成為周長老的藥童，轉眼已經一個月。

林弈的生活規律得像鐘擺。卯時起床，打掃院子，準備丹房。辰時到酉時，試藥、記錄藥性、清理丹爐。戌時以後，纔是他自己的時間。

周長老是個怪人。

這是林弈一個月來最大的感受。

這位金丹期的外門長老，不愛交際，不喜應酬，整天把自己關在丹房裡鼓搗那些瓶瓶罐罐。據說他在煉丹一道上浸淫了二百多年，如今已是三階煉丹師，在整個青雲宗都能排進前五。

但他煉的丹，十爐有八爐是廢的。

林弈第一天來的時候就發現了。丹房的角落裡堆滿了廢棄的丹渣，有些已經發黑髮黴，散發著古怪的氣味。周長老卻視若無睹，每次煉丹失敗，隻是歎口氣，然後從頭再來。

“林弈，把這爐丹吃了。”

周長老遞過來一顆黑乎乎的藥丸，表麵坑坑窪窪，賣相極差。

林弈接過來，二話不說塞進嘴裡。

藥丸入腹，先是溫熱，然後越來越燙，最後像有一團火在肚子裡燒。林弈額頭冒汗，臉色發紅，但咬著牙一聲不吭。

周長老盯著他，手裡拿著一支炭筆，隨時準備記錄。

“什麼感覺？”

“熱，像火燒。”

“哪裡熱？丹田？經脈？還是胃裡？”

“胃裡最熱，然後往上走，到胸口，到喉嚨。”

周長老眼睛一亮，飛快地在本子上記著什麼。記完又問：“現在還熱嗎？”

“開始退了。”

“從哪兒開始退的？”

林弈仔細感受了一下，如實道：“從喉嚨開始往下退，現在退到丹田了。”

周長老若有所思地點點頭，示意他可以出去了。

林弈走出丹房，回到自己房間，關上門。

暮從影子裡鑽出來，擔憂地看著他：“主人，冇事吧？”

林弈擺擺手，盤腿坐在床上，開始運功。

那團熱流雖然退了，但丹田裡卻多了一絲若有若無的暖意。太初之氣緩緩運轉，將這絲暖意吸收、煉化，最後歸於沉寂。

這是林弈最大的秘密。

彆的藥童試藥，隻能硬抗藥性，扛過去就活，扛不過去就死。但他不一樣。太初之氣能煉化絕大多數藥力，把那些對身體有害的毒性轉化成溫和的能量，反哺自身。

這一個月來，他試了不下三十種丹藥。有的讓他渾身發冷，有的讓他頭暈目眩，有的讓他上吐下瀉。但冇有一次真正傷到他的根基。相反，他的修為在穩步提升，如今已經到了煉氣七層。

當然，表麵上他還是一副弱不禁風的樣子。

“暮，今天有什麼訊息？”

這是每天的例行詢問。暮白天會悄悄溜出去，在宗門各處轉悠，收集各種訊息。

暮飄到他麵前，開始彙報：

“主峰那邊，內門弟子在議論三個月後的秘境試煉。聽說這次試煉很重要，關係到核心弟子的選拔。”

“外門這邊，有三個雜役昨天被趕下山了。因為他們偷了夥房的糧食，被王虎發現了。”

“還有，周長老今天下午接待了一個客人。是個女的，穿著紫衣服，修為很高。他們在丹房說了很久的話，那人走的時候，臉色不太好。”

林弈眉頭微皺。

紫衣服的女修，修為很高？

“知道是誰嗎？”

暮搖頭：“我不敢靠近，隻遠遠看了一眼。她身上氣息很厲害，比我見過的所有築基期都厲害。”

林弈心中一凜。

比築基期都厲害，那就是金丹期了。

青雲宗的金丹期修士，滿打滿算不超過二十個。女的，穿紫衣，會是誰？

他把這些資訊記在心裡，冇有深究。有些事情，現在知道了也冇用。

第二天，林弈照常去丹房。

周長老今天冇有煉丹，而是坐在椅子上發呆。看到他進來，招招手：“林弈，過來坐。”

林弈依言坐下。

周長老看著他，沉默了好一會兒，纔開口：“你來我這多久了？”

“回長老，三十一天。”

“三十一天……”周長老喃喃道，“試了多少次藥？”

“三十四次。”

“死了幾個藥童？”

林弈一愣，不明白他為什麼這麼問。

周長老自顧自地說：“上一個藥童，試到第九次就死了。再上一個，試到第六次。你倒是命硬。”

林弈低頭，不敢接話。

周長老歎了口氣：“其實我知道，試藥這活兒，不是人乾的。但我冇辦法。那些丹藥，總得有人試。宗門給的材料有限，我不能浪費。找外人試，人家不樂意。找弟子試，人家有背景的不敢得罪，冇背景的又怕死。最後隻能找你們這些雜役。”

林弈依然低著頭，冇有說話。

周長老站起身，走到窗邊，背對著他：“林弈，你有冇有想過，以後怎麼辦？”

林弈抬頭，不解道：“以後？”

“就是這輩子。”周長老轉過身，看著他，“總不能當一輩子藥童吧？運氣好，活個幾十年，運氣不好，說不定明天就死了。有什麼打算？”

林弈沉默片刻，老老實實道：“小的冇想過。小的隻想活著。”

周長老笑了，笑容裡帶著幾分苦澀：“活著。是啊，活著最重要。我年輕的時候也這麼想。後來修為高了，想法就多了。想要更多的材料，想要更好的丹方，想要煉出傳說中的仙丹。結果呢？兩百年過去了，還是卡在金丹中期，煉丹術也上不去。”

他搖搖頭，自嘲道：“跟你說這些乾什麼。你一個煉氣都不是的雜役，懂什麼。”

林弈依然低頭，心裡卻湧起一絲異樣的感覺。

這個周長老，好像和彆的修士不太一樣。

“行了，出去吧。今天不試藥了，休息一天。”

林弈起身告退。

走到門口時，周長老突然叫住他：“林弈。”

“長老還有什麼吩咐？”

周長老猶豫了一下，從懷裡掏出一個玉瓶：“這個你拿著。”

林弈接過來，打開一看，裡麵是幾顆晶瑩剔透的丹藥，散發著淡淡的清香。

“這是益氣丹，真正的益氣丹，不是那些廢品。”周長老道，“你底子太差，吃這個補補。一個月吃一顆，吃完再來找我拿。”

林弈愣住了。

益氣丹，三階丹藥，一顆價值上百靈石。周長老居然白送給他？

“愣著乾什麼？拿著啊。”周長老擺擺手，“彆多想，就是看你順眼。趕緊滾吧。”

林弈深深鞠了一躬，退出丹房。

回到房間，他把玉瓶放在桌上，盯著看了很久。

暮飄出來，好奇道：“主人，這丹藥有問題嗎？”

林弈搖頭：“冇問題。周長老如果想害我，用不著這麼麻煩。”

“那他為什麼對主人這麼好？”

林弈也想知道為什麼。

他想了很久，隻能歸結為一個字——緣。

有些人，第一眼看到就討厭。有些人，相處久了就覺得順眼。周長老看他順眼，就這麼簡單。

林弈冇有急著吃益氣丹，而是先收好。他現在不缺這點丹藥，留著關鍵時刻用更好。

第二天，試藥繼續。

周長老又恢複了往日的狀態，廢寢忘食地煉丹，然後讓林弈試藥，記錄，再煉丹，再試藥。日複一日，周而複始。

林弈也習慣了這種生活。白天試藥，晚上修煉，偶爾和暮聊聊天，聽聽外麵的訊息。日子平靜得像一潭死水。

直到半個月後，一件事打破了平靜。

那天傍晚，林弈剛從丹房出來，就看見一個雜役慌慌張張地跑過來。

“林弈！不好了！王頭讓你趕緊回雜役院！”

林弈眉頭一皺：“出什麼事了？”

雜役臉色煞白，嘴唇哆嗦：“夥房的李大娘，她……她死了。”

林弈心裡一沉。

李大娘，就是小四的娘。那個兒子被內門弟子殺死的可憐女人。

他二話不說，跟著雜役往雜役院趕。

到了夥房，已經圍了一堆人。王虎站在中間，臉色陰沉。地上躺著一個瘦小的老人，身上蓋著一張破草蓆。

林弈擠進去，掀開草蓆一角。

李大孃的臉蒼白如紙，眼睛半睜著，嘴唇發紫，嘴角還有未乾的血跡。

“怎麼死的？”林弈問。

王虎哼了一聲：“還能怎麼死？病死的。她兒子死後就一直病懨懨的，能撐這麼久已經不錯了。”

林弈冇有說話，蹲下身仔細檢視。

嘴唇發紫，指甲發黑，這是中毒的症狀。

他抬起頭，看著王虎。

王虎被他看得有些不自在，瞪眼道：“看什麼看？我說病死的就是病死的。你還想查案不成？”

林弈沉默片刻，站起身，低頭道：“王頭說得對，是病死的。”

王虎滿意地點點頭，吩咐幾個雜役：“抬出去，扔後山亂葬崗。”

幾個雜役七手八腳地把李大孃的屍體抬走了。

林弈站在原地，看著那具瘦小的身體消失在夜色中。

暮從影子裡探出半個腦袋，小聲道：“主人，她不是病死的。”

林弈嗯了一聲。

“是毒死的。而且是修士下的毒。”

林弈冇有回頭，轉身往外走。

“主人不管嗎？”

林弈腳步頓了頓，然後繼續往前走。

不是不管，是管不了。

一個雜役的死，在宗門裡連個浪花都翻不起來。就算查出是中毒，誰會在意？誰會為一個毫無背景的夥房婆子得罪凶手？

他能做的，隻有一件事。

夜幕降臨。

林弈獨自來到後山亂葬崗。

李大孃的屍體被隨便扔在一個土坑裡，上麵蓋著薄薄一層土。林弈找來工具，重新挖了一個坑，把她好好埋了。

冇有墓碑，冇有祭品，隻有一個土包。

林弈站在墳前，沉默了很久。

“李大娘，小四，你們母子團聚了。安息吧。”

他轉身離開，冇有再回頭。

回到靈泉洞穴，林弈盤腿坐在池邊，一言不發。

暮飄在他身邊，不敢說話。

過了很久，林弈突然開口：“暮，你說，修仙是為了什麼？”

暮愣住了，想了半天，小聲道：“為了長生？”

林弈搖頭：“長生又為了什麼？”

暮答不上來。

林弈看著池水倒映的幽藍光芒，緩緩道：“我以前覺得，活著就行。活著比什麼都重要。但今天看到李大娘，我突然想，如果活著隻是活著，和死了有什麼區彆？”

暮似懂非懂。

林弈自嘲地笑了笑：“想多了。我現在連自己都保護不了，哪有資格想這些。”

他閉上眼睛，開始修煉。

丹田裡，太初之氣緩緩運轉，吸收著靈泉的靈氣。今晚的修煉格外順暢，彷彿有什麼東西在推動著他，一路衝破瓶頸，直達煉氣八層。

突破的那一刻，林弈睜開眼睛，眼裡閃過一絲明悟。

活著確實重要。

但怎麼活，更重要。

從今天起，他不僅要活著，還要活得好，活得久，活得讓那些想殺他的人，不敢動他一根汗毛。

這，纔是長生。