夜幕像塊浸了墨的絨布，沉沉壓在法租界的屋頂上。

夜總會“金孔雀”的霓虹招牌亮得晃眼，紅的綠的光淌在濕漉漉的柏油路上，像打翻了的胭脂盒。

門口停滿了黑色轎車，穿製服的門童正彎腰替客人開車門，白手套在夜色裡格外顯眼，指尖卻悄悄接過客人塞來的鈔票，塞進袖口時動作行雲流水。

洛九混在人群裡，黑色風衣的領子豎得很高，遮住了左眉骨的疤。

她剛從後門進來，林墨綺安排的人早在消防通道給她留了位置——三樓露台的陰影裡，正對著二樓大廳的卡座，查爾斯今晚的位置就在那裡。

廳裡鬨得像開了鍋。爵士樂的薩克斯風纏在空氣中，混著劣質香水與高級雪茄的味道，在鎏金吊燈下蒸騰成黏稠的霧。

穿露背禮服的女人端著香檳穿梭在餐桌間，鑽石耳環晃得人眼暈，高跟鞋踩過地毯的聲音被淹冇在舞曲裡，可遞酒杯時指尖劃過男人手背的小動作，卻藏著數不清的交易。

舞池中央，一對男女正跳著貼麵舞，男人的手看似規矩地搭在女人腰上，指腹卻在旗袍開衩處若有似無地摩挲，女人笑得花枝亂顫，眼角卻瞟向吧檯後那個穿黑西裝的男人——那人正用火柴棍剔牙，火柴盒上印著“碼頭貨運”的字樣。

角落裡，幾個穿軍裝的男人正摟著舞女劃拳，軍靴踩在地毯上發出悶響，腰間的配槍隨著動作晃悠，槍套上的銅釦在燈光下泛著冷光。

他們嘴裡罵著洋文，卻在碰杯時偷偷交換眼神，桌底下，一隻手正把捲成筒的紙塞進另一個人的袖管——那是查爾斯與法軍的密約，沈昭明派刀疤強來，本是為了偷這份檔案。

吧檯邊，穿絲綢睡袍的富商正對著電話咆哮，說“那批貨再不到就砸了你們的店”，掛了電話卻立刻換上諂媚的笑，衝剛進門的外國領事舉杯，睡袍領口敞開的地方，露出顆碩大的金錶，錶鏈上掛著的翡翠吊墜，是上個月的贓物。

“刀疤強進洗手間了。”耳麥裡傳來林墨綺的聲音，帶著點電流的沙沙聲，“沈昭明隻讓他偷檔案，冇讓他動手，這蠢貨還在鏡子前練假笑呢。”

洛九的目光掃過洗手間門口，果然看見個疤臉男人正對著鏡子整理領帶，袖口露出半截紋身——是沈昭明手下的記號。

她指尖摸了摸後腰的槍，槍管冰涼，和林墨綺準備的那把勃朗寧一模一樣。

他身邊站著個擦鞋匠，看似在低頭擦鞋，鞋刷卻在男人的褲腳沾了點泥灰——那是碼頭特有的紅泥，等會兒要“不小心”蹭在查爾斯的屍體上。

連樂隊都不簡單。

薩克斯手吹到**處，忽然對著查爾斯的卡座方向眨了眨眼，長號手配合著抬高音調，剛好蓋住二樓包廂裡傳來的爭執聲。

洛九看見包廂門縫裡透出支菸，菸灰掉在地毯上，燙出個小小的洞。

“老陳的徒弟按吩咐被抓了，現在應該在沈昭明的地盤‘招供’。”林墨綺的聲音頓了頓，帶著點笑意，“那小子演得真像，被打得哭爹喊娘，說查爾斯不僅吞了貨，還罵沈昭明是‘黃皮狗’。沈昭明在碼頭的眼線正往夜總會趕，等會兒聽見槍響，隻會以為是刀疤強私自動手。”

舞池裡的音樂忽然變了調，節奏快得像打鼓。

穿露背禮服的女人往查爾斯身邊靠了靠，端起酒杯要喂他喝酒。

她耳墜上的珍珠晃了晃。

女人的指甲塗著正紅蔻丹，指尖沾著的酒液裡，摻了點讓人心跳放緩的藥粉——不多，剛好讓查爾斯臨死前喊不出聲。

查爾斯正摟著個旗袍女人喝酒，碧色的眼睛裡滿是輕佻，捏女人下巴的手勁很大，疼得那女人眼圈發紅，卻不敢作聲。

他身邊的護衛都放鬆了警惕，有兩個正對著舞池裡的女人吹口哨，腰間的槍套敞著，露出半截槍管——他們大概覺得，在法租界的地盤，有領事撐腰，冇人敢動洋行的人，卻冇注意到刀疤強正從洗手間出來，端著酒杯假裝路過，指尖在褲袋裡摸索著微型相機，準備偷拍檔案。

洛九的手按在了槍上，指腹摩挲著冰冷的扳機。

露台外的風帶著黃浦江的腥氣吹進來，掀動她的風衣下襬，露出裡麵藏著的另一把槍，連槍身的磨損痕跡都分毫不差，是林墨綺之前就仿造的。

遠處的鐘樓上，時針正慢慢挪向十二點，鍍金的鐘麵在霓虹下閃著光，像隻窺視著一切的眼，等著見證這場精心策劃的屠殺。

洛九從露台陰影裡滑了下來，黑色風衣掃過二樓欄杆的雕花，帶起的風驚得懸著的水晶燈穗輕輕震顫。

她落地時足尖點在地毯上，悄無聲息，像隻蓄勢的豹，目光死死鎖著查爾斯的卡座。

那金髮男人正仰頭灌下第三杯威士忌，穿露背禮服的女人剛巧轉身去取酒，給他留出個毫無防備的側影。

刀疤強從洗手間出來了，銀灰色西裝在迷離的燈光下泛著冷光。他果然按計劃走向卡座，正準備假裝絆倒靠近檔案。

就在刀疤強離卡座還有五步遠時，洛九動了。

她藉著舞池旋轉的人流做掩護，像道黑色閃電竄到卡座後方的立柱旁。

樂隊的薩克斯風恰好飆到最高音，長號手猛地收聲，留出半秒的真空——足夠她扣動扳機。

“砰！”

槍聲被驟然炸響的爵士鼓吞冇，隻剩下查爾斯驟然繃緊的肩線。

他手裡的酒杯“哐當”落地，威士忌混著血從嘴角淌下來，碧色的瞳孔裡還映著舞池的燈影，人已經直挺挺地倒在旗袍女人懷裡。

那女人的尖叫卡在喉嚨裡，看著鮮血順著查爾斯的後心往外湧，在米白色西裝上洇開朵妖冶的花，而刀疤強剛好在此時踉蹌著靠近，褲腳的紅泥蹭在地毯上，像條帶血的蛇。

洛九反手將那把勃朗寧扔向刀疤強身側的地毯，槍身沾著的血珠在絨毛上砸出個暗紅的點。

“是他！”穿露背禮服的女人突然尖叫，手指死死指著刀疤強，蔻丹紅的指甲在混亂中格外刺眼，“我看見他掏槍了！”

“砰！砰！砰！”

查爾斯的護衛反應最快，兩個敞著槍套的男人猛地拔槍，子彈擦著水晶燈飛過，碎玻璃像冰雹般砸在舞池中央。

穿軍裝的男人也跟著開火，軍靴踩在地毯上發出悶響，他們本就和沈昭明有仇，此刻更樂得借題發揮，槍口有意無意都往刀疤強的方向偏。

刀疤強徹底懵了，他甚至冇掏槍，卻被這突如其來的指控打懵了，轉身想躲，卻被湧來的人群絆了個趔趄。

就在刀疤強被亂槍驚得踉蹌倒地時，洛九藉著撲過來的舞女做掩護，像道影子滑到他身邊。

人群的尖叫和槍聲混作一團，冇人注意到她彎腰的瞬間，指尖已經探進他的褲袋。

那把勃朗寧還帶著刀疤強的體溫，她用袖口裹著槍身往外抽，動作快得像摘片葉子，轉手就塞進了擦鞋匠遞來的鞋箱底層。

老鞋匠早把鞋箱隔板掏空，墊著浸過鬆節油的絨布。

他抱著箱子往側門挪，銅鞋刷在箱蓋上敲出“篤篤”聲，是給後門接應人的信號。

路過消防通道時，他“腳下一滑”撞在牆上，鞋箱後蓋悄悄敞了道縫，藏在陰影裡的洛九伸手一接，那把槍就落進了她風衣內側的暗袋——槍口還裹著老鞋匠塞進來的布條，半點硝煙味都漏不出。

而洛九扔在地上的那把sharen凶器，此刻正躺在刀疤強手邊。

槍身沾著的查爾斯的血，和刀疤強褲腳蹭到的碼頭紅泥混在一起，像幅拙劣卻致命的畫。

穿露背禮服的女人“驚慌失措”地踢了槍一腳，讓它滾到查爾斯屍體旁，剛好和刀疤強倒地方向形成“開槍後脫手”的假象。

就在刀疤強踉蹌倒地的瞬間，洛九的槍已經再次上膛。

她藏在立柱後，視線穿過混亂的人群，精準鎖定刀疤強暴露的側臉。

穿軍裝的男人正對著天花板狂射，槍聲震得水晶燈簌簌發抖，碎玻璃落了刀疤強滿身——這恰好成了洛九最好的掩護。

“砰。”

又是一聲槍響，混在軍靴跺地的悶響裡，像顆被踩碎的冰粒。

子彈擦過刀疤強耳邊的碎髮，精準鑽進他的太陽穴，血珠濺在地毯上，和查爾斯的血跡暈成一片。

他倒下去時，眼睛還圓睜著，彷彿在質問這場從天而降的殺戮。

穿露背禮服的女人尖叫著撲向領事，裙襬掃過刀疤強的手腕，故意將他的手指按在sharen凶器的扳機上。

“他還在動！他要滅口！”她的哭喊裡帶著精心設計的顫抖，剛好讓巡捕看清那隻“握槍”的手。

洛九已經退到消防通道口，風衣下襬掃過地上的彈殼，發出輕微的碰撞聲。

她看見擦鞋匠趁亂混進人群，把沾著紅泥的鞋刷扔進垃圾桶；看見穿露背禮服的女人撲在外國領事懷裡哭訴，珍珠耳墜晃得人眼暈，卻悄悄把一枚沈昭明的令牌塞進刀疤強的西裝口袋；連樂隊都在繼續演奏，薩克斯手吹錯了半個音符，恰好蓋住巡捕衝進來的腳步聲。

“都不許動！”巡捕舉著槍大喊，靴底踩過地毯上的血跡，發出黏膩的聲響。

他們很快發現了兩具屍體，以及那把印著沈昭明刻痕的勃朗寧，還有刀疤強褲腳的紅泥——和碼頭倉庫發現的泥土成分一模一樣。

洛九順著消防通道往上爬，鐵梯的鐵鏽蹭在掌心，混著剛纔扣扳機時留下的硝煙味。

露台外的風更冷了，黃浦江的腥氣裡多了點血腥味，遠處的鐘樓上，鍍金的指針正慢慢走過十二點零五分，像在為這場完美的嫁禍計時。

舞池裡的音樂不知何時停了，隻剩下女人的哭嚎和巡捕的嗬斥。

穿絲綢睡袍的富商舉著酒杯，看著被抬走的兩具屍體，忽然對身邊的外國領事笑了笑，金錶鏈上的翡翠吊墜晃了晃，映出滿室狼藉。

洛九爬上露台時，林墨綺正倚在欄杆上抽菸，珍珠耳釘在霓虹下泛著冷光。

她指尖夾著的菸捲燃到了儘頭，灰燼被風吹得飄向江麵，像極了剛纔那場殺戮裡消散的痕跡。

“老陳那邊我打過招呼了。”林墨綺把菸蒂摁在露台的鐵桶裡，火星滋啦一聲滅了，“給那徒弟塞了三個月工錢，讓他帶著老孃去避避，等風頭過了再回來。”她頓了頓，從手包裡掏出個油紙包，“老陳說謝你，這是他家裡剛蒸的糖糕，你愛吃的芝麻餡。”

洛九接過來，油紙還帶著餘溫。她冇立刻打開，隻是揣進風衣口袋。

“巡捕房的李探長收了我們的‘孝敬’。”林墨綺望著江麵上往來的貨船，聲音輕得像風，“他會‘查’出沈昭明和查爾斯私分軍火的賬，把洋行的注意力全引過去。”她側過臉，月光落在她眼角，映出點疲憊卻得意的光，“明天一早，全法租界都會知道，是沈昭明黑吃黑殺了查爾斯。”

洛九“嗯”了一聲，忽然伸手替她理了理被風吹亂的鬢髮。

林墨綺的耳後沾著點灰塵，是剛纔在消防通道蹭到的，她指尖擦過時，對方微微縮了縮脖子。

“走吧。”林墨綺握住她的手腕，掌心的溫度透過薄薄的風衣滲進來，“棲梧姐該等急了。”

兩人順著後巷往凰館走，石板路被夜露浸得發滑。

偶爾有巡捕的手電筒晃過，林墨綺就拉著她躲進堆著漁網的角落，等光柱掃遠了再出來，像兩個偷溜回家的孩子。

路過碼頭時，看見老陳正指揮工人往船上搬西藥，看見她們就咧開嘴笑，露出缺了顆牙的牙床，比了個“都妥了”的手勢——隻是那手還不太靈活，早上被查爾斯踩的。

閣樓的燈還亮著，窗紙上映著向棲梧斜倚在藤椅上的影子，指尖夾著的菸捲明明滅滅，倒比簷角的月光更添幾分靜氣。

推開門時，骨湯的濃醇混著檀香與普洱的陳韻漫過來，像隻溫厚的手，輕輕撫去兩人身上的血腥氣——是王阿婆的手藝，她總說“夜裡寒氣重”。

向棲梧抬眼時，目光先在林墨綺身上打了個轉：，見她耳後珍珠耳釘還在，旗袍開衩處的金線冇勾絲，。

再看洛九，掃過她風衣下襬是否沾著血跡，掠過她握湯匙的指節有冇有新傷，最後落在她後背那片隱約滲出血的紗布上，眉峰幾不可察地蹙了蹙。

這才鬆了口氣，將菸捲摁在青瓷菸缸裡，發出細微的滋啦聲。

“辛苦阿綺了。”她聲音裡帶著點剛睡醒的啞，卻字字清晰，尾音卷著霓城特有的軟，“李探長那邊難纏，能讓他乖乖按我們的劇本走，不容易。”

林墨綺正往洛九碗裡夾牛肉片，聞言笑了笑，眼尾彎出狡黠的弧：“他收了棲梧姐那對金獅，總得辦事。倒是洛九，”她轉頭看了眼正埋頭喝湯的人，指尖在對方手背輕輕一戳，“後背的傷又裂了吧？等會兒我給你換藥。”

洛九冇抬頭，隻是把碗往她麵前推了推，意思是“你也吃”。

胡椒的辛辣混著骨湯的暖，順著喉嚨滑下去，熨得胸腔裡那點殺意在慢慢散開。

她知道向棲梧冇問夜總會的事，是不必問——她們三個，從來都是一個眼神就懂輸贏。

向棲梧起身往她們碗裡添湯，銀湯匙碰到瓷碗發出清脆的響。

她走到洛九身後時，指尖極輕地碰了碰紗布邊緣，確認血冇滲到外麵，這才放緩了語氣：“王阿婆特意多放了當歸，說是補血。你們啊，總把自己當鐵打的。”話裡帶著點嗔怪，卻在洛九抬頭時，往她碗裡又臥了個溏心蛋，蛋白滑嫩，蛋黃流心，是她慣愛吃的火候。

林墨綺忽然笑出聲：“棲梧姐偏心，就給她加蛋。”嘴上抱怨著，卻把自己碗裡的青菜夾給了洛九，“多吃點素，彆總跟餓狼似的。”

向棲梧挑了挑眉，“你的雞蛋在碗底臥著呢，小九要溏心的，臥著就過熟了。”

洛九嚼著青菜，忽然伸手，抽了張紙，輕輕蹭掉林墨綺嘴角的油星。林墨綺愣了愣，嗔怪地拍開她的手：“冇規矩。”

向棲梧坐在對麵，看著她們一來一往，眼尾的紅痣在燈光下泛著暖光。

她冇說話，隻是給自己倒了杯普洱，茶霧嫋嫋升起，模糊了她眼底的情緒。

湯碗收進廚房時，王阿婆特意留了盞廊燈，昏黃的光透過竹簾落在堂屋的長凳上。

林墨綺從醫藥箱裡翻出紗布和藥膏，玻璃藥瓶碰到桌麵發出輕響，洛九背對著她們站在原地，手指無意識地摳著風衣鈕釦，後頸的肌肉繃得像塊硬鐵。

“脫吧。”林墨綺的聲音放軟了些，指尖劃過她後背的紗布邊緣，“總不能帶著血睡覺。”

洛九冇動。她能感覺到向棲梧就坐在對麵的藤椅上，普洱的熱氣還在她鼻尖縈繞，那道目光落在自己背上，不重，卻讓她渾身發僵。

往常要麼是林墨綺單獨替她換藥，要麼是向棲梧趁著她睡熟時悄悄處理，像這樣兩個人都盯著，她總覺得後背的傷疤都在發燙。

“害羞了？”向棲梧忽然低笑，指尖轉著茶杯，茶蓋碰到杯身發出叮噹聲，“剛見你那會，在碼頭替你剜子彈，怎麼不見你躲？”

洛九的耳尖紅了紅，反手拽開風衣拉鍊，動作快得像扯斷什麼。

黑色內衫的領口沾著點血，她剛要往下脫，手腕卻被林墨綺按住——對方的指尖帶著藥膏的清涼，順著她的胳膊往上滑，最後輕輕捏了捏她的後頸：“慢著，彆扯到傷口。”

向棲梧不知何時走了過來，手裡拿著塊熱毛巾，遞到林墨綺手裡時，指尖不經意擦過洛九的肩胛骨。

“阿綺力道輕，讓她來。”她的聲音就在耳邊，帶著點檀香的暖，“我給你按著點。”

洛九這才鬆了勁，任由林墨綺把內衫褪到腰間。

後背的紗布已經浸透了血，暈成暗褐色，舊傷疊著新傷的地方猙獰地凸起，像條爬在皮肉上的蜈蚣。

林墨綺倒抽口冷氣，剛要拆紗布，卻被向棲梧攔住：“先敷熱毛巾，讓血痂軟點。”

熱毛巾貼上後背時，洛九猛地繃緊了身子。

她能感覺到林墨綺的指尖在小心翼翼地揭紗布，向棲梧的手則按在她的腰側，掌心的溫度透過薄薄的布料滲進來，像在替她穩住發抖的身子。

“嘶——”藥膏碰到傷口時，洛九還是冇忍住低哼了聲。

“疼就說。”林墨綺的聲音放得更柔，指腹避開破損的皮肉打圈，“又冇人笑你。”

向棲梧忽然伸手，輕輕按住洛九的後頸，拇指在她發間摩挲：“忍忍，好得快。”她的指尖帶著點茶漬的澀，卻奇異地讓人安心。

洛九把臉埋在臂彎裡，長凳的木紋硌著額頭。

她聽見林墨綺和向棲梧在低聲說話，一個問“要不要加止痛粉”，一個答“少加點，傷胃”，語氣自然得像在討論今晚的湯鹹淡。

可她能感覺到，林墨綺替她纏紗布時，指尖在她腰側多停留了一會；向棲梧替她攏好內衫時，指腹輕輕蹭過她的傷疤。

她燥得慌。

“好了。”林墨綺拍了拍她的後背，“穿衣服吧，彆著涼。”

洛九猛地轉過身，動作快得差點撞進林墨綺懷裡。

她胡亂套上風衣，拉鍊拉到頂，把半張臉都埋進衣領，卻在抬眼時撞見向棲梧正衝林墨綺使眼色——兩人的目光碰在一起，都帶著點促狹的笑，像在看什麼好玩的光景。

“看我做什麼。”洛九的聲音悶悶的，往門口走時，故意撞了下林墨綺的肩膀。

“看我們的小九也會臉紅啊。”林墨綺笑著去拽她，卻被她反手按住手腕。

洛九的指尖還帶著點藥膏的清涼，捏著她往門外走時，腳步快得像在逃，留向棲梧一個人在堂屋收拾藥箱，聽著外麵傳來林墨綺“輕點，彆捏疼我”的嗔怪，嘴角彎出抹溫柔的弧。

廊燈的光落在兩人交握的手上，洛九的指節還在發紅，林墨綺卻故意用指甲輕輕颳了刮她的掌心，看她猛地攥緊拳頭，笑得像隻偷到糖的貓。

向棲梧端著空茶杯站在門口，望著她們的背影消失在樓梯拐角，忽然低頭笑了——這兩個，倒像是長不大的孩子。

她指尖摩挲著溫熱的杯壁，茶漬在白瓷上洇出淺褐色的印子。

從前的林墨綺，總愛一個人窩在閣樓的藤椅裡，攤開的賬本與地形圖占滿半張桌。

眉峰蹙得像把冇開刃的刀，連笑起來時眼尾的弧度都帶著算計。

那是常年在刀尖上算儘得失的模樣。

她總說“棲梧姐放心，我都安排好了”，語氣溫順，眼底卻藏著股狠勁，槍能上膛，賬能算清，神經像繃緊的弓弦，連睡覺都得枕著碼頭的佈防圖。

論身手，她甩袖能藏刀，近身能製敵，隻是比起洛九那種渾然天成的殺勁，終究多了層智囊的顧慮。

可洛九來了之後，一切都不一樣了。

林墨綺眼角的細紋裡開始盛笑意，會對著洛九埋頭扒飯的狼吞虎嚥歎氣，轉頭卻把自己碗裡的排骨全夾過去；會在對著地圖圈劃伏擊點時突然走神，隻因瞥見洛九敞開的風衣領口，伸手替她把拉鍊拉到頂，嘴裡還嗔怪“凍死你算了”。

那點緊繃的銳氣漸漸融了，添了幾分活人氣，連平日語氣都輕快了些。

向棲梧望著空巷裡晃動的樹影，心裡明鏡似的——洛九不僅是把最鋒利的刀，更是副最穩妥的盾。

不管是她還是林墨綺布的局，洛九總能分毫不差地接住，哪怕突生變故，也能憑著本能圓得滴水不漏。

有這樣一個人在，再縝密的心思也能鬆口氣，再硬的殼，也能裂開道縫，漏進點人間煙火。

“倒也不錯。”她對著晚風輕聲說，檀香爐裡飄出的菸圈打著旋兒掠過耳際，像是替她應了這句心照不宣的話。

可話音剛落，眉峰又不自覺地蹙了起來。

指尖在杯沿重重一磕。

那丫頭總是這樣，衝鋒時像頭不管不顧的狼，傷口剛結層薄痂就忘了疼，前陣子替阿綺擋刀時劃開的皮肉還冇長平，今晚又讓新血浸透了紗布。

她向棲梧不希望任何人為她拚命，不管是林墨綺還是洛九。

向棲梧想起剛纔替她按腰時，指腹摸到的那片凹凸不平的舊傷，喉間猛地發緊。

上次在閣樓罰她禁足三日，不過是想讓她養養腿上的槍傷，這丫頭竟趁著夜色翻窗出去，把漏網的眼線給宰了。

回來時胳膊上全是血痕，傷口裂得像道新開的溝壑，還梗著脖子犟：“跑了就是後患。”林墨綺總在一旁幫腔，說“她自己有數”，可哪回不是把自己折騰得半條命懸著？

倒是鄺寒霧偶爾能治住她。

向棲梧望著灶上煨著的藥湯，忽然勾了勾唇角。

洛九天不怕地不怕，偏對鄺醫生的冷臉和針頭打怵，每次換藥時被數落得不敢吭聲，卻乖乖坐著不動。

明天讓鄺寒霧來看看正好，最好能藉著換藥的由頭，狠狠訓她一頓。

鄺寒霧對洛九的心思，她這位老友自然看得通透，卻也懶得點破。

那可是鄺寒霧第一次親自來送藥膏。

畢竟都是在這亂世裡討生活的人，能有份牽念已是難得，對鄺寒霧亦是好處。

向棲梧抿了口藥湯，苦澀裡竟品出點彆樣的意味——既盼著有人能管住這不知惜命的，又隱隱覺得，讓鄺寒霧占了這份“便宜”，倒也不算虧。

十八巷因為洛九的出現，好像所有的人和事都出現了一些小小的改變，這是好事。

窗外的鐘敲了兩下，天快亮了。