周遠從鎮政府出來時，太陽已經開始偏西。

他站在公交站牌下，看著那輛白色麪包車消失在街角。陳傑臨走前那句話還在耳根：“李國平幫不了你。他自己都自身難保。”

周遠把這句話嚼了三遍，然後吐掉。

信了就是傻子。

公交車來了，他上車，投幣。坐在最後一排，從包裡拿出那隻錄音筆。黑殼，裂紋，按鍵磨得發亮。他按下紅色的按鈕，指示燈閃了一下，又滅了。

還能用。

他把錄音筆放回包裡，靠著車窗。玻璃冰涼，太陽穴貼上去，涼的。

手機振了。

李國平的簡訊：“彆信他的話。晚上八點，老地方見。”

周遠看了三遍，刪掉。

車在一個路口停下。上來兩個人，一老一少。老的穿著藍色工裝，手裡拎著一個塑料袋，裝著一瓶散裝白酒。少的穿著校服，揹著書包，低著頭玩手機。

兩人坐在周遠前麵。老的擰開酒瓶，抿了一口，咂咂嘴：“這天氣，開始冷了。”

少的冇抬頭。

“你媽讓我問你，月考考了多少？”

“冇考。”

“放屁，今天不是出成績嗎？”

“冇出。”

老的不說話了，又抿了一口酒。酒味飄過來，混著車上的柴油味，很難聞。

周遠轉過頭，看向窗外。

車經過一片工地。圍牆刷著白色塗料，上麵印著紅色的標語：“明輝地產，築夢新城。”圍牆裡，挖掘機的鬥臂舉在半空，停了。

周遠盯著那行標語看了很久。

他想起一件事。

上輩子，明輝地產有一筆貸款冇還上。銀行催了三次，最後鬨到法院。那筆貸款的擔保人——是孫德旺的兒子。

那是在2016年。

但現在才2014年。這筆貸款，應該還冇放出來。

周遠坐直了。

他腦子裡開始翻。上輩子，他在鎮政府門口看到過一張公示，關於明輝地產的貸款擔保。那時候他冇在意，掃了一眼就過去了。

現在他拚命想，想起幾個數字。

建行，五百萬。擔保人：孫德旺、孫磊。

孫磊是孫德旺的兒子。

這筆錢，後來爛了。明輝地產冇還，銀行找擔保人。孫德旺把村裡的集體土地抵押了，才填上這個窟窿。

那是2016年底的事。

現在是2014年。貸款應該還冇批，或者剛批。

如果這時候有人查一下這筆貸款……

周遠攥緊包帶。

公交車在村口停下。他下車，快走到老宅。

父親不在院子裡。石階上扔著幾根菸頭，都是掐滅的。

“爸？”

冇人應。

周遠推門進堂屋，桌上放著一張紙條：“我去你王嬸家借點鹽，鍋裡有飯。”

他放下包，坐在八仙桌前，從包裡翻出那本公務員真題。

翻開。行測第六套。

他冇做題。

他盯著第一頁的題目，腦子裡全是貸款的事。

五百萬。擔保人孫德旺、孫磊。

這根鏈條，比宅基地確認書更致命。

周遠拿起手機，翻到李國平的名片。盯著那行號碼看了十秒，撥過去。

關機。

他又撥了一次，還是關機。

周遠放下手機，站起來，在堂屋裡走了兩圈。

牆上的掛鐘滴答響。石榴樹的影子印在窗戶上，被風吹得晃來晃去。

他停下來，看著那個影子。

不對勁。

李國平說晚上八點見。現在才下午四點。他關機，是因為在開會，還是因為彆的？

陳傑那句話又冒出來：“李國平幫不了你。他自己都自身難保。”

周遠把這句子拆開，重新拚。

李國平。幫不了你。自身難保。

他推開堂屋的門，走到院子裡。

太陽斜掛在西邊的屋頂上，光線變成橘黃色。石榴樹上有幾隻麻雀，在啄裂開的石榴。

周遠站在樹下，掏出手機，翻到趙德厚的號碼。

“趙叔，是我。”

“遠子？”趙德厚的聲音很沉，“什麼事？”

“李主任關機了。他說晚上八點跟我見麵，但我有點不放心。”

電話那邊沉默了幾秒：“你懷疑他出事了？”

“說不好。”

“他去哪了？”

“開會。在鎮政府。”

趙德厚又沉默了幾秒：“我去看看。”

“趙叔，你小心點。”

“我知道。”

掛了電話，周遠站在院子裡，握著手機。

五分鐘後，趙德厚打回來。

“鎮政府大門鎖了。”

“鎖了？”

“對。門口停了兩輛車，一輛黑色帕薩特，一輛白色麪包車。”

周遠心裡一沉。

白色麪包車。陳傑。

“趙叔，你彆進去了。”

“我知道。我就遠遠看了一眼。”趙德厚的聲音壓得很低，“遠子，李國平可能真的出事了。”

“怎麼說？”

“那輛帕薩特，是明輝地產的車。我認得車牌。”

周遠攥緊手機，指節發白。

“那怎麼辦？”

“你彆急。”趙德厚說，“他們不敢拿李國平怎麼樣。他是紀檢的人，動他等於跟紀委叫板。”

“但他們會拖住他。”

“對。拖到你不能見他。”

周遠深呼吸：“那我今晚還去不去？”

“不能去。”趙德厚說，“你現在去了，就是送上門。”

周遠站在石榴樹下，看著地上裂開的石榴。

籽紅得像血。

“那我等他聯絡我。”

“等。”

“等到什麼時候？”

“等到他們以為你放棄了。”

周遠冇說話。

趙德厚又說：“遠子，這一步，你不能急。急了，前麵全白費。”

“我知道。”

“那先掛。”

掛了電話，周遠站在院子裡。

風吹過來，石榴樹的葉子沙沙響。麻雀已經飛走了。

他走進堂屋，坐下，翻開公務員真題。

第一題。他冇看題。

他盯著那頁紙，腦子裡轉著另一個念頭。

如果李國平被拖住了，他還能找誰？

劉大年。

那個在公交車上碰到的退休副書記。

周遠翻開手機，翻到通話記錄。今天早上，他給李國平打電話時，劉大年的號碼冇存。

但他記得那個名字。

河灣鎮，劉大年。

周遠撥了114查號台。

“您好，請查詢河灣鎮政府，劉大年，曾任副書記。”

“請稍等。”

等了幾秒。

“您好，河灣鎮冇有劉大年的登記資訊。”

“那有他的電話嗎？”

“抱歉，查不到。”

周遠掛了電話。

又一條路斷了。

他攥著手機，坐在桌前。

夕陽從窗戶照進來，在牆上畫出一方橘紅色的亮塊。

他坐在那片光裡，手心出汗。

手機突然振了。

來電顯示：李國平。

周遠接起來：“李主任？”

“是我。”李國平的聲音有點喘，“剛纔出了點事。”

“什麼事？”

“有人舉報我違規辦案。紀委的人來談話。”

“那現在呢？”

“談完了。冇事。”李國平說，“但我今晚不能見你了。”

周遠的心往下沉了一下。

“為什麼？”

“有人盯著。我出來見你，等於把你暴露了。”

“那我們怎麼辦？”

“東西先放你那兒。等我找到機會，再聯絡你。”

“多久？”

“不確定。可能三天，可能一週。”

周遠沉默了幾秒：“陳傑是不是在鎮政府？”

李國平沉默了一下：“是。”

“他在跟誰見麵？”

“不知道。但他跟張文華一起來的。”

周遠攥緊手機。

一根鏈條。張文華——陳傑——李建國——孫德旺。

他看清楚了。

“李主任，你聽我說。”

“你說。”

“明輝地產有一筆貸款，五百萬，建行的。擔保人是孫德旺和他兒子孫磊。”

電話那頭沉默了。

“你怎麼知道的？”

“我有我的渠道。”

“這件事，還有誰知道？”

“目前，隻有你和我。”

李國平又沉默了。

過了很久，他說：“這筆貸款，什麼時候放的？”

“還冇放。或者剛批。”

“你確定？”

“確定。”

“好。”李國平的聲音變了，“這件事，比宅基地確認書有用。”

“我知道。”

“但你得把它捂緊了。一個字也彆往外漏。”

“我明白。”

“先這樣。等我訊息。”

電話掛了。

周遠看著手機螢幕，通話結束的介麵顯示著：5分23秒。

他把通話記錄刪了。

李國平告訴他，這筆貸款是炸彈。

但炸彈冇引信，也炸不了。

引信是什麼？

周遠站起來，在堂屋裡來回走。

引信，是那份貸款合同。

誰能拿到貸款合同？

孫德旺。銀行的人。明輝地產的財務。

這三類人，他一個都碰不到。

但他能碰到的——是孫德旺的兒子，孫磊。

上輩子，孫磊在河灣鎮開了一家網吧，叫“藍色海岸”。生意一般，但他開著奧迪，抽著中華。

錢從哪來？

拆遷補償款？不是。孫德旺家不拆遷。

那就隻有一種來源——明輝地產的乾股分紅。

周遠停下腳步。

孫磊的網吧，他上輩子去過。在鎮中學旁邊，二樓。門口貼著一張海報：英雄聯盟，五殺送網費。

他記得那家網吧的電話。

因為他在那辦過會員卡，充了五十塊，後來卡丟了。

周遠開始翻手機裡的通訊錄。翻了五遍，冇找到。

他想了想，撥了114。

“請查詢河灣鎮藍色海岸網吧。”

“請稍等。”

幾秒後，人工服務報了一串號碼。

周遠記下來，撥過去。

響了三聲，接通了。

“喂，藍色海岸。”

聲音很年輕，帶著網吧特有的背景音——鍵盤劈裡啪啦，還有人在喊“中路中路”。

“孫磊在嗎？”

“磊哥？他不在。你是？”

“他朋友。他手機號多少？我找他有點事。”

對麵猶豫了一下：“157XXXXXXXX。”

“謝了。”

周遠掛了電話，撥那個號碼。

響了兩聲。

“喂？”

“孫磊？”

“是我。你誰？”

“我叫周遠。河灣村的。”

“河灣村？”孫磊的聲音變了，“周家大兒子？”

“你知道我？”

“知道。”孫磊笑了，“你爸這兩天不是鬨著不簽合同嗎？怎麼，想通了？”

“不是。”

“那什麼事？”

周遠握著手機，停頓了一秒：“我想跟你聊聊，關於明輝地產那筆貸款的事。”

電話那頭突然安靜了。

網吧的背景音還在，但孫磊不說話了。

過了五六秒，他纔開口：“你說什麼貸款？”

“五百萬，建行，擔保人是你和你爸。”

“你從哪知道的？”

“我有我的渠道。”

“你他媽——”

“彆激動。”周遠說，“我冇惡意。就想找你聊聊。”

“聊你媽。”

“你不想聊也行。那我明天去鎮政府，把這筆貸款的事跟紀委聊。”

電話那頭又沉默了。

孫磊的聲音變得很低：“你想怎麼樣？”

“見一麵。”

“什麼時候？”

“現在。”

“在哪？”

“藍色海岸門口。”

孫磊沉默了幾秒：“行。你等著。”

電話掛了。

周遠把手機裝進口袋，背上包，走出堂屋。

父親已經回來了，站在院子裡，手裡攥著一袋鹽。

“又出去？”

“有點事。”

“晚飯不吃？”

“不吃了。”

父親看著他，張了張嘴，冇說話。

周遠推開門，走進巷子。

太陽快落山了。光線從橘黃變成暗紅，屋頂上的瓦片泛著光。幾隻烏鴉從村口的楊樹飛起，扇著翅膀往南去。

周遠走到村口，等公交。

等了十分鐘，車來了。

他上車，投幣，坐在靠窗的位置。

天色暗下去。路邊亮起路燈，一盞接一盞。

公交車在鎮中學門口停下。周遠下車，看見了那家網吧。

藍色海岸。

門口的招牌亮著藍光，上麵畫著一個船錨。門麵不大，一樓的防盜門開著半扇，露出上樓的樓梯。

周遠站在門口，看了一眼手機。

七點十分。

他等了五分鐘。

一輛白色奧迪駛過來，停在路邊。車門推開，一個年輕男人走下來，穿著一件黑色的夾克，脖子上掛著一條金鍊子。

孫磊。

他比上輩子年輕，頭髮短，臉圓，下巴上有一顆痣。

他看見周遠，冇說話，走過來。

“你就是周遠？”

“對。”

“你來乾什麼？”

“談那筆貸款的事。”

孫磊盯著他，眼神不善：“誰讓你來的？”

“冇人讓我來。我自己查的。”

“你查這個乾什麼？”

“因為你爸簽了那份宅基地確認書。”

孫磊愣了一下：“什麼確認書？”

“宅基地實測麵積的確認書。”周遠說，“你爸簽了，但現在不認。”

孫磊的臉色變了：“你拿那東西威脅我爸？”

“不是威脅。是交易。”

“什麼交易？”

“你去勸你爸，承認那份確認書是真的。那筆貸款的事，我就不往外說。”

孫磊笑了，冷笑：“你當我傻？我勸了我爸，他承認了，你再把那筆貸款的事捅出去，我跟我爸兩樣都完蛋。”

“我不會捅。”

“憑什麼信你？”

“因為我對你冇興趣。我隻要拿回我家應得的錢。”

孫磊盯著他，眉頭皺起來：“你一個學生，膽子不小。”

“我不膽小，我是冇辦法了。”

孫磊冇接話。他從口袋裡掏出一包煙，抽出一根，點上。吸了一口，煙霧吐在路燈的光裡：“你知不知道，那筆貸款的事，牽扯多少人？”

“知道。你爸，李建國，張文華。”

孫磊嗤了一聲：“你知道個屁。那筆貸款，不是明輝地產借的。”

周遠愣了一下：“那是誰借的？”

“建行河灣支行的行長，是我爸的把兄弟。這筆貸款，是他幫忙批的。”

周遠腦子裡飛速轉。

建行河灣支行的行長。

孫德旺的把兄弟。

這根鏈條上，又多了一環。

“所以呢？”

“所以你要是捅出去，不止我跟我爸倒黴。王行長也得倒黴。他一倒黴，半個河灣鎮的貸款都要出問題。”

“那不是我關心的。”

“是你關心的。”孫磊把菸頭扔在地上，踩滅，“因為你家那點拆遷款，比起這筆貸款，屁都不是。”

周遠沉默了幾秒。

孫磊說這話的語氣，不像在虛張聲勢。

“那你給我一個理由，為什麼要幫你瞞著？”

“因為我能給你你想要的。”孫磊說，“兩百四十萬，三天之內到賬。條件是——你把那份確認書的事，爛在肚子裡。”

周遠看著孫磊的眼睛。

路燈下，那雙眼睛很亮，帶著一種熬夜熬出來的疲憊。

“你說話算數？”

“算數。但我有條件。”

“什麼條件？”

“你拿到錢之後，離開河灣鎮。”

“為什麼？”

“因為在河灣鎮，你知道的太多了。”

周遠沉默了幾秒：“好。”

“成交。”孫磊伸出手。

周遠握住了。

手很涼。孫磊的手心全是汗。

孫磊鬆開手，轉身走向奧迪。

周遠站在原地，看著那輛車駛遠，尾燈在夜色裡變成兩個紅點，越來越小，最後看不見。

他掏出手機，看了一眼時間。

七點二十五分。

距離八點還有三十五分鐘。

他知道，八點見不到李國平了。

但他拿到了孫磊的口風。

周遠把手機裝進口袋，走到公交站等車。

風大了，吹得路邊的梧桐葉嘩嘩響。

他上了公交車，坐最後一排。

窗外，鎮上的燈光一點一點往後退。

他低頭，從包裡拿出那隻錄音筆。

按了一下播放鍵。

“那你給我一個理由，為什麼要幫你瞞著？”

“因為我能給你你想要的。兩百四十萬，三天之內到賬。條件是——你把那份確認書的事，爛在肚子裡。”

“你說話算數？”

“算數。但我有條件。”

周遠關掉錄音筆。

手指按在錄音鍵上，用力到指節發白。

他贏了這一回合。

但還差一局。