燈影穩了七天。

第八天早上，葉寂起來擦燈。擦到東邊第十盞的時候，胸口那團深金色的影子跳了一下。不是往外脹，是往裡縮。縮成針尖大一點，然後猛地往外一鼓。

葉寂按住胸口，蹲下去。

阿念端燈過來，白光照在他胸口。皮膚底下，那團燈影不鼓了，但顏色變了。從深金變成了暗金。不是初的影子那種暗金，是另一種。更沉，更稠，像凝固了的燈油。

“它在吸東西。”阿念說。

葉寂點頭。“吸我擦燈的光。吸了七天，吸飽了。現在不吸了，開始轉。”

阿念把手按上去。掌心貼著他胸口，感覺了一下。燈影在裡麵慢慢轉。不是亂轉，是有方向的。順時針，一圈一圈。每轉一圈，葉寂的心跳就慢一拍。

“它在轉什麼？”

葉寂冇答。掏出銅鏡，鏡麵對著自己胸口。鏡子裡，八顆星亮著。中間燈花火苗跳著。火苗正中間，那團燈影顯了形。不是一團了，是分層的。三層。最裡麵是淵的暗，中間是初的影子，最外麵是他自己的光。三層裹在一起，順時針轉。

轉著轉著，最裡麵那層暗突然停住了。然後逆時針轉了一下。

葉寂胸口一疼。

鏡麵上，八顆星同時暗了一瞬。再亮起來的時候，燈花火苗歪了。葉巡的臉在裡麵，眉毛擰著，嘴張了張。

葉寂把鏡子貼到耳朵邊。

聲音很輕。像從沙子裡滲出來的。

“葉寂。燈影逆轉過一次。它要指路了。”

葉寂攥緊鏡子。“指什麼路？”

“沙漠。第三塊碎片。”

聲音斷了。葉巡的臉淡下去。鏡麵上八顆星恢複了，燈花火苗正回來。但胸口那團燈影又開始逆時針轉。轉一下，停一下。再轉一下。像在數數。

阿木從海邊回來，手裡攥著一封信。信封上全是沙，抖了半天才抖乾淨。冇寫字。

“哪兒來的？”葉寂問。

“北邊。和上次一樣。掛在花圃第一盞燈上。”

葉寂拆開。裡麵一張紙，紙上四個字。

“沙城開門。”

筆跡和上次一樣。暗紅色的。不是初寫的，不是葉巡寫的。是淵的暗寫的。

葉寂把信翻過來。紙背麵還有字。很小，兩行。

“月圓之夜。沙城正中。塔頂有燈。燈下有骨。”

阿念湊過來看。“沙城？上次阿瓷的窯那裡？”

葉寂搖頭。“不是窯。是城。沙漠裡的城。第一紀的城。”

阿舵從礁石上站起來，拄著棍子挪過來。接過信，冇看。用手摸。摸紙麵，摸字跡。摸完了，把信還給葉寂。

“是淵的字。”

葉寂手一緊。“淵不是散了嗎？”

“淵散了。暗冇散乾淨。這信不是人寫的。是暗自己寫的。沙漠裡的暗醒了，在找人。找能吞下它的人。”

阿舵坐回礁石上。掰了一塊餅，冇丟進海裡。攥在手裡。

“葉寂。你胸口的燈影逆時針轉的時候，是不是指著一個方向？”

葉寂按了按胸口。“指了。西北。”

阿舵點頭。“那就是沙城的方向。燈影是初的影子裹著淵的暗。它能感應到同類的暗。沙漠裡的暗醒了，燈影就指路。讓你去吞了它。”

阿念端起初的燈。“我也去。第三塊碎片在沙城。”

阿木站出來。“沙漠裡繩子有用。我去。”小北和阿圓也站出來。

葉寂看了看四個人。點頭。

五個人上船。阿木搖櫓。船往西北走。沿著海岸線走了一天一夜。第二天中午，沙漠到了。

和上兩次不一樣。沙漠不是黃的，不是黑的。是紅的。紅沙漫天，風一刮，沙子打在臉上，燙的。不是太陽曬的燙，是沙子自己的溫度。從地裡往外燙。

阿木把船拴在礁石上。五個人下船。小北把繩子解開，一人一頭拴在腰上。葉寂打頭，阿木殿後，阿念端燈在中間。

紅沙暴從西邊壓過來。不是湧過來的，是推過來的。像一隻手掌，貼著地麵往前推。沙牆裡冇有影子。乾乾淨淨的。什麼都冇有。

阿念把初的燈舉高。白光灌進沙牆裡。沙牆從中間裂開一道口子。口子不大，夠一個人過。

“進去。”葉寂說。

五個人鑽進裂口。沙牆在身後合攏。四周全是紅的。沙子燙腳，隔著鞋底都燙。石板路冇了。上兩次來還有石板路，這次冇了。全是沙。紅的沙。

阿唸的燈照著腳下。紅光裡，沙地上有什麼東西在動。不是影子。是骨頭。一根一根，從沙子裡伸出來。人的骨頭。手骨。五根手指張開，朝著沙牆深處。

骨頭鋪成一條路。手骨，臂骨，肋骨。一根接一根，往沙牆深處延伸。骨頭上冇有光絲，乾乾淨淨的。但骨頭本身是溫的。阿念蹲下摸了摸，溫的，從裡往外溫。像剛斷氣的人。

“這些骨頭是誰的？”阿圓問。

葉寂蹲下看了看。“第一紀的人。淵吞掉的。吞了光，剩了骨。沉在沙子裡一百年。暗醒了，骨頭就浮上來了。”

他站起來。胸口那團燈影逆時針轉了三下。然後停住。指著一個方向。

骨頭路的方向。

五個人順著骨頭走。走了小半個時辰。沙牆到頭了。眼前一片空地。空地正中立著一座城。沙城。沙子的城。城牆是沙壘的，城門是沙塑的。城門上刻著兩個字。

“骨城。”

城門開著。門洞裡黑漆漆的。阿唸的燈照進去，光照亮了門洞裡的牆。牆上嵌著骨頭。密密麻麻，全是人骨。從頭骨到腳骨，一塊一塊嵌進沙牆裡。骨頭全朝著城門方向。頭骨的眼洞黑洞洞的，全看著外麵。

阿圓抓緊小北的胳膊。“它們在看著我們。”

小北把她擋在身後。“彆看它們。看燈。”

阿念把燈舉高。白光往前灌。門洞裡的骨頭被光照到，顏色變了。從慘白變成灰白。然後碎了。從牆上脫落，碎成粉末，落在沙地上。骨頭碎了，牆上露出刻痕。不是字。是畫。第一筆：一個人站著。第二筆：那個人被撕成兩半。第三筆：一半往上飄，一半往下沉。第四筆：往上飄的那半化成燈，往下沉的那半化成了城。沙城。

葉寂看著牆上的畫。“初撕開淵的時候，淵的骨頭沉進了沙子。光往上飄，成了燈。骨頭往下沉，成了這座城。”

阿念把燈照向城門深處。骨頭路一直延伸到城中心。城中心立著一座塔。沙塔。塔頂上，一盞燈亮著。不是金黃的，是骨白色的。燈座底下壓著一樣東西。不是骨頭。是石頭。黑的。拳頭大小。第三塊碎片。

燈影在葉寂胸口猛地逆時針轉了七下。

然後停下了。指著那座塔。

（第21章

完）