然而，她知道，這遠非結束。

“姑娘，侯府已徹底亂了。柳氏和沈清婉已收押女監。”甲一稟報，“我們是否…”

“按兵不動。”沈未晞打斷他，聲音清冷，“看好我們的人。朝廷查抄，水渾得很，莫要捲入其中。”

她的目標從來不隻是讓仇人下獄。她要的，是他們的徹底毀滅，是真相大白於天下，是所有參與其中、冷眼旁觀者都付出代價！

“秦斬那邊如何？”她問道。

“秦首領傳來訊息，舊部眾人藥浴淬體頗有成效，新據點也已安排妥當，隨時聽候姑娘指令。”

“很好。”沈未晞眼中閃過一絲寒芒，“讓他們繼續蟄伏，加緊訓練。很快，就有用到他們的時候了。”

她的目光再次投向北方，那座巍峨的皇城。

父親、柳氏、沈清婉、陸明淵…這些前台的小醜已然落幕。

接下來，該輪到幕後那位真正的看客和推手了。

七王爺蕭景恒，你看著侯府這枚棋子被我吃掉，是作何感想呢？

是棄之不惜，還是…終於要忍不住，親自下場了？

沈未晞唇角緩緩勾起一抹冰冷的、近乎殘酷的弧度。

她期待著。

大理寺女監。

這裡與關押男犯的牢獄並無本質區彆，同樣是陰冷、潮濕、瀰漫著腐朽和絕望的氣息。隻是柵欄更密，看守皆是麵容冷硬的婆子，空氣裡還隱約混雜著一些劣質脂粉和眼淚的酸腐氣味。

最深處的兩間單人牢房，如今迎來了它們“身份”最為顯赫的囚徒。

柳氏癱坐在鋪著薄薄一層枯草的硬板床上，昔日精緻的髮髻早已散亂不堪，珠翠儘失，華麗的衣裙沾滿了汙漬，整個人像是被抽去了所有精氣神，眼神空洞地望著爬滿黴斑的牆壁。

隔壁牢房，沈清婉的情況更糟。她自被拖入這暗無天日的地方起，便一直處於半瘋癲的狀態。時而蜷縮在角落瑟瑟發抖，喃喃自語“彆找我…不是我…”；時而又突然撲到柵欄前，尖聲哭喊“放我出去！我是侯府小姐！你們這些賤奴敢關我？！”；時而又對著空氣撕打，咒罵著“沈未晞！你這個惡鬼！你不得好死！”

哭喊聲、咒罵聲在幽深的監牢裡迴盪，引得其他女囚竊竊私語，看守婆子不耐煩地厲聲嗬斥。

“吵什麼吵！還以為自己是侯門夫人小姐呢？進了這裡，就是等死的罪婦！”一個滿臉橫肉的婆子提著棍子走過來，狠狠敲在沈清婉牢房的柵欄上，發出刺耳的哐當聲。

沈清婉被嚇得一個哆嗦，縮回角落，嗚咽哭泣。

柳氏聽到女兒的哭聲，麻木的眼珠動了動，嘶啞地開口：“這位嬤嬤…行行好，我女兒她…她受不住驚嚇…能否給碗熱水…”

那婆子嗤笑一聲，鄙夷地啐了一口：“呸！熱水？還以為有人給你送燕窩呢？害死原配嫡女，打死那麼多下人的時候，怎麼不想想有今天？等著吧，有你們受的！”

柳氏被噎得臉色青白，胸口劇烈起伏，卻再也說不出半句硬話。巨大的恐懼和落差如同冰冷的潮水，幾乎將她溺斃。她怎麼也想不通，明明一切都在掌控之中，怎麼會突然就落到了這步田地？

夜深人靜，女監裡隻剩下此起彼伏的鼾聲和壓抑的哭泣聲。

一陣極輕微的、幾不可聞的腳步聲，伴隨著一縷若有若無的奇異冷香，緩緩靠近最深處的牢房。

沈清婉似乎哭累了，昏昏沉沉地睡去，卻又被噩夢糾纏，眉頭緊鎖，身體不時抽搐。