在看著他，眼角有兩道金色淚痕，她用破碎聲音問：“走……嗎？”陸昭看著她、粉末、地下室和牆上符文，想起褚鐵棺材板上的字，點點頭：“走。”但不是現在。

他指了指頭頂岩穴、淨水裝置、蝕紋菇和岩髓蟲，意思是先活著，活到能走的那天。阿硯明白，點頭後蹲下來，用碎陶片在地上寫：“我等你。”

陸昭看著那三個字笑了，七百年來，她一直在等，等一個能看見門、喝蝕霜不死、願意替她看真相的人，現在她等到了，可以繼續等，等到他準備好，等到他們能一起走，等到真相揭曉。

他把玉簡收進懷裡，轉身朝斜坡走去，阿硯跟在後麵。他們爬上斜坡，鑽出裂縫回到岩穴。裂縫和金光依舊，但陸昭知道，他們暫時不會再下來了。

他在裂縫旁堆了幾塊石頭做記號，走到岩穴入口坐下，握著蝕觸長矛麵朝黑暗。阿硯蜷縮在苔蘚堆上，三息內呼吸均勻，睡著了。陸昭看著她瘦小的肩膀起伏和後頸細密疤痕，轉過頭繼續守夜。遠處蝕蟲鳴叫聲響起，那是新的一天，鏽淵七日的第二天。