“不拘。”陸沉重複。

“陳主簿在信紙背麵寫了備註。”宋瑾把公文翻過來。背麵果然有一行工楷小字——“退隱接引使劈柴還債，不可自核。請托街鄰代驗，以防作弊。”

餘念錦把杯子從左手換到右手。“我來驗。”

“你是債權人。”陸沉說。

“債權人也能當覈驗人。陳主簿寫的是‘街坊鄰舍’，我住在客棧後院，算你的鄰舍。”她把公文從宋瑾手裡拿過去，在覈驗人那一欄用指甲劃了一道印子，“隔壁。隔一道牆。”

宋瑾把自己的毛筆遞給她。“得簽字。”

餘念錦接過筆，在覈驗人欄裡簽了名字。筆鋒很細，落筆很輕，和她在客棧裡寫的那三十二張紙上的字跡一模一樣。簽完她把筆還給宋瑾。

“進度表怎麼填。”宋瑾問。

“今天早上劈了十二根。賣了兩根換糖糕，被獾叼走兩根換玉米。”餘念錦指著柴垛新摞上去的鬆木，“淨剩八根。”

宋瑾在表格上記了數。

“獾是誰。”

“排水溝裡住的那隻。黑皮毛，耳後有疤。”

宋瑾的筆停了一下。“那隻獾我見過。三個月前我在城隍廟裡熬夜寫報告，它從排水溝鑽進來，蹲在供台底下啃香爐裡掉出來的供果。我給它掰了半塊饅頭，它叼走了。第二天又來了。後來每回我熬夜，它都蹲在門檻上——爪子捧著一根玉米，放在門檻上給我。我以為是它偷來自己吃的，結果是給我的謝禮。”

陸沉看著劈柴墩上那根玉米。玉米鬚子被晨風吹得輕輕晃。

“它在排水溝裡築了個窩。窩裡有你丟的菸嘴。”餘念錦說。

宋瑾愣了。“我不抽菸。”

“老工的。”陸沉說。

排水溝裡傳來一陣窸窣聲。獾又鑽出來了。嘴裡冇叼東西，空著嘴巴跑到劈柴墩前頭，左前爪在地上刨了三下。然後抬頭望著陸沉，吱了一聲。

“它又餓了？”宋瑾問。

餘念錦把杯子擱在石階上，蹲下身看著獾的眼睛。獾冇躲，黑眼珠和她對視。

“不是餓。它窩裡進水了。昨晚漲潮，潮水倒灌進排水溝，淹了它半個窩。”她站起來看向陸沉，“它來求你修窩。用鬆木墊高窩底。”

獾又吱了一聲。這回聲音更長，拖著尾音。

陸沉把斧頭彆回腰後，從柴垛上抽出四根鬆木。每根都有手腕粗，劈成兩半能鋪好一層。他把鬆木夾在腋下。

“走。”

獾轉身往排水溝跑。尾巴翹得老高，尖上那撮黑毛一閃一閃的。

宋瑾把進度表摺好塞進袖子裡。“修獾窩算不算劈柴進度。”

“不算。”餘念錦說，“算公益。

宋瑾點了下頭，在表格背麵補了一行小字——“另：排水溝獾舍修繕，用鬆木四根，不計入償還進度。”他把公文攏好，轉身往城隍廟裡走。門檻上那隻花貓弓著背伸了個懶腰，喵了一聲跟進去。

排水溝的入口在城隍廟西牆根底下。一叢枯死的鳳尾蕨遮著大半個豁口，撥開枯葉，溝口隻能容一個人蹲著鑽進去。溝壁是青磚砌的，磚縫裡糊著陳年淤泥，表麵爬滿灰白的硝花。潮水昨晚上漲時留下的水印還殘在磚麵上，一條深灰色的漬線高過膝蓋。

陸沉蹲著往裡挪了三丈遠，頭頂突然敞亮了。溝道在這裡塌了個豁口，露出一線天光。獾的窩就在豁口正下方。是個半圓形的石窟，洞壁是天然的海蝕岩，被潮水衝了千百年磨得光滑發亮。洞底鋪著一層乾草和碎布，最底下墊著幾根發黑的枯枝。