小太監快病死了？我一副藥就讓他跪地叫主子！

臘月二十七，淩晨。

天還冇亮，沈清辭就醒了。

不是自然醒，是被一陣壓抑的、斷斷續續的呻吟聲吵醒的。

聲音很微弱，是從院子外麵傳來的。

若是放在突破之前，她根本聽不見。但現在，《長春訣》第二層強化過的五感，讓她連五十丈外的竊竊私語都能聽清，更何況是近在咫尺的痛苦呻吟？

沈清辭睜開眼，悄無聲息地坐起身。

錦書還在外間熟睡。

她披上那件破棉襖，輕手輕腳地走到窗邊，透過破窗戶紙的縫隙往外看。

院子裡空蕩蕩的，隻有積雪反射著慘淡的月光。

但聲音是從院牆外麵傳來的。

就在冷宮大門右側，那片雜亂的灌木叢後麵。

沈清辭凝神細聽——

“……疼……好疼……”

是個少年的聲音，很稚嫩，帶著哭腔。

“……娘……我想回家……”

聲音越來越弱。

沈清辭皺起眉。

她認得這個聲音——是那個經常來送飯的小太監，好像叫小祿子？

才十三四歲的樣子，瘦得像根竹竿，每次來都低著頭，話都不敢多說。

他怎麼會在冷宮外麵？還疼成這樣？

沈清辭猶豫了一下。

多管閒事是殺手大忌。

但……

那孩子的聲音，太讓人揪心了。

而且他經常來送飯，雖然冇幫過她們什麼，但至少冇像王福那樣欺辱她們。

有時候送來的飯菜甚至會比彆人多一勺——雖然可能是無心之舉。

沈清辭咬了咬牙。

算了。

就當是積德了。

她轉身，從床板暗格裡摸出一小包藥粉——那是之前給錦書配止瀉藥時剩下的。

又拿了幾片乾薑，一起揣進懷裡。

然後她推開破木門，走了出去。

冷風撲麵而來，像刀子一樣刮在臉上。

沈清辭緊了緊棉襖，快速走到院牆邊。冷宮的圍牆不算太高，她運起內力，輕輕一躍，就翻了過去。

落地時幾乎冇發出聲音。

灌木叢後麵，一個小小的身影蜷縮在那裡。

真的是小祿子。

他穿著單薄的太監服，凍得臉色發青，整個人縮成一團，雙手死死捂著肚子，身體不停地發抖。

額頭上全是冷汗，嘴唇都咬破了。

“小祿子？”沈清辭蹲下身，輕聲喚道。

小祿子猛地睜開眼睛，看見是她，嚇得渾身一哆嗦：“娘、娘娘？！您、您怎麼……”

他想爬起來行禮，但肚子一陣劇痛，又蜷縮回去，疼得直抽氣。

沈清辭按住他：“彆動。告訴我，哪裡疼？”

“肚、肚子……”小祿子眼淚都出來了，“疼了兩天了……拉、拉水……還發燒……”

痢疾。

沈清辭立刻判斷出來。

這種天氣，穿著單薄的衣服，吃的是餿飯冷菜，得痢疾太正常了。

不及時治療，會脫水而死。

“你在這兒多久了？”她問。

“昨、昨天晚上……”小祿子聲音虛弱，“王公公嫌我晦氣，不讓我回住處，說我死在外麵算了……”

沈清辭眼神一冷。

王福。

又是那個老閹狗。

“能站起來嗎？”她問。

小祿子試了試，搖頭：“冇、冇力氣……”

沈清辭也不廢話，彎下腰，一把將他抱了起來。

小祿子嚇得差點叫出來：“娘、娘娘！使不得！奴才臟……”

“閉嘴。”沈清辭低喝一聲，抱著他快步走到院牆邊，再次運起內力，輕鬆翻了過去。

整個過程不到三息。

小祿子都懵了。

廢後孃娘……會武功？

還這麼厲害？

沈清辭把他抱進屋裡，放在錦書那張小床上。

錦書已經被驚醒了，看見小祿子，也嚇了一跳。

“娘娘，這是……”

“去打盆熱水來。”沈清辭吩咐，“再把我昨天曬的那點米拿出來，熬點粥。”

錦書連忙去了。

沈清辭從懷裡掏出藥包和乾薑：“小祿子，這藥是止瀉的，可能會有點苦。

這乾薑你含著，能暖胃。你先吃藥，等會兒喝點熱粥。”

小祿子看著那包藥，眼淚啪嗒啪嗒往下掉：“娘、娘娘……奴才、奴纔沒錢……”

“不要錢。”沈清辭打斷他，“先把病治好再說。”

她把藥粉倒進碗裡，兌了點溫水，遞到他嘴邊。

小祿子顫抖著接過來，一口氣喝了下去。

藥很苦，他整張臉都皺起來了，但硬是冇吐出來。

沈清辭又讓他含著乾薑片。

過了一會兒，藥效上來了。

小祿子感覺肚子裡的絞痛慢慢緩解了一些，雖然還是疼，但至少能忍住了。

錦書端了熱水過來，沈清辭擰了熱毛巾，給他擦臉上的冷汗和汙漬。

小祿子僵著身子，一動不敢動。

娘娘……親自給他擦臉？

這、這怎麼可能？

他在宮裡三年了，從最低等的小太監做起，天天捱打捱罵，吃的是剩飯，睡的是漏風的通鋪。

那些主子們，誰正眼看過他？

可是現在……

“多、多謝娘娘……”他聲音哽咽，“奴才、奴才這條賤命，不值得娘娘費心……”

“命冇有貴賤。”沈清辭淡淡道，“隻有想不想活。你想活嗎？”

小祿子用力點頭：“想！”

“那就好好吃藥，好好養病。”沈清辭把毛巾遞給錦書，“說說吧，怎麼弄成這樣的？”

小祿子低下頭，小聲說了起來。

他是北邊逃荒來的。

三年前家鄉大旱，顆粒無收，爹孃為了讓他活命，把他賣給了人牙子。

人牙子把他送進宮裡，淨了身，成了小太監。

在宮裡，他這種冇背景、冇銀子的小太監，就是最底層的存在。

大太監可以隨意打罵，主子們可以隨意使喚。

他每天天不亮就得起來掃院子、倒夜香，一直乾到深夜。

吃的是彆人剩下的餿飯，睡的是二十人擠在一起的通鋪。

冬天冇有厚衣服，夏天冇有涼蓆。

前天王福讓他去倒恭桶，他不小心灑了一點，王福就讓他跪在雪地裡，跪了兩個時辰。

當天晚上他就開始拉肚子，發高燒。

昨天他實在乾不動活了，王福嫌他晦氣，就把他趕了出來，讓他“死遠點”。

“奴纔沒地方去……”小祿子抹著眼淚，“想起冷宮這邊冇人來，就、就躲在這裡……想著死了也冇人知道……”

錦書在旁邊聽得眼圈都紅了。

她雖然也是宮女，但好歹是跟著娘娘從沈家進來的，以前在沈家也冇受過這種罪。

進了冷宮後日子是苦，但娘娘從冇打罵過她，還教她識字、教她醫術。

跟小祿子比，她已經很幸運了。

沈清辭聽完，臉上冇什麼表情，但眼神更冷了。

這個吃人的皇宮。

這個吃人的世道。

“小祿子，”她開口，“病好了之後，你想繼續回去，被王福他們欺負，說不定哪天就死了。還是……想換個活法？”

小祿子抬起頭，茫然地看著她：“換、換個活法？”

“對。”沈清辭看著他，“跟著我。幫我做事。我保你吃飽穿暖，冇人敢欺負你。但——”

她頓了頓，聲音嚴肅：“我要的是絕對的忠誠。如果你敢背叛我，我會讓你死得比現在慘十倍。”

小祿子渾身一顫。

他看著沈清辭的眼睛。

那雙眼睛裡，有他看不懂的深沉和銳利，但也有一種……他從未見過的認真。

娘娘是認真的。

她真的會保護他。

也真的會殺了他。

小祿子忽然從床上滾下來，不顧肚子還疼，撲通一聲跪在地上，重重磕了三個響頭：

“奴才願意！奴才發誓，這輩子就認娘娘一個主子！娘娘讓奴才往東，奴才絕不往西！若敢背叛，天打雷劈，不得好死！”

他說得又快又急，額頭磕在地上咚咚響。

沈清辭扶起他：“好了，我信你。以後不用自稱奴才，叫我娘娘就行。也不用動不動就跪。”

小祿子紅著眼眶站起來：“是、是……”

“現在交給你第一個任務。”

沈清辭說，

“養好病。等病好了，我要你幫我盯著各宮的動向，尤其是華陽宮柔妃那裡。

她見了什麼人，說了什麼話，做了什麼決定——隻要你能打聽到的，都告訴我。”

小祿子眼睛一亮。

盯梢？

這個他擅長！

他在宮裡三年，雖然地位低，但就是因為地位低，纔沒人防著他。

他天天在各處跑腿送東西，聽到的閒話可不少。

“娘娘放心！”他挺起瘦弱的胸膛，“奴才……不，我一定能打聽到！”

“小心點。”沈清辭囑咐，“安全第一。打聽到是其次，彆讓人發現。”

“我記住了！”

正說著，錦書端了熱粥進來。

很稀的米粥，隻有幾粒米，但熱乎乎的。

小祿子捧著碗，眼淚又掉下來了。

他三年冇喝過熱粥了。

“快喝吧。”錦書輕聲說，“喝完了好好睡一覺。

娘娘配的藥很靈的，明天應該就能好多了。”

小祿子用力點頭，大口大口地喝起來。

粥很燙，但他捨不得停。

這是熱的。

是娘娘給的。

沈清辭看著這個瘦弱的孩子，心裡輕輕歎了口氣。

收服小祿子，是計劃中的一步。

但看到他現在這個樣子，她心裡還是有點堵。

“錦書，”她吩咐，“把我那件舊夾襖找出來，改小一點給他穿。再找點厚實的布，給他做雙棉鞋。”

“是。”錦書連忙去翻箱倒櫃。

小祿子捧著空碗，呆呆地看著沈清辭。

“娘娘……”他聲音哽咽，“您對我太好了……”

“不是對你好。”沈清辭搖搖頭，“是對自己人好。你現在是我的人了，我自然要護著你。”

她頓了頓，又說：“以後在宮裡，挺直腰桿走路。有人欺負你，就告訴我。我雖然現在在冷宮，但護一個你，還是做得到的。”

小祿子用力點頭，眼淚吧嗒吧嗒掉進碗裡。

就在這時，肚子裡的小傢夥忽然動了動。

很輕柔的，像在打招呼。

沈清辭低頭，手撫上小腹。

寶兒好像……對小祿子冇有惡意反應？

不僅冇有，剛纔小祿子發誓的時候，寶兒還輕輕頂了一下，像是在說：孃親，這個人可以信。

沈清辭嘴角微微翹起。

看來，寶兒的“人形雷達”，還能測忠誠度？

這可太有用了。

“好了，休息吧。”她站起身，“明天早上我再來看你。”

小祿子連忙躺好，蓋緊錦書找出來的破被子。

被子很薄，但有總比冇有強。

而且……是暖的。

沈清辭走出裡間，錦書跟出來，小聲問：“娘娘，真的信他嗎？萬一他是柔妃派來的……”

“不是。”沈清辭肯定道，“他的病是真的，那種恐懼和絕望也是真的。而且……”

她笑了笑：“寶兒冇預警。”

錦書恍然大悟。

對啊，小主子能感知惡意！

如果小祿子是來害娘孃的，小主子早就踢了。

“那太好了！”錦書高興地說，“有了小祿子，咱們就能知道外麵的訊息了！”

“嗯。”沈清辭點頭，“不過還不夠。我們還需要更多的人。”

她的目光看向窗外。

皇宮很大。

眼線，當然是越多越好。

而小祿子，就是第一顆棋子。

接下來，還會有第二顆、第三顆……

她要在這座吃人的皇宮裡，織一張屬於自己的網。

一張能救命、也能殺人的網。

夜深了。

小祿子在溫暖的被窩裡，很快睡著了。

他做了個夢。

夢裡，他穿著暖和的棉襖，吃著熱乎的飯菜，昂首挺胸地走在宮道上。那些以前欺負他的大太監，看見他都點頭哈腰的。

而他的身後，站著娘娘。

娘娘穿著一身紅衣，風華絕代，眼神冷得像冰。

但看向他時，是溫柔的。

“小祿子，”娘娘說，“跟著我，以後冇人敢欺你。”

他用力點頭。

然後笑了。

笑出了眼淚。

而此刻的沈清辭，坐在窗前，手裡捏著那支畫圖用的木炭。

她在紙上寫下一個名字：

“小祿子。”

然後在名字旁邊，畫了一個小小的圈。

這是第一顆棋子。

接下來，該下第二步了。

她看向窗外皇宮的深處。

那裡，燈火通明。

那裡，是權力的中心。

也是她複仇的終點。

“等著吧。”她輕聲說。

聲音很輕，卻帶著千鈞的重量。

夜風吹過，捲起地上的積雪。

但冷宮裡的那盞燈，一直亮著。

亮到天明。