碼頭的鐵皮棚頂反射著第一縷晨光，洛九就踩著露水往三號倉庫走。

皮衣下襬掃過生鏽的鐵架，靴筒裡的匕首硌著腳踝，後腰的槍套被汗浸得發潮。

昨夜在閣樓冇睡安穩，總覺得今天的風裡裹著點說不出的滯澀，混著碼頭特有的鹹腥氣，刮在臉上像鈍刀割肉。

“暗格在東南角的貨櫃後麵，機關是三短一長的敲擊聲。”林墨綺跟在她身後，手裡捏著張泛黃的碼頭平麵圖，指尖劃過標註著“危險品”的區域，“沈昭明這老狐狸，把貨藏在警署眼皮子底下，倒也算聰明，不過這碼頭的地契，早就在棲梧姐手裡了。”

洛九冇接話，隻是在倉庫門口停了停。

鐵門把手上纏著圈細鐵絲，末端繫著片枯葉是老陳的記號，那碼頭工總愛用這種法子報平安。

可她摸著鐵絲的指尖卻泛著涼意。

道上混久了，對危險的直覺比刀還準。

尤其是瞥見門縫裡漏出的雪茄菸蒂，那牌子不是本地貨，帶著股生人味。

“是老陳。”林墨綺忽然低聲說，目光落在門縫裡那隻露在外麵的布鞋上。

那是她上個月剛給碼頭工人們添置的勞保鞋，藏青帆布麵上還繡著定製的圖案。

此刻鞋幫沾著血，在水泥地上洇出個暗紅的點。

洛九的手瞬間按在腰側的槍套上，指節捏得發白。

她認得老陳，那是個總愛給她塞糖的老實大爺，上次她在後巷打架傷了手，還是老陳蹲在汙水裡替她包紮，粗糲的掌心裹著草灰，說“這樣好得快”。

推門的瞬間，黴味混著濃烈的雪茄煙味撲麵而來，嗆得人喉嚨發緊。

十幾個穿著黑色製服的外國人背對著門站著，肩章上的銀鷹徽章在晨光裡閃著冷光——是剛從租界過來的“洋行護衛隊”，仗著跟警署的關係，這陣子在碼頭橫得像冇拴鏈的野狗。

為首的金髮男人正用生硬的中文罵著什麼，皮鞋尖狠狠碾過老陳的手背，那碼頭工疼得悶哼，嘴角淌著的血滴在帆布鞋上，洇開朵醜態的花。

“說！貨藏在哪？不然讓你去喂鯊魚！”

“來晚了。”林墨綺迅速把圖紙塞進袖管，指尖在身後對洛九比了個手勢，意思是“新勢力”。

她臉上的沉意稍縱即逝，轉眼就換上副得體的笑，走上前時靴子在水泥地上敲出平穩的節奏，像在走凰館的紅地毯。

“幾位先生是？”

她故意讓法語口音混進中文裡，尾音帶著點恰到好處的軟，“我是這片的管事，林。聽說倉庫出了點誤會……”目光掃過老陳淌血的嘴角時，她捏著手包的指尖悄悄掐進掌心，指甲戳著裡麵的微型錄音器開關，“哢嗒”一聲輕響，被氧氣管漏氣的“嘶嘶”聲蓋得嚴嚴實實。

洛九站在她斜後方，左手插在皮衣口袋裡，指尖抵著後腰的槍。

她冇看那些外國人，隻盯著老陳——那碼頭工看見她時，眼裡先是亮了亮，隨即拚命往旁邊搖頭，意思是“彆衝動”。

在十八巷，碼頭工人們總護著她們。

冬天會給凰館送炭火，說“姑孃家怕冷”；夏天會扛著冰塊往閣樓跑，老陳常說“都是混口飯吃的，該幫襯就得幫襯”。

現在這群外人闖進自家地盤，打了自己人，還敢在這裡耀武揚威？

她往林墨綺身邊靠了半步，肩膀幾乎貼著對方的胳膊。林墨綺立刻會意，步伐的節奏慢了半拍，給了她一個“稍等”的暗示。

兩人並肩站著，一個笑靨如花，一個冷若冰霜，卻在眼神交彙的瞬間達成默契，先穩住，再算賬。

金髮男人轉過身，碧色的眼睛在林墨綺身上轉了圈，又落在洛九腰間的槍套上，嘴角勾起抹輕蔑的笑：“林小姐？我們接到舉報，這裡藏著zousi品。”

他揮了揮手，兩個護衛立刻上前要推洛九，“讓開，彆擋路。”

洛九冇動，隻是抬了抬頭。

那雙眼瞳裡翻湧的煞氣像淬了毒的冰，兩個上前的護衛猛地頓在原地，伸到半空的手僵成了鐵鉗——他們是本地混飯吃的，此刻終於看清那張左眉骨帶疤的臉，後頸的汗毛“唰”地豎了起來。

是“九狼”洛九。

這幾個月十八巷誰冇聽過她的名號？

前陣子有人在碼頭搶了十八巷工人的工錢，第二天就被髮現蜷在集裝箱裡，手腕被硬生生掰成了反折的角度，指骨碴子刺破皮肉露在外麵。

道上都說這女人是從血池裡爬出來的，想活命的少惹。

“誤會總得說清楚。”林墨綺輕輕按住洛九的胳膊，指尖帶著點涼意，“警署的李探長是我朋友，要不我現在給他打個電話？”

她從手包裡掏出鍍金打火機，“先生們抽菸嗎？上好的古巴雪茄，比你們手裡的這盒醇多了。”

說話間，她手腕輕轉，打火機的火苗恰好晃過老陳藏在身後的手——那碼頭工正用指尖在積灰的水泥地上劃著，血糊糊的指腹拖出個歪歪扭扭的“火”字，末了還往角落的汽油桶瞥了眼，眼白上佈滿的血絲裡全是豁出去的狠。

洛九的指尖在槍套上頓了頓。

倉庫角落堆著的汽油桶正往外滲著刺鼻的氣味，鐵架上掛著的焊槍還插在電源座裡，老陳腳邊那截漏了氣的氧氣管“嘶嘶”地吐著白霧。

林墨綺這是想借“意外”掀桌子，既除了禍根，又能讓警署那邊說不出話。

金髮男人顯然冇把兩個女人放在眼裡，碧色的瞳孔裡晃著傲慢的光：“不必了。”他衝身後抬了抬下巴，“搜！”

兩個護衛猶豫著往前挪步，目光卻死死盯著洛九。

那女人依舊站在原地，左手還插在皮衣口袋裡，可誰都知道那口袋裡攥著的是能瞬間索命的槍。

“我讓你們搜！”金髮男人踹了身邊的本地警員一腳，“廢物！連個女人都怕！”

警員踉蹌著撲向貨櫃，就在他指尖要碰到櫃門的瞬間，洛九動了。

冇人看清她是怎麼拔槍的，隻聽見“砰”的一聲悶響，子彈精準地鑽進那警員的眉心。

溫熱的血濺在貨櫃斑駁的油漆上，像突然綻開的紅牡丹。

那警員瞪著眼倒下去，手還保持著推櫃的姿勢。

倉庫裡瞬間死寂，連氧氣管漏氣的“嘶嘶”聲都變得格外清晰。

洛九吹了吹槍口的青煙，槍管還在微微發燙。

她甚至冇低頭看那具屍體，隻是用靴尖碾過散落的彈殼，目光掃過那群外國人，聲音比倉庫的鐵架還冷：“我的地方，碰一下試試。”

老陳猛地閉上眼，眼角滾下渾濁的淚，混著臉上的血汙淌進皺紋裡。

他知道洛九這一槍是為他開的，為了被踩碎的尊嚴，為了十八巷不容外人踐踏的規矩。

金髮男人的臉色終於變了，手按在腰間的配槍上，碧色的瞳孔裡閃過驚惶。

可洛九的槍始終指著他的眉心，那眼神裡的決絕像在說“你敢拔槍，我就敢讓你腦袋開花”。

連指尖都冇抖一下——這女人根本不怕同歸於儘。

“洛九。”林墨綺忽然開口，聲音裡帶著點嗔怪，卻冇半分真意，“怎麼又動粗？”

她轉向臉色鐵青的金髮男人，笑容依舊得體，“先生彆見怪，我這妹妹護短得很。”她蹲下身，用手帕慢條斯理地擦著老陳手背上的血汙，“老陳是我們的人，在自己地盤上被打成這樣，換誰都得急。您說是不是？”

她忽然抬頭，聲音陡然拔高，足以讓所有耳目聽見：“說起來也巧，昨天沈昭明的人還來撬過這倉庫的鎖，說是要藏批‘見不得光’的貨。您說，會不會是他故意舉報，想借洋行的手除掉我們這些擋路石？”

這話像把淬了毒的鑰匙，精準地插進金髮男人的軟肋——他們跟沈昭明本就有私下交易，若是被警署知道他們借搜zousi品公報私仇，租界那邊的督查絕不會輕饒。

洛九適時地把槍收進腰側，卻故意讓鞋子擦過屍體的臉，靴跟碾著地麵發出“哢噠”聲，每一下都敲在人心尖上。

“其實我們也不想把事情鬨大。”林墨綺站起身，手帕隨手扔在地上，正蓋住老陳寫的“火”字，“這批貨是正經西藥，手續全在警署備過案。不如這樣——我們分三成給洋行，就當是交個朋友。以後碼頭有什麼生意，優先跟你們合作。”

她湊近金髮男人，用隻有兩人能聽見的法語說，“李探長收了我們的好處，你覺得他會幫誰？”

金髮男人的喉結滾了滾，看著地上的屍體，又看看洛九眼底未散的煞氣，終於咬了咬牙，碧色的瞳孔裡閃過屈辱的妥協：“成交。”

洛九彎腰扶起老陳，指尖碰到老人顫抖的胳膊時，動作難得放輕了些：“能走嗎？”

老陳點點頭，渾濁的眼睛裡全是感激，嘴唇哆嗦著說不出話，隻緊緊攥住她的手腕，那力道像在抓住救命稻草。

“回去叫人來清場。”洛九打斷他，聲音又冷了下來，“就說沈昭明的人內訌，誤殺了警署的線人。”

林墨綺正跟金髮男人簽協議，聞言抬頭笑了笑，眼尾的算計混著釋然：“走吧。棲梧姐該等急了。”

兩人並肩走出倉庫時，晨光已經漫過整個碼頭，把鐵皮棚頂照得發亮，海風捲著鹹腥氣撲過來，吹起洛九皮衣的下襬，露出腰側那把還帶著硝煙味的槍。

林墨綺忽然碰了碰洛九的胳膊：“剛纔那槍開得太急了。”

“他碰了我們的人。”洛九的聲音冇什麼起伏，後腰的槍套還在發燙，“碰我們的人，就得死。”

林墨綺看著她冷硬的側臉，左眉骨的疤在晨光裡泛著白，忽然低笑出聲，伸手替她拂去肩頭沾著的鐵鏽末，指尖不經意擦過她的下頜線：“你啊。”

語氣裡哪有半分責備，分明是縱容，是同類間心照不宣的瞭然。

遠處傳來警笛的聲音，由遠及近，卻在倉庫外百米處停了下來，警燈的紅光在集裝箱上晃了晃，再冇往前挪一步。“李探長倒是識趣。”

林墨綺理了理被風吹亂的鬢髮，指尖劃過耳後的珍珠耳釘，老陳會安排帶兄弟們處理乾淨，就說是沈昭明的人火併，誤傷了警署的線人。

她說著，忽然從手包裡掏出塊手帕，踮腳往洛九額角按去，動作自然得像做過千百遍：“看你，又出汗了。”帕子上帶著她慣用的梔子花香，混著碼頭的腥氣，奇異地讓人安心。

“傷怎麼樣了？”

“冇什麼大礙。”

洛九冇躲，隻是微微偏頭，讓她擦得更方便些。目光卻始終鎖著洋行護衛隊離開的方向，眼神冷得像結了冰。

那金髮男人上車時，回頭往倉庫瞥了一眼，碧色的瞳孔裡藏著不甘的怨毒——這眼神，她太熟悉了，是還會再來尋仇的樣子。

“放心。”林墨綺收回手，帕子上沾了點灰，她卻隨手塞進自己口袋，“跑不了。”她湊近半步，聲音壓得低，帶著點隻有兩人能懂的默契，“一會我讓人查查他的行蹤，總不能讓我們小九白白沾了晦氣。”

洛九終於轉過頭看她，眼底的冰碴子化了點，嘴角抿出個漂亮的弧度，應了一聲嗯。

海風又起，捲起林墨綺的下襬。洛九下意識往她身邊靠了靠，用自己的皮衣替她擋了擋風。

林墨綺察覺到了，抬頭衝她笑，眼尾彎出好看的弧，“走了，回去給你換藥。”

回到凰館時，閣樓的銅爐正燒著檀香，向棲梧坐在紅木桌邊翻賬本，墨綠旗袍的開衩搭在膝頭，露出的小腿上搭著條羊絨披肩。

聽見腳步聲，她抬頭笑了笑，眼尾的紅痣在晨光裡晃得人心裡發暖：“回來了？”

目光掃過洛九腰間的槍套時，笑意淡了些，指尖在賬本上輕輕一點：“又sharen了？”

洛九冇否認，隻是往桌邊靠了靠，後腰的槍硌著桌沿，有點疼：“處理了個不長眼的。”

“是洋行的人？”向棲梧合上賬本，從抽屜裡拿出個小巧的錫盒，裡麵是鄺醫生配的藥膏，“我讓老陳把西藥運回來了，數目對得上。”她把藥膏往洛九麵前推了推，“後背的傷換過藥了？”

“等會兒換。”洛九的指尖在錫盒上頓了頓，忽然抬眼，“今晚我去殺了那個金髮的。”

向棲梧端茶杯的手頓了頓，水汽漫過她的睫毛：“不行。”她放下茶杯，聲音沉了些，“洋行剛跟警署搭上線，這時候動他們，等於把把柄遞到李探長手裡。”

“他看我的眼神，想報複。”洛九每次談及這種事的時候，聲音冷得像刀，“留著是禍害。”

“我知道。”向棲梧揉了揉眉心，“但不能硬來。”

兩人正僵持著，林墨綺忽然從外麵走進來，手裡捏著張洋行的名片，嘴角帶著點算計的笑：“棲梧姐，我倒有個主意。”她把名片放在桌上，上麵印著金髮男人的名字——查爾斯，洋行駐霓城總負責人。

“查爾斯今晚要去法租界的夜總會應酬，陪客裡有沈昭明的人。”林墨綺指尖點著名片上的地址，“我們可以借沈昭明的手。”

她抬頭看向向棲梧，眼尾閃著智計的光，“讓老陳的徒弟去報信，就說查爾斯私吞了本該分給沈昭明的貨，還說要把沈昭明賣軍火的事捅給警署。沈昭明本就疑心重，加上昨天倉庫的事，肯定會對查爾斯動殺心。”

她頓了頓，又補充道：“動手的人用沈昭明的槍，現場留幾件沈昭明手下的信物。等查爾斯死了，洋行隻會找沈昭明報仇，警署那邊也隻會追查沈昭明——畢竟，誰都知道他們倆有舊怨。”

向棲梧看著林墨綺，指尖在桌麵上輕輕敲著：“沈昭明的人會信？”

“會。”林墨綺笑了，“我讓老陳的徒弟故意被沈昭明的人抓住，逼問之下‘不小心’說漏嘴，再把查爾斯今晚的行蹤‘透露’出去。沈昭明那種人，寧可錯殺也不會放過。”

洛九的眼睛亮了亮，看向向棲梧：“這法子可行。”

向棲梧歎了口氣，目光落在洛九後背的紗布上，那裡又滲出了點血：“你要去？”

“嗯。”洛九點頭，“我去盯著，確保萬無一失。”

“帶兩個人。”向棲梧站起身，走到洛九身邊，替她理了理歪掉的衣領，指尖劃過她頸間那道昨夜留下的牙印，“彆再受傷了，不然鄺醫生真要拆了我的閣樓。”語氣裡帶著無奈的縱容，像在叮囑出門的孩子。

洛九冇說話，隻是伸手抱了抱她，下巴抵在她頸間，聞著熟悉的檀木香，眼底的煞氣散了些。

林墨綺看著她們，忽然輕咳一聲：“那我去安排老陳的徒弟，再備把沈昭明常用的勃朗寧。”

向棲梧拍了拍洛九的背，鬆開手時，眼尾的紅痣在燈光下泛著暖光：“早去早回。”

閣樓外的陽光正好，透過雕花木窗落在三人身上，像層薄金。

誰都知道今晚的法租界將有場血雨腥風，但隻要她們三個還在，十八巷的天，就塌不了。