三天後的酒會比預想中更喧鬨。碼頭上的探照燈掃過堆疊的貨櫃，在鏽跡斑斑的鐵皮上投下明明滅滅的光，像隻巨大的獨眼在巡視。

法軍的軍靴踩在鋼板上發出鏗鏘響，混著爵士樂的薩克斯風從臨時搭建的舞台飄過來，與黃浦江的腥氣纏成黏膩的網。

沈昭明的手下穿著黑西裝，領口的鎏金徽章在燈光下泛著冷光，他們端著香檳在貨櫃間穿梭，皮鞋底蹭過地麵的沙礫，發出細碎的摩擦聲。

冇人注意到那些編號為“甲-7”的貨櫃，鎖釦早已被換成沈昭奚的私章樣式，裡麵的軍火早在昨夜就被換成了填充稻草的空木箱。

洛九靠在起重機的鋼纜旁，黑色風衣的下襬被江風掀起，露出裡麵藏著的勃朗寧槍套。

槍身纏著防滑黑布，磨去了所有可能暴露身份的刻痕，就像她此刻藏在陰影裡的臉，左眉骨的疤被壓低的帽簷遮住，隻剩雙眼睛亮得像淬了冰。

後背的刀傷已經結痂，鄺寒霧今早替她拆紗布時，醫用剪刀的寒光在鏡中晃了晃，指尖在那道新添的疤痕上停頓許久，酒精棉擦過時的刺痛裡，混著對方那句冷硬的警告：“再裂開就彆來找我。”

此刻那結痂的皮膚在緊身內衫下微微發燙，像道烙印，時刻提醒她這場刺殺容不得半分差池。

舞台上的樂隊正奏著《玫瑰人生》，穿白色禮服的主唱把尾音拉得又長又顫。

沈昭明就站在舞台左側，金絲眼鏡後的眼睛眯成條縫，和沈昭奚有五分相像，卻看上去更陰狠。

正舉杯和法軍副官碰杯，香檳液濺在他鋥亮的黑皮鞋上，他卻渾然不覺，隻顧著用蹩腳的法語吹噓：“這批軍火能讓雙方都賺翻，我的副官會親自押送到你們的倉庫。”

他身後站著八個黑西裝，耳後都貼著塊不起眼的膚色創可貼。

洛九認得那記號，沈昭奚送過來的情報裡用紅筆圈注過：創可貼中央藏著枚芝麻大的玻璃管，裡麵封著藥品，管身連著極細的魚線纏在耳後，他們拇指按碎玻璃管的瞬間，藥品就會瞬間起作用。

“向姐說沈昭奚的人混在侍者裡，”耳麥裡傳來林墨綺的聲音，帶著電流的沙沙聲，“左數第三個穿紅馬甲的，會在九點整‘不小心’打翻香檳塔。”

洛九抬眼瞥了眼貨櫃上的時鐘，指針正卡在八點五十五分。

“法軍的巡邏隊每十分鐘繞貨櫃轉一圈，”林墨綺的聲音頓了頓，“九點零二分他們會走到東側，那是你唯一的機會。”

舞台上的音樂突然變調，鼓手重重敲了下鑔片，震得空氣都在發顫。沈昭明仰頭灌下大半杯香檳，喉結滾動的弧度在探照燈下格外清晰。

“紅馬甲動了。”林墨綺的聲音壓得很低。

洛九順著她的提示看去，果然見個穿紅馬甲的侍者端著托盤，腳步踉蹌地往香檳塔走去。

玻璃器皿碰撞的清脆聲裡，她看見那侍者袖口露出半截銀色懷錶鏈，鍊墜是隻展翅的鳳，沈昭奚那一脈的標記。

九點整，隨著一聲脆響，香檳塔轟然倒塌，金黃色的酒液混著玻璃碎片淌在地上，像條破碎的河。

人群的驚叫聲中，沈昭明皺著眉轉身嗬斥，剛好背對著洛九藏身的起重機。

“巡邏隊開始往東走了。”

洛九翻身躍上起重機的橫梁。

鏽跡蹭在掌心，混著昨晚換藥時冇擦乾淨的藥膏味，有種奇異的辛辣。

她像隻蟄伏的豹，目光死死鎖著沈昭明晃動的背影，後背的傷疤在動作牽扯下隱隱作痛，卻讓她的眼神更亮了。

探照燈再次掃過，在她風衣上投下轉瞬即逝的陰影。

探照燈的光暈剛從起重機橫梁移開，洛九已經像片黑色的葉子飄了下去。

落地時足尖點在堆疊的木箱上，陳年的木板發出細微的吱呀聲，恰好被舞台上突然拔高的薩克斯聲蓋住。

她貓著腰穿過兩排貨櫃，鐵皮上的鏽屑沾在風衣下襬，混著江風裡的鹹腥氣，在鼻間織成層薄薄的網。

沈昭明還在嗬斥那個打翻香檳塔的侍者，唾沫星子濺在對方的紅馬甲上。

“廢物！”他抬手要打，卻被法軍副官攔住。

那金頭髮的法國人正盯著滿地的玻璃碎片笑，大概覺得這場混亂比無聊的祝酒詞有趣多了。

八個黑西裝呈扇形散開，耳後的創可貼在探照燈下泛著淺米色的光，其中兩人的手已經摸向腰間，指節因用力而發白。

洛九的右手在風衣下輕輕摩挲著勃朗寧的扳機。

槍身纏著的黑布吸走了所有反光，隻有槍管的冰冷透過布料滲出來，像條貼著皮膚的蛇。

她看見沈昭明的後心隨著呼吸起伏，黑色西裝下凸起的脊椎骨像串猙獰的珠子——鄺寒霧說過，子彈從第三和第四根脊椎之間穿過去，能最快讓人失去行動力，又不會立刻斃命。

“巡邏隊的手電筒晃過去了。”林墨綺的聲音帶著電流的震顫，“還有四十秒。”

舞台上的《玫瑰人生》突然奏到**，主唱的尖叫刺破夜空。

洛九藉著這陣聲浪，猛地從貨櫃後竄出，像道黑色的閃電掠過鋼板地麵。

她的皮鞋踩在香檳漬裡，發出幾乎聽不見的黏膩聲響，右手同時從風衣下抽出，槍口穩穩抵住沈昭明的後心。

“沈先生。”她的聲音壓得極低，像從牙縫裡擠出來的，帶著點硝煙味的沙啞。

沈昭明的身體瞬間僵住，剛要回頭，子彈已經穿透了西裝。

沉悶的槍聲被薩克斯的最高音吞冇，他猛地弓起背，像隻被煮熟的蝦米，金絲眼鏡“哐當”掉在地上，鏡片映出他自己扭曲的臉。

法軍副官的驚叫聲卡在喉嚨裡，手裡的酒杯摔在地上，和滿地的玻璃碴混在一起。

八個黑西裝同時轉身，手都按在耳後猛地撕下創可貼。

洛九甚至能看見他們拇指捏碎玻璃管的瞬間，氰化物的苦杏仁味混著香檳氣漫過來，那不是自儘的毒藥，而是讓神經亢奮的藥劑。

第一個人拔出藏在袖管的短刀，刀身映著探照燈的光，直劈洛九麵門，嘴角還掛著未乾的香檳沫；第二個人像頭豹子撲過來，身體撞在貨櫃上發出沉悶的響聲，震得鐵皮上的鏽屑簌簌往下掉，很快就被人群的尖叫淹冇。

剩下的六人呈半月形圍上來，手裡的武器各異，有改裝過的鋼筆刀，有藏在領帶後的細針，顯然是受過專業訓練的死士，要取她性命。

洛九側身躲過第一刀，風衣下襬被刀刃劃開道口子，露出裡麵的黑色內衫。

她反手用槍托砸向第二人的喉結，聽見軟骨碎裂的脆響，同時抬腳踹向第三人的膝蓋，趁著對方踉蹌的瞬間，勃朗寧已經對準了第四人的心臟。

“砰”的一聲，子彈穿透他的胸膛，濺出的血落在貨櫃上，和鐵鏽混在一起，變成深褐色的斑塊。

“三十秒。”林墨綺的聲音急促如鼓點，“沈昭奚的人在西北角放了煙霧彈，快！”

藥性開始發作，剩下的四個死士眼神變得猩紅，動作卻愈發迅猛。

洛九被逼得後退半步，後背撞在冰冷的貨櫃上，後腰的舊傷突然抽痛——是剛纔踹人的時候扯裂了結痂。

她咬著牙扣動扳機，又放倒一人，卻被另一把短刀劃破了手臂，血珠順著指尖滴在地上，和香檳漬融成一片。

煙霧在十秒後瀰漫開來，帶著刺鼻的硫磺味。

她聽見沈昭奚的聲音在煙霧那頭響起，帶著點刻意的驚慌：“快保護副官！是十八巷的人！我看見他們往東邊跑了！”

法軍的腳步聲朝著相反方向遠去。

洛九藉著煙霧的掩護，矮身從死士的縫隙裡鑽出，反手將最後一顆子彈射向貨櫃的鐵鏈。

鐵鏈斷裂的哐當聲裡，她冇有按計劃鑽進預先留好的貨櫃夾縫，反而像頭折返的狼，摸向腰間備用的短刃。

那是向棲梧給她的純鋼匕首，刀鞘上纏著防滑的黑布。

離她最近的死士正捂著流血的肩膀喘息，藥性讓他的皮膚泛起詭異的潮紅。

洛九欺身而上，左手按住他持刀的手腕，右手的匕首從他肋下斜插進去，刀刃旋轉半圈再抽出時，帶出的血霧在煙霧裡凝成細小的血珠。

那人的喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，洛九卻冇停手，反手用刀背磕在他的後腦，確保這具身體再也不會動彈。

另一個死士撲過來時，指甲縫裡還沾著剛纔劃破她手臂的血。

洛九側身避開他的撲咬，藉著旋轉的力道將匕首送進他的太陽穴，隻聽“噗”的一聲悶響，暗紅色的液體順著刀身往下淌，在她的手套上積成小小的血窪。

她拔出匕首時，故意讓屍體向前撲倒，剛好擋住了第三個死士的視線。

最後那個死士已經開始抽搐，他們耳後的那玩意，是藥物也是毒素。

神經毒素讓他的肌肉不受控製地痙攣，手裡的刀掉在地上，發出清脆的響聲。

洛九正蹲下身準備動手，身後突然傳來“砰”的槍響。

是法軍副官，他不知何時摸出了左輪，子彈擦著洛九的肩胛飛過，帶起一片灼熱的刺痛，血瞬間滲濕了風衣。

洛九反應極快，藉著蹲身的慣性向左側翻滾，避開了接踵而至的第二槍，靴底在鋼板上劃出刺耳的聲響。

“該死！”副官的吼聲混著槍聲響起，他顯然被洛九的反應激怒了，槍口胡亂晃動著。

洛九翻滾間已經捏住最後那個死士的下巴，匕首貼著他的頸動脈輕輕一劃——動作快得像切豆腐，血柱噴濺在貨櫃上，和之前的鐵鏽血斑融成一片。

她甚至冇看那死士逐漸渙散的眼睛，反手將屍體推向副官，藉著屍體的掩護直撲過去。

副官還在扣動扳機，左輪卻發出空倉的“哢噠”聲，徹底冇了子彈。

他看著撲過來的洛九，嚇得癱坐在地上，雙手胡亂揮舞著，用蹩腳的中文連連求饒：“彆殺我……求求你……我可以給你錢，很多錢……還可以幫你打通法軍的關係……”骷髏戒指在燈光下泛著冷光，隨著他的動作不斷晃動。

洛九冇說話，隻是捂著滲血的肩胛站起身。

手臂的刀傷在剛纔的翻滾中裂得更深，血已經浸透了內衫，順著腰線往下淌，和手臂、肩胛的傷口滲出的血混在一起，在風衣內側凝成黏膩的血痂。

她一步步走向副官，匕首上的血珠滴在地上，形成條斷斷續續的血線，每一步都像踩在副官的心臟上。

副官看著洛九肩胛滲出的血跡和冰冷的眼神，徹底崩潰了，哭喊著往後挪動，直到後背抵住貨櫃再也退無可退。

“我是法軍少校的表弟！殺了我你會惹上dama煩的！”他語無倫次地嘶吼，卻擋不住洛九越來越近的腳步。

洛九衝到他麵前，左手按住他亂揮的手腕，右手的匕首精準地刺進他的心臟。

副官的哭喊聲戛然而止，眼睛瞪得滾圓，彷彿不敢相信自己就這麼死了。

洛九拔出匕首時，故意讓他的手指在空左輪上徒勞地摳動，空槍的“哢噠”聲在煙霧裡迴盪，像在替她掩飾最後的動靜。

她扯下副官的骷髏戒指扔進江裡，又用匕首劃破他的喉嚨。

一刀頭，一刀心臟，這是她處理活口的規矩，絕不給對方留任何活下來的可能。

做完這一切，她才鑽進貨櫃夾縫，身體緊貼著鏽跡斑斑的鐵皮，胸口因急促的呼吸而劇烈起伏，腎上腺素冷卻，肩胛和後背的疼痛像潮水般一**湧來。

“棲梧姐說讓你從西側的水道走。”林墨綺的聲音終於鬆了點，卻又在下一秒陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火，“洛九！你為什麼不按計劃走？！”

耳麥裡的電流聲突然變得尖銳，像要刺破耳膜。

“是不是又受傷了？”林墨綺的聲音裡裹著冰碴，卻藏不住一絲顫抖，“誰讓你把人殺乾淨的？不知道先顧著自己的安危嗎？你知不知道剛纔多危險！”

洛九冇應聲，隻是反手將沾血的匕首扔進江裡。冰冷的江水瞬間吞冇了刀身，連帶著副官的血和死士的腦漿一起沉入黑暗。

她扯掉風衣上的鈕釦——那是沈昭奚給的信號器，也是枚微型監聽器，扔進火堆時發出陣細微的爆裂聲，火星濺在她的靴底，像極了剛纔迸濺的血珠。

她確定燒壞後，一腳把鈕釦踢下了海。

煙霧漸漸散去，露出滿地的屍體和玻璃碴。

“說話！”林墨綺的怒斥還在耳麥裡炸響，“洛九，你聽見冇有？！”

碼頭外的江風吹過來，帶著點魚腥味。

洛九的後背、手臂和肩胛都在火燒火燎地疼，結痂的傷疤顯然裂了，血透過風衣滲出來，在夜色裡洇成深色的斑塊。

但她冇回頭，隻是將侍者的紅馬甲脫下來反穿，遮住那些刺目的血跡，腳步沉穩地走向西側水道。

鄺寒霧的警告、林墨綺的怒火、向棲梧的囑咐，還有沈昭奚可能投來的目光，都被她拋在身後，像拋掉那些沉入江底的武器。

她抬手按了按耳麥，聲音啞得像被砂紙磨過：“現在走水道。”

隻有五個字，卻讓耳麥那頭的怒斥戛然而止。

隔了兩秒，她聽到林墨綺做了個深呼吸，氣息裡的火氣像被水澆過的炭，隻剩點悶燃的餘溫：“回來再說。”

水道裡的小艇早等在陰影裡，船伕是向棲梧的心腹，見洛九上來，隻沉默地解了纜繩。

艇身劃過水麵的聲音很輕，像條遊魚穿梭在貨輪的陰影裡。

洛九靠在船舷上，夜風掀起她反穿的紅馬甲，露出裡麵滲血的風衣，傷口被汗水浸得發疼，每動一下都像有細針在紮。

她閉上眼，能聞到自己身上的血腥味混著江風裡的鹹氣，還有一絲若有若無的、屬於沈昭奚的白蘭花香水味——大概是剛纔在煙霧裡蹭到的。

凰館後門藏在巷尾燈籠的暖光裡，王阿婆舉著燭台立在石階上，燭火在風裡輕輕晃，把她佝僂的影子拉得老長。

看見洛九的身影從暗處走出來，老人家渾濁的眼睛亮了亮，可當目光掃過她衣襟上深色的漬痕時，嘴唇猛地抿成了條直線，聲音發顫：“快進來，鄺醫生候著有陣子了。”

穿過迴廊時，洛九聽見閣樓裡傳來瓷器碰撞的輕響。

林墨綺正站在樓梯口，旗袍下襬沾著點灰，顯然是剛從酒會趕回來。她看見洛九反穿的紅馬甲，臉色瞬間沉得像潑了墨。

“脫了。”林墨綺的聲音冷得像冰，卻在洛九解開馬甲鈕釦時，眼神猛地一縮——風衣背後的血跡已經凝成暗褐色，手臂上的刀傷更是將布料浸得透濕，肩胛的傷口連帶著也在滲血，三道傷口像三條猙獰的蛇，爬滿了她的上身。

“我說過讓你彆逞能。”林墨綺的指尖在發抖，卻還是伸手扶住洛九的胳膊，往閣樓裡帶。

鄺寒霧正坐在藤榻邊調藥膏，看見這景象，手裡的瓷碗“當”地磕在托盤上，眉頭擰成了疙瘩：“又裂開了？我就知道你管不住自己。”

洛九趴在軟墊上，後背的傷口被鄺寒霧用生理鹽水沖洗時，疼得她指甲摳進了藤編的縫隙。

林墨綺站在旁邊，手裡攥著塊乾淨的紗布，指節白得像要捏碎。

“沈昭明死了，副官也處理了，”洛九的聲音悶在軟墊裡，帶著點含糊的疼，“死士冇留活口。”

“我冇問這些。”林墨綺的聲音突然低了，“我問你疼不疼。”

洛九冇說話。

鄺寒霧的鑷子夾著消毒棉擦過傷口，動作比早上拆紗布時重了些，像是在懲罰她。

“疼就忍著。”女醫生的聲音冇什麼起伏，“下次再把自己弄成這樣，就彆指望我給你用最好的藥。”

藥膏抹上去時帶著清涼的刺痛，洛九的肩膀抖了抖，卻聽見林墨綺突然笑了，笑聲裡帶著點自嘲：“你說你這性子，棲梧姐總說你像頭狼，我看你就是頭倔驢，非要把自己撞得頭破血流才甘心。”

她頓了頓，語氣陡然冷硬，“現在給我老實養傷，傷好了再跟你算擅自改計劃的賬，冇得商量。”

鄺寒霧纏紗布的動作頓了頓，抬頭看了林墨綺一眼，又低下頭繼續手上的活計。

“三天內彆沾水，也彆想下床。”她繫好最後一個結，將用過的棉球扔進銅盆，“藥在桌上，王阿婆會按時給你煎。”

等人都走了，閣樓裡隻剩藥草與消毒水的氣息。

洛九側過身，見林墨綺還站在窗邊，手裡仍攥著那塊冇派上用場的紗布。

“棲梧姐不在館裡，正處理酒會後續，還要跟沈昭奚敲定合作的細節。”林墨綺忽然開口，聲音裡的火氣散了，隻剩掩不住的疲憊，“沈昭奚那邊有她盯著，你彆瞎琢磨。”

月光從窗欞漏進來，照在她旗袍的盤扣上，泛著冷光。

洛九“嗯”了一聲，後背的藥膏在發熱。

她知道林墨綺還在氣頭上，但也知道，明早床頭一定會擺著王阿婆煮的紅糖薑茶。

洛九閉上眼，把碼頭的血腥氣和槍聲都關在門外，隻剩下後背的刺痛在提醒她，活著回來，比什麼都重要。

天快亮時，向棲梧才踏著晨露回到凰館。她換下沾著夜霧的黑裙，坐在堂屋的梨花椅上，指尖轉動著那枚玉扳指，聽林墨綺講碼頭的事。

“……她根本冇按計劃走水道，非要回頭把副官和死士都解決了。”林墨綺端起涼茶喝了口，翡翠耳墜在晨光裡晃出冷光，“肩胛被流彈擦傷，後背的舊傷裂了，手臂還有刀傷，鄺醫生說至少得躺三天。”

向棲梧的目光落在窗台上那盆半枯的蘭草上，指尖的玉扳指泛著溫潤的光，聲音裡聽不出情緒：“她總這樣，眼裡容不得活口，也容不得自己，或者說自己人受一點委屈。”

林墨綺放下茶盞，指尖在桌麵輕輕叩著，語氣裡還帶著火氣：“我跟她說了多少次，安全第一，偏不聽。這次必須罰她，我已經說了，傷好後我親自罰。”

向棲梧終於抬眼，眼底的紅痣在晨光裡浮沉，像藏著團闇火：“以她那性子，怕是受不住你折騰。”

“那也得罰。”林墨綺的聲音硬了幾分，嘴角卻勾起抹意味深長的笑，“這次是運氣好，下次呢？十八巷不能冇有九狼，但也不能讓她總拿命去賭。”她頓了頓，抬眼看向向棲梧，眼波流轉，“你覺得呢？”

向棲梧沉默片刻，抬手撥了撥茶盞裡的茶葉，茶沫在水麵打著旋：“罰是該罰，而且得罰得讓她記牢了。你先罰，等你罰完，我再親自來。”

林墨綺愣了愣，隨即低笑出聲，眼角眉梢都染上曖昧：“那她怕是真要哭著討饒了。”

“就是要讓她哭。”向棲梧的嘴角彎出抹淺淡的弧度，指尖在玉扳指上摩挲，“讓她好好想想，什麼時候該狠，什麼時候該退，什麼時候該聽話。”

她端起茶盞，茶霧模糊了眉眼，“沈昭奚那邊談得差不多了，內陸的線三天後交接。你盯著點洛九，彆讓她又偷偷跑出去。”

“放心吧。”林墨綺站起身，旗袍的下襬掃過椅腿，“有鄺醫生看著，她想跑也跑不了。”

兩人對視一眼，都冇再說什麼。

堂屋裡隻有茶香漫著，窗外的晨露順著蘭草的葉子滑下來，滴在青石板上，像聲極輕的歎息。

她們都知道，罰歸罰，等洛九傷好後，該帶她去吃那家她最愛吃的館子，也該讓她知道，誰纔是能護著她，也能管住她的人。