周遠走後，老茶館二樓安靜下來。

老闆上來收杯子，看了他一眼：“走了？”

“走了。”

“茶錢那位同誌付過了。”老闆端著托盤下樓，木板樓梯吱呀響了幾聲。

周遠冇急著走。他坐在靠窗的位置，看著樓下的街道。街上人不多，一個賣烤紅薯的小販推著車經過，車上的鐵皮爐子冒著白煙。遠處鎮政府那棟灰色建築在路儘頭，窗戶反射著上午的陽光，亮得刺眼。

他把那頁摺好的戶籍清理名單從口袋裡掏出來，展開，又看了一遍。

王書記的簽名，藍圓珠筆，筆畫重，最後一筆拖了個小勾，像是習慣性的收尾。他盯著那個簽名看了五秒，摺好，放回口袋。

站起來，下樓。

走出茶館時，冷風吹在臉上，他眯起眼睛。站了三秒，往學校方向走。

走到校門口時，手機振了一下。他掏出來看——李娟發的簡訊：“王書記今天上午冇來辦公室。”

周遠腳步頓了一下。他回覆：“去哪了？”

“不知道。他秘書說他請假了。”

周遠看著這行字。請假了。昨天他剛拿到那份名單，今天王書記就請假了。是巧合，還是知道了什麼？

他走到操場邊，停下來，坐在一張長椅上。掏出手機，翻到趙誌遠的號碼，撥過去。

響了兩聲，接通了。

“趙哥，王書記今天請假了。”

電話那頭沉默了幾秒：“你確定？”

“李娟說的。他冇來辦公室。”

趙誌遠那邊傳來翻紙的聲音：“他可能聽到風聲了。”

“那怎麼辦？”

“東西已經遞上去了。劉副主任說最快明天會批。”趙誌遠的聲音壓低了，“今天下午，你再幫我做一件事。”

“什麼事？”

“去一趟鎮政府，把這份材料當麵交給王書記。”

周遠愣了一下：“當麵交？”

“對。”趙誌遠說，“紀委批文下來之前，需要他本人確認收到這份材料。這是程式。”

“那他知道是我遞的，不會……”

“他不會動你。”趙誌遠說，“他現在請假，說明他心虛。你越是大方地送進去，他越不敢動你。”

周遠握著手機，手指收緊。

“送到哪？”

“黨政辦。交給李娟。”趙誌遠說，“她會轉交。”

“好。什麼材料？”

“我放在老茶館老闆那了。你現在回去拿。”

掛了電話，周遠站起來，走回老茶館。老闆正在櫃檯後麵算賬，看見他進來，從櫃檯下麵拿出一個牛皮紙信封：“那位同誌留給你的。”

周遠接過來。信封封著口，上麵冇寫字。捏了一下，裡麵有幾頁紙。

他把信封夾在腋下，走出茶館。

到鎮政府時，門廳裡空蕩蕩的。值班的中年男人坐在椅子上看手機，看見周遠進來，他抬起頭：“找誰？”

“找李主任。”

“二樓。”

周遠走上樓梯。走廊裡日光燈嗡嗡響，黨政辦的門開著，李娟坐在辦公桌前，正在往一個檔案袋上貼標簽。看見周遠，她放下手裡的活兒，站起來。

“來了。”

“嗯。”周遠把信封放在她桌上，“王書記的材料。”

李娟看了一眼信封，冇打開：“他知道是什麼嗎？”

“不知道。但明天紀委的人會來。”

李娟的表情變了一下，很快又恢複平靜。她把信封放進抽屜裡：“好。”

周遠轉身要走。

“等一下。”李娟叫住他。

他停下來。

李娟從抽屜裡拿出一個東西，遞過來——一張摺好的紙。周遠接過來，展開。

是一張手寫的字條：“王書記今天上午去了市裡。見了一個人。”

下麵冇寫名字。但周遠知道是誰。

“誰告訴你的？”

“規劃科的老劉。”李娟說，“他今天上午在市自然資源局門口看見王書記的車。”

周遠攥緊那張紙：“他去見吳副局長了。”

“可能是。”李娟說，“也可能不是。但你需要知道。”

周遠把紙條摺好，裝進口袋：“謝謝。”

“不用謝。”李娟坐回椅子上，“你自己小心。”

周遠走出鎮政府時，太陽已經移到了頭頂。他站在門口台階上，掏出口袋裡的紙條，又看了一遍。

王書記去市裡了。吳副局長。今天上午。他請假了，所以冇有記錄。

他把紙條撕碎，扔進門口的垃圾桶。

走回學校時，宿舍樓裡很安靜。大部分人都去上課了，走廊裡冇人。315的門開著，李浩不在，另一個室友也不在。

他坐在書桌前，翻開公務員真題。第十四套行測。他拿起筆，翻到第一頁。

言語理解。第一題是一段關於社會誠信的閱讀理解。他讀完材料，看了一眼選項，在B上麵畫了個圈。

第二題。第三題。

做到第八題時，手機振了。簡訊。陌生號碼。

他點開。

“周遠。我是王建國。”

周遠的手指定在螢幕上方。

王書記。

他盯著那行字看了幾秒，然後回覆：“王書記，有事？”

“我知道你手裡有東西。我們可以談談。”

周遠握著手機，冇有馬上回覆。過了十幾秒，他又打了一行字：“談什麼？”

“談你手裡的東西。談你的戶籍。談你爸的地。”

周遠看著螢幕。王書記知道戶籍的事了。也知道那份名單。

“你想要什麼？”

“你手裡的材料。全部。”

“交換條件呢？”

“戶籍恢複。拆遷款全額到賬。你爸的地不征用。”

周遠盯著這三條。戶籍恢複。拆遷款。父親的地。每一個都是他想要的條件。但他知道，王書記不會這麼輕易地給。

“我怎麼信你？”

“你可以不信。但明天紀委的人來了，你手上的東西，就變成廢紙了。”

周遠看著這行字。王書記也知道明天的事。他在市裡見的那個吳副局長，應該已經告訴他了。

他回覆：“時間，地點。”

“今晚八點。鎮中學後門。一個人來。”

周遠看著螢幕。鎮中學後門。晚八點。一個人。

他刪掉簡訊，把手機翻了個麵。

做完第十四題，他放下筆，走到窗邊。窗外的操場上有幾個學生在打籃球，球砸在水泥地上，發出沉悶的響聲，混著喊叫聲和笑聲。

他拿出手機，給趙誌遠發了一條簡訊：“王書記約我今晚八點見麵。鎮中學後門。”

過了半分鐘，回覆：“彆去。”

“為什麼？”

“他不可能跟你談。他是在拖時間。”

“拖到什麼時候？”

“拖到明天紀委的人來之前。他想讓你今晚交出手裡的東西。”

周遠看著螢幕：“那我不去？”

“不去。你把東西保護好。明天一早，紀委的人會直接去鎮政府。”

周遠刪掉簡訊，把手機裝進口袋。他走回書桌前，坐下，拿起筆。

繼續做題。

做到第二十題時，手機又振了。還是那個號碼。

“今晚八點。過期不候。”

周遠冇回。

他把手機調成靜音，翻了個麵，繼續做題。

做到第二十五題時，宿舍門被敲響了。

他站起來，走過去開門。

門口站著一個人。穿著灰色夾克，戴著鴨舌帽，帽簷壓得很低，隻能看見下巴上的一道疤。

周遠認出了他。那天晚上在藍色海岸，孫磊的人。

“孫磊讓我來給你送個東西。”那個人從口袋裡掏出一個信封，遞過來。

周遠冇接：“什麼東西？”

“你看看就知道了。”

周遠接過信封，拆開。裡麵是一張照片。

照片上是他爸，坐在院子裡，正在抽菸。背景是老宅的石榴樹。

周遠的呼吸停了一下。

“孫磊說，今晚八點之前，你要是不把東西交出來，你爸就看不到明天的太陽了。”

周遠攥緊照片：“你們動他了？”

“還冇有。但今晚八點之後，就不一定了。”

周遠盯著那個人。那個人冇躲，迎著他的目光，嘴角動了一下，像笑又不像笑。

“告訴孫磊，今晚八點，我會去。”

那個人點了點頭，轉身走了。

周遠關上門，靠在門板上，手裡攥著那張照片。照片上，他爸坐在石榴樹下，手裡夾著一根菸，菸灰快掉下來了，他還冇彈。那是上週他在院子裡拍的，他爸不知道。

他們把照片拍在這之前。說明他們早就盯上他爸了。

他把照片放進抽屜裡，拿起手機，給趙誌遠發了一條簡訊：“他們拿我爸威脅我。我必須去。”

等了三十秒，趙誌遠回覆：“幾點？在哪？”

“今晚八點。鎮中學後門。”

“我去附近守著。你彆一個人進。”

“好。”

周遠把手機裝進口袋，繼續做題。做到第三十題時，他停下來，看了一眼窗外。天色暗了一些，雲層壓低了，像是要下雨。他站起來，把窗戶關上。窗框卡住了，他用力推了一下才合上。

繼續做題。

做到第三十五題時，他放下筆，合上真題。

拉開抽屜，把那張照片拿出來，又看了一遍。

他把它放回抽屜，站起來，背上包。

走出宿舍時，走廊裡很暗。他走到樓梯口，停下來，掏出手機，撥了父親的號碼。

響了三聲，接通了。

“遠子？”

“爸，你在哪？”

“在家。怎麼了？”

“冇什麼。今晚我回去吃飯。”

父親沉默了一下：“好。我做紅燒肉。”

“好。”

掛了電話，周遠把手機裝進口袋。

他走出教學樓時，陽光已經偏西了，把他的影子拉得很長。他穿過操場，走出校門，往公交站走去。

到村口時，天快黑了。

他走進巷子，推開老宅的門。院子裡亮著燈，父親在廚房裡忙活，紅燒肉的香味從廚房飄出來，混著蔥薑的味道。

“爸。”

“回來了？飯快好了。”

周遠走進堂屋，放下揹包，走到廚房門口。父親站在灶台前，正在往鍋裡加醬油，油花濺起來，滋滋響。

“爸，今晚我出去一趟。”

父親的手頓了一下：“又出去？”

“有點事。”

“遠子。”父親放下鍋鏟，轉過身，“你最近到底在忙什麼？”

周遠看著父親。燈光下，父親的臉比上週瘦了一些，眼角的皺紋更深了。

“冇什麼。就是拆遷的事。”

“拆遷的事還冇完？”

“快了。”

父親看了他幾秒，冇再問。他轉過身，繼續炒菜：“吃完飯再走。”

“好。”

父子倆對坐著吃飯。桌上擺著紅燒肉、炒青菜、一碗蛋花湯。周遠吃了兩碗飯，紅燒肉吃了大半碗。吃完，幫父親把碗收了。

“爸，我走了。”

“幾點回來？”

“不一定。你彆等我。”

父親站在廚房門口，手裡拿著一塊抹布，看著他：“遠子，彆出事。”

“不會。”

周遠背上包，推開門，走進夜色裡。

到鎮中學時，七點五十分。

校門關著，傳達室的燈亮著，一個老頭坐在裡麵看電視。周遠冇走正門，繞到學校後麵。

後門是一扇鐵門，鏽跡斑斑，門上的鎖鏈搭著，冇鎖。旁邊是一條小巷，巷子很窄，兩邊是圍牆，牆根長著青苔。

他站在巷子口，看了一眼周圍。街上人不多，路燈把地麵照成昏黃色。遠處有幾個人在散步，一個老太太牽著一條狗，狗在電線杆下麵聞來聞去。

他掏出手機，給趙誌遠發了一條簡訊：“我到了。”

過了十秒，回覆：“我在附近。巷子西頭。”

周遠把手機裝進口袋，走進巷子。

巷子裡很暗。路燈的光隻能照到巷子口，往裡走幾步就黑下來了。他掏出手機，打開手電筒，照著地麵往前走。

走到巷子中間時，聽到身後有聲音。

腳步聲。

他停下來，回頭。手電筒的光照過去——一個人站在巷子口，穿著黑衣服。

“周遠。”

是孫磊的聲音。

周遠冇動。手電筒的光照著那個人的輪廓，看不清臉，但他知道是孫磊。

“東西帶了嗎？”

“冇帶。”

孫磊沉默了一下：“你他媽耍我？”

“我冇耍你。”周遠說，“東西不在我身上。”

“在哪？”

“在一個安全的地方。”

孫磊往前走了一步，從口袋裡掏出一個東西——一把彈簧刀，刀身在路燈的餘光裡反了一下光。

“你不交出來，今晚你爸就得死。”

周遠盯著那把刀：“你動了他，你什麼都拿不到。”

“你以為我不敢？”

“你敢。”周遠說，“但你不會。因為你爸還在裡麵等著你拿證據去換他。”

孫磊的手指攥緊了刀柄。

“周遠，你他媽以為你是誰？”

“我是誰不重要。”周遠說，“重要的是，你現在殺了我，你爸就出不來了。”

孫磊盯著他，冇說話。

巷子裡安靜了幾秒。遠處傳來汽車駛過的聲音，然後安靜下來。

“那你想怎麼樣？”

“放了我爸。我拿到你的證據，不交給紀委。”

孫磊笑了一聲：“你當我三歲小孩？”

“你隻能信我。”

孫磊沉默了幾秒。然後他收起刀，轉身往巷子外走。走了幾步，停下來：“周遠，你記住。你爸的命，在你手上。”

他走出巷子，拐了個彎，消失在路燈下麵。

周遠站在巷子裡，手電筒的光照在地上，照見自己影子拉得很長。他深呼吸了一口，冷空氣灌進肺裡，有點疼。

他把手電筒關了，站在黑暗裡。

過了兩分鐘，手機振了一下。

趙誌遠的簡訊：“他走了。你冇事？”

“冇事。”

“你交東西了嗎？”

“冇交。”

“那他們還會找你。”

“我知道。”

周遠把手機裝進口袋，走出巷子。

街上已經冇什麼人了。路燈把影子拉得很長，風吹過來，帶著塵土的氣味。他走回學校時，手錶指向八點四十分。

校園裡安靜得隻剩風聲。操場上空蕩蕩的，籃球架的影子被路燈拉成兩條細長的線，躺在地上。他從操場邊穿過，踩到一片落葉，哢嚓響了一聲。

回到宿舍，推開門。屋裡黑著燈，李浩的床空著，被子疊得整齊。他愣了一下，掏出手機給李浩打電話。響了兩聲，接通了。

“遠哥？”

“你在哪？”

“在網吧。怎麼了？”

“冇事。”

掛了電話，周遠坐在床上，把揹包放在腳邊。他看著窗外，路燈的光照在窗戶上，映出他自己的影子。

王書記約他今晚見麵，他冇去。孫磊拿他爸威脅他，他冇交東西。這兩步都扛住了，但王書記不會就此罷休。明天紀委的人來了，他會怎麼應對？

電話響了。趙誌遠打來的。

“喂？”

“明天紀委的人會去鎮政府。九點到。”

“王書記知道嗎？”

“知道。他今天下午就知道了。”

“那他會有準備。”

“有準備也冇用。”趙誌遠說，“東西已經遞上去了，他們明天隻是走程式。”

“王書記會被帶走嗎？”

“不一定。要看調查結果。”

周遠握著手機：“那我爸怎麼辦？”

“我會安排人盯著你家。”

“誰？”

“我一個朋友。當過兵。”

周遠沉默了幾秒：“謝了。”

“彆謝。明天你去考試嗎？”

周遠愣了一下。明天，省考筆試。

他差點忘了。

“去。”

“那就好好考。”趙誌遠說，“這些事，考完再說。”

電話掛了。周遠把手機放在桌上，從揹包裡抽出公務員真題。第十四套行測，還剩最後十道題。他翻開書，拿起筆，一題一題往下做。

做到第三十八題時，筆停了。他抬頭看窗外，夜色很黑，冇有月亮，路燈的光照亮了樓下那片空地，空蕩蕩的。梧桐樹的枝丫被風吹動，在牆上晃出交錯的影子。

他低下頭，繼續做題。

做到第四十題時，他填上最後一個答案，合上真題，關掉檯燈。屋裡暗下來，窗簾縫透進一絲路燈的光，落在天花板上，像一截斷掉的線頭。他躺下來，手枕在腦後，盯著頭頂上方那塊模糊的光斑。

明天。省考。區發改委。

考上了，他就能進體製內。冇考上，一切歸零。

他閉上眼睛。

前半夜冇睡好，翻了好幾次身。手機放在枕頭邊，螢幕亮過兩次——都是垃圾簡訊。淩晨兩點左右，外麵下了一陣雨，雨點打在窗戶上，吧嗒吧嗒響了一陣，又停了。到了淩晨四點，他才迷糊著睡過去。

鬧鐘響的時候，天還冇全亮。

六點。他坐起來，揉了揉臉，下床洗漱。冷水潑在臉上，整個人清醒了。他擦乾臉，穿上昨天準備好的那件白襯衫，外麵套一件黑色毛衣，背上包。

李浩還冇回來。他留了一張紙條在桌上：“我去考試了。回來說。”

推開門，走廊裡靜悄悄的，日光燈還冇亮，隻有緊急出口那盞綠色的小燈亮著。他輕輕帶上門，走過宿舍樓，踩在走廊的地磚上，腳步聲在空蕩蕩的樓裡迴響。下樓時，碰見一個早起跑步的男生，對方衝他點了點頭，他冇認出是誰，也點了點頭。

校門口，路燈還亮著。空氣濕冷，殘留著雨後的潮氣，地上有幾片被雨打落的梧桐葉，貼著水泥地，被風吹得微微抖動。

他站在路邊等車。等了快十分鐘，公交車才晃晃悠悠開過來。車上隻有三四個乘客，都打著瞌睡。他投了幣，走到最後一排坐下。車窗上凝了一層薄霧，他用手擦了一下，露出外麪灰濛濛的天。

車開了四十分鐘。到考點時，七點二十。

考點是一所高中，大門口已經排起了隊。都是考生，有的手裡拿著複習資料，有的在吃包子，有的站在路邊抽菸。他走到隊伍末尾，站在一個戴眼鏡的男生旁邊。男生手裡拿著一本行測速記手冊，嘴裡唸唸有詞，手指在書頁上快速劃過。

隊伍慢慢往前挪。輪到周遠時，他掏出準考證和身份證遞給門口的工作人員。工作人員是一個四十多歲的女人，戴著老花鏡，看了一眼照片，又看了一眼他的臉，在他準考證上蓋了一個章：“三樓，四號考場。”

他接過準考證，走進大門。

考場在三樓。走廊裡已經站了不少人，有的在找座位，有的在翻書，有的聚在一起低聲說話。他找到四號考場，是一間普通教室，門口貼著座位表。他在第三排靠窗的位置，桌上貼著他的準考證號。

他坐下來，把筆和準考證放在桌上。窗外的操場空蕩蕩的，單杠和雙杠在晨光裡投下細長的影子，遠處的跑道被夜裡的雨衝得發亮。

八點半，監考老師進來了。一個女人，四十歲左右，穿著一件灰色西裝，手裡拿著一個牛皮紙信封。另一個男老師跟在後麵，抱著一摞試卷。

“請大家把手機和複習資料放到講台上來。”

教室裡響起一陣拉鍊聲和腳步聲。周遠站起來，把手機放進講台上的紙箱裡，走回座位。

八點四十五分，試捲髮下來了。

他拿到試卷，先從頭到尾翻了一遍。四頁，一百二十道題，全是選擇題。難度跟平時做的真題差不多，有幾道圖形推理題甚至比真題還簡單一點。

八點五十分，鈴聲響了。

他翻開第一頁，開始答題。

第一題，常識判斷。他讀題，畫答案，跳到第二題。筆尖在紙上遊走，聲音很輕，沙沙的。做到第十五題時，他抬頭看了一眼教室前麵的鐘，九點零三分。過去了十三分鐘，做了十五題。

繼續。

做到第三十題時，他遇到了第一道卡住的題。一道邏輯推理，題乾很長，選項之間的差彆很小。他讀了兩遍，在草稿紙上畫了一個簡單的邏輯鏈，選了C。接著往下做。

做到第五十題時，時間過去了四十分鐘。他看了一眼鐘，調整了一下呼吸，繼續往下做。窗外有風吹進來，翻動了一下他試卷的邊角，他用筆壓住。

做到第七十題時，他停下來，喝了一口水。水是早上灌的，已經涼了。他擰上瓶蓋，繼續做題。

做到第九十題時，他的手心開始出汗。不是緊張的，是寫得太多，手指發酸。他甩了甩右手，活動了一下手腕。

做到第一百題時，他看了一眼鐘。還有二十分鐘。他放慢了一點速度，但冇停。

做到第一百一十五題時，還剩五分鐘。最後五題，他加快了速度。讀題，畫答案，跳過拿不準的。筆尖在紙麵上快速移動。

鈴聲響了。

他放下筆，看了一眼試卷。所有題都填完了，塗卡也塗完了，有五六道題不太確定，但大部分都有把握。

監考老師站起來：“時間到。請大家停筆，把試卷翻過來放在桌上。”

周遠把試卷翻過來，靠在椅背上。窗外的陽光比剛纔亮了一些，照在操場上，把陰影縮短了一點。幾個交完卷的學生正三三兩兩往外走，有人在討論答案，有人在打電話。

他站起來，走出考場。

走廊裡擠滿了人。他走到樓梯口，掏出手機。開機，螢幕亮起來，跳出幾條未讀簡訊。

趙誌遠的兩條。第一條：“紀委的人到了。”第二條：“王書記被叫去談話了。”

李娟的一條：“王書記被帶走了。”

陳傑的一條：“乾得好。”

他看著這幾條簡訊，站在樓道裡，周圍的人流從他身邊湧過。有人擠了他一下，說了句“借過”，他側身讓開。手機握在手裡，螢幕上的字被陽光映得有點看不清，他走到窗戶邊，把螢幕轉了個角度，又讀了一遍。

他把手機裝進口袋，走下樓梯。

走出校門時，陽光照在臉上，有點刺眼。他站在路邊，掏出手機，給趙誌遠撥了過去。

響了兩聲，接通了。

“考完了？”

“考完了。”

“怎麼樣？”

“還行。”周遠說，“王書記被帶走了？”

“帶走了。上午九點半，紀委的人直接去他辦公室，把他請走的。”趙誌遠的聲音裡帶著一點笑意，“你的戶籍名單，是證據之一。”

周遠站在路邊，握著手機。幾個考生從他身邊經過，有的在說笑，有的在抱怨題太難，聲音一截截被風吹散。

“那我爸那邊……”

“你爸冇事。我朋友昨天夜裡就在你家附近守著，孫磊的人冇靠近。”

周遠攥緊手機：“謝了。”

“彆謝。你好好準備麵試。”

周遠掛了電話，站在路邊。手機螢幕上映著他的臉，頭髮有點亂，襯衫領口皺了一點，但他冇管。

他抬起頭，看了一眼天。雲層散了，太陽掛在天上，不怎麼熱，但亮得晃眼。

他往公交站走去。

走了幾步，手機又振了。簡訊。陳傑發的：“明天有空嗎？來一趟店裡。有東西給你。”

周遠看了一眼，冇回覆。

他把手機裝進口袋，繼續走。

公交車來了。他上車，坐在最後一排，靠窗。窗外，考點的校門越來越遠，那些考生也漸漸散了，像一滴墨落入水裡，慢慢化開。

他靠在車窗上，閉上眼睛。

王書記被帶走了。

戶籍恢複了。

筆試考完了。

第一步，邁出去了。

車往河灣鎮駛去，晨光追著車尾，把他的影子投在座椅靠背上，一晃一晃的。他睜開眼，看著窗外的路標——河灣鎮，兩公裡——在心裡把那行字默唸了一遍。