068
輔食端來前我兒突然大哭！一驗竟是致命毒
正月廿八，深夜。
棠梨宮的小廚房裡，新來的宮女小蓮正小心翼翼地熬著米糊。
這是寶兒滿兩個月後開始新增的輔食——用上等粳米磨成粉，加羊奶和一點蜂蜜，熬得稠稠的，營養又好消化。
小蓮是三天前進的棠梨宮，十四歲，瘦瘦小小的，看著很老實。錦書觀察了她兩天，覺得冇什麼問題，才讓她負責一些簡單的活計，比如熬米糊。
米糊在鍋裡咕嘟咕嘟地冒著泡，香氣飄了出來。
小蓮用勺子攪了攪，確定熟了，這才盛進一個細瓷碗裡。
她左右看了看，見廚房裡冇人，飛快地從袖子裡摸出一個小紙包。
紙包裡是白色的粉末，聞著冇什麼味道。
她的手在抖。
“快點……快點……”她低聲催促自己，把粉末倒進米糊裡，用勺子攪勻。
做完這一切，她額頭上已經全是冷汗。
她把紙包塞回袖子，端起碗，深吸一口氣，朝正殿走去。
---
正殿裡，沈清辭正抱著寶兒玩。
寶兒今天精神很好，烏溜溜的大眼睛四處看，小手在空中揮舞，嘴裡發出咿咿呀呀的聲音。
“娘娘，米糊好了。”小蓮端著碗進來，低著頭，不敢看沈清辭。
“放那兒吧。”沈清辭頭也不抬，“等涼一涼再喂。”
“是。”小蓮把碗放在桌上，卻冇有立刻離開，而是站在一旁，手指緊張地絞著衣角。
沈清辭看了她一眼：“還有事？”
“冇、冇有。”小蓮連忙搖頭，“奴婢……奴婢告退。”
她匆匆退下，腳步有些慌亂。
沈清辭盯著她的背影，眼神微沉。
寶兒在她懷裡扭了扭，忽然朝著桌上的米糊碗，皺起了小眉頭。
“嗯……嗯……”小傢夥嘴裡發出不滿的聲音，小手也開始亂揮。
沈清辭心頭一動。
她抱著寶兒走近桌子。
離碗還有三尺遠時，寶兒忽然“哇”一聲哭了出來！
不是平時那種撒嬌的哭，而是驚恐的、抗拒的哭。
他小手拚命地朝碗的方向揮舞，不是要抓，而是要推開，小腳也使勁蹬著。
沈清辭的心猛地沉了下去。
“錦書！”她喊道。
錦書從外間進來，看見寶兒哭得撕心裂肺，嚇了一跳：“娘娘，小主子這是……”
“把碗拿開。”沈清辭說，“拿遠些。”
錦書連忙端起碗，放到房間最遠的角落。
神奇的是，碗一拿開，寶兒的哭聲就小了許多。
但還是抽抽噎噎的，小臉埋在孃親懷裡，不肯抬頭。
沈清辭抱著兒子，走到碗邊。
她盯著那碗米糊看了很久，然後對錦書說：
“去把李公公請來。
還有，把小蓮叫來，就說……寶兒想讓她抱。”
“是。”
錦書匆匆去了。
很快，李公公拄著柺杖來了。
小蓮也戰戰兢兢地跟了進來。
“娘娘，”小蓮跪下，“您找奴婢？”
沈清辭冇看她，而是對李公公說：“師父，您看看這碗米糊。”
李公公走到桌邊，端起碗，湊到鼻尖聞了聞。
起初冇什麼，但細細一嗅，他的臉色變了。
他從袖中取出一根銀針，插入米糊中。
銀針冇有變黑——這說明不是常見的砒霜類毒藥。
但李公公的臉色更凝重了。
他又取出一小塊試毒的玉石——這是宮裡禦醫專用的，對幾十種毒藥都有反應。
玉石浸入米糊，片刻後取出……
玉石表麵，浮現出淡淡的青色紋路。
“夢魘散。”
李公公聲音冰冷，
“這是西域奇毒，少量服用會致人驚厥，過量則昏迷不醒，三日內必死。
嬰兒……最多撐一天。”
“哐當——”
小蓮腿一軟，癱坐在地，臉色慘白如紙。
沈清辭抱著寶兒，走到她麵前。
“誰指使你的？”她的聲音很平靜，平靜得讓人害怕。
“奴、奴婢不知道娘娘在說什麼……”
小蓮顫抖著說，
“米糊……米糊是奴婢親手熬的，冇、冇人碰過……”
“是嗎？”
沈清辭彎腰，從她袖子裡摸出那個還冇來得及處理的紙包，
“那這是什麼？”
紙包打開，裡麵還有一點點白色粉末殘留。
小蓮癱在地上，渾身抖得像篩糠。
“說。”沈清辭的聲音冷了下來，
“誰讓你下的毒？說出來，我饒你一命。不說……”
她冇說完，但眼神裡的殺意，已經說明瞭一切。
小蓮嚇得魂飛魄散，砰砰磕頭：
“娘娘饒命！娘娘饒命！
是……是紅才人身邊的宮女給奴婢的！
她說……說隻要事成，就給奴婢一百兩銀子，放奴婢出宮……”
“紅才人？”沈清辭眼神一凜，“柳家送進來的那個？”
“是、是她……”小蓮哭道，
“她說……說小主子礙事，隻要小主子冇了，
陛下就會忘了娘娘，就會寵幸紅才人……”
“好，很好。”
沈清辭笑了，笑容冰冷刺骨，
“柳如煙剛消停，紅綃又來了。柳家……真是陰魂不散。”
她看向李公公：“師父，這夢魘散，中毒後是什麼症狀？”
“嬰兒會突發驚厥，全身抽搐，口吐白沫，高燒不退。”
李公公說，
“禦醫來了，也隻能按急驚風治，治不好就說孩子命薄。”
“那就按這個症狀來。”
沈清辭眼底閃過一絲狠厲，
“錦書，你去太醫院，就說寶兒突發急症，請陳太醫速來。”
“娘娘，您這是要……”
“將計就計。”
沈清辭一字一句，
“他們不是想讓我兒子‘夭折’嗎？
那就讓他們以為，他們成功了。”
她看向癱軟在地的小蓮：“至於你……我給你一個將功贖罪的機會。”
小蓮抬起頭，眼中燃起希望：“娘、娘娘……”
“這碗米糊，你端回去，倒掉一半，剩下的……”沈清辭湊近她耳邊，低聲說了幾句。
小蓮聽完，臉色更白了，但還是用力點頭：“奴、奴婢一定辦好！”
“去吧。”沈清辭揮揮手，“記住，事情辦砸了，你會死得比中毒還慘。”
“是！是！”
小蓮爬起來，端起那碗米糊，踉踉蹌蹌地出去了。
她一走，沈清辭立刻對錦書說：“你跟著她，看她是不是真的把米糊處理了。如果不是……”
“奴婢明白。”錦書會意，悄悄跟了出去。
屋裡隻剩下沈清辭、寶兒和李公公。
寶兒已經不哭了，但小臉還是皺巴巴的，顯然剛纔受了驚嚇。
沈清辭心疼地親了親兒子的額頭：
“寶兒，對不起，嚇到你了。
但娘冇辦法……這深宮裡，不是你死，就是我亡。”
李公公歎了口氣：“娘娘，您真要這麼做？萬一被識破……”
“不會被識破。”
沈清辭說，
“陳太醫是我們的人，他會配合。
至於症狀……”
她看向李公公，
“師父，您有辦法讓寶兒看起來像驚厥，但不會真的傷到他，對嗎？”
李公公沉吟片刻：“有。用銀針封住幾個穴位，能讓體溫升高，四肢輕微抽搐。
但時間不能長，最多半個時辰。”
“半個時辰夠了。”沈清辭說，“等陳太醫‘確診’，開完藥，就可以‘緩解’。然後……就是等。”
“等什麼？”
“等魚上鉤。”
沈清辭走到窗邊，看著儲秀宮的方向，
“紅綃得了訊息，一定會迫不及待地來‘探望’。到時候……”
她冇說完，但李公公懂了。
這是要引蛇出洞，然後……一網打儘。
“老奴這就去準備。”李公公拄著柺杖走了。
沈清辭抱著寶兒，在屋裡慢慢踱步。
寶兒趴在她肩頭，小手緊緊抓著她的衣領，好像生怕孃親離開。
“寶兒不怕。”沈清辭輕聲說，“娘在呢。娘會保護你，一定。”
窗外的月色很亮，照在她臉上，一半明亮，一半陰影。
像這深宮。
也像她此刻的心。
---
半個時辰後。
棠梨宮突然亂了起來。
陳太醫匆匆趕來，宮女太監們進進出出，個個臉色凝重。
很快，訊息傳遍了後宮——
寶兒突發急症，高燒抽搐，恐有性命之憂！
儲秀宮裡，紅綃聽到訊息，手中的茶杯“啪”一聲掉在地上。
“真、真的？”她聲音發顫。
“千真萬確！”
報信的宮女興奮地說，
“棠梨宮那邊都亂套了！
陳太醫看了半天，說是急驚風，開了藥，但能不能熬過去……就看今晚了！”
紅綃站起身，在屋裡來回踱步。
她的手在抖，心在狂跳。
成了？
真的成了？
那個野種……要死了？
“姑娘，”宮女小聲說，
“咱們要不要……去看看？
您現在是才人，去探望生病的皇子，也是情理之中。”
紅綃停下腳步。
是啊，她現在是才人，是嬪妃。
皇子生病，她去探望，天經地義。
更重要的是……她要去親眼看看。
看那個沈清辭痛失愛子的樣子。
看那個曾經高高在上的廢後，如何崩潰。
“更衣。”她說，“去棠梨宮。”
“是！”
宮女們忙碌起來，為她換上最精緻的衣裳，梳上最華麗的髮髻。
紅綃看著鏡中的自己，深吸一口氣。
成敗，就在今夜。
---
棠梨宮。
寶兒已經被李公公施了針，小臉通紅，體溫升高，四肢偶爾會輕微抽搐。
看起來，真像重病的模樣。
沈清辭守在床邊，握著兒子的小手，眼睛通紅。
不是裝的。
是真的心疼。
雖然知道是假的，但看著寶兒這副樣子，她的心還是像刀割一樣疼。
“娘娘，”錦書小聲說，“紅才人來了。”
沈清辭抬起頭，眼底的悲傷瞬間化為冰冷。
“讓她進來。”
門開了。
紅綃款款走進來，一身紅衣，妝容精緻，和這滿屋的愁雲慘霧格格不入。
“姐姐。”她盈盈一拜，聲音裡卻聽不出半點恭敬，
“聽聞宸親王病了，妹妹特來探望。”
沈清辭看著她，看了很久。
然後，緩緩開口：
“紅才人真是有心了。
我兒子剛病，你就來了。
不知道的，還以為你一直在等著這個訊息呢。”
紅綃臉上的笑容僵了一下，但很快恢複自然：“姐姐說笑了。妹妹隻是擔心皇子……”
“擔心？”
沈清辭打斷她，站起身，一步步走到紅綃麵前，
“是擔心他死不了，還是擔心他死得太慢？”
紅綃臉色一變：“姐姐這是什麼意思？”
“什麼意思？”
沈清辭笑了，笑容裡滿是嘲諷，
“紅綃，江南名妓之女，十三歲被柳家買下，秘密培養了五年。
精通歌舞，擅長媚術，還會……用毒。”
她每說一句，紅綃的臉色就白一分。
“柳家送你進宮，是為了分寵，是為了對付我。
但你覺得，光分寵不夠，要徹底除掉我，就得先除掉我兒子。
所以，你買通小蓮，在米糊裡下毒。”
沈清辭盯著她：“我說得對嗎，紅才人？”
紅綃後退一步，強作鎮定：“姐姐這是血口噴人！你有什麼證據……”
“證據？”沈清辭轉身，從桌上拿起那個瓷碗，
“這碗米糊，小蓮已經招了，是你給她的毒藥。還有……”
她拍了拍手。
小蓮被錦書押了進來，癱跪在地，哭道：“紅才人！奴婢都招了！您救救奴婢！您說過事成之後放奴婢出宮的……”
紅綃的臉色，徹底白了。
她看著沈清辭，看著那雙冰冷如刀的眼睛，忽然明白了一件事——
她中計了。
從一開始，這就是個局。
“你……你故意……”她的聲音在抖。
“對。”沈清辭點頭，
“我故意讓我兒子裝病，故意讓你來。
因為我要讓你親口承認，你要害我兒子。”
她走到紅綃麵前，聲音壓得很低，隻有兩人能聽見：
“你知道嗎？
在這宮裡，害皇嗣……是死罪。
不管你是誰送進來的，不管你有多少靠山，都保不住你。”
紅綃腿一軟，跌坐在地。
她看著床上“奄奄一息”的寶兒，又看看沈清辭，忽然笑了。
笑聲淒厲。
“沈清辭……你贏了。”
她喃喃道，
“但你也彆得意。柳家……柳家不會放過你的。
他們還有後手……還有……”
話冇說完，外麵忽然傳來太監尖利的聲音：
“陛下駕到——”
紅綃猛地抬頭，眼中閃過一絲希望。
但沈清辭隻是冷笑。
“來得正好。”她說，“這場戲，少了觀眾怎麼行？”
門開了。
南宮燁大步走進來，臉色鐵青。
他看著屋裡的情形——癱坐在地的紅綃，跪地痛哭的小蓮，還有床上“病重”的寶兒。
然後，他的目光落在沈清辭臉上。
“怎麼回事？”他問，聲音裡壓著怒火。
沈清辭看著他，看了很久。
然後，緩緩跪下：
“陛下，紅才人買通宮女，在宸親王的米糊中下毒。
人證物證俱在，請陛下……為臣妾母子做主。”
她抬起頭，眼中含淚，卻異常堅定。
這一刻，她不是複仇的夜凰。
隻是一個為孩子討公道的母親。
南宮燁看著她的眼睛，看著床上“奄奄一息”的兒子，臉色一點點沉了下去。
他走到紅綃麵前，居高臨下地看著她：
“她說的是真的？”
紅綃張了張嘴，卻發不出聲音。
“說。”南宮燁的聲音，冷得像冰。
紅綃癱在地上，知道一切都完了。
她閉上眼睛，認命般地說：
“是……是臣妾做的。”
屋裡瞬間死寂。
隻有寶兒微弱的呼吸聲。
許久，南宮燁纔開口，聲音平靜得可怕：
“來人。”
“把紅才人打入冷宮，交由慎刑司嚴審。”
“至於柳家……”他頓了頓，眼中閃過一絲殺意，“朕，自有計較。”
紅綃被拖了出去，一路哭喊，聲音淒厲。
但冇人同情她。
沈清辭依然跪著，低著頭。
南宮燁走到她麵前，彎腰，扶她起來。
他的手很涼，但握得很緊。
“清辭，”他低聲說，“朕……對不起你。”
沈清辭抬起頭，看著他，眼中淚光閃爍。
這一次，不是裝的。
是真的。
為了寶兒受的苦。
為了這三年來所有的委屈。
“陛下，”她輕聲說，“一句對不起，不夠。”
南宮燁握緊她的手。
“朕知道。”他說，“所以朕會做給你看。”
他轉身，看向床上的寶兒，眼中滿是痛楚。
“陳太醫，”他吩咐，“皇子……務必治好。”
陳太醫連忙跪下：“臣……遵旨。”
南宮燁又站了一會兒，才轉身離開。
走到門口時，他停下腳步，冇有回頭：
“清辭，給朕一點時間。”
“朕……會給你一個交代。”
門關上了。
沈清辭站在原地，看著緊閉的門，許久。
然後，她轉身，走到床邊。
李公公已經給寶兒取了針，小傢夥的體溫正在下降，呼吸也平穩了許多。
“娘娘，”李公公低聲說，“戲演完了。”
“不。”沈清辭抱起兒子，輕輕拍著，“戲……纔剛開始。”